元月很快過去，花朝如期而至，春晝初長，百草權輿。
近些日子下過早朝後，扶襄總能在宮裡見到一些年輕子弟的身影，見到聖駕後就規規矩矩地跪地參拜，膽大些的還偷偷看他，不遠不近地跟在身後找話聊天。
“這都是什麽人？”命元忠打發走這些人後，他不悅地問道。
“回陛下，這幾位公子都是朝中大臣的家眷。”
“他們進宮做什麽？”
“回陛下，幾位公子說是來接家中長輩回府。但奴才猜測著，恐怕是府上聽信了關於您的傳聞，讓他們到您面前多露露臉。”
“......既然是接長輩回府，就讓他們在宮門外等著。”
“是，陛下，奴才這便傳令。”
春日正好，他帶著一行人向禦花園走去。還沒走多遠，迎面便碰上了應國公和他的兒子——小世子。
應國公見到聖駕先是一喜，然後趕忙拉過小世子退至一旁躬身行禮，“參見陛下！”
“平身。”避無可避，扶襄看見小世子也是不自然地抿了抿唇。
父子倆聞言直起身，小世子聽見他的聲音時就迷惑地皺起了眉，抬眼一看霎時驚呆了，“沈、沈....！！”
“沈什麽沈！陛下面前注意規矩。”應國公按下他的手，鐵青著臉低聲喝道。
“應國公，不妨事，朕看小世子有緣，不若讓他陪朕聊聊天，晚些時候朕再安排人送他回府。”
一席話，應國公的臉笑成了一朵花，拱手道，“承蒙陛下抬愛，犬子不勝榮幸。”
說完，他對小世子使了個眼色，然後樂呵呵地告退離去。
小世子簡直一臉懵，就這麽被父親留在了原地。他愣愣地看著扶襄，好半天說不出話來。
扶襄示意身後的人都退下，望著他先是笑了笑，然後才打趣道，“怎麽倒像不認識朕了一般？”
樹蔭下，陽光斑駁，他身著月白色的錦袍，右手拿了一把灑金折扇，輕輕敲在左手掌心中。
“陛下…你、您也是沈襄襄？”小世子目光忐忑，看著他遲疑問道。
“是，”扶襄點頭，停頓一下又問他，“想去禦花園走走嗎？”
小世子拘謹地點點頭，唯恐不妥又說道，“陛下，我可以，您先請！”說著他側過身請他先行。
扶襄忍不住輕笑一聲，與他道，“倒不必如此拘束，走吧。”
說完，他率先往禦花園方向走去，聽到他跟上時卻又放慢了腳步。
小世子一貫是個心大的，見他雖換了身份卻好像旁的都沒變，就是日光下的他委實耀眼了些，晃得他險些睜不開眼。
花石子甬路上，他走在扶襄身旁，剛開始說話還頗多顧忌，後來漸漸放開，一股腦把心裡想問都問了出來。扶襄倒沒有不耐煩，言簡意賅地回答過幾個問題後，他就徹底接受了這個事實。
後來兩人在湖中心的八角涼亭坐下歇息，小世子灌下一杯茶水後，又給他講起京城某家公子的趣事，不可避免也提到了顧允白。
而扶襄始終面色如常，一隻手腕擱在桌沿微微側過臉看他，興趣上來也會好奇地問後來發生的事。花明柳媚，涼亭內不時傳出兩人的笑聲，驚起了枝頭的幾隻鳥雀。
午膳自然而然小世子是留在宮裡用的，一桌子的菜有好多都是他不曾見過的。所以吃到最後，他甚至感覺有些撐了。
還是扶襄按下了他拿著筷子的那隻手，笑道，“你若喜歡吃，日後常進宮便是。”
“好啊！陛下，我能經常進宮找您嗎？”小世子放下碗筷，一臉期冀地看著他。
“可以。”
那天直到傍晚他才依依不舍地坐上轎子離宮，回府後應國公又把他喚到了書房，問他今日與陛下都做了些什麽，聊了些什麽。
小世子靠坐在椅子裡，不高興都寫在了臉上，“父親，您問這些做什麽？”
