第2216章
  萬商落日船交尾，一市春風酒並壚。地理位置正好處在長江與大運河交匯處的揚州，便自然而然地成為了南北物資流通的周轉中心，再加之後來這裡成為天下鹽業中心，無數財富從各地匯集至此，造就了這座城市的長期繁榮。

  揚州城內的商鋪多達上千家，每日進出城池的流動人口也是一個極大的數字，由多輛馬車所組成的商隊在這座城市裡並不鮮見，因此戴英達的車隊穿行在街道上也沒有太多引人注目的地方。

  當然盧康泰的手下仍然死死地咬在後面不肯放棄，但此時主動權已失，他們無法預判這支車隊的前進路線，也沒辦法提前清場，要在這熙熙攘攘的大街上動手，勢必會在城中造成大亂，到時候民眾四散奔逃，火槍隊很難得到良好的射擊視野，反倒可能會給對手的脫身提供極好的掩護。

  盧康泰兜了個圈子，待高永壽離開之後，便也上了一輛馬車，追蹤戴英達的車隊。而前方所有的信息反饋，也都源源不斷地送到了這個移動指揮部。

  “車隊駛進了文昌路，去往府衙方向！”

  “車隊在府衙附近調轉方向，改向南方行進！”

  “車隊拐進了旌忠巷，向仙鶴寺方向行進！”

  “車隊已過仙鶴寺大門，又拐入讚化巷往東去了！”

  前方的目標不斷改變行進方向，而盧康泰預估對方行進路線所提前做出的幾次部署，竟然全被對方巧妙避過了。

  如果說這全是巧合，盧康泰肯定是不會信的，很顯然這是對方車隊裡有極為熟悉城內環境的人，在不斷地下達指令變換行進路線。這就相當於是對方預判了盧康泰的預判，導致了盧康泰所下達的指令步步落後，根本就沒法在對方的行進路線上形成堵截。

  對方提前安排了這樣的專業人士來指揮車隊的行進路線，這就完全是針對盧康泰的部署所作出的應對。盧康泰自知己方的行動計劃應該不會提前泄露出去，那就只能說明對方棋高一著，所做的安排處處都克住了盧康泰的部署。

  這讓盧康泰不免生出了極為強烈的挫敗感，一直以來他都覺得自己算無遺策，永遠都壓著對手一頭，拿下七大姓只是時間問題，但如今行事卻處處受製於人，就連他一直覺得十分穩當的官府人脈，似乎也已經出現了松動。

  “老板，接下來怎麽辦呐？”

  手下人見盧康泰久久無語，隻好開口向他請示下一步的行動。那支車隊一刻不停地在城內行進，這邊的指令一步慢就會步步慢，再拖一陣說不定對方就安然出城了。

  盧康泰從沉思中回過神來，心知自己沒法準確預判到對方的行進路線，而這樣一直跟著對方屁股後面攆也不是辦法，那就只能賭一個對方返回戴家莊的必經之路，提前將人手集結過去，這樣或許還有出手一戰的機會。

  “他們多次轉換路線，但還是在向南走，去守著城南的城門和水關！發現他們靠近哪座城門，便設法制造些麻煩，延緩車隊出城的速度，其他人盡快趕去城門外集結，爭取能在他們登船渡江之前截住他們！”

  盧康泰下達了命令之後，自己也立刻動身趕去城南，他要先一步出城，好在第一線指揮攔截行動。只要到時候沒有官府的人在附近礙事，他就會下令動手截殺戴英達的車隊。

  車隊在城內左彎右拐，似乎繞了不少路，但卻十分順暢，途中沒有遇到半點阻礙。雖然車隊後面一直有對方的人跟著，但車隊一刻不停地前進，卻沒有給他們留出任何動手的機會。

  “戴老板安排這位向導的確厲害，看樣子我們這趟出城的行程要比預計的輕松多了！”眼見離挹江門越來越近，元濤的心情也稍稍輕松了一些，跟車廂裡的戴英達攀談起來。他本以為即便高永壽介入，盧康泰也還是很有可能會在城內冒險動手，但林仲所安排的撤退路線應該是有效地干擾了對方的部署，使其無法在城內實施攔截。

