花揚在他身後，顧荇之看不見她的表情。
她依舊是手起劍落、毫不留情，仿佛方才那句話，根本沒被她放在心上。
包圍圈在收緊，兩人現下幾乎是背靠著背。風雪嗚咽，卻並沒讓人亂了心神，兩人雖是第一次合作，但配合卻十分地默契，不多時已經殺出一條通路。
顧荇之拉著花揚一路狂奔，終於與包圍圈外，前來接應的小隊人馬匯合。
對方眼見他們就要突圍成功，對著城樓上大手一揮，顧荇之余光裡霎時出現一列列看不見盡頭的寒光。
那是城牆上正在搭弓的箭手。
剛才他們與對方的人馬混戰在一起，弓箭手不好放箭，怕誤傷自己這一方的人，而如今自然再也沒了顧忌。
箭矢如雨而落，遮天蔽日，饒是風雪呼嘯，對其有一定的緩和，可勢單力薄的幾人依舊是抵不住這綿延不絕的攻勢。
外圈的人看見兩人攜手而來，趕緊牽了一匹高馬前來接應。
泥土夾雜著殘雪飛濺，顧荇之的手幾乎摸上馬背。余光中突然出現一柄雪亮的劍，從一個不及避閃的角度向他刺來。
與此同時，身後再次響起了放箭的下令聲。
漫天白雪再次被一片黑沉沉的箭矢遮蔽。若是後退，兩人恐會被飛速而來的箭射成篩子；但若不顧一切地往前衝，顧荇之無疑會把自己的胸口送到敵人手下。
幾乎是電光火石的一個瞬間，顧荇之隻覺腰上傳來一股蠻力，那力量雖然不大，但足以改變他邁腳的方向。
“咚咚！”
身後傳來密密麻麻箭矢扎入泥土的悶響，顧荇之沒有回頭地衝了出去。但令他感到奇怪的是，預判之中，那劍鋒入肉的感覺並不曾傳來。
他甚至有一瞬間的恍惚，以為是自己看錯了，想回頭去找那柄寒劍，卻見花揚已經翻身上馬，對他伸手嗔道：“還在發什麽呆？！快上來！”
顧荇之便也再顧不得多逗留，拉住花揚的手，與她上了同一匹馬。
寒風呼嘯，雪花凜冽地拍打在臉上，刀割一般的疼。當身下的馬匹顛簸起來的時候，顧荇之攬著身前那個一身玄色勁裝的人，終於長長地籲出一口氣。
他也是這個時候才察覺到，許是為了行動方便，她穿得真少。就這麽抱著她，都能感覺到那具軀體散發出來的涼意。
“現在去哪裡？”他問，默不作聲地扯過自己的氅衣，將人攏進去。
可也就是在這個時候，他才發現身前人的不對勁。她仿若失力一般，身子一軟，就要往馬下滾去。好在顧荇之眼疾手快，一把將她撈住了。
他的手放在她的腰間，摸到一片溫熱的濡濕。
是血。
顧荇之怔忡了片刻，霎時隻覺得迎面吹來的風裡，都是濃鬱的血腥味。
原來方才他確實沒有看錯。
真的有一柄暗劍朝他而來，只是在那千鈞一發的時刻，她擋在了他的前面。
“去、去易州……”花揚抓著顧荇之手裡的韁繩，用盡全力往兩人騎下的馬身上狠狠抽了一鞭。
馬兒嘶鳴，發了狂似地朝著境外的荒野一路奔去。
“不！”顧荇之登時便反應過來，想去搶花揚手中的韁繩，奈何她抓得太緊，根本由不得他奪過去。
血流得很快，不多時就染紅了顧荇之身上那件月白狐裘。
她根本撐不到幾人趕回易州。
“回去！”一向儒雅的人，難得跟誰急，但他說出這句話的時候，聲音裡卻是掩不住的嘶啞。
花揚根本不聽他的。韁繩被她拽在手裡，馬兒跑得飛快。
方才的震驚在這一瞬間全然化作了憤怒，顧荇之赤紅著眼，側身對護在一旁的人呵道：“我說停下來，不去易州，先找大夫，都沒聽到？！”
