茶水已經涼了。王家主端起茶盞慢慢啜了一口，正色詢問:“三郎，王阿嫄在你院裡放了這麽久，也沒見你處置，你做何打算？”

肅穆的廳堂裡，王珣跪在地上已久，一早就被召見，跪到午時祖父才緩緩露面。

年過五旬的王氏家主，白發蒼然，目光炯炯，歷經三朝宰相，久居高位的一身凜然之氣不怒自威。

王珣伏地磕了一個響頭，恭聲道:“一切過錯都在孫兒，是阿珣見色起意，奪了嫄嫄清白，後來一直纏著她不放，嫄嫄反抗無果，才痛下殺招。悖逆人倫，阿珣願受家族懲戒，請祖父放過王嫄，女郎無辜。”

王家主冷嗤一聲:“你倒是會替這庶女周全，一早就想好對策，一旦醜事敗露，你責任全攬。”

思及此，老人眼裡浮出蔑然的神色，口吻狠厲:“沒有你那封罪己書，我還真會殺了她。勾引嫡兄，無視禮法，勾結叛匪，謀人性命，如此心術不正，膽大妄為，賜她一死都是便宜了她。”

王珣作誠惶誠恐之態，“嫄嫄年幼無知，缺乏教養，心中亦有難言之隱，求祖父莫要與她計較。”

王家主瞥了王珣一眼，不緊不慢地道:“若我那時真殺了她，怕是你醒來能記恨我一輩子。”

“阿珣不敢。”王珣惶然，垂首叩地，“隻謝祖父當初高抬貴手，饒她一命，大恩大德，阿珣心中沒齒難忘。”

王家主擺手，神情有些無奈，“得了，這些個場面話，你就不要說來糊弄我這個老人家了。王嫄要殺你，你還這般護她，女郎無情，你倒是個多情的。”

不等王珣回話，王家主顧自長歎，兩三句言語劃清兩人界限，“年輕人嘛，難免有走錯路的時候，你著人把她送到城外的莊子上吧，以後不準再見。家裡近日準備向謝家下聘，安排你於今年中秋前後迎娶謝婉。”

王珣躬身，連連叩了幾個響頭，觸地有聲。

“怎麽，你這是不想應？”王家主將茶盞重重往案幾上一擲。

王珣咬牙，從喉中擠出字來，“請恕孫兒難以從命。”

王家主放聲冷笑:“好啊，看來我們琅琊王氏也要出個情種了！”陰沉著臉，目光森然，“怎麽，你還想學謝二那個不肖子孫，在你姑母面前自戕一刀，逼家族成全？”

王珣斂首低眉，額頭流下一縷血絲凝在眼角，態度如常恭謹，“阿珣不敢。”

王家主思忖片刻，起身緩踱兩步，語重心長地勸慰道:“謝二從小在你姑母手心裡寵著長大，性子難免任性了些。但三郎你不一樣，你是個懂事孩子，自小自尊好強，能吃苦，識眼色，會辦事，勝於家族其他子弟。我精心栽培你數十年，可不是叫你為了個女郎拎不清頭腦，辜負了家族對你的厚望。”

最後幾句聲音愈低，隱約有痛惜的意思。

王珣眼裡掠過一絲愧意，只是轉瞬，而後伏地不起，落聲堅定:“孫兒受家族供養之恩，一生甘願為家族榮辱鞠躬盡瘁，死而後已。從小到大，阿珣對祖父的教誨時刻耳提面命，不敢有絲毫違之，但於男女嫁娶一事上，這次我想自己做一回主，懇求祖父成全。”

王家主勃然大怒，一掌重重擊在桌案，瓷盞滾落“啪啦”碎了一地。

王家主怒道:“兄妹相奸，本就是家族奇恥大辱，你竟還想與她長相廝守不成？”

他手指王珣高聲痛罵:“千夫所指，萬民唾棄，你身敗名裂縱然心甘情願，你先問問王嫄那庶女可願一生無名無分地跟你！”

王珣默了一會兒，抬頭額上血跡斑斑，言辭卻含錚錚之意:“我願意守著她，她不願意，我就守到她願意為止。”

王家主怒其不爭，一手捂住胸口，一手指著王珣氣憤道:“如此冥頑不靈，枉我苦心教導你多年！”轉頭向身邊仆從厲聲大喝:“來人，上家法，把我給這個不肖子孫往死裡打！”

隨侍一旁的忠厚老仆面露猶疑，“家主，三郎傷勢剛愈……”

王家主揮手打斷，帶著不容違逆的倨傲和威嚴，“少年人心性，不吃點苦頭不長記性，給我拖出去打！”

夏時的天說變就變，上午還日頭正盛，這會兒烏雲壓頂，狂風大作，吹得庭院草木枝搖花落。

身姿健碩的仆人做了個請的姿勢，王珣大步朝庭院走去，跪在朱檀門前的青石階下。

兩仆人手持一臂還粗的棍棒，分立王珣身後兩側。老仆使了個眼色，仆人開始行刑。

木棒在半空中高高舉起，重重落下，打在人後背上，是悶而沉的一聲。

棒身由巴蜀之地的牛筋木製成，牛筋木常用做戰場上的長矛杆槍，其木質堅硬結實，打下去是摧筋裂骨的痛，卻不會輕易破損皮肉，隻叫人痛在骨子裡。

打一記的劇痛剛過，又一記緊接而上，骨骼與木棒碰撞，發出咯咯聲響。

王珣被打得脊背微彎，強自咬緊牙關挺直肩背，慘白的面上，額頭豆大的汗珠順著臉頰往下淌。

雪白的衣衫漸漸透出鮮紅的血來，蜿蜒著爬滿了整個後背腰間。

天邊一道驚雷，閃電撕裂青空，有雨劈頭蓋臉地砸下來，地上漫延一片血水。

跟隨王家主已久的老仆在廊下無奈奉勸:“三郎，你就跟家主認個錯吧，打在你身，痛在他心，兒女情長都是過眼煙雲，過去了就罷了。”

王珣薄唇緊抿，一縷血跡沁到下頜，他微微勾唇，強作微笑:“王珣不悔。”

老仆又是一陣搖頭歎息。

他的肩背漸漸直不起來了，剛撐起一些又被打得趴下去，記不清是五十杖還是七十杖，後背火辣辣疼得厲害，感覺骨頭都要碎了、裂了。

連著胸口的箭傷都是痛的，她想殺他，他還要她，說出去一定是天底下最大的傻瓜。

雨越下越大，眼前一片模糊，許是雨，許是淚，滿臉都是冷冰冰的水。

胸腔深處一口濃鬱的腥甜漫上來，張嘴欲吐，一口猩紅的血噴濺出來，“撲騰”一聲，人昏厥在雨裡。

隔著重重雨簾，王家主冷漠的聲音傳到門外，“王珣禁足養傷，王嫄逐出家族，送去建康城外，無令終生不得再返。”

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