勤政殿裡依舊彌漫著久散不去的藥味苦澀。
殿內靜謐無聲，唯有青白釉蓮花爐裡熏著的艾草，偶爾發出窸窣聲響。
徽帝倚在床頭，掩唇的白巾上看得到點點散落的殷紅。大黃門躬身過去，想給他換塊新的手巾，然他只是揮揮手，示意大黃門下去。
白院正收回搭在徽帝腕子上的手，明晃晃的宮燈下，神情肅然。
徽帝顯得很平靜，放下卷起的袖子，緩聲道了句，“朕的身體自己清楚，有什麽你就直說吧。”
殿內又是一陣沉默，半晌，白院正才道：“近來入秋，夜間偏冷，臣給陛下多開道驅寒的方子，等到明年開春，想是龍體能好一點。”
一席話答非所問，卻又滴水不漏。
徽帝笑了笑，長歎一聲自語道：“明年……也不知朕還有多少個明年。”
白院正一愣，本欲勸說。一個小黃門從殿外匆匆行近，往大黃門耳邊低於了兩句。
大黃門一怔，向徽帝遞去一個眼神，便兀自將白院正請往別殿開方了。
殿中空闊下來，靠近書案的一架屏風後，開了一扇暗門，一個身著殿前司從二品指揮使官服的人，從裡面行了出來。
“來了？”徽帝的聲音平淡無奇，“事情都探明白了？”
“恕微臣無能，”來人往榻上一拜，恭敬道：“百花樓樓主被殺一案事出突然，就手法和能力來說，微臣懷疑是前些日子裡叛變百花樓的那個女刺客所為，可這人形影無蹤。自那以後變再也不見蹤跡，故而至今也還沒能抓獲。”
徽帝聞言沒什麽表情，隻繼續道：“據說用以聯絡殿前司的一塊魚符不見了？”
“正是，”指揮使點頭，“這可會有什麽不測？”
徽帝擺擺手，平靜道：“這倒不會，百花樓是殿前司分支這件事雖無人知曉，但如今暴露卻是剛好。陳珩之死與百花樓有關，百花樓又與吳汲手下的殿前司有關。這只會讓顧荇之更加懷疑吳汲。”
“是，”指揮使道：“顧侍郎近日來確實在調查吳汲，只是……”
他頓了頓，小心觀察著徽帝的臉色，“那個名喚花揚的女刺客，消失得實在是蹊蹺。若是微臣沒有記錯，之前在春獵圍場，顧侍郎便與她正面交鋒過。第二次，是顧侍郎以刑部辦案的名義，生生將人從大理寺手裡搶了過去。可次日，那名刺客便從刑部逃脫了。自此，無論是百花樓還是朝廷，便再也沒有那女刺客的消息。”
“顧侍郎做事向來滴水不漏，那刺客竟然能從他手裡逃脫兩次……”沒說完的話斷在喉頭。那隻抓著白巾的手豁然收緊，徽帝沉默地看向床頭上嫋嫋的青煙，沒有說話。
指揮使見徽帝沒有打斷他，才複又道：“微臣只是不信殿前司派去絞殺刺客的侍衛，會被反殺，全軍覆沒。無論是從人數、還是武力上，那幾個刺客都不會是殿前司的對手，除非……”
“除非有人顛倒黑白。”
沉冷的聲音，像一片壓下來的陰雲，通明的燭火印上徽帝瘦削的臉，眸子裡，有光都驅不散的陰翳。
指揮使不敢多話，半晌才聽得榻上傳來倦弱的聲音，“秦侍郎說他是看見大火才去的太醫院，你有什麽話說？”
“不！不會的！”指揮使慌忙道：“微臣是接到暗探的來報，說秦侍郎半夜潛入太醫院，這才派的百花樓殺手前往。”
指揮使見徽帝神色晦暗不明，一時也無頭緒，隻得探問道：“可是有什麽重要物件被焚毀了？”
床上的人一怔，似是回神，那雙深邃的眸子因為病弱而深陷在眼眶裡，但看過來的時候，還是讓人不寒而栗。
徽帝沒說話，半晌才道：“火燒太醫院，有可能是焚毀證據；也有可能，是有人想拖延時間。”
又是一陣結冰似的沉默，徽帝思忖良久，最後像是下了什麽決心，語帶蒼涼地道：“朕是東宮太子之時，便是一具病軀，繼位十余載，如今這具身子也愈發地不中用了。很多事，朕不得不多思多慮。”
指揮使垂首聽著，不多問，只聽徽帝忽然道：“中秋一過，便該是祭祖的日子了。朕時日已然不多，一些人、一些事，若是看不透、猜不明，索性也不願再忖來忖去了……”
風過，掀起床幔微響，紛飛翻動不止，窗欞上，正有一輪孤月皎皎。
*
顧府，淨室。
靠著某人的手臂打了個滑，花揚從夢裡醒過來，身子一歪，便撞上背後那個埋首書冊的男子。
“醒了？”熟悉的聲音響在頭頂，花揚揉揉眼睛，看見那個棱角分明的下頜。
