我隻僵了一瞬， 就跪在地上。

　皇上的聲音從我頭頂上方傳來，“好端端跪什麽，起來吧， 如今濕氣重， 你身子一向弱， 別把腿跪壞了。”

　我沒有站起來， 抬起頭問：“父皇……父皇是怎麽知道的？”

　“林重檀他自然不會敢說這種話， 他若敢說， 朕當場就會讓人砍了他的腦袋。也並非鈕喜， 朕將他賜給你，他就是你的奴才， 當奴才的， 忠心二字最重要。是這段日子雨水不停， 朕怕藏書閣的書發霉， 便讓內監將書全部整理一遍，內監在小憩閣裡面找到了一個印章。”

　皇上將抽屜打開，拿出的東西是萬物鋪的印章。

　“朕發現這印章別有機竅， 就交給了工部。”他說著，按林重檀當初教我的方式打開了印章，“朕再讓人去查這個印章出自哪，最後查到了一個叫萬物鋪的商鋪，朕讓人暗中封了商鋪， 徹查裡面的東西， 最後在一個箱子裡查到了一堆畫卷，畫卷上全是你。”

　朕又讓人去查藏書閣， 當年藏書閣的事情發生後，朕把事情全權交給了太子處理。原先在藏書閣的人全部換了， 但有個小太監每次都會將出入藏書閣的人記錄下來，當日事情發生，冊子隻記錄了你進藏書閣，未記錄你出藏書閣，而陳氏她比太子更晚到。”

　我不知道該說什麽，宮牆裡哪有秘密，我從決意報復林重檀起，就想過事情有東窗事發的一日。

　皇上默然好了一會，方道：“林重檀死於時疫，倒是便宜了他，若他還活著。朕定要將他五馬分屍，才足以泄心頭恨。”

　皇上又看向我，“好了，起來，別跪了。父皇跟你說這些，不是想怪你什麽。萬物鋪的東西朕已經全部充進國庫，這段時間你別回天極宮了，等入秋就出發去封地，把萬物鋪的東西一起帶走。你母妃會同你一起離京，原先也不是沒有后宮嬪妃跟其子去封地的先例，左右不過前朝百官要多囉嗦一會。”

　我沒想到皇上已經決意讓我去封地，甚至連莊貴妃都要跟我一起離開。我尚且來不及多想，皇上就擰起眉，以手扶腰，像是腰傷愈發嚴重，疼痛難忍，我見狀只能先去喚太醫。

　太醫一來，皇后、后宮嬪妃都來了，連住在宮外已被冊封為王爺的幾位皇子也迅速趕到，烏泱泱的一群人站在殿裡，太子和皇后兩人守在榻邊的最近處，旁的人只能站在稍遠的地方。

　沒多久，皇后就以皇上要清靜為由，將我們都趕了出去。

　莊貴妃也來了，她和我一起走出大殿，等回到華陽宮，她才問我先前皇上同我說了什麽，怎麽突然急召我回宮。在得知皇上有意賜封地給我，又讓她隨我一同離開，莊貴妃的雙眼瞬間變得通紅。

　我想了想，從內殿走了出去，果然，我出去沒多久，殿內就傳來莊貴妃壓抑的哭聲。

　我沒有走遠，就守在外殿。

　殿外雨水連綿，淅淅瀝瀝地從屋簷下砸落在長廊的石磚上。我就著雨聲，給國師寫了一封信，說我這段日子暫時不回天極宮了。

　在我寫信的時候，東宮來了人過來傳太子的話。

　太子請我明日去東宮用膳。

　“我身體有些乏累，你回太子，過些日子我身體好些了就過去。”我說這話時，過來傳話的宮人身體明顯發抖。我看他神情古怪，不免問道，“怎麽了？你身體不舒服？”