然而他的怒喝，卻被淹沒在呼嘯的寒風和耳畔陣陣的馬蹄之中。
風雪漫天，長路漫漫，顧荇之摟著懷裡的人，心中卻升起一種前所未有的空茫感，像這片被白雪覆蓋的曠野。
他知道，她的傷太重了。
饒是現下得到救治，只怕也會是無力回天。
既然如此，他又怎麽能讓這群人再回去送死。
許是迎面的冷風太凜冽，終是將顧荇之心中翻湧的心緒吹得冷卻下來。
他隻覺自己被人從喉嚨裡灌入了一把刀，那森涼的利刃正一點點地刨開食道，一路滑到胃腹。
他不再掙扎著想去奪她手裡的韁繩，而是夾緊馬腹，用大氅將她摟得更緊了一些。
灼熱的呼吸撲灑在兩人之間，她的發心蹭著他的下頜。顧荇之隻覺得臉上一陣熱、一陣涼，冷風呼呼地灌進胃裡，吹得他張不開口。
一片倉皇中，他忽然聽見懷裡的人笑起來，那聲音還是那麽得意。
她說：“顧長淵，抱緊點。”
她說：“你離開金陵那日，我有去送你。”
她說：“你這人貫是這樣，嘴上說著不要，做的事卻這麽誠實。有時覺得你真討厭，可有時又覺得你真可愛……”
白雪紛飛，馬蹄聲聲。她一直在說話，顧荇之頭一次安安靜靜地聽著，沒有打斷。
她跟他說了好多有的沒的，可唯獨沒為他最在意的殺手身份辯解過一句。
包括那句，“秦澍不是我殺的。”
有那麽一個瞬間，顧荇之甚至期盼她會為自己開脫。
只要她說，他也許會信的。
可是她沒有。
懷裡的人還在絮絮叨叨，只是那聲音漸漸虛弱下去，很快就要隱沒進風雪裡。
隱隱約約，顧荇之聽見她說：“我六歲學劍，為的就是在亂世之中活命。我手下亡魂無數，但我從不後悔。可是顧長淵……”
“你是我用手中之劍，救下的第一個人。”
“你的命是我換來的……”
“你……要活下去。”
皚皚曠野，飛雪潲進大氅，打濕鬢發，天地皆默。
原來人間之事，天地都是不管的。
泉下泥銷骨，人間雪滿頭。
自古如此，向來如此。
他想自己終究是後悔的吧。
後悔沒有認真了解過這個人，後悔沒有好好抱過她一次，也後悔沒能在她受傷疼痛之時，給她吹一吹。
就連她手上的那串鈴鐺，他都沒能告訴她用意為何。
那一年，七夕華燈，她問他想不想她？
現如今，亂雪空茫，鈴聲響在耳邊。
每一步，每一步……
*
世子府，書室。
窗欞上一抹纖月，落在一堆糖炒栗子的空殼上。燭火晃了晃，宋毓手裡剛剝好的栗子一滑，便骨碌碌地滾了出去。
那道圓滾滾的影，最後停在了一雙雲紋靴前面。
宋毓怔了怔，還是埋頭繼續剝桌上的栗子，半笑著歎了句，“怎麽什麽事都瞞不過你？”
顧荇之將手裡的栗子輕置於桌案上，眼光在宋毓面前那一堆地形圖和布陣圖上掃了一圈。
他從小就是這樣，心裡躁鬱、舉棋不定的時候，就喜歡剝東西。小時候每回燕王考察功課，宋毓沒少給他和宋清歌剝過堅果。
室內很暗，周遭寂靜，只有宋毓手裡不時發出的窸窣聲響。兩人默契地沉默著，一坐一立，周圍仿佛結了冰。
還是宋毓打破沉默，他忽然笑了一聲，半晌開口道：“你什麽時候知道的？”
問題問得模棱兩可，但顧荇之卻知道他指的是什麽。故而他也不繞彎子，語氣平淡地道：“今天。”
“呵……”宋毓輕哂，言語間夾雜著得意，“那我還是早一點的。”
