因著刺殺一事，崔安鳳怒不可遏，當夜提審一乾人等，最後查出幾個心腹牽涉其中。

雖沒有確鑿證據，崔安鳳性子多疑，寧可錯殺也不能留下後患，當夜下達死令。

其中就有一家姓文的，全家男丁被斬首，家裡最小的兒子被暗中救下來。

文小公子夢到鮮血染紅的畫面，驚醒睜開眼，面前站著一個陌生的男人。

他長得很好看，尤其是一雙眼睛，眼梢細長，鳳眼含情勾人，竟生得比女人還要豔，臉色卻蒼白冷清。

文小公子正驚疑他的身份，對方已經略去不必要的寒暄，開門見山道：“我乃宮中常侍李琢，救你性命，是要做一樁買賣。事成之後，我會助你報仇。”

文小公子剛經歷一場大難，正是對仇家恨意最深時，乍然得知李琢的太監身份，仿佛抓住最後一根救命稻草，含著血淚磕頭道：“謝恩人成全。”

文小公子並不知道，正是眼前這位恩人，設計將崔安鳳的疑心引到文家，從而導致文家滅門之災。

李琢看著他清秀的皮相，很滿意易骨師找到這麽好的苗子，做自己的替身去往秦州監工，混淆眾人視線，甚至包括崔安鳳，真正的自己則在京城，聯絡世家發動政變，遷都淮北。

崔安鳳就算知道真相追趕上來，遇到淮河汛期，軍馬無法渡河，也會錯過最佳剿滅的時間，再想重掌大局就難了。

李琢走出暗室，來到清淨的書房，看到門窗上鬼祟的影子，他沉聲道：“進來。”

很快戀兒捧著茶進來，嬌滴滴道：“先生看書累了，先喝口茶歇歇。”

這些日子，戀兒住在寬敞明亮的李家，一直想找機會親近李琢，她雖不清楚李琢的身份，但想來是哪家的富貴公子哥兒，將她留在這裡，是要金屋藏嬌。

她將茶遞過去，李琢突然捏住她的手，指尖順著柔滑的手腕，摸進衣袖裡的胳膊，輕輕摩挲。

戀兒身子骨都軟了， 順勢倒入他懷裡，眼波欲滴，“先生。”

李琢由著她膩歪，甚至抬起她的臉，伸指撫摸她精致的眉眼，他眼裡帶了些怔忪，也有著入迷的癡戀，但只有一瞬間，聽到戀兒一聲“先生”，甚至還把小手摸到他臍下，那處敏感的地帶，李琢渾身血液倒流，怒不可遏，往她身上潑了滾燙的茶盞。

戀兒啊的一聲尖叫，痛苦扭著身子從他懷裡逃離，李琢卻緊緊按住她的腰身，紋絲不動，捏起她的下巴，拂去濺在眉眼上的水珠，看清楚了她，李琢心口驟然轉涼，甚至不知道自己為什麽要動怒，為什麽帶這個女人回來。

他也知道自己生病了。

但他不接受自己生病的事實，總要找個慰藉。

李琢拍拍戀兒的臉蛋，柔聲笑道：“你叫我什麽。”

……

沒多久，崔安鳳以平定秦州水患為由，起兵啟程，李琢被任命監察欽差，一同前往。

同時，裴駒拿到離京的文書，著手準備啟程事宜。

臨走前，裴駒詢問芙珠，“還剩下一些時日，臣無事，公主可願隨臣去文海閣走走？”

芙珠詫然，她幾乎快忘了文海閣之約，他卻還惦念著，不由臉蛋一紅，輕輕點了下頭。

文海閣位置寬闊敞亮，他們去時，書生文人如流，空氣裡彌漫著清淨的墨香氣息。

裴駒牽著她的手，漫步在書閣之間。

裴駒低頭問道：“公主聽說過夏姬夫人的故事嗎？”

芙珠當然聽過。

誰不知道春秋時代的夏姬，那是個有名的淫婦，生得傾國傾城，一生短短數十年，卻與多個男人糾纏，三次為後，七次嫁作他人婦，共有九個男人為她而死，其中還包括自己的親哥哥，她嫁的最後一任丈夫，甚至為了她拋棄家族，背叛國家。

