魏長恭的發妻不是武林人士，只是個普普通通的商賈之女，因體弱多病早早過世了；她為魏長恭生了兩個兒子，也在之後相繼夭折。

　魏長恭念自己福薄，沒法子落得萬事圓滿，在接連痛失發妻與愛子之後，曾心性大亂，為此始修道門，再未有過續弦之意。

　遇見這孩子，魏長恭當是福氣，給他取名叫聽風，表字飲寒，教他“逍遙在世，志堅在心”，而後認作兒子。

　他入魏家祠堂，受禮更衣，見魏家前輩將“魏聽風”一名添入族譜。

　魏長恭還親手為他編了個紅繩鈴鐺，意寓招魂牽魄，祈佑長命百歲。

　

　從魏家祠堂出來後，魏聽風惴惴不安，恐自己在作美夢，問他：“你不嫌棄我麽？”

　“從前做過多少孽，往後就行多少善，擔心這些作甚？你魏聽風的名字寫入我魏家族譜，往後你給我捶背捏腿掏耳朵，我還不用付帳。這買賣好劃算，好劃算。”

　魏長恭眉一揚，窩在椅子裡，抬腿往桌上一擱，當即就使喚起兒子，“來，腿酸了。”

　魏聽風甘之如飴，任他使喚。

　

　魏長恭說一，他決不做二。

　魏長恭要他心無雜念，好好練刀，魏聽風也便將前塵往事一並掩埋，隻認魏長恭是父親，隻當自己是魏家人。

　魏長恭還要他識字念書，沒多久，又將他送去魏氏名下的學堂。

　

　魏家人皆不知曉魏聽風真正的身世來歷，都以為他是魏長恭流失在外的私生子。私生子就私生子，總比之前沒兒子要好。

　魏家子弟很好奇家主的兒子該是個甚麽樣的曠世奇才，於是在老夫子教學生默寫時，一雙雙眼睛都暗自盯著魏聽風瞧。

　魏聽風從沒念過書，握筆時四指一攥，惹得堂兄弟們登時滾地大笑。

　他不大會言語，也辯解不出，臉羞愧得通紅，呆若木雞地坐在那裡，將頭都快低進胸膛裡去。

　老夫子一氣之下將魏長恭請來學堂，講明魏聽風底子淺薄，平日更需多加練習，魏長恭身為生父，應將孩子教養成人，此事責無旁貸。

　魏長恭慚愧地點點頭。

　夫子再道，既是姓魏，又是嫡系的子孫，這麽大的孩子連字都不會寫，傳出去該惹多大的笑話。

　魏長恭頭次因著這事挨老夫子的訓，跟魏聽風一樣，雙雙像歇了的黃花菜，低下頭乖乖聽教。

　魏長恭敬重有學識修養的人，老夫子自然也敬重他，吹胡子瞪眼地訓斥幾句後，又拱手向魏長恭承諾，只要魏聽風肯學，往後他必定好好教導。

　魏長恭忙按住魏聽風的後頸子，齊齊躬身給老夫子拜禮：“多謝先生。”

　道謝後，他推趕著魏聽風，一溜兒煙地小跑處去了。

　

　回家途中，魏聽風畏畏縮縮地跟在他身後，頭始終抬不起來。

　魏長恭見狀，一巴掌拍在他彎起的背上，手勁大極了，魏聽風被揍得險些一嗓子咳出來，“爹？”

　魏長恭連連歎氣，“你這一聲‘爹’叫得我太心酸了。我跟你這樣大的時候，也因不好好讀書，字兒寫得一等一的爛，專遭先生得打，那麽寬的戒尺……”他手一比劃，“抽手心，啊呦，疼得要死。”

　魏聽風眼一紅，“真的嗎？”

　他自然是不信。

　魏聽風曾見過魏長恭的字畫，有悼念亡妻的，也有賦情山水的，他從前在蠻羌見過所謂的名家手筆，與魏長恭的相較，也不過如此了。

　可魏長恭煞有介事地點頭，道：“我不騙你。”

　“……”

　魏聽風道：“我給您丟臉了，我……我沒什麽用……”

