蘭芽卻也只能狠狠心，更衣出門，走到秦直碧身畔沉聲道：“相爺請回吧。三天回門，皇上還在等著妾身回去複旨。相爺要緊，可是皇上更要緊。”

  秦直碧面色蒼白，抬起頭來一張臉上仿佛只剩下了黑幽幽的眼瞳。

  蘭芽沒敢看，垂首便走了出去盡。

  乾清宮。

  蘭芽向皇帝叩頭謝恩，皇帝重重賞賜。還說原本這些賞賜是該十五就送過去的，只是蘭芽畢竟是側室，皇帝若隻賜側室，卻反倒顯得正室寒酸了。再說秦越也曾經是皇帝的舊臣，也曾是狀元、入職內閣，後來因與宦官的矛盾才辭官回籍，對此皇帝心下也有歉疚。

  蘭芽連連叩首，說明白皇上身為九五之尊，要一人心懷天下的為難。蘭芽說自己是皇上的近臣，自己不理解皇上的難處，難道還要外臣，或者是早已辭官的舊臣來明白皇上的心意不成？

  皇帝便又是幾番唏噓，說“張敏去了，小六也去了，如今最懂朕心的，也就只剩下蘭卿你了。”

  這一句話滿含唏噓，可實則裡頭卻透露出龐大的內涵。

  譬如：貴妃呢？最懂皇上的，一定有貴妃呀，貴妃怎麽忽然不在這個名單裡了豐？

  以及……

  蘭芽深吸一口氣，眼淚便倏然滑落，“皇上說什麽？奴儕怎麽聽不懂了？什麽叫張伴伴去了，司大人也去了？”

  皇帝輕歎一聲，垂下眼簾來：“朕已收到奏報，昨晚……小六他突發暴症，已是去了。”

  蘭芽怔怔跪在地上，面上不喜也不悲。只是這麽靜靜地跪著，這麽忘了禦前禮儀地睜大了眼睛直盯盯瞪著皇帝，仿佛沒聽懂，或者仿佛壓根兒就什麽都沒聽見。

  皇帝便也連聲歎氣。

  哀大之時，實則只是急痛入心罷了。便是這樣，面上實則什麽表情都顯露不出來。只因為那一瞬，那顆心和這個人都一同死去了。死去的人，如何還能有悲喜和表情？

  皇帝朝段厚努努嘴，段厚趕緊上前扶住蘭芽，輕輕拍著後背，低聲呼喚：“蘭公公？蘭公公……”

  蘭芽這才雙肩重重一抖，整個身子一軟，向地上癱了下去。可是即將倒地的刹那才想起這是乾清宮，於是硬生生地忍住了，又強撐著跪直起來。

  這樣地不哭，生生地窩住，卻反倒叫看的人更不忍，皇帝和段厚都忍不住要哭出來了。

  蘭芽卻還是只是淡淡一笑：“也算他造化大，竟然這樣輕易地就去了。我家門幾十口的大仇，竟然就這樣了結得無聲無息！”

  皇帝也說不出話來，良久才緩緩說：“總歸，是用他得命抵償了。相信嶽卿家在天之靈，也明白你盡力了。”

  蘭芽卻還是含淚叩頭：“一命如何能抵償幾十條性命去？奴儕鬥膽請求皇上，讓奴儕對他鞭屍！”

  皇帝也一顫，激動之下手掌重重拍在了扶手上：“蘭卿啊，蘭卿！朕明白你的心，可是……算了吧。”

  小六死了，再有罪那副皮囊也終究是皇家的血脈！死了已經夠了，若再鞭屍，那他朱家的列祖列宗如何能再原諒他？終歸，那也是皇家的尊嚴。

  蘭芽哭得雙肩顫抖：“可是那司夜染詭計多端，說不定只是假死脫逃，奴儕求皇上徹查此事！他究竟是怎麽死的，奴儕心有疑慮！求皇上恩典，讓奴儕親眼去驗一驗他的屍首……“

  皇帝卻是歎息：“蘭卿，你又說傻話了。他死了也是內官，內官有內官的規矩，暴死的連夜便火化了，哪裡還有屍首？”

  蘭芽幾聲哽咽，便雙眼一黑，仆倒在地……

  .

  皇帝急命段厚帶人將蘭芽扶到配殿，宣太醫來診治。

  乾清宮上下亂成一團，正殿裡只剩下皇帝一個人，獨坐在龍椅上呆呆地望向殿門外的天光。

  他也羨慕蘭太監，嘴上說不疼，可是心裡卻實則疼到了深處，可是至少還可以這樣當堂昏倒過去……可是他呢，他卻必須要這樣冷靜地坐在龍椅上，再苦再疼也不能昏倒，也要牢牢地守住了這張龍椅。

  他想起當年先皇被草原擄走，整個大明江山一片動蕩的時候，他被皇祖母孫太后力排眾議立為太子。可是因為他是庶出，臣子們還嚷著他的身份不夠貴重，不足以壓住風雨飄搖的大明江山……