一個猖婦，一個貪戀美色，注定被後世釘在恥辱柱上。

芙珠想到裴駒提起這段的用意，有些惴惴不安，那夜過後，他們之間悄然變了，但似乎沒有變。

她琢磨不透他心思，也不敢袒露心思。

卻聽裴駒道：“這段故事還有另一種版本。”

這個版本裡的夏姬，不是淫賤的娼婦，她擁有著高貴的身世，美麗的容顏，以少女之身嫁給第一任丈夫，但身處亂世，丈夫無力護住她，在他死後，夏姬為了自保，出於無奈，依附一個又一個的男人，直到她最後一任丈夫巫臣的出現。

巫臣是當時有名的權臣，他力排眾議，求娶夏姬。

夏姬原以為這只是一場露水姻緣，面對巫臣的求愛，她心中固然欣喜愛慕，但也礙於自己的過往，猶疑著不敢答應。

巫臣沒有多說什麽，轉頭放下地位與名聲，打點好一切，才對夏姬說了一句話。

裴駒身後陽光萬丈，握住她的手，說道：“歸，吾聘汝。”

他低眸望過來，那種綿長溫柔的情意，自然地從眉宇間流露出來。

他骨子裡堅定著她。

但她心裡那個小人，他會一點點趕走，直到眼裡隻裝滿他的影子。

歸，吾聘汝。

這是世上最動人的情話。

芙珠心跳蓬蓬勃勃，此時此刻，她被這句話打動，被眼前這個男人打動，再不能抑製，慢慢反握住他的手。

裴駒目光漸漸明亮，摩挲著她的手心，他掌心的溫暖滲出來，透進她骨髓裡。

二人在文海閣逛了些時辰，回去時正趕上天黑，芙珠在馬車裡睡著了，是被裴駒抱下來的。

芙珠醒來時，人已經在床上，身上蓋著薄毯，不見裴駒的蹤影，感到不安走出去，就見裴駒坐在外間看書，見她醒了，面露笑容。

芙珠湊上去，看到他在處理公文，不好意思打擾，裴駒卻主動攬住她的腰，抱在腿上。

夜深了，二人肌膚相貼，蹭出癢意，現在她和裴駒是夫妻，晚上也會同住一床，行倫敦之禮，又想起之前那幾場激烈的房事，芙珠小臉紅撲撲的，身子有些僵硬，察覺到裴駒只是在愛撫她，並沒有下一步動作，她心裡松快了一口氣，但也微微的失落。

裴駒輕笑著，放下書卷，貼著她耳朵問道，“公主生辰將近，想要什麽賀禮？”

芙珠立即精神起來，顯然連自己也忘了生辰，他卻記得，她雀躍拉開他的掌心，寫道——長壽面。

裴駒合攏掌心，將她的小手包裹起來，“還有什麽？”

芙珠搖頭一笑。

光有一樣就滿足了。

“臣準備了一樣東西，生辰那日，公主見了，一定會喜歡。”

芙珠眼裡滿是好奇，裴駒輕輕抱住她，“這幾日，我還有些公務處理，夜裡入睡晚，生辰那日，我再好好陪阿芙。”

芙珠知道他在說什麽，紅著臉點頭，心裡卻如同灌了蜜。

然而這天夜裡，她回屋打開門，看到桌上的東西，笑容瞬間凝固。

就見桌上放著一粒小小的佛珠。

是之前在靜安寺丟的那粒。

在靜安寺，崔安鳳威脅她，半個月後讓裴駒出現在秦州，不然就讓李琢死。

現在他在提醒她，時間快到了。

芙珠不明白崔安鳳的目的，但也看出來，秦州那裡危險重重，去了只會有死無生。

崔安鳳逼著她在李琢和裴駒之間選一個，但他似乎忘了，她已經和李琢分道揚鑣，再無瓜葛，裴駒才是她的丈夫。

芙珠這樣告訴自己，卻坐在昏暗的燈影下，慢慢握緊佛珠。

……

送回芙珠後，裴駒回到書房，繼續處理公務，就見長柳捧著信進來，“大人，葉大夫那邊傳來書信。”

