秋收一過，冬小麥還沒種下，就洋洋灑灑的下起了第一場雪，白茫茫的一片，天氣越發的冰寒。

  秦如薇看著黑壓壓的天，唇抿得緊緊的，眉間一片鬱色。

  “少夫人，外面冷著呢，回屋去吧！”楊柳拿著一件大氅披在她身上勸道。

  秦如薇點了點頭，轉身走進屋裡，秋蘭奉上一杯紅棗蓮子茶，熱熱的溫度透過杯子將雙手都捂暖了。

  “少夫人，趙小哥來了。”秋香掀簾來報。

  “快讓他進來吧！”秦如薇一笑。

  趙鐵柱走進來，站在門口也並不靠近，而是遠遠的磕頭行禮：“奴才給少夫人請安。”

  “怎的站那般遠，門口風大，走近些吧。”秦如薇笑著讓他起來，又吩咐秋蘭道：“去把炭盆子再燒旺些，他趕了這一番路，鐵定是凍僵了。”

  秋蘭催聲應了，笑著去添炭，趙鐵柱則是笑道：“謝少夫人，奴才一點都不凍，只是怕走近了身上的寒氣過了少夫人那。”

  他穿了一身墨藍襖子，憨實的臉稚氣褪去不少，這兩年跟著秦如薇，身形也是抽高了不少，已長成一個結實健壯的小夥了。

  這兩年，他跟著秦如薇，做鋪子的小夥計，當跑腿，秦如薇讓他去哪，都絕無二話，即管是魅妝作坊如今也沒他份兒在管，他也沒有半點不快，踏踏實實的做事兒，讓秦如薇很是滿意。

  這不，秋收剛過，這回秦如薇是讓他去收糧的。

  “趙小哥吃一碗茶暖暖身吧。”秋蘭端來一杯茶。

  趙鐵柱忙的起身接過謝了，複又坐下回話。

  “十裡屯子那十五畝地，一共打了三十五石左右的糧食，而胡水鎮那邊三十畝地，租子也有二十五石左右，按著少夫人的吩咐，全部都收在糧倉裡。”趙鐵柱朗聲回道：“如今已經準備種冬小麥了。”

  秦如薇點了點頭，道：“雖然這糧食都收好了，可你也要時常去探查一二，莫要出了什麽差池，別的不怕，我只怕這天氣不尋常會有大變，故而這糧食也沒打算賣出去。”

  莊楚然一直在關注著這天氣，她都覺得這天氣不大尋常，一旦如莊楚然所料那樣來個雪災，米糧價格大漲的話可就不美了。

  “奴才曉得的。”趙鐵柱即刻道。

  “說起來，你跟著我也快兩年了，你今年也滿十五了吧？”秦如薇笑看著他。

  趙鐵柱道：“奴才是生在年頭的，明年三月就要十六了的。”

  “這農戶人家裡，十五六的男子也當成親了，你秦一大哥怕是明年就會定下來，你可是有什麽想法沒有？家裡可是有給你定親了？”

  趙鐵柱黑實的臉一熱，咳了一聲，支支吾吾的撓著頭道：“沒，家裡也沒給定。我，奴才不急。”

  “親事確實不急，男子建功立業才是重要。你素來是個機靈乖覺的，秦一如今管著魅妝的作坊和肉干鋪子的作坊，你一直沒領正經的差事，你是怎麽個打算的？要是你想去鋪子當個掌櫃，也隨你意，左右這鋪子也不會只有一家，便是如今的繡坊，你想去也成。”

  “奴才一介男子，哪裡會繡坊裡頭的差事。”趙鐵柱紅著臉撓頭道：“不區哪個差事，少夫人差奴才去哪，奴才就去哪，跑腿小廝也樂意，只要能跟著少夫人就成。”

  秦如薇輕笑道：“你又不是丫頭，可不能一直跟在我身邊伺候。”

  趙鐵柱想了想，也是這個理，男女有別，他又不像楊柳她們。

  “單領一份差事，是輕松些，只是我身邊如今沒人，這方方面面的，也想找個妥當的人看著，你要是不嫌苦，那就還跟著我，該去收帳就收帳，該去新鋪子就去鋪子開荒，如何？”秦如薇笑道。

  趙鐵柱有些反應不過來，一旁的楊柳就輕叱道：“你這呆子，還不快些謝恩，少夫人這是抬舉你呢。要是乾好了，大管事不比一個小小掌櫃要強？”

  大管事，自然是要看得更遠的，職責也更大，看著閑散沒個正經事，但卻是每一個事都要領著，如今秦如薇給他這個機會，也算是歷練他的。

  趙鐵柱也不是笨的，只要乾好了，那前途，可不是一個小掌櫃能夠媲美的。

  想及這點，他即刻跪下來磕頭：“奴才謝過少夫人賞識。”

  “你也莫高興過頭，這是極辛苦的，說白了，也就是個跑腿的。但你要是乾好了，歷練出來了，這大管事的位置，我也不會讓別人坐。”秦如薇看著他道：“你若是有本事，有魄力有才乾又衷心耿耿，我自不會虧待了去！”