阿福不知什麽時候也跑了進來，趴在浴桶邊湊熱鬧。看見花揚醒了，便也跟著起身伸了個懶腰，毛茸茸的尾巴在顧荇之下頜上掃來掃去。
最近這段時間，花揚總覺得顧荇之氣場比以往更加陰鬱，回來之後也只是看書批複公文。本來就嚴肅古板的一個人，現在倒是更沒了幾分生氣。
她旁敲側擊問了好多次都沒問出個所以然，不得已，今日隻好死皮賴臉地拉著他交了一回公糧。
本是想試試溫柔陷阱美人計，看能不能探聽點什麽出來。誰曾想這人依舊過於勇猛，幾輪下來，自己根本不是他的對手，累到雲雨初歇就先睡了過去。
顧荇之見她醒了，隻拂開阿福的尾巴，眼睛卻不離手裡的書卷。
“這個，”修長的指落在其中一冊書頁上，他將手裡的《六祖壇經》遞到花揚跟前，“你畫的？”
花揚還沒完全清醒，睜著惺忪的睡眼湊個頭過去，果然看見燭火之下，“佛”字旁邊那個碩大的烏龜。
“……”花揚想起來，這是她來顧府的第一天，偷逛顧荇之書房的時候畫下的。
做賊心虛，某人想一走了之，誰知心念方起，自己的腰就被水下的大掌扣住了。
“可是我記得你畫的烏龜，好像不是這樣的。”
顧荇之氣定神閑，又從身後另一本書裡抽出一張略有些皺掉的宣紙，遞給花揚道：“上次問你畫的是什麽，你告訴我這是烏龜。”
“……”花揚看著顧荇之指著的那張小黃圖欲哭無淚，若是她沒有記錯，這是她偷看顧荇之洗澡後，回味之余的大作。
也不知這人是有心還是無意，落指的地方，恰好是“顧烏龜”那根又長又粗的“尾巴”……
許是見花揚半天什麽都沒說，一向聰明過人的顧侍郎半推測半征詢地道：“若要說烏龜，我覺得可能畫在佛經上的這個才是。”
說著話他又轉向“顧烏龜”，“如果沒有看見這幅畫，我都要忘了。你還在假冒‘窈窈’的時候，說自己怕黑，拉著我陪睡。當晚就那麽巧，房裡的燭火同時都滅了，然後……”
顧荇之的語氣慢下來，看她的眼神中泛起猜疑的暗光，“然後有人就將自己的魔爪，伸了過來。”
“所以，這怕根本不是什麽烏龜，”他頓了頓，一字一句道：“你畫的，是窺我沐浴之時的情景吧？”
“……”
四目相對，阿福喵嗚地叫，伸著爪子去撓花揚盤在頭頂的發。
“是呀，”花揚摁住阿福的腦袋，看向顧荇之的目光頗為坦蕩。
“哦？”顧荇之挑眉，“原來你從那麽早的時候起，就喜歡上我了？”
倏地一陣水響，花揚騎坐在顧荇之腿上，雙手扶著他的臉認真道：“那個時候有沒有喜歡你，我不記得了，但我敢肯定的是，現在我還挺喜歡你的。”
言訖一頓，她繼續道：“所以，你是不是不該讓我太擔心了？”
燭火水光之下，顧荇之才舒展開的眉，又蹙在了一起。他看著花揚欲言又止，半晌才低低地笑了一聲道：“朝堂的事，我一個人煩就夠了，何必拉著你一起。”
花揚不依，伸手去撫他微蹙的眉頭，“那到底是誰惹你這麽心煩？告訴我，我替你去殺了他。”
“別胡說！”顧侍郎好不容易緩和的神情又板了起來，花揚莫名被他訓斥，登時也委屈地撅起了嘴。
顧荇之見她不高興，乾咳兩聲，摟住她放緩聲音哄道：“朝堂的事，不像江湖。一把劍一柄刀，恩怨情仇都可以一刀兩斷。”
見花揚還是不理他，顧荇之繼續道：“那些事，牽一發而動全身，有些事你明知是對的，不能做；有些事你明是知錯的，又要睜隻眼閉隻眼……”
“呸！”
顧荇之一怔，只見懷裡的人似乎來了氣，一雙淺眸盈著水光，直視他道：“那麽多的彎彎繞繞，你累不累？想做的事就去做啊，比如我想畫個小黃圖，隨手就畫了；想睡你，張腿就睡了。”
“……”莫名又聽了段葷話的顧侍郎，有些尷尬地摸摸鼻子，還欲再說點什麽，卻見懷裡的人一雙眸子霎時亮起來。
花揚了然，“你想做的事，是不是跟嘉寧公主有關？因為自那日從映荷池回來，你就是這副要死不活的樣子。”
顧荇之一愣，終是點頭默認道：“算是吧……”
“沒關系，”花揚拍拍他的肩，語氣釋然，“你若是不想退婚，不用為難。”
她頓了頓，補充道：“我還可以讓公主喪偶呀！”
顧荇之：“……”
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菇：算了，不要跟女人談政治！