這廂，對宋毓下了逐客令的顧侍郎，從回來起就沉著個臉，在書案後單手持書，盯著那一頁紙一看就是一個時辰。
花揚坐在離他不遠的羅漢榻上，假練字真窺探地觀察了他好久。總覺得今日的小白臉，好像氣壓特別低，哪兒哪兒都不對勁。
若是在往常，他總會隔段時候便過來看看她的練習，點評指導一番。而今日的他，仿佛石化，往那兒一坐，便似老僧入定……
花揚盯著他瞧了一會兒，隱約覺得，他似乎是在默默地生著氣。
哎……
花揚在心裡歎氣，想不明白他到底哪裡不對，可又覺得他冷面蹙眉的樣子，實在養眼得緊。
比如，這線條流暢的下頜、弧度恰好的嘴唇、英挺的鼻子、深邃的眉眼……
“唔……”
忽然的四目相對，猝不及防。手上握著的筆一抖，在宣紙上留下長長一道墨跡。
眼見躲不掉，花揚隻得彎起眼睛，對顧荇之露出一個清澈的笑。
顧荇之一怔，卻神色複雜地移開了目光。
一臉不解的花揚被這偶然的一次眼神交匯弄得更加莫名其妙，扭頭撇撇嘴，乾脆低頭畫起畫兒來：一個小圓圈連著一個大圓圈，兩隻小短棍兒是手，兩根大長棍兒是腿。
她看著宣紙上那個簡易的小人兒，回憶著顧荇之光風霽月、翩翩公子的模樣，總覺得這張畫還少了點什麽。
於是，她想到了那晚所見，他深淺溝壑的腹肌和胯腹之間的東西。
握筆的手頓了頓，花揚抿唇，又在大圓圈上畫了幾條橫豎交錯的線，小人兒的雙腿之間也添上了一根粗壯的小棍兒。
畫畢，她盯著那副簡易的“顧荇之”笑起來，有種孩子偷偷摸摸幹了壞事的得意。
“篤篤——”
伴隨兩聲輕柔的敲擊，一隻玉琢般的手出現在花揚的視野。
她怔怔地抬頭，看見顧荇之依然陰沉著那張俊臉，神情肅然地看她，欲言又止。良久，卻將視線落到她方才的畫作之上。
“……”想把畫收起來已經來不及了，花揚有一瞬間頭腦空白，害怕顧荇之問她這畫的是什麽。
“畫的是什麽？”
“咳咳……”
果然！花揚被他這致命一問憋出了一串咳嗽。
靈光一閃，她眨著眼睛對面前的人做了個嘴型，篤定道：
烏龜。
嗯，她畫的是烏龜。
顧荇之看著她滿臉通紅的模樣，隱隱覺得不對，但也沒有再追問，只是短暫一默，然後撩袍坐到了她身邊，溫聲道：“從今日起，我不能再與你同睡一屋了。”
花揚歪了歪腦袋，沒聽懂。
自從那日她故意將殺人用的花簪交出去後，顧荇之天天都是守著她的。哪怕是晚上就寢，兩人也是同睡一屋。她睡床上，他睡榻上，所以如今顧小白臉這句“不能同睡一屋”是個什麽意思……
顧荇之見她不說話，廣袖之下的手隱隱緊了緊，沉聲解釋道：“你是未出閣女子，按理說是不該與男子這般親近的。許是我們在一起相處習慣了，讓我忘了這一點。故而今日之事，是我的錯，往後我會格外留意的。”
聽到這裡，花揚明白過來。
今日她和宋毓的事，讓顧荇之誤會宋毓意圖對她不軌。本來嘛，宋毓帶著那樣一個面具，調戲調戲民女也很正常。但顧荇之卻覺得，這件事他也有責任。
錯在平日裡跟花揚相處太隨意。
既然要讓花揚與外男保持距離，他也是個外男，所以也得跟花揚保持距離。
理清楚了前因後果的花揚，對顧荇之這“嚴於律人，更嚴於律己”的作派語塞，一時竟也不知該說些什麽，只能一邊揪著他的袖子拚命搖頭，一邊急慌慌地要在他胸口寫字。
顧荇之沒讓她寫下去，擒住她的腕子勸到，“閨閣女子名聲要緊，你與我同睡一屋的事要是被別人知道了，將來出嫁，你夫君會介意的。”
花揚沒聽進去，蹙著眉繼續搖頭，用嘴型道：窈窈不嫁人。
聽見小姑娘的話，顧荇之輕輕笑了。溫熱的大掌舉起，想摸摸她的頭，卻在一寸之外停住。
他頓了頓，最終還是收回了那隻手，握拳置於身側，“可是在金陵，鮮有女子是不嫁人的。”
花揚仰著臉看他，一雙眸子映著淺淺的晶亮。她思忖了片刻，牽起顧荇之的手，一筆一畫寫到：那窈窈可以嫁給長淵哥哥麽？
不等這句話寫完，那只在他心口上作亂的小手就被他握住了。
顧荇之不可置信地看著她，一時腦中空白。
嫁給他……
輕飄飄的一個念頭，卻攪亂了他長久的平靜。顧荇之自己都快忘了，他已經多少年裡都沒有起過這樣念頭，偶爾聽別人提起，也是隨意的一笑置之。
可如今被她這麽一說，竟忽覺心中轟然，以至於握著她的那隻手，都不可抑製地抖了抖。
周遭燭光暗去，慢慢凝成另一幅光景。小佛堂裡那個一身素衣，常伴青燈的女人如細煙的輕聚，緩緩浮現在眼前。
他想自己那個知禮明儀、進退有度的母親。
盡管在他出生之前父親便去世了，十多年裡，她孝敬公婆、昏晨定醒，從不曾做過任何逾矩之事。
