皇太后離京數日，宮裡似乎沒有什麽不一樣，隻皇帝陛下時常會去慈寧宮坐一坐，也不傳人近前伺候，每次一壺茶見底就離開。
下過早朝，沉寂了許久的質子府傳來消息，言說五皇子因春寒料峭，纏綿病榻已半月有余，故請聖上恕他無法進宮請安。
當時扶襄便遣了禦醫去府上診治，並賜下珍貴的藥材和補品。午時禦醫回宮複命，確是感染了風寒，一開始並未多加重視，拖到現在多種病症齊發，再身強力壯的人也吃不消，且得將養一段時日才能完全恢復過來。
倒比預想中嚴重不少…！
於是第二日散朝後，皇帝陛下換了一身茶白的雲紋錦袍，乘上一頂平平無奇的軟轎，出宮門徑直去了五皇子府邸。
隨行侍衛亮出金燦燦的令牌，司閽便畢恭畢敬把人迎了進去。
因此行就帶了幾位心腹，所以第五深躺在床榻上一無所知。
臥房門前，侍女不安地低著頭，輕聲道，“陛下，請容奴婢先去喚醒五皇子大人。”
扶襄隨和地擺擺手，問道，“他今日可用過湯藥？”
“回陛下，大人早上醒來後用過一碗粥，便喝下了準備好的湯藥。”
“嗯，好，朕進去看看。”
侍女便小心地推開房門，室內光線昏暗，清苦的藥草混合著冷洌的熏香，繚繞纏作一股獨特的氣息。
扶襄邁步進去，侍女跟在他身後，把窗邊遮光的簾帳挑了起來，頓時屋內亮堂不少。
轉到內室，隻一眼，便能看到躺在床上的第五深，臉色蒼白，輪廓清瘦。
許是察覺到身邊的動靜，他的眼皮顫了顫，放在外面的手不自覺蜷縮一下，然後緩緩睜開了眼。
“今日感覺好些了嗎？”扶襄站在床邊，細細端詳著他的面容。
“…陛下？”他恍恍惚惚回過神，然後撐著手臂慢慢坐起身。
扶襄彎腰扶了他一把，隨即侍女搬來一把椅子放在床邊，他便撩開外袍坐了進去，然後看著他問道，“病了這般久，怎地到現在才說？”
“不是太嚴重，自然不敢驚動陛下。”第五深靠在床頭，掀開一點眼皮看他，神色消沉而倦怠。
扶襄一手搭在扶手上，看了他有一會，才問道，“這是有心病？”
兩人不過隔著幾尺距離對視，第五深面上強作冷淡，內心卻一點一點被歡喜填滿了。
他一雙墨玉般的眸子定定看著他，眼下還有幾分濃重的暗影，“哦？陛下認為臣有什麽心病？”
話語間他的雙唇也蒼白至乾裂，扶襄一時沒有開口，過了一會直接站起身，似是要離開的架勢。
第五深一下有些慌了，見他轉身也掀開被子，右手扶著床柱勉強站起了身，呼吸都急促起來，“陛下！你這就走——”
因先前兩人要說些私密話，便吩咐侍女都退下了。扶襄走到茶桌旁，正準備拿起茶壺倒一杯溫水，聞聲又望過去，不免訝然，“你尚在病中，起來做什麽？”
說著放下了茶壺幾步走過去握上他的胳膊。
第五深僅著了一件淺灰色中衣，裹在瘦削的身體上隻覺過於寬大。他放開床架，一隻手臂圈在他肩頭，又抓住了他攙扶著的手，整個人脫力一般往他身上靠去。
“臣以為你要離開了…”
“朕是去給你倒杯水，先躺下。”
說完，他攬著他的腰往床邊挪，直到他躺靠在床頭，才又去到茶桌旁倒上一杯水。
用完那杯溫水，第五深蹙著眉似真似假地抱怨，“怎麽這麽苦？”
扶襄接過空杯子，放在掌心轉了轉，一雙鳳眸淡淡地看住他，“要給你加點蜂蜜嗎？”
第五深微微一愣，繼而笑開了，“陛下，您今日怎麽變了個性子？”
不等他回答，他忽地抹平了嘴角，注視著他又道，“是在可憐臣？”
扶襄不由一默，他的嗓音又冷又啞，眼底通紅滿是血絲，明明是一句冷峭的話，卻也叫人不忍去與他苛責嗆聲。
“朕只是在關心你。”
“關心？”第五深短促地笑了一聲，眼光錯也不錯看著他，傾身拍了拍床沿，“那陛下坐過來些，臣想離你近一點。”
金口玉言說出口的關心，扶襄無法，隻得放下茶杯坐到了床沿，與他面對面離得極近。
“陛下…”第五深身體前傾，拉過他的一隻手捂在掌心，指腹打著轉兒摩挲他的手背。
“生病了力氣倒還挺大。”扶襄掙了一下，反被他握得更緊。
一句玩笑話，第五深的面色卻松快不少，甚至闔起眼皮往前傾，帶著笑把臉靠在了他的肩膀上。
“陛下，臣在這裡無依無靠….臥病在床也無人關心…….總是孤零零的…….”