  “奴才定對少夫人衷心一二，若有背主之心，天打雷劈！”趙鐵柱連忙舉起手指發誓。

  “成了，沒要你發誓，你發那個誓作甚？你如今也還小，也莫要貪功急利，凡事多看多想，謀而後動，先把本事練出來了，旁的事也別想太多，該給你的，不會少了你。”秦如薇又循循教導。

  “少夫人對奴才的大恩大德，奴才銘記於心。”趙鐵柱抬起頭道：“我爹娘都是這般教著，就算不給一個錢，也不能幹了那喪良心對不住主子的事。”

  他說的也不是假話，農戶人大都樸實，秦如薇對底下人不差，給趙鐵柱的月錢也從來不會少，平時該賞的也不少，如今他們家可過得比以往有奔頭多了。

  做人要知足感恩，故而每回趙鐵柱回家，他爹娘都會教導一番，不能背主雲雲，事實上，趙鐵柱自己也是打定主意要跟秦如薇一輩子的。

  “就你那張嘴會說話。”秦如薇一笑。

  趙鐵柱憨實地撓了撓頭，嘿嘿笑道：“這，奴才也是說的實話。”

  秦如薇又問了他好些話，這才放他下去歇息。

  “少夫人，真要抬舉鐵柱？”楊柳給秦如薇換了一杯棗茶。

  “機會我是給了他，就看他能不能把握了，我還是那句話，這有本事的有魄力的，我願意抬舉。”秦如薇抿了一口茶水，道：“總要培養著心腹人手的，我一個人一雙眼，事事要兼顧著，又怎麽顧得過來？”

  “少夫人這是在培養自己的眼睛耳朵。”楊柳有些恍然。

  “我既然成了縣令夫人，一舉一動可都不能再如從前那般放任，別的不說，總要顧及著你家爺的臉面。女人可以有自己的嫁妝私產，但作為一個官夫人出來拋頭露面，那就就要落了下乘了，所以，這人手，我得準備起來。”秦如薇有些無奈。

  這年頭，對女人其實還是苛刻，拋頭露面要不得，尤其是一個官夫人，她難道還能如往日那般任性？

  既然自己不能，那就要用人，培養心腹眼睛，代替她在外頭走動理事。

  “就不知這小子啥時候才歷練起來。”楊柳笑道。

  “看看吧，他要是個得用的，自然不會讓我失望。”秦如薇說完，又看向她，道：“你也是一樣，心裡頭有什麽想法，也早早為自己打算一二，事先說明，嫁人就甭想著了，我想多留你兩年。”

  楊柳臉一紅，嗔道：“少夫人自己嫁人了，就拿奴婢們做伐子。”

  秦如薇笑道：“糯米是個潑辣的，心沒你那般細，將來，能自己長起來當個管事教人的嬤嬤，也是她的造化了。你呢，心細沉穩，端看你是要在府裡頭當個管事嬤嬤，還是要在外頭當個管事娘子學著管理鋪子了。”

  楊柳抿了一下唇，道：“奴婢自是不願離了少夫人身邊的。”

  “其實吧，撇開主仆來說，若作為一個局外人來看，自然是在外面要好的。哪怕將來求得了恩典，脫了奴藉，你以後生下的兒女，也不會是奴仆，將來考科舉什麽的都成。”秦如薇淡聲道。

  楊柳即刻道：“奴婢既然跟了少夫人，將來怎麽著，都是少夫人的人，哪怕是脫了奴藉，都想伺候少夫人的。”

  秦如薇拍了拍她的手，道：“我知你是個好的，現在一時半刻我也離不了你伺候，眼下繡坊是要開起來，日後你多看著，等以後，你要是想掌著事，也要容易些。”

  這話可是有心要放楊柳出去的，做管事娘子也有兩種，一種，是在府裡近身伺候，另一種，就是這般，幫管著秦如薇的嫁妝產業，自己成一家，有機會脫了藉那是更好了。

  “奴婢謝少夫人。”楊柳跪下感激地磕頭。

  “起來吧。”秦如薇叫起，眼角卻掃到門外一角緋色衣裙閃過，便問她：“徐旺年他們近來如何？”

  “他們自是沒有二話的，徐大一直跟著劉總管走動處事，也還安分。徐二年紀不大，倒也機靈，就當個小廝跑腿兒也中，至於徐旺年，如今在外頭管辦著繡坊的事，我瞧他更是比在府裡擔事樂意的。”楊柳覷著她道：“少夫人看，是不是要讓他當個管事？”

  “女子繡坊，總是不合適男子管著的，如今還沒開張倒也還好，日後可就不是了，畢竟出入的都是些小姐夫人，要是發生些不好聽的事可就不美了。暫且先沉他一沉，等日後看準了再說。”秦如薇摸著杯沿道。

  一個人若經過大起大落都還能沉穩得當，那便是個得用的。

  楊柳也明白秦如薇的意思，心想少夫人年紀不大，還是農戶出身，可馭仆，卻是有點手段的。徐旺年，且看他心性如何，能不能通過考驗了。