　“沒，沒有，奴才這就回去回話。”宮人朝我行禮，卻面色慘白地離開。

　-

　皇上的腰傷久病不好，宮裡人的臉就如天色，都是一片愁雲苦霧，而北國的使臣便是在這樣的光景下入京。

　我並沒有出席宴請北國使臣的宴會，以一個身體不適的理由搪塞了過去，這幾年我越發不喜歡參加宴會，不愛待在人多的地方。

　這日，我去禦前，意外遇到了北國使臣的人。北國今年派來的人大多都是生面孔，只有一個公羊律是我原先見過的。

　“九皇子殿下。”公羊律認出了我，老遠就對我行禮，他一行禮，他後面的人皆跟著行禮。

　我微微頷首，因他們站的地方是我必經之路，我需從他們身邊路過。路過時，我在北國使臣身上濃鬱的香味裡嗅到一股熟悉的味道。

　是藥香味。

　北國人為遊牧民族，洗澡的機會少，加上他們身上體毛重，便習慣性在身上用大量的香料。

　雖然隻聞到一瞬的藥香味，但我還是停下腳步，回首看向旁邊的一群人。

　公羊律注意到我的目光，言笑晏晏問我：“九皇子殿下有何事要吩咐？”

　我目光在那群北國使臣當中掃了一圈，最後落在了一個人的身上。那個人站在公羊律後方一些的位置，他身上衣服雖跟其他北國使臣的服飾差不多，可袖口的花紋要更加精致繁瑣，最重要的是他戴著面具，還在手上戴了手套。

　“他是誰？”我問公羊律。

　公羊律順著我的目光看了一眼，笑道：“他叫紹布，是我們北國的勇士，因水土不服，他身上長了紅疹子，怕嚇到貴人們，所以才戴面具手套。”他說完又用北國語對那人說了什麽。

　那個被公羊律成為紹布的青年聞言，對我行了個北國的禮儀，說的亦是北國話。

　他的聲音跟林重檀的不像。

　應是我想多了，誤把北國使臣身上的香料味聞成了藥香味。

　再者說，林重檀都死了兩年。

　我沒有再多說什麽，讓紹布免禮後，就轉身離開。不知為何，我竟覺得有視線落在我的背上，視線灼人到我無法忽略的地步，可當我回頭，只看到那群北國使臣背對著我往前走。

　那年察泰綁走我，我事後方知道北國因此付出慘痛代價，連割讓三城，每年的貢品翻倍。

　-

　今年因雨取消了一往的騎馬射箭比賽，不過武比取消了，文比卻沒有。原來文比都是北國人輸，他們在這方面輸了，便努力在武比找回場子，可今年沒了武比，只有文比，我不用想也知道北國人輸定了。

　但傳到我耳朵的消息卻讓我有些吃驚。

　北國人沒輸，跟我們打了個平手。

　我沒看現場比賽，是鈕喜告訴我的。他跟我說北國人裡面有個叫紹布的青年很是厲害，把我們這邊出的對子、詩句幾乎都對上了，只是紹布用的是北國話，經過了一層翻譯，翻譯花了不少時間，這才打成平手。

　又是那個紹布。

　我回想了下紹布的樣子，當日我注意到他，其實不止是他的打扮，還有他的身形，像極了林重檀。

　我搖搖頭。

　不可能，林重檀早就死了，就算他沒死，他也不敢這麽光明正大地出現在京城，還搖身變成北國使臣。

　國師給我回了信，讓我好好在宮裡住著，無須擔心天極宮的事，只要定期交功課就行。信上還夾了彩翁的一根羽毛，我知道它想我了，才將羽毛夾在信裡，於是我特意抽了一天時間出宮，準備給彩翁買它平時喜歡吃的、玩的東西，到時候讓宋楠送到天極宮。

　東西買到傍晚，我有些餓了，便去酒樓用膳，沒想到，我在酒樓裡又碰到了那個叫紹布的青年。

　他還是那副古怪打扮，跟幾個北國人從酒樓的二樓下來。他們看到我，就想跟我行禮，我先一步攔住他們，“這是在外面，不用多禮，諸位在這裡用膳？”

