秦觀朱垂首，狠狠咬住嘴唇，還是不肯流淚。過了好一會兒，魏聽風伸手將她抱在懷中。

　秦觀朱不由地驚惶，忙推搡魏聽風，愈推，他抱得愈緊，一手握住她小巧的肩頭，溫存撫摸。

　掙扎不出的惱怒覆壓下來，似星火燎原，終是將秦觀朱迫到崩潰的邊緣。

　她禁不住一聲泣意，越想越恨，越想越冤，手指揪緊魏聽風的衣衫，氣得往他背上捶打了幾下，哀哀痛哭起來。

　哭了半晌，秦觀朱大抵已哭得痛快，貼在他的懷中低低抽泣，雙眼酸澀腫痛，精神漸漸疲倦，眼皮重得抬不起來。

　

　魏聽風拍拍她的肩膀安慰，而後松開了手，問道：“還難受麽？”

　秦觀朱怔愣一陣兒，方才聲音沙啞道：“謝謝。”

　魏聽風聽她至疏的客氣，喉嚨中發澀，回答道：“不必謝。”

　“你若是為了尋我才來侯府的，明日就走罷。侯爺知道你……”她咬了咬唇，沒挑明那一夜荒唐，隻道，“他見了你，肯定不會放過。”

　魏聽風從不擔心梁慎行如何，他尋來侯府，就是想找她問個清楚。他有太多不解和疑惑，但話到口頭，他也說不出來，唯有一句，他很明白。

　

　魏聽風道：“他對你不好。”

　淚順著秦觀朱的眼角淌下來，她憤然看向他，“跟你有麽關系？”

　魏聽風一窒，低眉沉默片刻，去牽住她的手，牢牢握在掌中，忍著惱道：“既然無關，你又為甚麽跟我……”

　他話語間隱隱有怒，是氣她戲弄，更氣她竟因為恨梁慎行，就隨便將身體交托給另外一個男人。

　倘若不是他，而換作另外一個人，她是不是也會那樣做？

　她會用手去撫摸他臉上的每一寸，像是要記住他的樣子一般，細致溫柔，指腹最後停留在他的唇上，而後熱切地親吻上去。也任由那人撕扯她的衣裳，沿著她的唇往下，掠過她細白柔膩的脖頸，玲瓏精致的鎖骨，而後在肥白的胸乳上狠狠吮吻不斷……

　他並非是有甚特殊之處，能得她喜歡，只是恰巧在那日成為她唯一的慰藉而已。

　魏聽風一想便大為惱恨，“你明明不喜歡我。”

　秦觀朱點頭，道：“是。”

　魏聽風抿住一嘴苦澀，決心咽進肚子裡再不提，歎了口氣，轉而道：“……現下形勢嚴峻，此去芙蓉城，你要多加小心。”

　秦觀朱也道：“保重。”

　魏聽風一聲不吭，壓住心下暗暗洶湧的情緒，最終松開秦觀朱的手，轉身離去了。

　

　*

　留在侯府中的侍衛，有從前跟著梁慎行出生入死的兄弟，知梁慎行遇刺，現下正生死不明，心焦難忍，很快依下郡主之命，匆匆啟程，護送秦觀朱一同前赴芙蓉城。

　他們將行程趕得焦急，馬車一日不停地顛簸。

　早年隨軍，秦觀朱吃過不少苦頭，縱然滿足於能與梁慎行不曾生離，可身子卻禁不住經年的折騰，自也落得嬌弱了些。

　她倚著車廂軟靠上閉目休息，眼前隻覺一陣天旋地轉，骨肉筋肉酸軟得厲害。她嘴唇蒼白，臉頰上浮出異樣的紅，呼出得氣息滾燙，輕微的風往她鬥篷裡一鑽，渾身便打起哆嗦來。

　秦觀朱覺著自個兒大抵是發燒了，又不敢耽擱行程，便一直不曾言語。

　照顧秦觀朱的侍女見她臉色難堪得很，伸手往她額頭上一探，渾似探進火盆裡，燙得她心頭一驚。

　她忙拍拍車廂，掀開簾子，朝外大喊了一聲：“停車——！”

　忙有侍衛長策馬過來查問情況。

　秦觀朱拉住侍女，輕蹙起眉尖，卻還忍著不發，隻道：“我有些累了，煩請歇一歇罷。”

　侍衛長視察周遭，確認此處不易設伏後，點頭敬道：“遵命。”

　

　秦觀朱由人攙扶著走下馬車，胃中湧起一陣翻江倒海，因她吃得甚少，俯身乾嘔也隻嘔出些許青白酸水。

　侍女輕拍著她的背，擔憂道：“夫人，你正燒得厲害，再拖下去可不是辦法。”

　秦觀朱輕咳著回答道：“無礙，待到天黑在驛站歇腳時，去問些藥來就好。”

　

　一隻水囊遞到秦觀朱面前，她接過，忙著道謝，這廂抬頭一看，就不防地跌進魏聽風深黑的眼睛裡。

　秦觀朱手指一僵，“你怎麽……”

　魏聽風道：“我亦要回芙蓉城，並非有心擾你。”

