宣華沒說好，也沒說不好，借口身下黏膩要去沐浴，推脫了他這個回答。

陸恆有些黯然。

一個受過情傷的公主，許是不會那麽容易相信男人與承諾。

宣華似知他心事，更衣過後又是一番親吻撫慰。絕口不提他方才的問題。

自此，陸恆再沒問過。

日子如水，緩緩流過夏暑，停在秋末。

這一年，山西境內發生十年一遇的特大旱災，田地開裂，河床乾涸，當地居民顆粒無收。

隨著天氣愈寒，人們食不果腹，朝廷雖派人賑災，可一時半會收效甚微。山西緊挨中原，有幾個州郡距京都洛陽近有幾百裡，當地農民不滿現狀，有一些成群結隊暗自遷徙，往洛陽進發。

一路有草吃草，有樹吃樹，野雞山禽逮不著，餓得狠時，連地裡的老鼠也捉來吃。

慢慢地，一行流民隊伍中，竟滋生了一種可怕的瘟疫。患者起初類似風寒高熱之症，後呼吸困難，胸痛咳血，最終抵抗不過，不治身亡。

原先約五百人的隊伍，到達洛陽時，僅剩百人。

景帝不知流民異狀，派官員前去調查時並未要求遮掩口鼻，太醫以風寒之藥醫治流民，無果。

幾日後，凡是接觸過流民的太醫軍衛，官員小吏，大都患上類似之症。眾人方才覺醒，此為疫症，傳染迅速，發病迅猛。

好在皇帝那幾日免了出城官員的上朝，大宣朝堂才躲過一劫。

–

陸恆有幾天沒來公主府了，宣華百無聊賴，向白露問起陸恆。

之前公主府是有專人查探陸恆的行蹤，每日匯報給公主，宣華聽得厭了，下令吩咐待她需要，下人再稟。

白露遲疑，半晌才道：“陸大人在家隔離養病。”

宣華驚詫。洛陽的鼠疫她有聽聞，說是山西流民南遷的路上吃鼠，恐是染上一種罕見疫症。皇帝派出安置流民的官員軍衛，現已全部被隔離在府，不準出門。

宣華不知道，這幾位官員中，竟有陸恆。

平日裡陸恆再忙，三五日總要過來一趟的，陪她說會兒話，吃頓飯，一同過夜。

宣華不太管男人平常幹什麽，白日裡上午她要烹露煮茶，怡情養性，下午通常開門迎客，與幾個貴婦打打牌，逛逛街。

陸恆被隔離，還生病，宣華有一種不好的預感。

她沒問話，白露垂首，低歎道：“正是鼠疫。”

宣華撫弄蔻丹的手指生生掰斷了指甲，指尖滲出一滴血，仿佛不疼，她輕輕彈下，良久才問：“嚴重嗎？”

白露低低地道：“聽說情況不太好，已經咳血了。”

怕宣華責罰，她又補充：“是皇上吩咐，不許府中下人稟報您。”

公主看似無情，實則對陸恆算是有情的了，自寡居在府，從來沒有哪個男人能與她同吃同住同宿。

她未表心意，但所有人都知道，陸恆在公主心裡，有著不一樣的地位。

公主府新來的小侍女，不知如何對待這位清風朗月的陸大人，舊人偷偷告知她，隻當未來駙馬侍奉便可。

宣啟怕宣華憂心，更怕宣華衝動去見陸恆。

事實上，知姐莫若弟，宣華進屋換了身衣裳，叫人備車輦準備出門。

白露跪在她面前，哀求道：“公主，鼠疫凶險，您萬萬不可前去探看。”

宣華言簡意明，語氣堅定：“我不靠近，會帶面紗。”

“公主千金之軀，若有閃失，公主府上下難辭其咎……”白露掩面低泣。

宣華揮手，喚來一個侍從，“傳本宮的話給皇帝，本宮今日行事，與府上下人無關，請皇帝不必苛責。”

侍從得令速去。

宣華命令：“讓開！”兩個衛士拉開白露。

不過一柱香的功夫，公主鸞駕降臨陸宅。陸家大門緊閉，四周有皇家侍衛把守。

宅子裡的主人及仆人，皆被暫時關押，不得出入，以防疫症擴散。

守門的將領見是東陽公主，趕忙上前行禮。

“開門。”宣華淡聲。

將領為難，躊躇著：“公主，皇上有令……”

宣華抬袖，抽出身後侍從的佩劍，直指將領胸前，“你看守不力，後面皇帝會治你的罪，可你這會兒阻了本宮的路，本宮現在就送你去黃泉！”

語速緩慢，其中意思是不容違逆的倨傲與威嚴。

將領本就是照例作樣，不敢真得罪皇帝親姐。既然宣華發話，他也順勢聽從，向下屬令道：“放行！”

宣華以厚紗遮面，帶兩個侍從走進院中。

庭院冷清，小池秋荷枯敗，地上落有殘葉，不見下人清掃。想必都躲到房中隔離疫症了。

宣華直奔陸恆的寢房。

房門外邊的屋簷下，守著一個小廝，正蹲在紅泥小爐前熬著黑罐藥湯，咕嚕咕嚕，空氣中彌漫著濃鬱的苦澀味道。

那小廝見過宣華，隔著面紗，可觀身形儀態認出，在詫異中行禮，“小人叩見公主。”

“你家主子醒了嗎？”宣華問。

此時正是下午，小廝道：“公子上午還昏著，方才醒了……”

猶疑地看著宣華，小廝想，這公主該不會要進去吧？

宣華走近兩步，伸手想要推門，小廝急急勸阻：“公主，鼠疫之症非同小可，您千萬不能進去。”

這話宣華聽了幾遍，當下心中不耐煩，怒懟道：“你算老幾，還敢擋本公主的路？”

小廝低頭囁嚅：“是公子吩咐的，說是公主若來，小人寧死也不能讓您進去。”

宣華心頭一軟，怒氣消了大半，“是本宮自己要進去的，他不會怪你。”

宣華能想到陸恆囑咐小廝時的表情，皺著眉頭，怕她大膽。眼裡又隱藏期待，希望她大膽。

人在生病時，總是渴望心裡牽掛的人前來，因為顧慮，又希望她不要來。或許，能聽到一絲她來過的消息，也算深深慰藉。

小廝不放心地規勸：“那公主站在門邊，不要穿過房中帷幔……”

他話沒講完，宣華徑自推門而入。