　那幾個北國人當中，只有一個會邶朝語，還說的不太好，他說了一大通，我只聽懂幾句話。

　他說他們經常在這裡吃飯，這裡的飯菜符合他們的胃口，還說他們待會要去青樓消遣，問我要不要一起去。

　“不用了，你們去吧，對了，身上銀錢可夠？這裡不能用你們那裡的錢。”

　我剛說完，回我話的北國人就說：“狗、夠的，去牽（錢）莊環（換）了。”

　我讓北國使臣先走，當紹布經過時，我特意注意了下他。他在經過我身邊時並沒有異常反應，只是我又一次聞到了藥香味，雖然那個味道很淡。

　我腳步頓了頓，等進了二樓包廂，我跟宋楠說：“去查查那個紹布，看看他面具下的臉到底長什麽樣。”

　宋楠點頭離開，他離開沒多久，包廂門響了，敲門的不是店小二，是聶文樂。

　我已經許久沒有見到聶文樂，據說他這三年過得很不好，越飛光常年讓人守在聶府外，只要聶文樂出來，越飛光沒多久就會趕到，把聶文樂揍一頓。

　皇上罵了罰了，但於事無補，越飛光傷一好，繼續去揍聶文樂，把聶文樂逼得無法出門。

　聶文樂果然如傳言中一般過得不太好，人瘦了不少，他許久未看到我，先是在原地呆立了一會，癡愣地望著我，隨後才走到我面前，“九皇子，我能單獨跟你說會話嗎？很重要的事。”

　我聞言給身後的人使了個眼神，他們會意退下。待包廂門關好，聶文樂近乎失態地對我的手伸出手，可要碰到的時候，他又頓住。

　我將桌上的手抽回，對他眼裡的失望隻當沒看見，“你說的重要事是什麽？”

　“這三年越飛光一直在盯我，還跟蹤我的人，有一次差點被他跟蹤到郊外關段心亭的房子那裡，所以我沒敢再派人去那裡。我今日也是好不容易才出的府，跟你說兩句，我就必須要走了，要不然越飛光就來了。段心亭那裡已經快半年沒人去了，我給照顧他的人的錢財估計已經用完，現在不知他是死是活。”

　原是段心亭的事，我自把段心亭交給聶文樂，這三年就沒有再過問，只要他一直被關在那裡就行。

　“我知道了，明日我過去一趟。”我本想讓別人過去，但想想段心亭的身份問題，還是決定自己去一趟。

　我說完，聶文樂卻沒有離開，眼巴巴地望著我。我想起越飛光說他被打掉三顆牙，心裡也起了好奇，剛剛我看他說話，似乎沒有看到缺牙。

　“聽說你牙掉了三顆？”

　我話才落音，聶文樂一張臉變得又紅又青的，十分難看，最後在我的注視下支支吾吾地說，“裡面的牙掉了。”又急忙補道，“不礙事的，用膳、說話都不礙事的。”

　我哦了一聲。

　他還想說什麽，外面倏然傳來聲音，“公子，公子，快出來，越世子來了。”

　聶文樂一聽這話，扭頭就走，但走到一半，又跑回來，紅著臉對我說：“這個送給我吧，我……我出門沒帶手帕，待會捂著臉出去比較隱秘。”

　他說的是我剛剛用來擦手的手帕，我將其隨便丟在了桌子上。

　不過拿手帕捂臉，不是更引人注目嗎？

　我沒有說話，外面的人又催促起來，“公子，快點啊！”

　聶文樂這下不等我回話，搶了我桌子上的絲帕就跑。他跑了沒多久，外面起了喧嘩聲。我的私兵後來告訴我，聶文樂沒能跑掉，在酒樓門口被越飛光堵住了。

　越飛光大吼一聲，“他死了，你還有臉跑出來吃飯？！”就在大庭廣眾之下把聶文樂揍了一頓。