許是母子之間血脈相連，顧荇之總能察覺到她許多外人察覺不到的情緒。比如，他從記事起便知道，每月母親臉上笑意最多的時候，是白大夫來府上看診的時候。
一開始他並不知道這意味著什麽，直到祖父將她關進了小佛堂。
彼時，每每路過那間小佛堂，顧荇之總會看到母親瘦弱的背影被桎梏在青煙繚繞之中，像與人間都隔著一道屏障。
那時起他便知道，顧氏之名，像一片上好的織金雲錦。所有人都想變成上面的姹紫嫣紅、花團錦簇。可一旦被繡上去，那就是一生的禁錮。
爛了、壞了、腐了、朽了，也永遠都在上面。
“你可知道嫁給我意味著什麽？”顧荇之垂眸，定定地看她。
花揚重重的點頭，比劃到：永遠跟長淵哥哥在一起。
顧荇之淺淺地笑了一聲，溫聲道：“可遠不止這樣。”
眼前的人思忖片刻，繼而目光堅定，摸了摸自己的肚子道：還有，生小寶寶。
“咳咳……”顧荇之被她這石破天驚的一句怔住，隱隱覺得耳根子有點發燙，慌忙移開視線道：“我說的不是這個。”
身邊的人似是不解，拉拉他的袖子，還欲再說些什麽，卻聽門外傳來一陣慌亂的腳步。
“大人，”福伯拍著門，語氣焦慮，“刑部的秦侍郎帶著人來了，現等在正堂呢。”
顧荇之聞言一怔。
一個時辰之前，秦澍才從顧府離開，除非是有什麽要緊的事，他該不會大半夜地折回來，而且還帶著人。
心裡忽然有些空落落的，顧荇之回頭看花揚，不敢把這樣的情緒表露出來，隻柔聲安撫了她幾句，整裝跟著福伯走了。
正堂之中，秦澍一身官袍立在那裡，身邊跟著刑部的幾個侍衛，看向他時神色含憂。
“我是接到刑部的急令才來的，”他似是不知該如何開口，躊躇了半晌才道：“春獵要用的馬匹出了問題，群牧司那邊說是你的意思。所以……”
秦澍頓了頓，實在為難，“你得跟我往刑部走一趟。”
往刑部走一趟。
平平無奇的一句話，卻暗藏太多的玄機。顧荇之心中了然。
夜風幽幽，他抬頭看了看秦澍那張眉頭深鎖的臉，面色沉靜點了點頭。
*
兩人的馬車很快便到了刑部。
夜已漸深，照理說官員們早該下職，可今夜的刑部卻格外的熱鬧。
顧荇之跟著秦澍行入刑部正堂的時候，裡面已經坐了好些人。刑部尚書、禦史中丞、還有大理寺卿林淮景。
見此場面，他不禁輕哂，吳汲這是要搶著時間趕在徽帝醒來以前，給他來一個三司會審定罪了。
“顧侍郎，”刑部尚書左易見他進來，溫聲道：“今日只是請你來問個話，若有什麽誤會也好早日澄清。”
言畢伸手往旁邊一延，“你不是嫌犯，坐下說話吧。”
一旁的林淮景聞言，眉毛蹙了蹙，卻也不敢表示異議。
今日這局本是他提的，可南祁律法規定拿人都得先通過刑部，除非認定了案件性質為重案要案，才會移交大理寺處理。
可朝堂之上，誰不知道左易是陳相的人，他不放心把這件事完完全全地交由刑部先審，便以三司之名，要求連夜會審。顧荇之本就是朝廷三品大員，如此一來，也合乎規矩，且規避了自己打算越權提審所帶來的風險。
顧荇之淡然一笑，撩袍往一旁的太師椅上就坐了下去，語氣平淡地問道：“不知林大人連夜要見顧某，所為何意？”
他說的是林大人，而不是幾位大人。
林淮景一聽這話，臉色驟然難看起來。
如今的局勢，顧荇之自然看得清楚。
原本在接受陳相一案的時候，他便料到會有這樣的結果。徽帝雖因病弱而不理朝政，但身為帝王的他不會不知道陳相的薨逝意味著什麽。
今早他在大朝會上的表態，一方面是就事論事、為民生負責，另一方面，實則也順水推舟，回應了徽帝要推他上位的態度。
春獵一事，若是徽帝有心要否決，根本不會被拿到朝會上討論。他這麽做，自然是知道聲稱“為生民立命，為天地立心”的顧氏後人不可能放任此事不管。
只要顧荇之站出來，朝堂之上便會形成新一輪兩相對立的局面。
可天不遂人願，徽帝在關鍵時刻病倒了。主和派自然要趁這個難得的機會，除掉最有可能接替陳相的顧荇之。
他想到了這一步，卻沒想到對方動作如此迅速。吳相輔國的第一件事，就是對付他。
林淮景白著臉、抖著唇，盯著顧荇之的眸子裡都能飛出刀來。
“今日下午，太子接到群牧司的公文，說春獵要用的軍馬已於兩日前被調去了位於南邊的朔州。而調用馬匹的指令，是出自中書省顧侍郎之手。”
說完換上一副幸災樂禍的表情看向顧荇之，緩緩問到，“顧侍郎，你可記得此事啊？”
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