白蔻提著東西，出鍾鳴院到小廚房，正要尋龐媽媽，就見素嬸派人來尋她，說是二房那邊傳來消息，童明俐小姐有事請教，請她去八步巷見面。

  既然是童明俐有請，白蔻不能不給面子，隻好把東西交給別人代為轉交，她在井邊洗了手，就往八步巷去，沿著巷子走到二房的大院門外。

  守門的婆子請白蔻到小屋裡坐著等，過了半炷香的時間，才見數輛馬車緩緩停在院門外，丫頭們快步往正院去通報，然後又是差不多過了半炷香的時間，才見前來吃席的男女客人們走了出來。

  二夫人在京城的親戚只有兄長，這小家宴自然是把童明俐一家人都請了來，吃過午飯，又休息了這麽久，客人們要回家了。

  白蔻見他們出來，馬上離開小屋，站在八步巷裡等著。

  童夫人和童明俐是見過認得的，其他童家人就不認得了，最多能猜出誰是童老爺。

  童家人出門也是浩浩蕩蕩，夫妻倆一輛車，長子長媳一輛車，未婚的兒子們一輛車，女兒們一輛車，隨行丫頭仆婦們各自又有車。

  白蔻看著童明俐上了車，她小心地避開擁擠的人群，沿牆根移過去，望著馬車聲音響亮地打招呼。

  “婢子白蔻應童三小姐的召喚而來，不知有何吩咐？”

  白蔻說話聲音太大了，一時間，院門口的所有人都一起看著她，就連已經在車上的男男女女們都掀了車簾向外張望。

  很快，童明俐的貼身丫頭從車上下來，規規矩矩地先向白蔻施了一禮。

  “白管事，我家小姐想請教雞蛋糕到底怎樣才能做得完美。”

  “如果確認配方比例沒問題的話，雞蛋糕中間塌陷，說明蛋液打發不夠，這個不能偷懶，胳臂酸痛就輪流換人，一定要打發到位才能做出好看的雞蛋糕。”

  “就這麽簡單？”

  “就這麽簡單，沒有偷懶的余地，蛋液沒打夠成品就不好，出多少力，得多少果。”

  “明白了，謝白管事指點。”

  那丫頭行禮道謝，低頭從腰間摸出一個鼓鼓的荷包，雙手遞給白蔻。

  “這是我們小姐的一點心意，還請不要嫌棄。”

  “謝謝童三小姐，童三小姐慢走。”

  荷包入手的分量讓白蔻笑眯起眼睛，配合她天生的面相，給人一種溫柔可親的親切感。

  那丫頭對白蔻再次行禮道別，回到小姐的車上，白蔻望著車窗也行了一禮，緩緩地退後幾步轉身離去。

  車廂裡的童明俐望著車窗外的白蔻幾步之間就消失於眼前，拉下遮窗的簾子，放松身體靠在靠墊上休息。

  “今日午飯真難吃，敢情這偌大的曄國公府，只有白蔻一個像樣的廚娘。”

  “不是的，小姐，聽說今日這小家宴是姑太太的私廚燒的，白蔻管事中午一心侍候老太君和國公爺一家人呢，根本沒過問過小家宴的事。”

  “嘖，姑姑從哪買的劣等貨，真夠丟臉的，她可千萬別拿這麽糟糕的私廚給表姐妹們做陪嫁，她們日後的婆家都要恥笑的。”

  “買廚子廚娘最好的去處可不就是那些專門的廚藝學坊，興許是舍不得花錢吧，像白蔻管事那樣水平的，絕對是最貴的身價。”

  “我就說表姐那幾次的點心肯定是找的槍手吧，一定就是這白蔻替的。”

  “表小姐也是怪可憐的，守孝三年光顧著讀書了。”

  “她們在飯桌上說下個月要作為家屬跟著姑父一塊去任上呢，姑父去地方上做知州，地方上的千金小姐們沒有京城貴女們嬌貴，可能琴棋書畫不一定精通，但是基本家務事肯定拿得出手，我這表姐和表妹可千萬別去了沒一個月就啼啼哭哭地跑回來，不然這曄國公府的臉面都要跟著丟一回。”

  “小姐，表小姐們的事你又幫不上忙，就不要去煩心了，她們再怎麽惹笑話，旁人又笑不到你頭上去。”

  “這不是姑舅親麽，老話說的，姑舅親，打斷骨頭連著筋，她們被人笑話我們老爺也會不高興，他最重視親情的人了。”

  “小姐，先別想那麽多了，說不定表小姐們在地方上過得比在京城開心呢？我們還不如回去看看夫人又給小姐相中了哪幾家的少爺。”

  童明俐意興闌珊地擺擺手，想了一會兒又拉開車窗的簾子，但馬車已經出發，視線裡只有高高的圍牆，前進方向又不經過鍾鳴院，最終童明俐還是又將車窗簾拉了回去，靠在軟墊上閉目養神。

  白蔻捏著荷包高興地回到鍾鳴院，聽到丫頭回話說龐媽媽找她，她趕緊先把荷包放回屋裡，再轉去己誠堂。

  龐媽媽正在她的屋裡坐著，叫了兩個小丫頭將那一大瓶的洗手液分裝到別的小琉璃瓶裡，見白蔻來了，忙不迭地招手喚她進屋。

  “快來快來，我們這剛聊起你呢，這幾天天天看你手下丫頭用那大塊胰子洗抹布，我們私下還說你是找哪定製的，原來都是你自製的，真是能乾呐。”龐媽媽從牆邊拉來一個杌子給白蔻坐。

  “龐媽媽給大夫人看過了？”

  “看過了，那大胰子和這洗手液都蠻有意思的，這不分成小瓶，給老太君和小少爺的屋裡都放一瓶，大胰子放在前面茶水房也給大家洗抹布用。”

  “要是用得好，隻管找我再拿，這種家事胰子有的是，等過兩三天還有沐浴用的香胰子也拿來給老爺夫人試用。”

  龐媽媽笑眯了眼睛，上下打量著白蔻。

  “突然拿出這麽多樣式的胰子，是有所圖吧？”

  “是有所圖。”白蔻老老實實地點頭。

  “我就說嘛！說唄，圖什麽？”

  “世子想有自己的產業。”

  “咦？！”龐媽媽難以置信地瞪大了眼睛，千想萬想都想不到是這個原因，就連在邊上分裝洗手液的丫頭都不由自主地停下手，“為什麽？！”

  “世子現在不論從哪個角度來看，都是頂門立戶的爺們了，他想有自己的產業自食其力，不想再靠公中供養，他覺得該是他回報父母的時候了。”

  龐媽媽一時沒忍住，眼淚汪汪起來，連忙掏出手帕在眼睛上按了按。

  “我們少爺是個大人了~~~”

  “所以，這些胰子都是準備開買賣的樣品。”

  “什麽？！做胰子生意？！”龐媽媽那點感動的情緒蕩然無存，丫頭們也驚愕地張大了嘴。

  “對呀，吞並坊內的胰子作坊，改為世子的私人產業，要是做成功了，歲末還能給公中貢獻一份收入，要是失敗了府裡就當多了一個自用的加工作坊。”

  “不行不行不行！堂堂世子做胰子生意不是要笑掉別人的大牙！？絕對不行！夫人那關就過不了！”

  龐媽媽想都不想，急切地反對起來。