鶯花三月，盛春如錦。金陵的秦淮河便是這春景中最為燦爛的一處。
華燈初上，月色潑地如水，江面微波粼粼。兩岸金粉樓台，燈火倒映水波，像無數滾動的暗火。
沿河的空氣裡翻湧著各種氣息，蒸點的熱氣、小食的甜氣、女子的脂粉氣……無聲地在人流中攢動，呼啦啦地推擠著行人往前湧去。
“阿嚏——”
朱欄邊香風撲過，花括看看一旁四處摸索著絹帕的女子，顫巍巍地遞去了自己的袖子。
“師姐……”因為緊張，他說這話的時候牙齒打顫，險些咬到自己的舌頭，“你要不要用我的袖子將就一下？”
找尋絹帕的酥手一頓，面前的女子沒有去接他的袖子。
河風將兩人所站的簷下燈籠吹得晃蕩，光影斑駁劃過她那張被面紗遮去一半的臉，花括對上眼前女子的淺眸，心底一顫。
饒是相識數月，他依舊害怕看她的眼睛。
可那明明是一雙極美的眼，淺棕色的眸裡染了金，透出疏遠和神秘。周圍的水色火光、燈影燦烈都比不得她眼中波光，流轉之間，十丈紅塵都黯然。
但當這雙眼注視著你的時候……
花括咽了咽口水，隻覺得背脊生寒。於是他頓了頓，識相地收回了手。
“叫花揚。”身側的女子淡淡開口，聲音聽不出情緒。
“好……花揚……”花括點頭，袖子裡的手暗暗攪緊了幾分。
“呵……”一聲輕哂，身側的人似乎完全沒有察覺到他的局促，只是淡然開口道：“你不是說你殺過人，手腳乾淨得很？”
“我、我……我沒有騙人！”
也不知是哪來的勇氣，花括伸長脖子，說出今晚音量最大的一句話。
花揚沒有接話，隻一眨不眨地注視這眼前的小少年。良久，嘴角漫開一絲嘲弄的笑，可有可無地移開了視線。
許是難言的自尊心作祟，花括梗著脖子，將漲得通紅的一張臉努力抬了抬，又道：“陳相的小廝逃跑，真的只是個意外！”
“呵……”又是一聲可有可無的嗤笑，花揚沒有回頭。
還在竭力挽回“尊嚴”的少年，似乎說到了興頭上，燈光畫影之中，兩片嘴唇快速翕合，詞句變成一堵堵隱形的牆，混著周圍各樣的喧嘩和“人味”，讓她又格外煩躁了幾分。
百花樓已經落魄到這種程度了麽？
什麽歪瓜裂棗的廢物都敢往自己手底下送？
花揚靜默地吸一口氣，暗暗提醒自己不要動怒。然而下一刻，一隻瑩白的手便準確地扣住了少年的咽喉，像一隻赫然咬住獵物脖子的豹。
“唔、唔……”所有的聲音都被她倏然捏碎，眼前的人滿臉驚恐地看她，喉間不自覺地發出嗬嗬怪叫。
“刺客的大忌就是手腳不乾淨，殺人留活口。”她冷聲道，一眨不眨地盯著他。
手心裡的那顆喉結上上下下地滑動，花揚沒有松手，而是更使力地將人拉近了些。
她俯身逼視著花括已然布滿血絲的眼，淡聲道：“聽好了，這是我最後一次給你擦屁股。”
刻意放緩的語速，沒有明顯的恫嚇，卻嚇得花括憋著淚點頭。
又等了片刻，花揚才松掉指尖那兩條逐漸微弱的脈搏，繼而眼疾手快地拎住身形不穩的花括，用只有他們兩人能聽到的聲音低語到，“來了。”
視線盡頭，一個身著暗色春衫的男人將手上的折扇一甩，不動聲色地遮住了臉。他的動作極快，但快不過花揚的眼力。
她記得，這人是當今朝中刑部尚書的侍衛，覃昭。
據樓裡的消息，幾日前刺殺當朝宰相陳珩時，從花括手底下逃掉的那個小廝今夜會在這裡跟他碰面。為防他透露出什麽對百花樓不利的消息，他們得在兩人碰面之前解決掉那個小廝。
“走。”花揚輕喝，起身跟了過去。
許是因為兩人扮成了秦淮河畔常見的花娘和小倌，擠在這熙攘的人群中便不甚顯眼。覃昭幾次駐足察看，都沒有發現他們。
兩人很快便跟著他去到了緊靠河岸的一艘畫舫之上。
二月初二龍抬頭。
今夜是金陵一年一度的龍燈節。每到此時，河上便會停靠百艘燈船，首尾相連、蟠尾旋折，宛如江中火龍。遊人可以登船賞燈，小販可以登船做生意。
此時船艙裡正傳來歌樂管弦，和著周圍倚欄言笑的男女，一片聲光凌亂。
兩人跟著覃昭一前一後，越走越深，已然到了河中央。岸邊那些明晃晃的大燈籠，漸漸變成星星火火的一點。
腳下的水波綿延，讓人生出幾分暈眩。
花揚驟然停下腳步。
方才那些刺鼻的脂粉味不見了，空氣中只有濕漉漉的水草氣息，生冷異常。
常年刀光劍影的直覺迫使她飛快將四周環顧了一圈。發現除了艙內奏樂的歌姬，艙外不知何時起，竟然見不到一個女子。
心裡忽然空了一瞬。一片喧嘩之中，空氣凝滯，似乎有誰屏住了呼吸。
她心頭一凜，下意識去拉麵前的花括，然而五指一撈卻抓了個空。
抬頭之間，只見花括已經從腰上抽出軟劍，朝著前頭一個從小舟登船的人衝了過去。
“铖——”