  那時候皇祖母便將他抱到龍椅上，說太子監國，然後對才剛剛兩歲的他說：“孫兒啊，從此你便再不是一個‘人’，你不能再有人的喜怒哀樂。雖然你才兩歲，可是卻也要從此起藏起所有的悲歡，決不能讓任何人看見你在哭，或者你在笑。任何人都不可以，就連你最親近的人，甚或你娘，都不可以。”

  彼時兩歲的幼童，娘幾乎是他全部的世界，他便被嚇著，顫抖著問皇祖母，為什麽連娘都不行？

  孫太后歎息著說：“因為從你坐上這張龍椅開始，你就是這天下唯一的君，而就連你娘在內，其余所有的人，都只是你的臣，你的民。你所坐的這個位子，便注定了你在這世上只能是孤身一人。

  ”

  “倘若看見了你的悲歡，那些人就會根據你的表情來揣測你的心情，進而反倒來利用了你，駕馭了你，那你就不是君，反倒是他們為君了……孫兒啊，這天下只能你是君，你要將整個天下，將所有人的悲歡喜樂都緊緊攥在你一個人的掌心兒，永遠都不讓他們知道你的真實心意，你這張龍椅才能坐得穩啊。”

  因了皇祖母的話，從那一天起他就已經結束了童年，學會了偽裝。

  接下來被廢去太子之位，要苟活於皇叔景泰帝父子的壓製之下苟延殘喘時，他便永遠只是傻傻地口吃，呆呆地笑，騙過了所有人去……

  然後漸漸地，便是對著鏡子，他有時候也看不清了鏡子裡的那張臉呢。那些毫無悲歡可言的神色，看似微笑也看似呆愣的神色，究竟是代表了什麽呢？於是他給自己這樣的神態取了個好名兒，就叫“一團和氣”。

  段厚悄然進殿，說太醫用足了力氣，蘭公子已經醒過來了，沒事了。

  皇帝點頭：“這三天，蘭公子都是在秦相府裡，一步都未曾離開，她身邊也沒有一個人手吧？”

  段厚急忙回答：“自然是。這有秦府上下幾十號人佐證。蘭公子這三天跟正室夫人鬧別扭，又因此而遷怒秦相，連帶還跟個丫頭鬧得雞飛狗跳。整整三天，這些事情府內的人都看得真真兒的。”

  皇帝點頭：“那就好。”

  說罷愣怔許久：“吩咐下去，叫司禮監派人將司夜染的骨灰帶到南京去，都灑在紫金山皇陵吧。”

  那裡有太祖朱元璋和高皇后馬氏的皇陵，也有建文帝的父親故太子朱標的陵寢。從前建文帝在位的時候，朱標也被追尊為皇帝，於是陵寢也是皇陵；後來朱棣登基之後廢了朱標的皇帝尊號，朱標的陵寢也降低了規製。

  將司夜染的骨灰送去紫金山，跟朱標的埋在一起，也算讓他——葉落歸根。

  然後，皇帝又讓人送蘭芽回秦府，叫她好生歇著，好好調養。

  繼而再下旨意，錦衣衛北鎮撫司掌印鎮撫衛隱，執掌詔獄，卻令欽犯暴斃而死，令主辦此案的蘭太監急痛攻心，失職有罪，著革去鎮撫之職，交刑部查辦。

  .

  消息傳來，司禮監掌印太監懷恩欣慰微笑，抬眼望了望對坐那個蒼白冷豔的男子。

  “涼芳，你是大功一件。”

  涼芳倒是淡淡的：“屬下是紫府的人，便是宗主的弟子。當年年紀小，也勘不透情關，於是合該有曾誠和師妹兩道命裡的劫數。因為曾誠，屬下忘了自己是紫府的出身；因為師妹，屬下這次丟了東廠的職司，更是險些送命。多虧宗主始終設法周全，百般提攜。”

  懷恩點點頭：“只是到最後，咱家都怕皇上下不了這個狠心。司夜染在世上一天，皇上便會多猶豫一天。也多虧是你得了那蘭公子的信任，才得以動手。”

  涼芳依舊淡淡的，“可是也多虧宗主賜下百花蠱。若無百花蠱，屬下倒是擔心輕易殺不得那司夜染去。”

  懷恩挑了挑眉：“當年大藤峽之亂，前後綿延十數年而不休，朝廷兵馬竟無對策。你道那是何緣故？實則就是大藤峽人用了蠱。所以致勝一役過後，皇上下旨要活捉的不僅是司夜染這個人，更要大藤峽的各種蠱。”

  “皇上親自留著這些蠱，又研究了這麽多年，終於下了決心。”

  ---題外話---【今天先更到這兒，明天見~謝謝彩的大紅包，irenelauyy的閃鑽+鮮花+神筆】

  大家可能對側室跪正室這事兒有點別扭，這可能是受了穿越文的影響。實則古時的正室側室之間的規矩真的十分嚴格，正室面前側室連打簾子、搬凳子的活兒都要乾，跟近身伺候的丫頭婆子一樣；甚至有頭有臉的丫頭和婆子跟側室吵架拌嘴都是很正常的……側室的地位唯有在生育之後能算半個主子~