應國公倒是和顏悅色地笑了，“好好，不願說就算了。既然聖上看重你，你就好好表現。”
“……表現什麽？”小世子疑惑了。
應國公有些恨鐵不成鋼，“你什麽時候能和顧允白多學學呢？”
“學他那狗脾氣？”小世子說完自己先笑了，癱在椅子內抖成一團。
“……”應國公看著他額頭青筋直跳，忍了又忍還是把他趕出了書房。
第二日，陽光依舊明媚又溫暖。
小世子的好心情從昨天一直持續到現在，他換了一身黛藍色的衣袍，眉眼帶笑，整個人如同午後的陽光一般明朗俊逸。
出了府門，他揣著一肚子話徑直向南陽侯府走去。所幸兩座府邸離得並不遠，從巷子裡穿過也才一盞茶功夫。
侯府小廝言說小侯爺在後院的馬廄，他便婉拒了前往帶路的人，一個人熟門熟路直奔西側院。
穿過玉石拱門，微風吹得圍牆邊的樹葉颯颯作響。正前方是一大片空地，兩側的馬廄修建得寬敞明亮，一匹匹高頭大馬安置其中，草料被曬得乾燥泛著金黃色。
顧允白就在空地中，一身玄青色常服，衣袖高高挽起，露出了一截修長的手臂，正拿著刷子給一匹棗紅色的駿馬衝洗灰塵。地上是一大灘水跡，他的衣袍下擺塞在了腰帶裡，靴子都被打濕沾上了汙泥。
“小白！”他興高采烈地揮手打招呼。
顧允白回頭看他一眼，手上動作不停，還在細致地刷馬兒的鬃毛，“什麽事？”
“昨日我隨父親進宮，你猜我看到誰了？”小世子走到他身旁，故作神秘地問道。
“不知道。”顧允白彎腰把刷子在桶裡用力涮了涮，語氣極為冷淡。
“是沈襄襄，”小世子的衣擺被他的動作濺上了水，他不在意後退一步，聲音低低地壓抑著興奮，“原來他是當今聖上啊！當時猛一見到我都嚇到了！”
“你來就是為了說這件事？”顧允白手上動作一頓，微微側著臉看他，掃過來的眼神一片淡漠。
“也不是，誒，原來你早就知道了，沒說出來肯定忍得很辛苦吧？”他笑嘻嘻地上前輕輕撞了一下他的肩。
“怎麽你還打算昭告天下？”顧允白轉過身看他，眼中帶著幾許壓迫。
小世子慌忙擺手，“沒有沒有，這可是我與陛下的秘密，哪裡會告訴旁人。”說到最後他的眉梢都揚起來了。
“他在騙你你也不介意？”顧允白把刷子扔回桶裡，一手緩慢撫摸馬兒的脖子。
“他是一國之君啊，難不成你要他微服私訪時直接表明自己就是當今聖上？那豈不是沒一點樂趣，誰還會跟他玩？”
“呵~多的是人想和他一起玩。”
“你這話說得有點酸，不會是信了先前關於陛下的傳聞吧？？”
“……”當事人都承認了還有什麽好信不信的？
“我覺得吧，傳聞說反了，肯定是那些臣子戀慕陛下，但陛下一心在朝堂，他們愛而不得就故意散播這種謠言…….”
“行了，你很了解他嗎？”
“不了解，但你知道我進宮還看見誰了嗎？”
不等顧允白回答，他就自己先說開了。他見到的可都是京城排得上名號的世家公子，俱是才華橫溢，儀表不凡。但都被陛下無視了，還給趕到了宮門外。
顧允白聽完竟然奇異地感到一絲安慰，他輕拍馬兒的額頭下結論，“說明還是不夠儀表不凡。”
“哦，那倒是比不上你。”小世子不看他，彎下腰撥弄桶裡的刷子。
“本侯還用跟他們比？”
“……！”

——

寫到最後，忽然想到那句，本侯乃堂堂玄鐵三部......
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