  戴英達道：“林仲在揚州城裡生活了二十年，天天走街串巷，對這座城市熟悉無比。盧康泰就算能有所部署，要論對環境的熟悉，又哪能比得過林仲？”

  戴英達語氣中充滿驕傲，這枚棋子布在揚州城內二十年，一直極少動用，但就今天這一次任務，林仲所發揮的作用便值回這些年所有投入其中的資源了。

  元濤道：“戴老板秘密部署在揚州城內的人手，恐怕還有不少吧？”

  戴英達笑道：“在下部署在城內的人手，都是如林仲這般，只能完成一些輔助的任務，卻沒法如元掌櫃的弟兄這般，如同一支軍隊一樣執行作戰任務。在下如能從揚州城全身而退，元掌櫃自然是功居第一！”

  戴英達的恭維讓元濤也很是受用，他正待要回應兩句，車外有手下低聲報告道：“老大，還有半裡地便是挹江門了！”

  元濤對戴英達道：“最後這段行程或許會最為凶險，我先去車外戒備，若我未給出指令，戴老板切勿自行現身，切記切記！”

  戴英達心知元濤所說並非危言聳聽，抱拳應道：“那就有勞元掌櫃了！”

  元濤鑽出車外，立刻下達了新的指令。挹江門雖然近在眼前，但這並不表示對方就會放棄了對車隊的攻擊，在渡過運河之前，每一刻都有可能會出現突發狀況。

  這支車隊中除了需要熟悉路況的馬夫和戴英達的幾名貼身死士之外，另外幾十人全是金盾的人馬。元濤知道此行凶險無比，所以讓所有人都帶上了火槍，每輛馬車都藏著五支槍，一旦遇襲便以馬車為掩體，就地組織反擊。

  而戴英達所乘的那輛馬車本就是他的專屬座駕，車廂做過專門的加固處理，足以擋下一定距離上的火槍射擊，所以元濤特地叮囑他不可輕易離開馬車，以免暴露目標引來對手集火攻擊。

  臨近挹江門的時候，前方卻突然發生了擁堵，元濤命人前去查看，得到的回報是前面一輛出城馬車的輪軸突然斷裂，車子側倒在城門口，正好將原本就不寬的挹江門給堵住了。這個時候只能讓進出城的行人勉強通過，馬車是無論如何出不去的。不過守城門的士兵已經在讓人清理道路，等上片刻應該就能通行。

  “遲不堵早不堵，我們到了城門口就堵……”元濤覺得這事太過巧合，但這個時候已經不便再轉換行進路線另尋出城通道，因為提前安排在城外運河邊接應的船只和人手就在挹江門外，此時牽一發而動全身，執行起來會非常不便，所需耽擱的時間只會更多。

  元濤當機立斷，便立刻下令道：“派人單獨出城，讓渡船做好出發準備，城外的接應人員準備戰鬥！”

  元濤雖然不能確認前面的突發車禍是否是對手的安排，但由此所造成的延誤顯然會給對手創造出調兵遣將的機會。考慮到前方城門處還有不少守城的軍人，元濤認為對方應該不至於在這裡動手，那麽最危險的地方或許便是出城之後到運河碼頭這不到百丈的行程了。

  在焦急地等待了一陣之後，城門口的通道終於被清理出來，堵在城門內外的車馬商隊重新開始動了起來。元濤下了馬車，緩步走在車旁，用褡褳擋著的右手已經握住了腰間轉輪手槍。這次行動從軍方申請來的五支轉輪手槍，他今天全部都帶了出來。包括他自己在內的五名持槍護衛，便都在戴英達這輛馬車周圍，一旦有人想要衝到近處，他們便可利用轉輪手槍在近距離截殺對方。

  不過轉輪手槍在海漢軍中配備極少，元濤也隻摸過幾次，他手下的幾人更是在出發前才臨時學了如何使用這種武器開火，可以說毫無這種武器的實戰經驗。所以為了保險起見，每人身上還帶著一把短刀，如果手槍不好使，那就只能持冷兵器貼身搏殺了。

