四阿哥足足愣了好一會，才低頭看著自家福晉的肚子，又看了看她，一時不知道說什麽好了。

  “怎麽不說話？是高興壞了，還是嚇到了？”靳水月不滿他的表現了。

  “沒……當然是高興啊，只是這孩子……這孩子來的不是時候啊。”四阿哥心裡當然高興了，雖然七年前弘晝出生後，他家福晉就和他說，以後不想再生了，他也依著她的意思，這些年來兩人都很注意，所以一直沒有再有孩子。

  如今自家福晉突然說她可能有了，這簡直是意外驚喜嘛，不管他有多少孩子了，面對突如其來的小東西，也還是很開心很興奮的，可關鍵是他正打算送她們出京，這小東西來的不是時候啊，此去盛京路途遙遠，本就辛苦，倘若肚子裡再揣著小家夥，自家福晉不知道要吃多少苦了，他心疼啊。

  “什麽叫不是時候？”靳水月有點不滿了，捏了捏他的臉道：“若真的有了，也是這孩子和我們有緣，我肯定會好好保護他的，而且現在也還不是很肯定，我只是猜測罷了，還要過幾天才能找太醫確定一下，所以也不著急去盛京，再過些日子吧，若真的有了身孕，無論如何要等到胎像穩固一些再出發，不然車馬勞頓，孩子很容易不保。”

  “也只能如此了。”四阿哥聽了自家福晉的話後，一邊摸著她的肚子，一邊歎息著說道。

  靳水月靠在他懷裡，手摸著自己的小腹，臉上滿是笑容，也許，她又要生一個小家夥了呢。

  說實話，生了弘晝之後，她的確打算不再要孩子了，畢竟已經有了四個可愛的小家夥，對她來說，已經足夠了，所以這些年，他們夫妻兩人親熱的時候都會刻意避開“危險期”，很注意那啥了，所以一直沒有再懷孕，可這一次……以她對自己身體的了解，還有這兩天嗜睡的情形來看，要麽是有身孕了，要麽是生病了，當然，前者的概率要大的多。

  四阿哥見她這麽高興，也忍不住笑了起來，小心翼翼把她摟住，柔聲道：“雖然再過幾天才能確定，但是也得小心些。”

  “知道，看你緊張的，我又不是頭一次做額娘。”靳水月笑著點頭。

  “不行，我得交代兩個丫頭一聲，免得她們沒輕沒重往你懷裡撞。”四阿哥一臉正色道。

  “嗯，這會她們早睡了，過兩天再說吧，確定了再說。”靳水月十分愜意的靠在他懷裡說道。

  夫妻兩人雖然早就決定不要孩子了，可面對這突如其來的驚喜，兩人還是很興奮的，一晚上幾乎都沒有怎麽睡著，一會說說這還不太確定的孩子，一會說說安安他們兄弟姐妹幾個，倒多了幾分感歎了。

  迷迷糊糊聊了一晚上的後果就是，靳水月第二天徹底爬不起來了，她家四爺出門去上朝後，她才沉沉睡去。

  至於四阿哥，雖然也很困，但是還是冒著打瞌睡的風險去上朝了。

  朝堂之上，沒有什麽大事，眾人上奏後，皇帝很快便解決了。

  今年很不錯，開春以後，全國各地風調雨順，春耕進行的特別順利，各地送上來的都是吉報，皇帝冷冽的臉上也有了笑容。

  “恭喜皇上，賀喜皇上。”眾人連忙道賀。

  皇帝也很高興，正想說些什麽，吸了一口氣後覺覺得嗓子眼癢得很，忍不住咳嗽了幾聲，越咳就越停不下來了。

  梁九功見皇帝面紅耳赤，有些嚇到了，連忙上前幫皇帝順氣，呈上了一杯清熱潤肺的茶水。

  皇帝喝了一口後，臉色才好了許多。

  這雖然只是一會功夫的事情，但是底下的皇子們卻是臉色各異。

  “有本上奏，無本退朝。”梁九功見皇帝朝自己抬了抬手，就知道皇帝的意思了，連忙高聲說道。

  眼看皇帝就要離開了，大學士馬齊連忙走上前跪了下去，朗聲道：“啟稟皇上，臣馬齊有事啟奏。”

