第一百四十六章

　番外·太子親衛（上）

　還好等兩個伴讀入讀永裕宮， 宮人們細細瞧過一段時日後，來給皇帝傳信，說太子殿下待王家小公子， 和那位美貌的謝家小公子，都一視同仁， 並沒瞧出有什麽特別偏愛謝小公子的跡象，反而於功課上， 和王大人家的公子似乎要更有共同話題些。

　眾長輩這才松了口氣。

　伴讀的事算是塵埃落定了， 賀顧這頭替琰兒擇選親衛的事， 卻仍然沒個眉目——

　盡管如此， 本著寧缺毋濫的原則，賀顧還是不願意將就， 畢竟琰兒身邊的親衛， 往後是要日日伴著他的，這位置比起進學時才需入宮的小伴讀們， 還要更親厚些，自然不能敷衍。

　即便一時半會選不出來， 也不能急在一時。

　可正在這個當口上， 京中天牢裡卻出了事。

　朝廷一直質押在京、用以挾製戎人的北戎漢王穆達，忽於某夜，在天牢之中暴病而亡。

　這消息不知怎的， 竟第一時間便傳回了瀚海雪原，如今北戎人早已推舉了他們繼任的新王， 不是旁人，正是穆達的親弟弟葛爾勃。

　葛爾勃聽聞兄長在越朝國都身死的消息傳來，一時悲憤欲絕，當即便舉兵， 再度向越朝皇帝宣戰，發誓要為他哥哥報仇。

　此事事發突然，賀顧也察覺到了幾分古怪——

　為何穆達在天牢關押多年，平日並未受過什麽苛待虐打，也有大夫替他相看過身子，他分明沒什麽病，怎會忽然抱病而亡？

　為何京城與瀚海雪原相隔幾千裡，穆達這頭才剛剛咽氣沒多久，那邊北戎人就立刻得了消息？

　其中蹊蹺之處，賀顧此刻，一時也沒有時間再去細查，葛爾勃發兵，北地戰事又一次迫在眉睫，賀顧本都已經做好了再度北上的打算——

　倒沒想到這次，承河大營在柳、言二將的鎮守之下，居然早有準備，並未被北戎人突如其來的偷襲打個措手不及——

　不過仔細一想，其實倒也不必意外。

　畢竟北戎人即便善戰，距離上次他們被賀顧擊退，也不過七八年的光景，那時他們死傷慘重，又不似承河大營，背靠著魚米豐肥的大越朝中原，糧資軍馬俱是不缺，朝中又有皇帝鼎力支持，有永國公盯著糧配軍火，確保他們後顧無虞。

　承河大營可以快速重整旗鼓、恢復元氣，北戎人卻不行。

　葛爾勃不如他哥哥穆達擅用兵，卻比他哥哥更為衝動狠辣。

　好在北地的仗打了小半年，承河大營的將士們，仍是再度將北戎人擊潰，葛爾勃也於亂軍之中，喪命於此戰。

　這番戰役，承河大營幾個新的將官，於此戰之中嶄露頭角，賀顧如今繼了京畿五司禁軍統領之職，也算本朝武官之首，承河大營替有功之將請封的折子，遞到京城來，他自然也是看過的。

　除卻主將言、柳二人，此戰之中殺敵最多，且又於亂軍之中，摘得葛爾勃首級、立下了大功的，不是旁人，正是當初那僥幸從八十軍棍底下，撿回了一條命的宗凌。

　賀顧看到那名字的時候，有些恍惚，險些忘了這位是誰。

　等到回想起來，也不免感慨一聲，暗歎自己當初救他，雖是出於一番愛才之心，可卻也真的未曾想到，昔日那個做事莽撞冒失，不顧後果的少年，竟會有如今的造化。

　宗凌之功，本該厚賞，至少這回晉他做個驃騎將軍，足足是夠的，只是也許是世上從無圓滿之事，宗凌後來於亂戰之中，被北戎人一箭射瞎了左眼，左臂又中了一刀，險些不能保全。

　如今雖然傷愈，不免也落下了暗病，他也不能繼續在承河這片拋灑了幾乎他所有大好年華的土地上，繼續縱馬疆場了。

　議政閣的大臣們商議過，兵部要晉他的銜，宗凌卻以傷病為由請辭，推說自己已無法再承擔帶兵領將之責。

　倒鬧得北地那頭盼著有人替自己分一分肩上擔子的言定野，寫了老長一封信送回京城和賀顧抱怨，請他表哥好生勸勸那油鹽不進的宗凌。

　賀顧看過了言定野裹腳布一般長的抱怨，其中不乏嫌棄北地有多苦寒、有多沒意思，他實在再也不想在承河多呆一天之類的雲雲，不免有些失笑。

　賀顧當然知道，言定野如今已在承河大營，和柳見山共掌兵權八年了，他若還是當初那個隻知逛花樓、聽小曲兒的言定野，在軍中那等地方，如何能夠服眾？他寫這信無非是吐吐苦水，但倘若現下真的讓言定野卸了這肩上的擔子回京來享福，只怕這家夥，卻又未必肯了。