  車隊緩緩地通過了挹江門，但出城卻並未讓他們松一口氣，城門外的開闊區域，有許多人都在虎視眈眈地盯著他們，有不少人身邊杵著用麻布裹住的棍型物，元濤意識到那裡邊包著的極有可能便是一支支火槍。

  車隊全部出城完畢，元濤見周圍這些人已經開始蠢蠢欲動，當下也十分果斷，立刻抓起掛在脖頸上的銅哨吹響。這是進入戰鬥狀態的信號，金盾人馬一聽到哨響，便按照預定的作戰計劃，立刻從身邊的馬車上抽出了火槍，以五人一組集結，槍口一起瞄向附近的人群。

  對元濤來說，保護戴英達安全回到戴家莊是當下的第一要務，至於在此期間是否要主動采取武力行動，他可沒有盧康泰那麽多的顧忌。就算動了手殺了人，也不用擔心官府在事後進行清算。

  金盾這些人大多都是上過戰場的老兵，實戰經驗可要比盧康泰手底下的民團武裝強多了，這一下搶得先機，對方的應對明顯就出現了混亂。有人想繼續裝作路人等待機會，有人卻認為戰鬥已經開始，當下開始慌慌忙忙地亮出武器準備拚殺，還有無數路人看到雙方各自亮出武器，意識到大亂將至，呼天喊地四下逃散，頓時場面亂作一團。

  而距此不遠的盧康泰顯然對此準備不足，他沒有料到對方出城之後毫不猶豫就主動開戰，等他下達命令的時候，就已經比對方慢了一拍。

  這個時候金盾的人已經率先開火，打擊對象便是近處那些剛剛亮出武器的人。雖然是以五人為小組對分散目標進行射擊，但由於距離極近，這第一輪的打擊還是取得了相當不錯的效果，頓時各個方向便有多人應聲倒地。

  而槍聲的響起立刻造成了更大的混亂，原本還沒注意到這邊動靜的民眾，這才意識到有人在城門外交戰，當下四散奔逃的人就更多了。

  但原本在戴英達車隊前方的其他商隊，在受到驚嚇之後停住了腳步，馬夫都縮到了車隊躲避戰亂，這下把他們前進的路線也堵住了大半。元濤不得不下令車隊繞過前方的車馬，盡快向運河碼頭靠攏。

  直到金盾人馬實施了第二輪射擊之後，盧康泰的手下才終於緩過神來，開始借助周圍障礙物組織反擊。盧康泰手底下新訓練的這支火槍隊，今天也是悉數投入戰場，只是這支隊伍幾乎毫無實戰經驗，在剛才甫一交火便被對方打了個措手不及。好幾個火槍手慌忙之下連槍都還沒架起來，便已經被金盾集火打成了篩子。

  盧康泰雖然對大的布局還算有一手，但要說這種在一線指揮戰鬥的經驗，他卻未必比得了軍中一個把總。畢竟他自己沒有從軍經驗，也從未親身參與作戰，所掌握的戰術一半是來自讀過的兵書，一般是他手下歷屆民團教頭的言傳身教。如今真動起手來了，盧康泰才發現自己所學的那點本事似乎並不足以應對眼前的混亂局面。

  對手有多少條槍，目標人物在哪輛車上，碼頭那邊是否還有對方的武裝人員準備接應，對手此舉究竟是要脫身，還是想誘出己方的全部武裝力量實施剿滅，混亂之中各種問題湧入盧康泰的腦子，讓他一時間也不知該先顧及哪一個才好。

  而這個時候他又不能不對處於慌亂狀態中的手下給予指令，否則這些人可能會在各種掩體後面一直避到對方安然登船離開。

  “截住他們！殺一人賞銀百兩！給我殺！”盧康泰自己也有些亂了方寸，只能下達這種毫無章法的命令，讓自己的手下為了賞金而戰鬥。

  這種指令當然會對他手下那些亡命徒起到刺激作用，但問題是失去了統一的戰術之後，這些人的分頭突擊就很難形成合力，反倒更像是分散開來給對方送人頭。試圖衝到近處的十幾名亡命徒無一幸免，全部都在紛亂的槍聲中倒地不起，他們甚至都不知道自己所中的槍彈是來自何處，或許其中有些流彈是來自身後胡亂開火的同夥也難說。

  (本章完)