  “說。”皇帝聲音有些虛弱。

  “啟稟皇上，臣年事已高，身子骨大不如從前，有時處理公務時也恍恍惚惚，臣實在是老了，想卸甲歸田了，還請皇上恩準。”馬齊一邊向皇帝磕頭，一邊說道。

  “你雖然比朕還年長兩歲，可朕瞧著你精神頭還不錯，起碼沒病沒痛的，比朕可要強上許多，朕知道你家中出了變故，痛失愛女，心中鬱結難消，馬齊，朕準你在家休養一個月，不準你卸甲歸田，你是我大清朝的肱股之臣，朕要仰仗你的地方還有很多，好了，退朝吧。”皇帝說罷便扶著梁九功的手退出了大殿，他實在是精神不濟，想休息了。

  “皇阿瑪方才的臉色可真是蒼白。”出了宮後，八阿哥才對身旁的十四阿哥說道。

  “皇阿瑪的病……是越來越嚴重了，拖不了多久了，我們要早做打算，佔的先機。”十四眼中閃過一絲很辣之色道。

  “十四弟……那藥丸，你是不是讓人換了？”八阿哥思索片刻後，把十四阿哥拉到馬車附近，低聲問道。

  “八哥多心了，我只是把皇阿瑪的丹藥換成了普通的藥丸，可這藥丸只是有一點點滋補功效，對身子沒有影響，小孩子吃了都不會出任何問題，我可沒有再換別的。”十四阿哥低聲說道。

  “那就好，我們答應幫你奪取皇位，卻也不想背負弑父篡位的罪名，這一點十四弟也清楚。”八阿哥低聲說道。

  “八哥你放心吧，我再怎麽想奪位，也知道不能急於一時，更不會做傷害皇阿瑪的事情，否則只需要把一顆藥丸換成毒藥就是了，何必大費周折？”十四搖搖頭說道。

  “那就好。”八阿哥聞言松了一口氣，他是看皇帝越來越虛弱，還以為十四又換了藥。

  大丈夫有所為，有所不為，他們現在是要奪取皇位，可不到萬不得已，他真不想殺害自己的親阿瑪，否則往後即便飛黃騰達，榮華富貴一生，也會於心不安的。

  “八哥，時辰不早了，我回府了。”十四阿哥低聲說道。

  “好，我也回去了，今兒個夜裡我和老九、老十會到你府上。”八阿哥低聲說道。

  “嗯。”十四阿哥輕輕點頭，這是早幾天前便說好的事了，他當然記得，而且還會好好款待幾位哥哥，畢竟他們如今都站在自己這邊，這對十四來說，是好事。

  馬齊在朝堂上提出卸甲歸田一事，很快就被年綺和麗妃知道了，兩人去伺候了皇帝一會後，就回宮商議對策了。

  “馬齊如今在朝中可是了不得的老臣，又是富察氏一族的族長，掌控了他，對我們胤祁來說大有益處，可這個老家夥竟然想卸甲歸田，實在是過分，幸好皇上沒有答應。”麗妃緊握拳頭說道。

  “他怕是不願意左右為難，也知道皇位之爭即將到最激烈的階段，所以故意卸甲歸田，想要置身事外，借此保住富察氏一族的基業，只可惜……他這麽做，是沒有人會答應的，我今夜出宮一趟，倘若皇上找我，妹妹可要幫我好好掩飾過去，我要親自去找馬齊。”年綺看著自家妹妹，低聲說道。

  “好，姐姐放心去吧，皇上病的厲害，沒工夫管那麽多，應該不會有什麽紕漏。”麗妃輕輕頷首道。

  ……

  馬齊的確想卸甲歸田，女兒的死更讓他看清了一些東西。

  眼看皇帝日漸虛弱，沒準哪天就熬不過去，駕崩了，到時候皇位之爭必定是一場可怕的腥風血雨。

  富察氏一族如今人丁興旺，光嫡系就有上百人，他如今根本就拿不準到底哪個皇子會獲勝，一旦賭輸了，那就是滿門之禍，他們富察氏一族都將灰飛煙滅。

  從前，他還敢去賭，現在真的害怕了，或許是因為年紀大了，還有就是長女的死讓他心中發寒，他仿佛預料到了富察氏一族可悲的未來，所以不願摻和這些了，可是……皇上卻不給他這個機會啊，他知道皇帝是什麽意思，可是他真的不想拿全族人的性命開玩笑。