　他畢竟是言家的男兒。

　賀顧執起筆來給言定野回了信，難得好言好語的勸慰了他一番，又問了賀容的近況——

　不錯，賀家三妹賀容，如今，人也在北地。

　這事說起來，也不免要歎一句賀容實在膽大，幾年前，許是勸嫁的言家二老實在是將她逼得緊了，賀容竟然離家出走，北上了——

　但卻不是去找她表哥言定野，而是去投靠了她的好友——如今也在承河大營，升任了驃騎將軍的聞天柔。

　聞天柔在承河做了八年的參軍，其實以她的資歷功績，本是早該晉升的，只是礙於這在軍中太過特殊的女子身份，兵部每每一議及此事，總會有人跳出來反對，不同意提拔重用於她，賀顧倒是曾替她說過幾回話，只可惜那時李秋山還未卸任，李統領也是不讚成提拔一個女子為將的，胳膊擰不過大腿，聞天柔便也只能帶著以前她父親聞伯爺的那些舊部，在承河做個參軍了。

　但此次一戰，她與麾下亦殺敵甚眾，悍勇非常，若論功，即便不願見朝廷重用女將，兵部的大人們卻也沒法昧著良心再度將人家這回的功績視若不見，此番又有替她說好話的賀都統在，也隻得不情不願的給她晉位封賞了。

　賀容往日總說不願如其他女人一般嫁為人妻，相夫教子，整日嚷嚷著要上陣殺敵，那時賀顧卻沒想到，她竟不是只在嘴上嚷嚷，而是真的下了這個決心，還真有這個膽子，一人帶了個小包袱，留了封書信便離家出走，投奔聞姑娘去了。

　言老夫人嚇得夠嗆，當即便叫賀顧遣人去追她，只可惜賀容如今早已成年，不再是那個嬌嬌柔柔的、會倚在長兄懷裡撒嬌的小姑娘了，她的弓馬騎術，師承言老將軍和她哥哥，也並非等閑水平，賀顧遣了七八個斥候去追她，愣是沒追上。

　等再有賀容音訊，便是從言定野那裡得知，她已在聞參軍營中安身了。

　那時言老夫人還要寫信讓言定野勸他表妹回來，卻被賀顧攔住了。

　其實妹妹長成如今這副性子，他有意外，但也不完全意外。

　容妹執意如此，她既有膽量踏出這一步，也許便注定了，再不可能做回那個以前守在深閨人不知的嬌小姐，或許如同聞姑娘那樣的路，才是更適合她的。

　這一世的賀容，能夠平安長大成人，已是上蒼恩賜，她想走什麽樣的路，便大膽去走吧，賀顧亦無心綁她回來，再做那錦衣玉食的籠中雀。

　他相信容兒會有自己的路——

　賀顧願成全妹妹，也相信她。

　果然這次邊關大捷，聞姑娘也終於衝破舊規藩籬，成為了大越朝有史以來第一個朝廷認可造冊的女將，隻不知容兒在她麾下，此次是否也曾跨上了她夢寐以求的戰馬，又是否聞將軍晉位之功，也有她出的一份力？

　言定野的這封長信，倒也記得報了賀容的平安，只是也不過寥寥一句“容妹甚好”，讓賀顧看了既安心下來，又忍不住記掛想要知道定野和容妹兄妹二人，在承河的細況。

　絮絮叨叨寫了一堆，反倒最後才想起回復言定野央他勸宗凌莫要掛甲還鄉這件事來。

　他猶豫了一會，最後卻只在信箋上落筆寫下了“不必強留”四個字來。

　戰場這地方，一旦生了去意，的確便不能再強求了，這既是為了宗凌好，也是為了言定野、柳見山、聞天柔……這些宗凌的同袍好。

　他既要歸去，那便歸去吧。

　大約言定野也清楚，倘若賀顧也不勸宗凌，那承河大營就注定是留不住宗凌的了——

　宗凌掛甲之事，於是便再沒有人阻撓，承河大營放了他歸去，兵部考量過後，也未曾追究宗凌拒封之事，只是按例賞了他銀帛糧米，又賜了他在江洛的老家牌匾，這事便也這麽算完了。

　賀顧得知此事以後，雖多少覺得兵部那幫子老狐狸，得知用不成宗凌，便隻給他這麽點敷衍的賞賜，實在有些太過於叫人感慨世態炎涼，但畢竟也不好直接插手兵部庶務，何況掛甲請辭也是宗凌自己的意思，他亦不好多說什麽。

　只是沒想到，小半個月後，卻在永國公府門前，見到了一身布衣，風塵仆仆，剛剛抵京的宗凌。

　小廝領了宗凌進門，賀顧在茶廳見到他時，不免有些恍然——

　即便隻算重生以後的這一世，賀顧如今已年過而立，而宗凌亦是早不複當初那副愣頭青似得天真少年模樣了。

　宗凌一看見賀顧，立時摘了頭上的竹笠，露出一張生了些許青胡茬的臉來，他的面貌比之當初賀顧記憶中，那細皮嫩肉的俊俏少年模樣，簡直發生了翻天覆地的變化，北地的寒風磨礪了八年，將他的面部皮膚磨的已經有些粗糙，那雙原本明亮的眼睛，也已不複曾經的神采，顯得有些晦暗。

