消息傳到東廚房時，白蔻正在忙於安排人手專門給四少爺燒一頓豐盛的生日宴，大家聽說二位少爺現在都是少年舉人，老太君和大夫人賞全府，這個月每個人能拿三個月的月例，高興得歡呼雀躍難以自製。

  曾珠接下白蔻後面的事情，把她趕回鍾鳴院去。

  顧昀在榮恩堂受了祖母手下人的道喜後，就趕回了自己院，他的丫頭們也已經先後在少爺面前磕過頭道過喜，就差她這個代管事遲遲不回來。

  白蔻匆匆走進正院，在臥室外間尋到還在興奮激動地來回踱步的世子。

  “恭喜世子，賀喜世子，世子今日桂榜第三，明年必定杏榜桂冠。”白蔻甜笑著邁進室內。

  “你這張嘴就是會說。”顧昀轉過身來，勾勾手指讓白蔻上前，雙手在她臉頰上捏了一下，“你以為說兩句好話，我就能饒了你這半天不見蹤影的罪？”

  “哪有半天，不過才一小會兒。”

  “頂嘴？”

  “這不是怕萬一喜報回來，只有二少爺中了，您沒中心裡難過，所以婢子提前躲遠點嘛。”

  “我是不是還要謝謝你顧慮周全？”

  “這是婢子應盡的本分。”白蔻低眉順眼淺淺微笑，一派溫順乖巧。

  顧昀頓時又被白蔻這賣乖的模樣憋出一肚子鬱悶。

  “你就調皮吧。”顧昀抬手又捏白蔻的鼻子。

  “世子有空跟婢子閑聊，還不如去換衣服，貢院的喜報應該要出發了，大老爺還在官署，您要去前頭接報打賞。”

  “行行行，更衣。”

  顧昀轉身往臥室走，白蔻招美輪美奐帶今日輪值的於一梅和楊葉兒進去侍候，那姐妹倆前兩天就回來恢復當差了。

  才更衣出來，大夫人也正好派人來送賞錢，請世子去前頭坐鎮，等喜報來家。

  顧昀帶了白蔻就往前面正堂走。

  歇山頂的正堂白蔻只在宣旨的那天來過一次，還是在後頭茶水房，這是第一次正兒八經地站在大廳裡，看著世子顧昀坐在家主的正座，接受大管家等人的磕頭道喜，舉止沉穩，儀態從容，還真有幾分成年人的氣度。

  白蔻替少爺給正堂裡所有下人挨個打賞，磕了頭的都有份。

  沒多久，二少爺給老祖母磕了頭後也過來一塊等著，兄弟倆互致恭喜，大管家等人又向他磕頭道喜，二少爺同樣單賞這些高級奴仆，出手也是相當大方。

  貢院出來的喜報分了幾路，按照距離遠近一家家走，天水坊離皇城近，喜報在巳午之交的時辰到了府外，家丁們歡天喜地地將報喜的人迎進正堂，收下大紅色的喜報，白蔻給他們每個人都下了重賞，喜得對方說了幾籮筐的吉祥話，高高興興地告辭出門去下一家。

  前頭的事了，哥倆各回各房，白蔻吩咐了丫頭們侍候少爺，她又往東廚房去，今天這大喜日子，有道菜她要親手做。

  午飯時間，來拿食盒的各房丫頭多提了一個食盒回去，那個食盒裡裝了一道用秋筍做的造型菜，菜名節節高升，寓意金榜提名節節高升，老太君和三房老爺夫人以及過生辰的四少爺都有一份。

  這道菜吃得主子們都很高興，大夫人直接下令，幾日後府裡的慶祝宴還要再上這道菜。

  吃過飯，稍事午休一會兒，二位少爺沐浴更衣出門謝師，先去族學拜謝夫子，然後再轉去迎天府和學政府，晚上迎天府還將為新舉子們設宴，在那種場合下人人都要多喝幾杯。

  像曄國公府這樣的人家自然早有準備，隨少爺們出門的侍衛在迎天府的宴席開始後就將少爺們的馬匹牽回家，換馬車去府衙等著接人，京城夜晚的宵禁今日會為舉子們破例，哪怕三更半夜遊蕩在京城大街上，被人盤查時只要出示喜報就會被放過。

  顧昀和顧景在宴席上都見到了好幾個熟識的朋友，好友一塊中舉自然心中高興，喝著喝著就喝多了，從小習武的顧昀都醉得下盤不穩，走路打跌。

  宴席散場後，家裡有車來接的公子哥兒紛紛被家下人攙走，庶人舉子走不了的就安置在府衙裡，等明早酒醒了再走。

  白蔻看到被侍衛攙回來的顧昀，已經醉得不識人了，趕緊指揮丫頭們將少爺放在涼床上，用熱水給他擦身敷臉灌醒酒湯，等他清醒點了並且確認他不會醉吐，再將他弄回床上好好睡，並讓美輪美奐她們六人輪流值夜，嚴防他睡夢中突然嘔吐引發意外。

  第二天，親戚朋友家道喜的賀禮就紛至遝來，自家少不了也要發出去一些，宮長繼和賀家利都榜上有名，這都是要送賀禮的。在他們相熟的圈子裡，排名最好的還是顧昀，前兩名是來自直隸的書香門第，不過整張頭榜裡面都是世家子弟，或是王公或是官宦或是書香，庶人舉子都在第二榜及以下。

  二夫人也一身勁兒地行動起來，讓家下人拿著前十的名單出門挨個打聽，這些人裡面還有沒有適齡未婚男青年，要是能和別的書香世家聯姻也是好的。

  三小姐坐在家裡羞澀得不行，期盼著能找到一個如意郎君。

  顧昀睡到快中午了才悠然醒轉，剛迷迷糊糊地睜開眼睛，室內明亮的光線讓他下意識地又轉頭閉眼，隨即湧上來的口苦頭疼反胃讓他哼唧了兩下，卻又懶洋洋地不想爬起來。

  沒一會兒，顧昀感到有人來到自己床邊，將自己翻正躺好，並在床沿坐下，握著自己外側的手用力的揉壓虎口，胃部的不適很快就被壓製了下去。

  “世子醒了，打熱水來給世子梳洗。”

  聽出是白蔻的聲音，顧昀翻轉手掌輕輕握住白蔻的手，另隻手搭在自己額頭上遮著光線，這才慢慢重新睜眼，卻見白蔻一臉嚴肅，抽手出來，手指在他眼前晃來晃去。

  “眼神不對焦，世子您還在醉酒中，一會兒喝點粥，再喝一碗醒酒湯。”

  “不好喝。”顧昀轉過頭，不想眼睛對著窗戶，但他的手還擱在白蔻腿上。

  “甜湯或醒酒湯，您選一樣。”

  “甜湯。”顧昀權衡了一下，醒酒湯更難喝。

  “好，婢子這就去煮。”