狀元府上。

　　昨夜瓊林宴上發生的事並未傳出去一點風聲，今日府上依舊是賓客不絕。

　　江懷楚實在是疲於應酬，好容易臨晚抽身了，剛呷了口雪霧茶，太妃就風風火火沖進來，一見著人，瞬間磨蹭：“老爺，那個……送來的官、官服我給您洗、洗好了，你要不要……那個，先試試？明……明天要報報到了，別不合身。”

　　江懷楚慢條斯理地端著茶：“不就試個官服麼，怎麼話都說——”

　　茶盞裡的茶抖了兩抖。

　　太妃拎著一件墨色底，靛藍、碧青色袖口袍邊腰帶的官服，眨巴眼瞧著一身水墨詩意的江懷楚。

　　小王爺沉默了好久沒說話，攥著茶託，另一隻手扶著桌沿，悄悄後退了一步。

　　太妃知道他極度愛美，怕他臨陣脫逃，立馬上去逮住他：“呆著。”

　　江懷楚的手被她揪住，身子微微後仰，強顏歡笑：“……官服這種東西，合不合身其實不打緊的。”

　　太妃目露不贊同：“給我試試，萬一長度不合適絆著了怎麼辦？現在試有問題我還好給你改改。”

　　江懷楚細細的唇角抿了抿。

　　“快點！”太妃熊道。

　　江懷楚繳械投降，放下茶託，慢吞吞解了外袍，像個木樁子一樣立著，由太妃隨意擺弄。

　　“我說你，人不能太要求完美要求細節處處到位！醜是醜了點兒，料子還是蠻厚實的。”

　　江懷楚慢悠悠道：“事情沒法盡如人願，衣服還是可以的——”

　　“就你歪理多！”太妃瞪他一眼，“皇帝說了算，別說像孔雀了，像個山雞你也得穿！”

　　江懷楚低頭：“知道了知道了。”

　　“你就敷衍我，”太妃給他扯著腰帶，比劃了下，蹙起了眉頭，“怎麼又瘦了！你是不是嫌難喝，又把我辛辛苦苦給你熬的補湯偷偷從窗戶倒掉了？”

　　“……沒有，全喝了的。”

　　“真的？”太妃狐疑地盯著他。

　　江懷楚臉不紅心不跳地點點頭。

　　“我下回盯著你喝。”太妃逼視他。

　　江懷楚嘴角微僵，乖巧點點頭。

　　門邊如矢進來：“老爺，長公——”

　　他的目光落到江懷楚的衣服上，聲音卡在了喉嚨裡。

　　江懷楚轉頭看他，微懨道：“……真的有這麼難看嗎？”

　　如矢：“……還好。”

　　江懷楚說：“那為什麼反應這麼大？”

　　如矢從不撒謊，脫口而出道：“鴿子變成烏骨雞的感覺。”

　　江懷楚：“……”

　　太妃瘋狂給如矢使眼色。

　　小王爺有點喜歡鑽牛角尖，大事上好得很，沒這毛病，細枝末節上尤其容易過不去，這再提，衣服的事他能難受一整天。

　　太妃轉移話題：“啊那個啊——如矢你進來幹嗎啊？”

　　江懷楚也看向他。

　　屋子裡並無旁人，事實上整個狀元府不少人明面兒上是奴僕，其實是彌羅的人，如矢放心道：“長翎衛剛帶著不少賞賜去長公主府了。”

　　他瞥了眼江懷楚，繼續說：“……長公主問祁王到底是怎麼回事，長翎衛說，是您怕偷藏迷藥紮了他。”

　　江懷楚微微瞪大了眼睛。

　　腦海裡，一根銀針從身後擦過他臉頰、紮進祁王頸側的畫面再度浮現。

　　他臉色悄然黑了下去，一聲不吭。

　　太妃又笑又氣：“他紮的他怎麼好意思說是你！他幾歲啊！一個皇帝，這點擔當都沒有，跟你皇兄比差遠了！”

　　“要不是長公主府有咱們的人，咱們都不知道！”太妃越想越氣，“長公主和祁王跟咱現在梁子現在結深了，他倒好，屁事兒沒有，怎麼會有這種人啊？”

　　如矢穩重道：“長公主和祁王估計會找老爺麻煩，老爺有何打算？”

　　江懷楚淡道：“就當不知道。蕭昀要的就是這個。”

　　太妃一驚：“他想害你？”江懷楚搖頭，微微一笑：“他想悄無聲息利用我達到目的，然後還要欺負我不懂，賣我個好，讓我對他感恩戴德。”

　　太妃雖然聽不太懂權謀詭計，卻依舊氣得七竅生煙：“他怎麼好意思的啊！怎麼會有這種人啊！”

　　“怎麼會有這種人啊！”她心下不忿，又嘰嘰歪歪了一遍。

　　江懷楚眉眼一彎：“那我當然要成全他了。正好昨夜的事，我還沒找他謝恩呢。”

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　　皇宮裡，謝遮和蕭昀坐在一道用晚膳。

　　蕭昀夾了塊八寶酥鴨：“明兒是不是小白兔就去翰林院報導了？”

　　謝遮筷子一頓：“……小白兔？”

　　“不像麼？”蕭昀笑說。

　　“……穿了官服可能不太像。”

　　“去你媽的。”蕭昀笑駡。

　　敢幾次三番說官服不好看的，也就謝遮了，不過他是皇帝，他說了算，他看著就挺順眼挺好看的。

　　謝遮見他心情挺好，踟躕幾秒，問：“他……陛下準備如何？”

　　“什麼如何？”蕭昀似笑非笑。

　　謝遮咳了聲：“陛下不打算……”

