大門隔音差，外面走廊叮當亂響，是有老租客搬出去，提醒了謝馥甯，“你怎麽又住這裡？想讀書了？”

她不說，盛實安還意識不到，原來公寓租在北大沙灘附近。她經歷的事故總在這些學生氣濃重的地方發生，似乎因為她總是上趕著往這些地方飛，盛實安猜測自己大概是還以學生自況，雖然其實飛速過完了青春期，早已滿身煙火，但她羨慕謝馥甯李鈞安和陳軻等人，他們同樣舉步維艱，但似乎有所期待，波路壯闊，與她迥然不同。

謝馥甯嫌她，“是你自己要當大小姐，難道怪我們？那你明天就去找工作！”

錢總會花完，閑著不是辦法，何況以盛實安的德性，即便家裡有礦也不夠她造，總要計劃自力更生。好在識字，雖然不懂法文，至少還算懂英文，只是苦於毫無社會經驗，於是李鈞安介紹她去報社，做點微末的小工作：翻譯英文笑話。

英文笑話刊登在英文報紙上，經由盛實安翻譯，再由編輯潤色，加些俚語成分，將作者記為“佚名”，就算創作完成，三天后就能見報。盛實安初來乍到，還沒看膩，被笑話逗得邊譯邊小聲笑，一不小心，一天翻完了三天的分量，志得意滿，轉筆半鍾頭，端起水杯去倒水。

老樓裡七七八八都是窮報社，樓上是體育報紙，樓下是電影快訊，對門是戲劇通訊，唯有盛實安就職的這一家門類雜糅，什麽都登。總編輯姓張，是個中年男人，神情有幾分仙風道骨，可肚腩不小，憑空被拉回凡塵，於是自暴自棄，愁眉緊鎖，靠在辦公椅裡，啃著麻醬燒餅看報，見盛實安出動，指揮道：“小盛，我也要水，倒一杯來。”

盛實安去了半天，端回來一杯水給他，張總編看也不看就往嘴裡倒，險些一口噴她臉上，“回來！讓你倒水，你倒的這什麽玩意？”

盛實安轉回來，站在他辦公桌前，認真解釋，“您剛才不是說今晚有應酬，不是要去吃南門涮肉？這會就吃了仨燒餅，我怕您晚上吃不下，泡點山楂水消食。”

張總編眯著眼聽她瞎扯，打量新來的翻譯家。翻譯水準半吊子，可是嗓子真好聽，雖然講北平話，但咬字還帶些吳儂軟語的意思，嗓音如明珠砸玉盤似的。長得也好看，雖然隻穿著最普通的白毛衫和陰丹士林旗袍，但身姿如新柳折紙，一張小臉明豔無儔，平頭百姓一輩子都難見到這樣標致精美的人物，站在這裡讓他覺得破報社長了臉，蓬蓽生輝。

這般有眼色，張總編覺得沒道理委屈人才，“今晚帶你一個，去替咱們報社美言幾句。”

盛實安高高興興地一點頭，“啊？好！”

張總編還以為要多費一番口舌，沒料到她全不推辭，迷惑道：“你沒不樂意？是不是想多了？沒有獎金的。”

盛實安也迷惑，“幹嘛不樂意？那可是南門涮肉啊。”

張總編在這人身上看見了軟飯硬吃的才華，一時絕倒，叫她滾回去翻譯，又說：“回來！給我倒杯正經白開水！”

盛實安果然在涮肉桌上替報社美言了幾句，起初效果不錯，畢竟撰稿人多是男性，與男學生們一樣，見到女子就臉紅耳熱，神魂顛倒，答應多出稿件專供報社；但不出五分鍾，美言失效，因為盛實安埋頭吃肉，幾筷子卷光一盤手切羊肉，食量令人驚呆，宛如一個驚雷，“咣”地打破才子們對佳人的旖旎想象。

張總編就此對盛實安放棄栽培，只打發她四處跑腿辦事送文件，也沒了好臉，後來午間聚餐時還敲她腦袋，“少吃點，我還沒聞見肉味呢！”

盛實安怪不好意思，停下筷子，眼巴巴看張總編夾走一小塊五花肉。

如此困窘丟人，皆因鄭寄嵐托謝馥甯帶來的那筆錢實在不少，放在家裡不放心，於是拿去銀行存起來。錢當然是陳嘉揚簽的，或許是這輩子最後一筆橫財，盛實安在櫃台深思熟慮，她相信自己以後一定養得起自己，但也相信唯有見不到大錢才能培養節儉意識，於是把項鏈換來的錢也放進去，一同存了定期。

活錢一少，用錢的地方就紛至遝來，房租要交，春衫要買，頭髮長成了西施狗，心一橫，還是去理發店花了一大筆。沒過幾天，余錢告急，而發工資的日子遙遙無期，盛實安節衣縮食，已經好幾天沒吃過肉。

張總編不知道盛實安的窘境，隻當小美人天生埋汰，對她愛答不理，丟下大量翻譯工作，自己穿衣服理頭髮，預備早退去應酬。盛實安則琢磨著下月初才發的工資，磨過去問：“那個……請問可否預支……”

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就工資不夠造