何兆出行的日子就定在月初，那一天早上天氣極好，霧蒙蒙的山區在太陽出來後，陽光所到之處濃霧盡皆退散。肖緣起了大早，把何兆的包裹又點了兩遍，確定要帶的什麽都沒落下。

　

　回頭一看，何兆悠哉哉坐在床上，一點出遠門的緊張都沒有，拾起床上的枕巾趕他。她跟進一步，他挪一步，“趕緊了，車子快到了，火車也不等人。”

　

　何兆眼睛跟著她動，本來快要出門，他表現挺興奮的，昨晚還纏著她鬧了好久，今早突然焉頭巴腦，肖緣很不習慣，挨著他坐下，“怎麽了？”

　

　“沒怎麽。”他能說離別在即，看著她為他忙前忙後，那種不舍得空前放大，催得眼窩都酸了嗎？多丟臉啊。

　

　李繡跟李支書倒沒注意到兒子的不自在，兩人有工作，由肖緣跟何進送何兆進城。白勉峽的火車站不大，人流卻不小，何兆身上穿迷彩解放衣，解放鞋，杵在地上像一堵門，精神氣十足。

　

　從進了候車廳開始，就老有人看他，他自己安然自若，對那些目光視而不見，肖緣頗為不自在。晃了晃手，小聲道：“你牽著我幹啥？我跟進哥該回去了。”

　

　“我的媳婦我愛牽，你管不著。”他臉上一點笑模樣都沒有，凶狠惡煞得很，肖緣卻安靜下來，任由他拉著。

　

　她越乖巧，他越煩躁，掃了他哥一眼，眉心不展，頗為糾結。何進都替他累得慌，“有什麽話你就說，再過會兒沒機會了。”

　

　到底是拜托他哥沒事看顧著媳婦一點兒，還是囑咐肖緣離何進遠一點，何兆挫敗得歎口氣，理直氣壯道：“你弟媳婦，我不在，可別叫人欺負她。”

　

　肖緣性子敏感，有什麽寧願放在心裡不肯叫人知道，又是個愛虧待自己成全別人的軟心腸。把她娶進門那天起，他就下定決心要給她好日子過的，不能親自守著，怎麽也放心不下。

　

　何進無語半晌，臉上溫溫笑著，安弟弟的心，“放心，娘喜歡緣緣，你幾年別回來，指不定娘還以為她當初養了一兒一女。”

　

　肖緣笑起來，眼睛彎彎的，肌膚如同正成熟的荔枝，水嫩水嫩的。昨晚他還摟著她，想怎麽親怎麽親，想摸哪裡摸哪裡，何兆伸手捏住肖緣臉，捏得她嘴巴一嘟一嘟的，惡聲惡氣道：“難看，不準笑了。”

　

　肖緣不滿，掰住他手腕，“你家住海邊的——管的寬。等你走了，我就清閑自由了。”何兆將她當閨女一樣看得嚴實，連她裡頭穿什麽衣裳也要指手畫腳。

　

　仔細瞅她幾眼，不像說假話，何兆危機感甚濃，理所當然要求，“雖然我不在家，你也不準把我丟在腦後，每個月至少三封信，我數了少一封你就完了。”

　

　“你別走了，就在家裡待著好不好？”

　

　何兆心裡一蕩，揚起下巴，“終於意識到沒有我不成了？但我出去是乾大事的，你聽話不要鬧，想我了就……”

　

　肖緣打斷他道：“省得寫信手累。”

　

　何進站在不遠的地方，看他倆鬧，過了一會兒垂下頭去。等他再抬起頭來，何兆跟前正站了個穿著時髦洋氣的女孩子，走近前聽到對方的說話聲。

　

　“……我舅舅說是給你介紹工作你不要，現在倒好，老遠去當兵受苦，以後還不知有沒有著落，也不知你怎想的。”她一副特別親近為何兆考慮的口吻，埋怨又關切，不明白的人該以為他們很要好。

　

　就如肖緣，田慧一出現，她就沉默了，插不上話也不知插什麽話，主動權全被人家掌握去。何兆瞅了肖緣一眼，又拉起她的手，觀之禮貌，卻是皮笑肉不笑的樣子，懶得接她的話，“這我媳婦，肖緣。”