  “老爺，皇上為何不答應您卸甲歸田？”老夫人董佳氏已經得知了這個消息，一等馬齊回來，就有些迫不及待的上前問道。

  “皇上還是要逼迫我們富察家選個主子啊。”富察馬齊歎息一聲說道。

  “那咱們怎麽辦？”董佳氏聞言急了，她知道自家夫君累了，她也覺得很累，能躲開朝廷的紛爭那是再好不過了，她不想再失去任何一個孩子了。

  “走一步看一步了。”馬齊歎息一聲說道，臉上的皺紋愈發的深了。

  大家族要在腥風血雨中維系下來，當真不是件容易的事情，他隻盼著自己能夠帶領家族度過眼前的難關。

  “夫人，你派人去吩咐一聲，讓幾房的主事人都過來一趟，我有事吩咐。”馬齊對自家夫人說道。

  富察家是個大家族，並未分家，他的幾個兄弟都住在一塊，幾房向來共進退，他必須叮囑他們一番，以後整個家族行事越低調越好。

  傍晚時分，馬齊留了自家幾個兄弟用晚膳，大家隨便吃了一些便散了，各自回自己的院子去了。

  “老爺，您今兒個累了，早些歇著吧。”董佳氏看著馬齊，輕聲說道。

  她家老爺已經是七十多的人了，還真是不能折騰了，前些天因為長女複查敏如的死，已經讓他們心力交瘁，痛苦不已了。

  “嗯。”馬齊點了點頭，他也覺得有些頭昏腦漲，想休息了。

  就在這對老夫婦互相攙扶著準備進屋歇息時，管家突然急匆匆跑了過來，躬身道：“啟稟老太爺，外頭有人求見老太爺。”

  “是誰？”馬齊微微蹙眉問道。

  “奴才也不知道，來的是個女人，穿著鬥篷戴著面紗，不過她遞來了一個令牌。”管家一邊說著，一邊呈上。

  “是宮中宮女的腰牌。”馬齊一看，眉頭皺的更深了，一個宮女他當然不在意，可必須在意的是宮女背後的主子。

  “去把人請進來吧。”馬齊揮了揮手說道。

  “是。”管家應了一聲，立即小跑著出去了。

  “這麽晚了，宮裡竟然派人來了，也不知道是誰要找老爺。”董佳氏在一旁皺眉說道。

  “只要不是皇上就好，倘若是皇上派人來，那咱們才真是無法選擇，也不能避開這場災禍了。”馬齊一邊歎息，一邊揮了揮手，看著自家夫人道：“夫人先去休息吧。”

  “是，那妾身先進去了。”董佳氏也知道有些事情不是她一個婦道人家能夠管的，倘若能說，她家夫君一會自然會告訴她。

  馬齊在門口站了片刻後，進了自己的書房，他吩咐身邊的奴才，若一會管家帶著那個宮女過來，便把人請進書房。

  沒過多久，管家就帶人進來了，馬齊坐在書房內的椅子上，看了一眼站在自己面前，穿著鬥篷的女子，輕輕揮了揮手，示意管家等人出去。

  女子取下了鬥篷，露出了一張清秀絕倫的臉來。

  “平郡王福晉。”馬齊立即站起身來，微微躬身施禮。

  “大人有禮了。”年綺看著馬齊，輕輕福了福身。

  “福晉請坐。”馬齊連忙抬手說道，還準備叫奴才進來奉茶。

  “大人不必客氣了，大人也知道，我出宮一趟不容易，我也不拐彎抹角了。”年綺打算把來意直接告訴馬齊，她看著馬齊笑道：“想必大人這些日子也看出來了，皇上如今最寵愛的就是我們二十三阿哥胤祁，正因為皇上的寵愛和默認，甚至是推波助瀾，所以胤祁才能得到不少朝臣的效忠，但是我們缺少一個主心骨，缺少一個像大人這樣能穩定人心的老臣，不知道富察大人可有意來做我們的主心骨，到時候只要大事一成，大人就是第一功臣，大人的家族也將成為我大清除了愛新覺羅氏一族外，最大最讓人仰望的家族，榮華富貴自是不必說，大人想得到的一切也能得到。”