生活一旦四平八穩，好像就顯得格外匆匆。轉眼便是入秋，樹上的葉子紛紛黃了，撲簌簌落得滿街。戴口罩的清潔工怎麽掃也掃不乾淨，路清闊不上片刻，落葉轉眼便又能攢上冒尖的一小堆。

看著此景，人未免會覺出幾分失意。但狗不會，反而很歡喜。

這時若牽著尼古丁出來遛彎，天不熱不冷，蚊蟲減少，地上還有許多枝枝葉葉，它簡直興高采烈了，興衝衝地去撲那些個樹葉，撲出一身髒來，回家少不了被敖衡摁著拿濕巾上下地擦。

幾個月裡，尼古丁已和剛撿回來的小毛球判若兩狗，身體迅速地拉長，臉也從扁圓變得削尖。尤其在脫毛期，尼古丁身上的毛稀拉拉的，樣貌像個醜猴子，行動時又宛如一株夏天裡的蒲公英，走到哪，毛發便流落到哪。一度從衣櫥任意拉一件衣裳出來，總是能在上面找到長長的狗毛，把敖衡煩得不行，每次換衣服，就恨不能把它打包送人。

但撿回來的狗，養久了多半有點拿它當孩子來疼的心情，煩歸煩，真送人敖衡還是不舍得，沉著臉擇完一身狗毛，他仍要去寵物店買補養膏和磨牙棒。最初敖衡期盼它能長得威武些，不指望像牧羊犬那樣英俊逼人，至少每天帶出去遛的時候不丟臉面。奈何事與願違，從長寬高三個維度來看，前兩方面它倒是頗有突破，高度上卻始終沒什麽變化，腿短短的，體型像柯基，臉又似小狐狸，不知混了幾種血統，但總之，和威猛沒什麽關系。絲毫對不起吃下去的那些昂貴狗糧。

盡管這樣，敖衡還是照時照點遛它。早一次，晚一次，若莫安安有時間，兩人便會在晚上吃完飯，一道牽著它在附近河堤散步。若敖衡出差，這事便落在莫安安頭上。

於是，時而是因為狗，時而是因為敖衡，一個月算下來，莫安安往往在出租小屋住不上幾天，水電幾乎不怎麽用，月底繳費都是個位數。

可她還是沒退租。租費照時交，任房空著。

莫安安執著地想留下一個落腳處。只因和夏衍仲結束時她已體過會無處可去，那滋味，她這輩子再不想體嘗第二次。

對於這個臨時的落腳處，莫安安雖住的少，打理卻還上心。隔三差五，她便回來一次，清清蒙塵，給陽台上一株背陰處放著的綠蘿澆水。上一個租戶大約喜歡植物，陽台不大，擺了六七只花盆，種滿了花哨的各式綠草——莫安安對綠植一竅不通，於她而言，凡沒開花的植物統統是草，綠蘿不算。因為辦公室也放綠蘿，她熟悉，掐一根枝插水裡，要不了幾日便會冒出嫩生生的須芽，在新的地方茁壯起來。

不認識這些植物的品目，當然也就沒辦法好好照顧。莫安安跟房東提過花草的處置，房東太太卻說：“我也不會侍弄，你不想要就搬樓下吧，鄰居裡有想要的自己會來拿。”

花盆有大有小，莫安安把小的搬下去，果然不久就被人撿走，而大的卻因為不方便挪動一直擱置在陽台。逐漸地，旁的都死掉了，盆裡冒出了茂盛的野草，隻綠蘿還活著。

這日逢周末。難得敖衡有空，莫安安便叫上他一起來到出租屋，打算捎幾件應對變天的衣服，順便把那兩盆草搬到樓下，騰出些地方。

敖衡一大優點是不嬌貴。他的住處有專人日日打掃，從無需親自動手。但在外面，乾起活計他也全都做得。莫安安只要他幫忙搬花，他搬好，還幫著一起拖了地，擦了窗子，弄完，問：“接下來去哪？”

莫安安把衣服一件件疊好，裝進手提包，說：“回去吧，尼古丁還在家。”

敖衡沒搭腔，挨著莫安安在沙發坐下，曖昧地笑著問：“不休息一會兒？”

休息。當然不是字面意義上的休息。

敖衡說的“休息”，此處特指床上運動。他忽然提這件事看似奇怪，背後卻有很實際的道理：尼古丁的年紀換算成人類，大概就是五六歲的小孩，正是頑皮，聽見動靜非要親自瞧瞧不可。兩人親熱，關上門，尼古丁便會瘋狂地撓門板製造噪音，不關門，這傻狗必定會站在近處圍觀，“呼哧呼哧”地圍著床一陣亂躥，大概是以為他們打架，試圖奮力勸開。以至於敖衡不得不買些極耐啃的磨牙棒，親熱前，先丟一根給它，再關門行事。

就像把熊孩子丟家裡的年輕夫妻，今天難得有可以放浪形骸的機會，敖衡便抓住不肯輕易丟了，手換上了莫安安的腰，勸她道：“你這裡床蠻軟的，休息會兒吧。”