　秦觀朱恐他誤會她是厭煩了他，下意識辯解道：“我不是這個意思。”

　這句話裡有甚情愫，魏聽風都不敢再作他想，但見秦觀朱臉頰燒得發紅，氣息微弱沉重，便問道：“你傷了風寒麽？”

　不及他細問，忽聽“砰”地一聲，如當頭驚雷炸響，劈得一行人馬頓時潰亂。

　滾滾濃煙四起，馬蹄亂踏，嘶鳴不止，侍衛忙扯緊韁繩，籲喝著安撫。

　侍衛長大喝一聲警戒，待迷霧稍稍散去一些，眾人敏銳地察覺前方黑影林立。

　來者一手持弩，一手持刃寒長劍，下半張臉上皆扣著一副黑色鬼牙面罩，在這半黃昏的天裡，被光色拉成一個個剪影。

　一人問道：“潁川侯？”

　侍衛長擰眉，“來者何人？膽敢在梁帥旗前放肆！”

　那人譏笑一聲，蔑道：“殺得就是你們。”

　話音剛落，從他的面罩後傳來一聲長哨，一行人迅速列陣張弩。

　侍衛長臉色大變，喝吼道：“小心——！”

　刹那間，黑羽弩箭裂開飛響，嗖嗖地如密雨般齊壓下一波，射得隊伍人仰馬翻，血光飛濺。

　突如其來的奇襲令整隊人馬一下張皇失措。

　

　侍女從喉嚨裡發出的尖叫聲，被黑羽箭射穿，轉眼沒了生息。那潑熱血幾乎是橫濺到秦觀朱的臉上，濃鬱的血腥氣和滾燙的溫度驚得她渾身一僵。

　她眼睜睜看見侍女重重倒在地上，腦海裂開一片空茫，伸手去摸自己臉上的鮮血。

　魏聽風橫眉，翻刀叮叮格擋下兩箭，一手將不住顫抖的秦觀朱卷進懷中攜抱住，飛快地躲到車廂後。

　

　前方的侍衛長喝聲下令，其余人迅速收整心神，紛紛下馬，翻滾著尋找遮掩，躲避鋒銳的箭雨。他們抽出刀劍，待下聲命令一到，旋即閃身衝出，逆勢反攻，上前與刺客廝殺成一團。

　

　魏聽風護著她，平和沉穩的黑瞳裡驟起波瀾，側首去探查前方的情況。

　秦觀朱嚇得渾身冰冷，一手死死揪著魏聽風的衣裳，狼狽地跪在地上。

　魏聽風手掌覆上她的後背，輕撫著，沉聲道：“別怕，你會騎馬嗎？”

　“會。”

　梁慎行教過她。

　魏聽風恐他們再放箭，濃密的箭雨會再度波及過來。他銜住食指吹出一聲響哨，一匹紅鬃烈馬衝開人群朝他奔來。

　魏聽風一邊將秦觀朱抱上馬，一邊道：“我去救人。嘯雪識途，你跟著它走——”

　不由分說，魏聽風一手提起刀，用刀背狠狠一拍，嘯雪嘶鳴一聲，馱著秦觀朱飛快地往反方向跑去。

　秦觀朱想喝停都喝不住，只能牢牢抓著韁繩穩住身子。她回頭望見魏聽風，腳下輕踏，似凌霄駕雲，飛掠而去。

　

　刺客發現有人逃跑，便要策馬再追。

　魏聽風一手抓住韁繩，挽在掌中狠狠回拽，馬被扯得前膝下跪，黑衣刺客一頭從馬背上跌下來，滾地痛嚎。

　魏聽風截停追殺，很快地尋準目標，直往為首的刺客擒去。

　他一刀挑破那人接連不斷的攻勢，迫得他不得不與魏聽風過招。

　黑衣人心下一驚，翻轉劍身，將劍過到左手，反手再攻。

　魏聽風順勢一轉刀刃，將他欲起的劍再壓製住，質問：“何門何派？”

　沉重深厚的力量似巍峨的山，噴薄而發，沉沉地朝著他的胳膊倒壓下來。

　他勉力抵擋住，很快就覺察出對方是個高手，絕非侯府的侍衛親兵。

　他回道：“無門無派！”

　魏聽風道：“無門無派，就來謀殺朝廷命官，連一乾女眷也不放過？”

　他咬牙，“我們為江陵魏家奪刀！你又是誰，也敢來多管閑事？”

　魏聽風眼睛一眯，“為魏家做事，卻不知我是誰？”

　“你——！”

　那人這才得以分神注意到魏聽風臉上的傷疤，凝起的力有一瞬松懈下來，魏聽風得機一掌將他推得大退數丈。

　

　那人捂著發疼的胸口，冷冷一笑，“我知道你是誰了。”

　“是麽？”

　魏聽風揚刀，刀身凌空翻轉，反手一把握住，橫於胸前。

　刀身如寒水，映出魏聽風一雙黑漆漆的眼睛，裡頭無欲無求，無怒無喜，唯獨狠厲的殺意凜然四起。

　他早不是方才那般溫和克制，翻刀時，身如淵渟嶽峙，橫生出一股濃烈的戾氣。

　“是你主動交代，還是由我前來請教？”