方寧仔細辨認了一陣，好像看到了，又好像是錯覺。
可結論已經不重要了，因為她驀然想起，她七年前，亦或是更久之前不止一次思考過這一類問題。

“如果下雨——就比如現在這種時候，火苗會變成好看的蒼白色，火星劃出飄忽的軌跡，有爐灰結成塊掉下來……“
西方的影視劇裡是這樣描述的。

可是下雨的時候，壁爐裡的火苗真的會變得蒼白嗎？
少女時代的她，以為自己真的想要得到一個答案，對於這個答案而言，親臨實地去體察只是必要的途徑而已。
而事到如今，她才敢於承認，其實這個答案根本就不重要——初中化學實驗課上，不同金屬燃燒出的紅色綠色紫色淡藍色蒼白色，她從未關心過，也沒有興趣去記住，不然高中也不會選擇文科了。
她只是一直盼望著，某一天或許能和哥哥一起站在這裡罷了。
就是這麽簡單。

方寧忽然反應過來，為什麽這次來Vegas哥哥沒有訂酒店，而是選擇了airbnb。過去的兩個月實在是太忙了，寫畢業論文初稿加上找工作，忙到她根本無暇他顧。方才被大雨困在LA機場時，哥哥大概也是在和房東協商，求她幫忙把火點好。
原來，他也是想來看一看的。

不知不覺間，嘴唇被微澀的液體浸潤。方寧這才察覺到，自己竟已淚流滿面。
從燕城到拉斯維加斯這漫長的旅途，仿若一刻不停地穿行在沒有光的狹窄隧道中，在最絕望之時，卻豁然開朗，別有洞天。
可是，又何止這十幾個小時呢？

在過去的幾個月裡，他們都有太多的事情要忙，聚少離多，也做出了一些不知道是對是錯的決定。
在今年夏天，他們就都要徹徹底底結束學生時代，開始全新的生活了。方繼亭私下和滬城的一些教授面試、商談過；方寧也向燕城的幾家公司投過簡歷。可是，哥哥得到了留校任教的寶貴機會。滬城有哪間學校的考古系能和燕城大學相比呢？更不用說，整體的研究方向和取向也並不那麽合適。而方寧拿到最好的工作機會，卻是在滬城，從個人發展角度而言，放棄這份工作並不是什麽明智的決定。
方繼亭也問過方寧，需不需要去滬城陪她。

不可否認，方寧內心有過糾結，也考慮過自己回燕城發展這個可能性，但最終還是決定暫時異地——因為家庭的關系，她以後終歸會回到燕城工作，但不是現在。
在那個夏天，以及後來和哥哥分開的許多年裡，她學會的最重要的道理，就是要有屬於自己的，立得住的人生。特別地，不要把愛情當成生命中的全部，為了一個人放棄現有的一切亦或選擇自毀。這樣對自己對他人都會造成莫大的傷害，以後也終有一日會悔恨不已，甚至心生怨懟。她不願意她和方繼亭之間變成這個樣子。
更何況，他們不是普通的情侶，是不適合住在一起的。現階段異地反而會更安全。
所以在當時，方寧果斷選擇了兩人都優先自己的事業，也理智而成熟地和哥哥商談了自己的考量，達成一致。

可即使再勇敢、再堅定，也難免會偶爾心生不安。
因為臨畢業前太過忙碌，有太多事都不確定，一學期也沒能見上幾次面。好不容易放假了，回到燕城過年，一直住在家裡，也並不適合做出什麽逾越的行為。
這兩年多以來，父母已經默許了他們之間的關系，也在努力提高著接受度。可是，在整個節日期間，為了照顧父母的感受，也為了維持家庭的氛圍，接待絡繹不絕往來拜訪的親朋好友，他們和從前一樣一直分別住在各自的房間裡，像最尋常的兄妹那樣相處著。

以後要怎麽辦呢？要一直這樣下去嗎？

長久以來的所有壓力終於在今日得到了釋放。
在哥哥親吻她眼角的淚水時，方寧也仰起頭主動去親吻他的嘴唇。她看到壁爐裡火苗的影像在方繼亭的眼睛裡俏皮而活潑地躍動著。
窗外又隱隱傳來蟄伏的壓抑的悶雷聲，另一場陣雨正在醞釀著，但這一切都與他們無關了。