莫安安眨巴眨巴眼睛，猶記過年時敖衡勸她到自己住處去，列下的理由裡有一條就是床墊不舒服，太硬板。可以見得此人眼下絕對居心不良，連這樣的違心話也說得出來。

她有點不忍地提醒敖衡：“知道今天幾號麽？”

“23號。”敖衡說著，緩緩地在她背上地撫弄，摩挲她脊柱上一節節突起：“不是什麽節日吧，我記得……”話未說完，手石化在了莫安安內衣扣上：“生理期？”

莫安安點頭。

敖衡臉上的表情很精彩，原還是笑著，現在笑凝固在臉上，眼睛失去光亮。莫安安感到自己變得有些壞，看見他這幅模樣，居然很幸災樂禍。她笑起來，騎坐到敖衡身上，用手指頭按住他的嘴角，把微笑放大：“我也挺想的，可惜啊可惜。”

敖衡對她的挑釁很淡然，一隻大手輕易裹住莫安安興風作浪的兩根指頭，輕輕啄了一口：“那咱們去哪兒？”

莫安安還保持著騎人的姿勢：“你說。”

敖衡“嘶”了一聲，手猛一用力，把莫安安從身上拽下，另一手護著她後腦，把人冷不丁壓在了沙發上：“好好說話，別搖晃腰。”

莫安安還是笑，上氣不接下氣的，笑夠了說：“你定吧。”

敖衡直起身，把莫安安拉起來：“你們不是剛上了一個項目麽，展出在哪？”

莫安安立刻變得有點緊張：“你想去看？”

“嗯。”

“別去了吧，”莫安安推了推他，“沒什麽看頭。”

“你不是昨天還講效果不錯麽？”

話的確是莫安安說的，同事的評價，她沒忍住跟敖衡嘚瑟，這時悔起太沉不住氣：“可是……”莫安安欲言又止，“唉，這回是機床展。”

“機床展就機床展，”敖衡想想說，“去吧。”

一同去看莫安安的設計展，這件事敖衡提過不知多少次了，但要麽莫安安沒空，要麽敖衡沒空，陰差陽錯著，一直沒能實現。莫安安想，第一次帶敖衡看的展出要有趣一點，最好有點情調，譬如珠寶展、文創展或是葡萄酒展一類，外行也能品出點樂趣。

萬萬沒想到，她和敖衡的第一次觀展，竟要去看機床。

出了家屬院，車開向展館，路上兩人有一搭沒一搭聊著別的，莫安安始終心不在焉。她仿佛一個拿著作文等待老師批改的小學生，有點隱隱的自得，又有些擔憂。作文沒有固定的好壞之分，展覽也一樣。同事口中的效果不錯，在敖衡眼裡很可能是不過如此，甚至是無聊。

全世界的人裡，她大概最不希望敖衡覺得那些設計無聊。

路不長，目的地很快就到了，買了票，兩人跟著旁的參展人員進去。莫安安環顧著鬧哄哄地說話的參觀者，聽著機器嗡嗡作響，簡直不認識這地方了。她手心沁了一層的汗，拉著敖衡，從一個個展台穿過去，不時，停在一個偌大的黑黃相間的展台前。

“就是這兒了。”她說。

觀展的大多是行業從業人員，聚了不少，層層疊疊地，看展廳裡運轉著的、沒運轉的各種機器，莫安安同敖衡跟著人流走，大家紛紛去圍觀展示機床，他們便也跟著擠上前。

展示機床正嗖嗖地加工齒輪，能看出機器轉得很順暢，很快，旁人都很興奮，感慨技術進步，

莫安安站著觀察一陣，卻看得一臉茫然，對敖衡耳語道：“什麽是伺服電機？差動補償又是什麽？”

她想敖衡肯定懂，因為聽工作人員講解時，敖衡表情專注，還時不時和對方做眼神接觸，看起來胸有成竹。

她還在心中暗暗讚歎，敖衡真厲害，什麽都會。

不料下一秒，敖衡卻捏捏她的手，低聲說：“我也不明白，聽天書似的。”

莫安安樂了：“那你還裝挺像，一直點頭。”

“點頭是讚許這展台設計。”兩人從人群中間退出來，敖衡攬著她，四處環顧棚頂，“展示燈光至少90分，顏色搭配95分，互動展覽區……規劃合理，交流性強，怎麽也得100分吧。”他笑笑，趁無人發覺，速度極快地親了一下莫安安的耳垂，“挺為你驕傲的。”

莫安安人傻了似的，站在原地看敖衡，眼圈紅紅的，過好一會兒才說：“謝謝。”

對懂行的人來說，展廳裡面大概有很多學問，但不懂行的人看不出這些，只能明白人多，聲大，機器長得彼此相似。每到一處，都有人給敖衡遞名片，介紹產品，他得費上半天口舌解釋自己並不從事此類業務，說得口乾舌燥。看完莫安安公司的布展，又走馬觀花地遊逛了幾個沿途的展台，他們便逃也似的出來了。

出來很遠，人已經不多，廣場上空蕩蕩的。晚霞裡，莫安安的臉上泛著一層淺淺的酡紅，手也熱乎乎的，像發燒了。敖衡問她有沒有不舒服，她說沒有，手依然和敖衡牽很緊。

日漸西沉，氣溫降下，但見鬼，對視一眼，敖衡竟也覺得熱。