裴駒親自打開書信，看到信上內容，唇角牽出了一抹舒暢的笑意。

葉大夫叫葉玉，是他多年好友，醫術高超，能將死人治成活的，世上還有什麽他不能治好的病，包括公主的啞疾。

她的啞疾不是天生的，若能配以藥物，假以時日定能痊愈。

想象著某一日，她開口說話，裴駒眉眼變得柔和。

這份生辰禮，想她會喜歡。

……

一個清晨，裴家車馬悄然離京，去往上陽的方向，路途漫長，芙珠躺在裴駒腿上。

裴駒一邊翻著手裡的書，一邊與她說書裡的內容，看到她合著眼，聽得津津有味，像隻貓兒一樣乖順，伸指輕輕摩挲她面頰。

芙珠本來在想事情，想著昨夜的事要不要告訴他，畢竟崔安鳳不是那麽好對付的人，一定會有下一步動作，但是將還沒發生的事就告訴他，難免會添加負擔。

芙珠不會說話，習慣對任何人沉默，但是對著裴駒，她糾結了起來，就在這時，裴駒在她臉上輕輕落下一吻，伏下身體，柔聲道：“阿芙。”

裴駒雙目明亮，唇邊笑意淺淺，拿了一顆蜜餞小果子，叫她含進嘴裡，“甜嗎？”

芙珠張開嘴，將果子含在舌尖上，同時將他手指含住，齒尖兒無意磕了下，裴駒沒有抽出來，他垂著眼簾，纖長的睫毛下，眼神幽暗，手指在她嘴裡輕輕攪動，帶著甜膩的津液，又再抽出來，來回抹在兩片嫣紅的唇瓣上，他突然捧起她的臉，親吻上來。

芙珠不由勾住他頭頸，吐出舌尖，被他生澀又莽撞地吸吮著。

許久後，二人氣喘籲籲，裴駒不舍放開她，唇角微動，他正要開口說什麽，突然馬車停下來，護衛聲音裡帶著一絲驚愕，在外頭響起來，“大人，前方有一具無頭屍體，身上衣飾，瞧著有幾分像宮裡的。”

話音落地，芙珠突然抬起眼。

裴駒神色微冷，走下馬車查看。

芙珠留在車廂裡，獨自待著，雖沒瞧見外面血腥的那一幕，眼前卻不斷晃著鮮紅的畫面，那個本該與她無關的人，身首異處，被丟棄在路邊，由著深山裡的畜生們踐踏。

想到他死時的慘狀，芙珠突然驚了一下，裴駒掀簾進來，見她額上布滿細汗，拿白巾擦擦，芙珠突然攥住他袖子，裴駒知道她嚇壞了，不由將人抱在膝上，柔聲道：“是一頭野畜，撞上樹折頸才斷了氣，不嚇人的。”

芙珠知道他不會騙人，胸間卻湧上了恐懼，幾乎是出於衝動，下意識的，急忙忙提筆在紙上寫道——秦州。

很快她又添了一個字，加起來，就是——去秦州。

秦州龍脈需要活人獻祭。

她想要讓他去秦州。

裴駒看著紙上的字跡，瞬息之間，腦海裡浮出這兩個念頭。

他知道活人獻祭一事，秦州是他母親的故鄉，風俗古老詭異，龍脈活人獻祭一事流傳百年，有傳聞獻出的活人必須至陰至陽。

而他和李琢，都是至陰至陽之人。

李琢現在在秦州，極有可能被崔安鳳拿來獻祭，她突然提出去秦州，是要拿他命抵李琢的命，換取心上人一條生路。

她要他死。

裴駒長睫猛地顫了顫，眼裡浮起一些碎光，他望著她急切擔憂的雙眸，還是溫柔耐心道：“阿芙去秦州做什麽？”

這只是他的猜想而已，她有事，他會不辭余力去幫，夫妻之間，不該是這樣無休止的揣測，而是坦蕩地要說出來。

芙珠卻被他一問，突然驚醒過來，小臉發白，撕掉紙，撕掉去秦州的三個字，她低下臉兒，指尖在他掌心裡劃動，她想解釋，裴駒先一步握住她的手。

看到她眼裡的驚慌失措，他已經明白了，胸間漸漸冰涼起來，到最後一步，他還是沒能問出口，微微一笑，已經替她找好了理由，“我父母葬在秦州，公主想去祭拜他們，是嗎？”