　

　田慧似乎這才看到肖緣，笑眯了眼睛，上下打量她幾眼，溫柔可親又大方，“你好，我叫田慧，在文工團上班。何兆以前在我舅舅廠裡，我都沒聽他提起過你，有機會邀請你去看演出多好。”

　

　田慧家境優渥，堆砌出來的底氣讓她在任何場所、面對任何人都落落大方，乾坤在握。肖緣被看著，隱隱氣虛，總想離田慧遠遠的，偏偏田慧似乎對她很感興趣，竭力要跟她交朋友的樣子。

　

　田慧天真又嬌俏，幾句話來往便確定了肖緣手下敗將的結局，即使還不明白自己輸在哪裡，卻不再將她放在眼裡，跟何兆交流若無旁人，“你過去之後給我寫封信唄，我舅舅也挺惦記你，前兩天還問我來著。”

　

　“軍隊裡挺忙，寄信次數也有限，我要全寄給家裡。”他低頭看肖緣，意思不言而喻。

　

　田慧頓了頓，很親切地喊肖緣，“緣緣不會這樣小氣吧，咱們好歹挺處得來，朋友的緣分多難得。”

　

　誰他媽跟你是朋友，何兆恨鐵不成鋼，盯了肖緣一眼，笑也懶得維持了，公然跟她咬耳朵，還在她腰上不滿地捏了一把。肖緣斜他一眼，捉住他的手不準再鬧。

　

　田慧要喊肖緣去喝咖啡，肖緣一句回家還有事拒絕了，她還要邀請肖緣有空去看電影，何兆絆著肖緣說話，讓她沒空回答，反正就是晾著田慧，指望她趕緊走，他沒功夫搭理。兩人之間的氣氛仿佛有一層無形的隔閡，外人怎麽也融不進去。

　

　幾番被無視，田慧不高興極了，收起笑來打算告辭。肖緣抱歉地朝她笑笑，何兆聲音不大不小，剛夠幾人聽到，“……記住了沒啊，我馬上走了，你還惦記不相乾的人幹啥？聽我說。”

　

　田慧臉徹底黑了，對著肖緣眼神不善。何進過來聽到，不知道田慧怎麽惹了何兆，看來是真不喜歡她。他這弟弟人雖然瘋，有時候卻很穩妥，即使不喜歡誰，絕不會當面給人難堪，只會在背地裡坑得人家暈頭轉向。他甚至會湊上去出個主意搭把手，捉弄了人還叫人家感恩戴德。

　

　再看田慧蹙眉盯著肖緣，他大概想明白了，何兆是真護短。

　

　田慧好心要送何兆上車再走，何進不好意思跟何兆一樣晾著人家，有一句沒一句搭話。田慧心不在焉，看何兆跟肖緣好得不行的樣子，心裡不舒坦，硬是不走。

　

　火車靠站停下，大喇叭提示音洪亮，何進幫何兆把東西拎上車，終於目送他頭也不回地走了。

　

　肖緣跟何進在站門口分開，轉頭便往百貨商店走，肖蘭現在在那裡給人打油。城裡的百貨商店由縣貿易部管著，兩間平地門面，商品應有盡有，中午太陽大，店裡清淨。

　

　肖緣進門看見櫃台前三三兩兩的人，肖蘭坐在樓梯口，無聊的很。看見肖緣來了，便把她拉去後頭，“今兒怎麽過來了？”

　

　“何兆今天的火車，我送他來。”

　

　肖蘭哦了一聲，“回家看了嗎？屋裡還好吧。”肖緣點點頭。肖蘭道：“先別回去，在我這裡吃了中午飯，下午太陽小了再走。”

　

　肖緣就坐在樓梯後面小凳子上，看見有人來打油打醬什麽的，肖蘭便去招呼，將收來的油票和錢一並放進櫃台前的抽屜裡，另外兩個人便看著。其他人賣東西收錢，她也同樣看著。

　

　有門手藝是真好，輕輕松松的工作，不曬太陽不淋雨的。何兆一走，她的日子就閑下來，先前姨夫提的那個廠，倒是可以去瞧瞧，就是乾不了，出門見識見識，也好有點把握。正好家裡現在沒什麽事情忙，她也不是個能閑下來的性子。