　且只有一邊了。

　宗凌的左眼明顯沒有神采，左眼角到下瞼這一片皮膚顏色，更是顯著與周邊皮膚顏色不同，賀顧一見便知，那是受過傷後新長出來的皮膚。

　賀顧一時有些不敢去認他，站在他身前猶疑了片刻，道：“你是……宗凌？”

　宗凌抱著那竹笠，忽然噗通一聲跪下來道：“宗凌見過將軍。”

　賀顧趕忙上前扶他，道：“你這是做什麽，我如今早已不在承河為將了，何必跪我。”

　宗凌卻執意不肯起來，隻結結實實磕了一個頭道：“將軍即便不在承河，亦是宗某心中最敬重的將軍，當年將軍對我相救、提點之恩，有如再造，這麽多年以來，宗某始終銘感五內，不敢忘懷，一直有心回京拜會，只是苦於職責在身，也隻得一年拖了一年……不知不覺，竟已去八載了，如今終於卸甲，才得空暇前來叨擾，算是了卻一個心願，還望將軍不要見怪。”

　賀顧仔細打量了他一會，沉默著沒說話。

　宗凌磕完了頭，站起身來撣撣衣袍，才發現賀顧始終一言不發，他還以為是自己這一路風塵仆仆，這副蓬頭布衣、滿臉胡茬的模樣，實在太過不成體統，礙了將軍的眼，一時倒有些久違的局促起來，心中暗恨自己怎麽剛一上京城就急著來了，原該先找個客棧休整一二的。

　賀顧長歎一聲，道：“士別三日……當刮目相看，我倒險些要認不出你來了。”

　宗凌乾笑一聲，道：“路上趕得實在有些急，還未……呃……未及休整，讓將軍見笑了。”

　賀顧抬頭看著他的左眼，道：“你的眼睛……”

　宗凌聽他提起這個，倒是一副若無其事的樣子，笑道：“沒什麽大礙，左眼雖瞎了，不是還有右邊麽？哈哈，只是往後射箭便不太準了，好在我也已經卸甲了，不打緊。”

　賀顧沉默片刻，道：“你這趟上京見我以後，便要回江慶老家了嗎？以後作何打算？你也老大不小了，家裡人可曾替你安排親事？”

　宗凌微微一愣，道：“親事？”

　他搖頭笑了笑：“我如今瞎了一眼，身上也落了傷，算半個殘疾了，哪家父母這般狠心，願把姑娘嫁我的？我還是不要禍害人家小姐了。”

　賀顧皺了皺眉，道：“怎麽就是禍害了？你只是一隻眼看不見，又不是斷了腿，朝廷也賞了你銀帛，你回了老家，即便再置辦些產業，衣食無憂一世也夠了，難道這還不夠你明媒正娶個良家女子、成家立業嗎？”

　又道：“我記得你家中……”

　賀顧記得，宗凌家境殷實，他家中二老當年似乎也是甚為偏疼這個小兒子的，若不是他不願科舉，偷偷上京參加了弓馬大會，說不得如今還在江慶過著錦衣玉食的少爺日子呢。

　也不知是不是賀顧的錯覺，宗凌臉上的笑容似乎凝滯了短短一瞬。

　但很快，宗凌還是又開口道：“將軍是說我家中二老麽？其實前些年，我家中二老便已去了。”

　賀顧一愣，倒還真不知道他父母過世這事，不由道：“原來如此……是我不該提這個……節哀。”

　“那你回了家……”

　宗凌擺擺手笑道：“將軍不必自責，這事早過去好幾年了，便是再有什麽哀，也哀完了，至於回家……嗨，二老不在，不是也得一樣過日子麽，我大哥他素來不愛管我的，想也不會催著我成婚，哈哈。”

　“總之將軍不必太替我憂心，我此次也只是想來拜會，看看將軍這些年來可還安好，如今心願了了，這便告辭了。”

　宗凌把草笠帶回脖子上，朝賀顧拱了拱手，也不等他阻攔，便轉身徑自離去了。

　那一身布衣草鞋破鬥笠的背影，瞧著不似個卸甲歸田的行伍中人，倒像是個身無分文的流浪漢。

　賀顧心中隱隱覺出幾分古怪，本想攔他，可仔細一想，卻似乎也並沒有什麽攔住宗凌的緣由，於是隻好任他走了。

　作者有話要說：　　這一部分的番外，可能會比較側重於除了裴三和賀顧以外，其他人的故事，如果不感興趣，可以從下一章開始就不用購買了哈！

　

　感謝在2021-07-03 14:05:27~2021-07-04 19:43:28期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

　感謝投出地雷的小天使：進擊的金子、余愚 1個；

　感謝灌溉營養液的小天使：金子 50瓶；簾卷西風 30瓶；檸檬風暴 20瓶；小煮包 10瓶；儀軌 6瓶；沐輕塵 5瓶；W-…- 4瓶；17640763 2瓶；Aegean、50185905、姍1212121 1瓶；

　非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！