是金屬擦掛的刺響，周圍意料之中的沒有聽到女子尖叫。一切都像是早有安排。
“刑部辦案，姑娘快請回避！”
花揚忽覺手臂一緊，被身後一人暴力推開，踉蹌一步到了包圍圈之外……
“……”作為一個刺客，卻被圍捕的人忽略，花揚一時有些百感交集。
可是眼見前頭的暗哨越來越多，一息之間已經把花括那個蠢貨圍了個插翅難飛，那顆不服輸的心好似平靜了一點。
她雖喜殺戮，卻一向討厭麻煩。
今日這樣的場合對於她來說雖不至喪命，但著實也是個不小的麻煩。故而她撇撇嘴，順來小攤上的一塊糖餅，收工。
“師姐！”
身後響起一聲驚天大吼，剛入口的糖餅險些捅到嗓子眼兒。
“師姐救我！”
又是一聲夾雜著啜泣的哀求，聽得花揚牙關一緊，嘴裡的糖塊破碎，發出“喀嚓”一響。那聲音彌漫在周圍這濃黑的夜，顯得格外清脆。
身後開始響起窸窸窣窣的腳步，官兵的包圍應聲擴大了一圈，將她也生生圍了進去。
“……”早就跟樓裡說過了，她出任務的時候不需要別人協助、也不喜歡有人跟著，怕的就是遇到這種蠢貨。
眼前倏爾一片冷色將漫遊的思緒打斷，花揚仰身一避，只見一道劍鋒從面門掠過，快得讓她來不及取劍。
看來這次，刑部是動用了難得一遇的高手。
那隻咬掉一半的糖餅在她嘴裡轉了個圈兒，面紗上的那雙眼睛忽地流光熠熠。
“師姐！”花括趁得眾人對峙的間隙挪到花揚身邊，顫著聲兒要說話，卻被她一個手勢製止了。
下一刻，官兵齊齊向著兩人攻來。
數道白光如雨而落，花揚閃身一翻，躲到糖餅攤後。繼而隨手抄起小販掛招牌用的長棍，一個空翻躍了出去。
“啊！！！”
隨著她落地的悶響，面前官兵慘叫出聲。他右足上插著的那根木棍此時成了花揚的支點，她撐臂躍起，灑金石榴裙在月下波光中晃出動人心魄的弧度，像一條水中遊弋的長尾錦鯉。
水聲嘩啦，一朵朵巨浪開在火色葳蕤的秦淮河面，腳下的船跟著猛烈地晃了幾晃。
“師姐你真厲害！”
“閉嘴！”花揚毫不客氣，一躍閉，長棍就勢一甩，又是數道驚響。寥寥數招已是殺得官兵人數減半。
如此凶悍的武力，自然吸引了絕大多數的目光，一時間，所有官兵幾乎都隻朝著花揚襲去。
錚鳴之中，一道凌厲白光忽至，花揚提棍去掃，觸及白光的一瞬，巨大的力道震得她虎口欲裂、木渣飛濺，幾乎要迷了她的眼。
再一睜眼，卻見袖子不知何時少了一塊。光潔的肩臂裸露，像一塊白玉，泛著微汗的光。
面前的人似乎也沒料到會看見如此一幕，手上一頓，劍鋒便失了速度。
就是這一個晃神，花揚利落地抽出腰間軟劍，側身一閃，來到覃昭身後。
“別動。”
她尚且氣息不穩，額間細汗密布，唇齒熱氣氤氳，“讓他們把劍都放下。”
身前的人一怔，倒是聽話，依言扔掉手中的劍，揮揮手。船上的官兵繼而收起手中的武器，都進了船艙。
船板上只剩下她、花括、和被她架著脖子的覃昭。一時間四周空落，只剩河風呼呼地灌進胃裡。
“你們跑不掉的。”覃昭倒是淡定，對著岸邊揮了揮手。接著花揚便看見河邊水樓上、堤壩旁，圍上了更多星星點點的光，不計其數。
“咚！”
一支冷箭破空而來，穩穩扎入三人面前的木板上。燈船上的火光映著鋥亮的箭頭，火色迷離。
“……”花揚一梗，覺得這似乎是她見過，朝廷對待刺客的最盛大場面了……
也不知該喜該憂。
“那依官爺說，我們該作何選擇？”女兒家嗓子本就嬌軟，那聲“官爺”更是叫的鶯啼婉轉，任誰聽了都會酥上幾分。
然而身前的男人卻不為所動，隻冷冷道：“束手就擒。”
“哦？”花揚哼了一句，聲音不辨喜怒。她思忖片刻，轉頭示意花括跟上，兩人架著覃昭往船艙簷子下挪去。
“等下我數到三，我們一起跳下去。”
花括怔了怔，求證到，“跳河？”
花揚懶得解釋，兀自開始數數。
“一。”河風起，吹得簷下燈火搖晃，落在水間，像扭曲的幽冥之光。
她深深地吸了一口氣。
“二！”
悶哼與水聲同時響起，似乎有人被刺傷了。
耳朵被湧入的河水封住，只能聽見隱約的刀聲劍鳴。她睜眼，看見身後河面上燃起的熊熊烈火。身邊“咻咻”箭矢擦過，但入了水，到底是失了準頭和力道。
花揚從來都不是一個講義氣的人。她連親人都沒有，更何況是朋友或師兄弟。她從未想過真的要與誰同生共死，更不會為了別人搭上自己的命。
灑金的石榴裙入了水，悠悠散開，像無聲暈染開去的金紅油彩。
她解下厚重的外袍，獨自向更深更遠處遊去。
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花：這屆新人不行啊，帶不動帶不動，先溜了。