扶襄欲推開他的手頓在了半空，良久，輕輕落在他的後背上，帶著安撫意味拍了兩下。
身染疾病的五皇子變得格外粘人，他用此為借口愣是把皇帝陛下留到了下午，期間更是動不動就往他身上靠去。縱使皇帝陛下耐著性子陪他，也被這一出搞得黑了好幾次臉。
臨走前，他溫聲勸慰，“你在府中安心養病。”
說完這句話又附到他耳邊輕聲道，“你不是想回赤炎國嗎？朕幫你拿到那個位置如何？”
第五深眸色一變，抬手按住他的肩，仰起臉貼著他的耳廓道，“敢問陛下需要臣做什麽呢？”
扶襄拿下他的手，直起身居高臨下地看他，聲色冷淡，“你只需要在關鍵時刻，給…致命一擊。”

——

出了府門，軟轎平穩地行駛在長街上，元忠袖著手跟在一旁。
另一頭，顧允白和小世子一行人也正往這邊走，兩撥人一瞬間相遇又漸行漸遠。
“誒？！”小世子驚叫一聲，猛地拉住顧允白的手臂，壓低聲音問他，“方才那人不是聖上身邊的人嗎？”
還用得著你提醒？顧允白至今都記得就是那內侍指揮一群人把他“請”進了一間宮殿，然後他直接在裡面砸了個痛快。
最後呢？最後，他隻用幾句話就徹底和他劃清了界線。
小世子等不來他的認同，隻好自己先肯定地點點頭，然後回身直接追了過去。
“他跑什麽？找誰啊？”留下一幫人好奇地站在原地，脖子伸得老遠去追尋他的背影。
“家中有事，不必理他。”顧允白冷冷地撂下一句話，抬起腳步繼續往前走。
“這小子指定有事，小白，咱們看看再走，嘿嘿嘿~”
顧允白暗暗咬牙，面無表情隱在了人群後。
軟轎停在街道旁，扶襄一手撩開了轎簾，小世子彎下腰看他被轎簾遮住的半張臉，眼眸明亮帶著笑，“陛下，好巧~”
扶襄笑著點點頭，問他，“你要去哪裡？”
小世子便把一行人的計劃說了說，扶襄簡單與他寒暄幾句，最後不經意地問，“顧小侯爺腿上的傷好了嗎？”
“早便好了，陛下不必擔心，他的身體一向很強壯！”
“如此便好，朕先回宮了。”
“嗯，陛下慢走。”
小世子回到一行人之中，頓時眾人七嘴八舌問開了，那是誰啊？瞧你如此殷勤，意中人？
他被驚得不自主咽了一下口水，然後驚慌失措連連擺手。
“呵呵~”顧允白抱著手臂站在一邊，用眼尾涼涼地掃了他一眼。
“小白，”小世子拉過他走到一邊，“方才陛下還問你了呢，問你的腿怎麽樣了！”
“我的腿，他問你乾嗎？”
“…剛好趕巧吧？”
“所以你代替我回答了？”
“啊，我說你的傷已經完全好了。”
“誰告訴你好了？後遺症還在呢？”
“…我看你走路很正常啊！”
“到底是我的腿還是你的腿？”
“.…..”
顧允白天剛黑就回了府，徑自去了自己的院落，把自己鎖在書房不許任何人打擾。
他知道自己的狀態很不對，每次只要一見到他，就會不由自主地被他影響，吸引，甚至想做些什麽引起他的關注和重視。
而不是在他眼中的與旁人無異。
可這想法又令他不齒。他有些痛苦地皺起了眉，低下頭重重地按著額角，長發凌亂垂落了滿肩，燭火明明滅滅，他的神色也晦暗不清。
或許他該去一個沒有他的地方，京城太小了，似乎哪裡都有他的影子。
今夜的南陽侯府，打從顧小侯爺隨著老侯爺進了正院書房，就注定不太平。
南陽侯打算與小兒子談談心，面上端的是一派平和，“這段日子你太過反常，心裡想的什麽？”
“沒想什麽。”顧允白靠著椅背，姿態散漫。
“沒想什麽？我看你是想得太多了。”南陽侯看他這副模樣就氣不打一出來，猛地拍了一下桌子，怒道，“顧允白，你聽著，那位不是你該想的，別說你母親知道了會鬧成什麽樣，便是你爹我也不會放任你這麽下去。”
一番話捅破了那層窗戶紙，說得直白又刺耳，顧允白慢慢坐直了身體，臉色變得極為難看。
南陽侯看他這副模樣先是歎一口氣，接著放緩了語氣，卻字字沉重，“你要記得，你將來是侯府的主人，你有你的使命和應該承擔的責任。”
書房內一時無人開口，沉默而又安靜。
南陽侯輕咳一聲，言語間流露出隱隱的威脅，“現在我給你兩個選擇，一是去邊關的軍營歷練，二是定下一門婚事，我會給你兩天時間考慮清楚。”
“不用考慮了，我去邊關。”
“你若只是為了逃避婚事……”
“父親，我若不想做的事，旁人誰也勉強不得。”