　

　肖緣胡思亂想著，時間過得快，肖蘭送走最後一個客人，摘掉圍裙，從小櫃子裡拿出小布包背上，“走吧，去食堂吃飯。”

　

　肖緣來找肖蘭其實有別樣的目的，沒來得及說出口，吃飯的時候竟然見到了正主。她們來得晚，大廳裡乾淨位子上都坐了人，肖蘭打好飯徑直朝著一個年輕男人那桌走去。

　

　那人留寸頭，或許曬得太陽多，皮膚黢黑。低頭吃飯，大概的輪廓清晰，硬朗朗的長相，不俊也不醜。抬起眼睛地得時候肖緣懵了一下，那一雙眼睛倒是真黑亮好看，給那一張平凡的臉添了不少神采。

　

　心頭微動，肖緣默不作聲，結合跟何兆打聽的情況，年輕男人的身份明了。肖蘭跟對方的互動，證實了猜測，兩個人一句話沒說，眼神交流卻頻繁。王青山有點局促，朝肖緣看了好幾眼，肖蘭忍笑，臉上的表情輕松又甜蜜，“這我妹。”

　

　他低低應了聲你好，若不是一直留意著，恐怕都聽不清。肖緣覺得王青山勝在老實巴交，但也敗在太老實巴交，話少的可憐，肖蘭問一句他答一句。

　

　她看了肖蘭一眼，有意試探一下，“前兩天梅姐相親，娘湊巧過去看了一眼，回來就跟我說那家娃太實誠了，問啥也不說，她就不喜歡啥事悶在心裡的人，幸好不是我家女婿……”

　

　肖蘭在桌下踢了肖緣一腳，瞪地肖緣閉了嘴，不高興道：“誰都像何兆，滿嘴跑火車，老實人不活了？娘的心眼子偏到胳肢窩去了。哦，一個女婿給她哄得舒舒坦坦還不夠，我偏最恨嘴皮子利索的。”

　

　肖緣不服氣，卻不想在外人面前落她姐的面子，只是不再說話，任由王青山越加緘默。姐妹倆先吃完出來，肖蘭忍不住，“你覺得怎樣？”她其實挺想獲得親人的認同，肖緣是家裡脾氣最軟的，先從她下手，好有底氣。

　

　“埋汰何兆的時候怎不問我，這會兒知道尋我的主意了。”肖緣難得頂肖蘭一句，肖蘭噗呲笑了，“人家都說女生外向，我算是見識了——我跟你說正經的，反正不管你喜不喜歡，家裡喜不喜歡，我反正認定了。他也不是不愛說話，就是今天突然見到你，怕留下不好的印象，你還想不到？”

　

　肖緣道：“我的意見有啥用，爹娘指定不會同意。先前來找你說親的人家，隨便拎出來一個都比他好過，他家裡有女兒，聽說他娘還有個常年吃藥的病是不是？還有那個前妻，萬一回來了你怎辦？”

　

　王青山劣勢太明顯，肖緣先還怕得罪肖蘭，模糊自己的立場，打聽清楚之後就怕肖蘭一時衝動坑了她自己。肖蘭果然是不高興的，“他前妻跟他連結婚證都沒扯，自己跑了還想回來？想得美，至於他媽，身子雖然不好，人卻極好，一邊帶著孫女在外頭還乾活兒，不是個拖後腿的。”

　

　“拖不拖後腿的，你還沒嫁進去，看得出來啥？等以後日子苦了，你就知道了。”肖蘭在家裡不管是灶房上的事，還是地裡的活都是半吊子的水平，肖緣是真怕她以後不好過。這個時候堅決不給她一點希望。

　

　意見分歧，自然不歡而散，肖蘭不敢叫家裡知道，這事還有得磨。肖緣想著王青山之前不同意，也不知在顧慮什麽，有這樣個切入口，她或許可以去探探口風。

　

　因為想出去幹事，她一邊跟姨夫打聽，一邊跟公婆交涉，有段日子沒注意肖蘭。那天忽然被周桂花叫回家，才得知肖蘭膽子大到何等地步。