　他怕魏長恭嫌棄他沒用，嫌棄他改不了劣根性。

　魏長恭朗朗一笑，伸手將他挾在腋下，胡亂摸著魏聽風的腦袋，“爹這輩子丟得臉，數都數不清，賽你這樣在乎，往後都不必活了。本宗主別的沒有，就臉皮厚，我兒多丟幾張，權當替我積善行德了罷。”

　魏聽風頭髮都亂了，落魄小雞崽一樣教他挾著。縱然魏長恭這姿勢也著實厚臉皮，但能知他不嫌棄，魏聽風心頭的陰霾一下散去不少。

　

　沒過一會兒，魏長恭還將自己腰間的佩刀扔給他，“逐星，給你了。恭賀我兒，自今日起就開始讀聖賢書啦。”

　“我不，我不。”

　這是魏長恭的佩刀，他怎敢收？

　“嚇得你，這樣的刀，魏家兵器庫裡翻一翻到處都是，別當稀罕物。你天資不錯，悟性高，又肯吃苦，逐星傳到你手中，我也放心。”

　“您這樣……我，我不知該怎麽報答……”

　“誰要你報答？”

　“……”

　魏長恭也算摸透這小孩兒的性子了，因甚少有人待他好過，所以你便隻待他一分好，他都要回報十分方才心安。

　魏長恭未免他耿耿於懷，斂了玩笑的語氣，語重心長地囑咐他：“那……等我兒長大，就幫爹守好魏家，守好江湖罷。”

　

　魏聽風聞言緊緊抱住逐星，頭次在魏長恭面前，淚水奪眶而出，無聲抽泣了好久。

　那回，他終於將從前十多年所受得苦一並哭了乾淨，從此再無苦悶糾結。

　

　他眼眶裡有淚，溫溫熱熱淌過臉頰，柔軟清涼的指腹觸及，陌生的溫度激得他渾身一顫。

　

　魏聽風霍地睜開眼，一把攥住眼前的手腕，眼底潛著高度的防備與警惕，在得見是秦觀朱後，又盡數卸了下來。

　他忙松了手，“……成碧。”

　他身上不知何時搭了張薄毯，魏聽風迷茫地將毯子裹在懷裡，反應片刻，才道：“謝謝。”

　秦觀朱剛剛退燒，喉嚨還有些啞，“我看你像是教夢魘住了，是夢見誰了麽？”

　魏聽風回答：“我父親。”

　秦觀朱靜靜地望著他。

　魏聽風沉吟片刻，起身向她頷首認錯，“有一事我對不住你，逐星，我需得取回來。”

　秦觀朱啞然，他能有甚麽對不住她的？

　

　可魏聽風心下以為，他既將逐星贈予秦觀朱，那便就是她的了，往後要如何處理，那就是她的事，他本不該多加干涉。

　只是現下形勢有變。

　“那一行刺客，打著替魏家奪刀的名號，來謀殺朝廷命官，蓄意挑撥，離間江湖與朝廷的關系。只有將逐星暫時拿回，才有可能盡快平息這場風波……”

　他答應過魏長恭，守住魏家，守住江湖武林多年的和平，需得信守承諾。

　魏聽風道：“不過你放心，只是暫時，等問刀大會過後，逐星依然歸梁慎行所有。”

　秦觀朱愣愣地瞧了他一會兒，歎道：“你傻麽？逐星本來就是你魏家的東西。”

　魏聽風沉默，再道：“我當你是妻子，才將逐星送你，也希望你能相信我——那晚說得話，全是真心實意，不作半分虛假。”

　“……”

　原來不是以物易物。

　他誠心說話時，眼似星河璀璨。秦觀朱忙別開目光，怕看多了就會陷進去。

　

　魏聽風見她又露出為難的神情，旋即後悔自己管不住心思。他明知秦觀朱離不開梁慎行，又怎能說出這種下作的話來，令她難堪？

　魏聽風忙道歉：“對不起，是我不好。”

　

　兩人彼此沉默了一刻，秦觀朱萬般思量，才將自己從紛亂的情緒中拉回來，問他：“你可看出那些刺客是甚麽來歷？”

　魏聽風搖頭，“不像江湖人，畢竟輕弩這種東西……”他心底有答案，可惜還只是猜測，沒有證據，因此也不敢妄言。

　不料秦觀朱竟與他有同樣的想法，道：“是蠻羌人。”