　　謝遮沒往下說。

　　“先看看他什麼態度吧，”蕭昀語氣模棱兩可，過後玩味地看著謝遮，“怎麼，指揮使要攛掇朕狎玩臣子？”

　　謝遮義正言辭道：“陛下想要什麼人都行。”

　　“是麼，”蕭昀嚼著飯，“朕瞧你也挺滿意的，模樣好，還熟，知根知底。”

　　謝遮嚇得筷子一抖：“……微臣先前胡言亂語。”

　　蕭昀笑得歡，隨意道：“你覺得他會是什麼態度？”

　　謝遮道：“主要是不知道他記著多少，廂房裡是斷然不記得的。”

　　謝遮瞥了眼蕭昀，顯然是又想到了昨晚。

　　蕭昀眼帶威脅，笑而不語。

　　謝遮咳了聲，心照不宣地往下說：“前頭就不清楚了，總也不至於忘得一乾二淨，我瞧他被長翎衛找著的時候，多半還沒完全迷糊，可能醒了還能記起來些。”

　　“他若是覺得陛下對他有意，照他的性子，也說不準會……順水推舟。”

　　蕭昀筷子一頓。

　　謝遮覺著好玩，昨夜也琢磨過這問題。

　　謝才卿本來就不是什麼安分人，十五歲那年紀，旁人都還是個愣頭青呢，他倒好，已經通透玲瓏到能寫個奏摺哄一國之君開心了。

　　還是個拒不入朝的奏摺。

　　奏摺可沒那麼好寫，學問深著呢，皇帝日理萬機，哪有空面見那麼多臣子，絕大多數臣子只能通過奏摺和皇帝交流。

　　大到奏摺內容、字跡、排版，小到用詞，都能影響皇帝對上奏摺之人的觀感，很大程度上決定了此人是升還是貶。

　　奏摺的每個詞臣子都得反復推敲。

　　他自己觀摩學仿了少說千份奏摺，才勉強入得了陛下的眼。

　　馬屁也不是說拍就能拍的，又要揣摩對方心思，又不能叫對方覺得居心叵測，尺度極難把握。

　　謝才卿十五歲時，就把這兩門很多朝臣一輩子都弄不好的學問修到爐火純青了，所以他當時才格外看好他。

　　這人聰明絕頂，心思活絡，善於變通，又能說會道，尤其會哄人開心，還精於鑽營，擅長走捷徑，瞧著乖巧，其實野心勃勃，不然當初也不可能膽大妄為求到他府上了，胃口大著呢。

　　儼然不是什麼淡泊名利之輩，又是這貧寒出身，不可能不想出人頭地，位極人臣。

　　而現在最好的捷徑，就擺在眼前，他會不動心思麼？

　　蕭昀一邊嘴角挑了下，面無表情：“朕可不信，他那麼點大，做不出來。”

　　謝遮笑說：“他又不傻，清楚祁王肯定不會放過他，定是要最快尋個靠山庇佑他的，朝中能讓祁王忌憚收手的，左不過就那幾個，還都一把年紀了，人家下有小的，再賞識他，憑什麼為他舍了一家老小和祁王作對？不值當的，他一個剛入朝的，壓根沒什麼能讓人為他掏心掏肺的東西呀。”

　　“繼續說。”蕭昀眼底笑意更甚，面上不露聲色。

　　謝遮道：“他寒門出身還天天衣服配飾不帶重樣的，他能不知道自己模樣如何？臭美著呢，這事兒他自己這麼一琢磨，很容易就明白自己在達官顯貴眼裡頭，最值當最能快速給人帶來回報的就是他這一身皮相了。”

　　“他知道陛下對他有意，陛下是一國之君，是天下第一美男子，還不吝寵愛，”謝遮瞥了眼蕭昀，咳了下，“……長公主和祁王還步步緊逼，他自是很快就清楚該怎麼選了。”

　　蕭昀似笑非笑：“你又知道了。”

　　“……陛下英明。”謝遮一笑，他白日想通了，皇帝把祁王昏厥的事栽贓到謝才卿身上，可不就是逼他一把。

　　畢竟兔子逼急了還會投懷送抱呢。

　　蕭昀慵懶一笑，倒也沒解釋他其實並非全出於此意，只是欣然由他說。

　　謝遮心罵了一聲老狐狸，忍笑道：“到時候他順水推舟送上門求陛下愛憐庇佑，陛下也順水推舟，抱得美人歸。”

　　蕭昀大笑指著他：“你覺得他真的會？”

　　謝遮心道自己真成了毫無貞操拉皮條的了，臉不紅心不跳道：“這有什麼？微臣雖不好男子，但這事京城多得是，朝臣間也不少，青年才俊間尤其多，有什麼丟人的，他又不是個女子，私底下同男子如何如何，又無妨他日後娶妻生子，他要是個女子……說不定能生下太子，自是更願意了。”

　　“陛下若是玩膩了，好聚好散，他還能謀個好差事，再好不過了。”

　　蕭昀笑容愈深，從尹賢手裡接過巾帕揩了揩手，懶散道：“其實還有一點。”

　　謝遮一愣。

　　蕭昀說：“他若是敵國奸細，他一定會順水推舟巴上朕。”

　　謝遮：“陛下英明！”

　　蕭昀由衷感歎道：“朕真是越發聰明了。”

　　謝遮：“……”

　　膳用完了，宮人上來收拾，蕭昀起身，剛要和謝遮去散散步，外頭小太監跑進來：“陛下，狀元郎在外頭求見。”

　　皇帝一怔，和謝遮對視一眼，紛紛有些不可思議。

　　居然這麼快。

　　蕭昀努力繃住嘴角，面無表情道：“讓他進來。”