“嗯，”顧荇之點頭，“應該是我讓你去調查斑鳩堊功效的時候。”
宋毓笑了笑，伸手去拿另一個栗子的時候，被顧荇之捉住了。
“但這不能證明北伐的事，就是他做的。”
宋毓一怔，又笑起來，那雙好看的桃花眼神情晦暗，他說：“顧長淵，我不傻。你能推測出來的事，我也能看得明白。況且，前日我在朝中的眼線還送來了這個。”
他說著話敲了敲面前的一份密報，抬頭看向顧荇之道：“當年北伐之前，先帝就有改立皇儲的打算。北伐一戰南祁本是勢在必得，先帝有心待我父王凱旋、揚名立威之時再提此事。”
“可就是因為先帝這一個還未成形的想法，我父王便再也沒能回來。”宋毓撇撇嘴，一副滿不在乎的樣子，掙脫顧荇之的鉗製，又開始剝栗子。
“可你知道我父王是個什麽樣的人，”宋毓喃喃，近乎自語，“當年他請命北伐，也不是為了揚名、更不是為了皇位。可那幫人……”
話語斷在喉頭，宋毓輕歎道：“算了。往事已矣，總看過去多沒意思。”
“所以你在金陵，到底有多少人馬？”
宋毓還是無所謂地笑，往後靠上椅背，將椅子腿搖晃得吱喲作響。
“人馬不是關鍵，”他說：“時機才是。”
顧荇之明白他的意思。祭祖之時，徽帝和皇室宗親都會前往靈隱寺。雖有親衛隨行，但靈隱寺依山傍水，饒是守備森嚴，也嚴不過宮裡。倘若提前部署，沉舟一搏，倒也不是沒有可能。
可結合上一世的夢境和徽帝近來的安排，對方一定是早有察覺。如今正在暗處蟄伏，就等著一個“師出有名”的一網打盡。
顧荇之平靜道：“皇上下旨，讓我往北護送北涼使臣。”
剝栗子的手先是一頓，宋毓繼而輕哼一聲，笑道：“你去也好，反正留在金陵，你也必不會站我這邊。還不如遠離這場紛爭，保全了顧氏的百年名聲。”
“宋毓，”沉默良久的男人嗓音低沉，唇間輾轉的兩字，也若有千金之重。宋毓已經不記得，上一次顧荇之這樣全名全姓地喚他，是什麽時候了。
他怔怔地望過去，只見月色燭火，顧荇之孑然地批了一身，於靜室中煢煢，竟然有幾分當年燕王的影子。他有一瞬恍惚，卻聽顧荇之道：“你若信我，便將金陵的人馬留給我，回去易州。”
宋毓愣了愣，反應過來，繼而輕呲一笑，“果然啊，在顧侍郎眼裡，什麽都比不上朝局的穩定重要。”
話音未落，耳邊倏然響起一陣碎玉之聲。
宋毓看過去，只見面前的桌案上，躺著一半碎開的玉玨。那色澤溫潤流光，一看便是常年隨身佩戴才會有的水色。
“這不是……”
“這是我母親留給我的唯一一件遺物，”顧荇之接過他的話，肅然道：“而今，我以它向你許下君子一諾。”
說話間，他手持玉玨，珍而重之地將那一半遞給宋毓道：“萬國之上有百姓，皇權與蒼生，若要我選，我想我的選擇會和你父王一樣。
十六年，並不足以消磨每一個南祁子民心中的夙願。故如今，我許你，長淵在世一日，便不會讓燕王白死、讓那埋骨他鄉的十萬英靈心寒。”
周遭霎時很靜，靜到宋毓覺得自己的每一次心跳都轟然。他半晌才緩過來，卻開口道：“那你求什麽？”
月華寥落，煌煌燈火。
昏燈冷月之下，他看見面前男人眼中的笑意與坦然。
他道：“我只求若有一日你得登帝位，當勵精圖治、光複河山，去北地，將那些十六年裡都不能歸鄉的將士們接回來。”
“十萬人，一個都不許少。”