兩年前。

　

　阿福年幼無知時，很是仰慕正人君子的陸觀神。

　

　有年六月，芙蓉池開得十分熱烈，引得城中無數小姐公子去玩賞，陸觀神往家裡投了拜帖，與連奉安在書房裡暢談，阿福跟連儀在花園裡蕩秋千。

　

　阿福坐在秋千上，連儀幫她來回蕩，雙足輕輕掠過地面上的小花，她聽連儀道：“姐姐好久不見陸公子吧，如此良機，不想去見見？”

　

　阿福一本正經道：“見什麽，人又不會跑了。”

　

　連儀笑嘻嘻道：“姐姐撒謊，分明心裡想念極了。”

　

　阿福拿團扇掩住鼻尖，羞答答的，忽然身後一靜，連儀也望向身後。

　

　阿福腳尖一鈍，往後看，就見陸觀神分花拂柳而來，穿了身煙色欄袍，頎長如玉，含笑盈盈。

　

　身邊侍立的丫鬟們看了一眼，臉紅心跳，又看了一眼。

　

　連儀也定定望著。

　

　陸觀神走到秋千跟前，行了一禮，“連福妹妹。”目光一掠，又輕輕滑向她身後，笑容加深，“小阿儀。”

　

　連儀收了目光離開，同時急哄哄趕走一群丫鬟，好騰出地兒給他們。

　

　阿福羞得隻望腳尖，輕聲道：“陸公子有事嗎？”

　

　陸觀神嗯了聲，聲音低下來，仿佛附在她耳畔，“芙蓉池好看，後日未時，金池岸邊，我想與妹妹同賞？”

　

　他聲音溫柔，緩緩道來，阿福險些就應下了，但她遲疑了下，道：“後日我有功課，怕是……”

　

　陸觀神忽然上前，往她手裡塞了一物。

　

　“只要妹妹一人。”

　

　等陸觀神走後，阿福才悄悄打開手心。

　

　一粒指甲蓋大的核桃。

　

　還未等阿福看清，連儀忽然從背後竄出來，奪去了她手裡的核桃，打趣道：“陸公子給姐姐的定情信物，我要好生一瞧。”

　

　阿福又驚又羞，忙伸手去奪，卻奪不回來，狠一跺腳，連儀見她惱了，不敢再取笑，忙將核桃送回來。

　

　阿福轉怒為笑，叫她過來一起看。

　

　姐妹倆一起仰頭，衝著天光，看核桃裡的世界。

　

　連儀眯起眼，“裡頭好像有兩個人。”

　

　阿福唔了聲，“一個是陸公子，另一個是個女子，不知是誰。”

　

　連儀笑道：“姐姐傻呀，核桃裡藏世界，猶如他心裡藏你，陸公子這是在借物表情思。”她捏捏鼻尖，吐舌笑道，“真肉麻。”

　

　“好啦，不要再打趣了。”阿福臉皮薄，被她幾句話說得雙頰生紅，心中卻暗暗期待後日的芙蓉池一約。

　

　轉眼到了這日。

　

　阿福不敢讓鳳氏知曉，怕說她女兒家臉皮厚，請求連儀拖住鳳氏。

　

　連儀滿口答應。

　

　阿福本想帶上細兒虎兒，想到那日陸觀神說的，“只有妹妹一人。”心裡一軟，沒帶丫鬟，戴上長長的帷帽，遮掩一身，拎了小包裹，偷偷出門。

　

　芙蓉池畔人頭攢動，綠陰滿目，遠望去，湖上結滿水芙蓉，挨挨擠擠，煞是好看，據說今天康王也來遊湖，金甲隨行，仗勢浩大，湖東那一片都給圈起來，生人勿入。

　

　阿福立在岸邊靜等，等了有些時辰，還沒見陸觀神來，心下有些著急，這時見陸觀神身邊的小廝來了，道自家公子被急事拖住，不能來赴約。阿福大失所望，卻沒有離開，船已經租好了，今日不做什麽，賞賞花也是極美的。

　

　阿福就坐上了船。

　

　她以前沒劃過船，身邊又沒帶丫鬟，動作笨拙劃著劃著，不知道劃哪裡去了，漸漸遠離人煙，誤入藕花深處。

　

　一隻隻白鷺停歇在水芙蓉上。

　

　湖面蕩起一圈又一圈清波。

　

　烈日高照，阿福摘下帷帽，抹了下額尖的細汗，再取出小包裹來，裡頭裝著一隻小紫檀木食盒，盒裡裝了一小壺酒，幾粒荔枝葡萄，一碟蜜餞小食。

　

　阿福吃光了一碟蜜餞，荔枝葡萄，有些飽了，還有美酒沒碰。

　

　美酒贈人。

　

　原本是拿來送與陸公子。

　

　可惜人不在。

　

　可惜啊，阿福掃了一眼，不由手伸出來，拿了酒壺，倒了一小杯，淺淺酌飲。

　

　她幼時沾過一點，人沒醉，身上香氣飄滿屋。請大夫來看，大夫也說不出所以然，便道是一個頑症。

　

　打那以後，阿娘不讓她碰。

　

　阿福又喝了一杯，興許這些年過去了，頑症早已不治而愈，阿福喝了第三杯，腦袋有點暈乎乎，聞到了一股越發濃烈的香味，她支著臉，伏在船邊，把整個酒壺朝嘴裡仰倒，滴滴落落灑進她嘴上，臉上，撲通一聲，有什麽掉了。

　

　阿福仰起頭來，四顧茫然，還沒發現船槳掉了，她躺在一葉小船兒裡，仰面微闔眼，把酒一點點吃盡了，嘴上胭脂都抹沒了。

　

　哪裡咕嚕嚕的響。

　

　像有什麽遊了過來，拂開芙蓉的花，葉底的鯉魚，朝載滿濃香的小船兒遊了過來。

　

　遊到了船尾巴上。

　

　阿福聽到了水波劃動的聲響，細眯起眼，湊過去看看，她看到船下搖曳生姿的芙蓉，一圈圈蕩開的清波。

　

　但這朵湊在眼前的水芙蓉，一瓣瓣花蕊裡，似乎藏著什麽。

　

　阿福睜大眼細看，唔，這回看清楚了。

　

　是一張人臉。

　

　花裡怎麽會看出人臉。

　

　阿福彎腰細看，忽然清波蕩漾的水面裡破出一個人來，從水裡面破出來，也從嬌豔的芙蓉花裡刺破出來，一身濕淋淋的烏發，碧色的眼珠子，似一尾綠眼鯉魚，湊到她跟前。

　

　阿福被水裡突然冒出的張狐嚇了一跳，一個後仰倒，跌坐船兒裡。

　

　兩眼瞪兩眼。

　

　忽然間，年輕的張狐扶住船壁，傾身過來，在歪頭吃驚的阿福身前，雙乳前，脖子裡，臉上細聞了一圈。

　

　目光從女孩嬌豔如花的面頰上輕掠一眼，嗅到一股香味，似蘭非蘭。

　

　最後，總結道：“你身上好香。”

　

　阿福因在微醺裡，迷瞪瞪的，她點了點頭，嗯了一聲，“我吃酒就有香味兒。”又抬起一雙濕漉漉的杏眼，忽然明亮起來，好奇問他，“你是誰，是人嗎，是神仙嗎，還是河神，你生的真俊俏，一定是神仙。”

　

　張狐倒是頭回聽聞有人喚他神仙，觸他心尖兒一動，揚唇一笑，眉目間照拂水面上的粼粼波光，阿福看怔住了，就聽他道：“我是人。”