她走了。

  秦直碧望著這空空蕩蕩的府邸，望著這空空蕩蕩的江山。

  望著……這空空蕩蕩的心房，望著這空空蕩蕩的余生。

  好空啊。

  屬於她的噩夢終於結束了，可是屬於他自己的噩夢卻剛剛開始豐。

  從此這廟堂雖高，卻要一肩擔起年幼的皇帝，擔起這百廢待興的天下。她走時將這一切都托付給他，他只能扛起，永不能放下。

  她的心思他懂，她縱然注定遠去，可是她卻沒在最一開始便自顧而去。因為她放不下司夜染的江山，放不下建文余部的安危，也放不下她爹為此奉獻生命的社稷，放不下自己既然有幸參與的朝堂盡。

  若她一人走了，隻為自己安樂，卻叫朝堂動蕩，天下大亂，那就不是她。

  所以她又忍了這麽些年，忍到將新帝推上皇位，忍到將整個江山都穩妥地托付在他掌心，她這才轉身而去。

  司夜染為她而放棄的這片江山，她好好地整理好了，才能安心離去。

  所以他不敢有半點的疏失，不敢有絲毫的懈怠，他必須扶保、教導著新帝長大成人，輔佐他成為大明朝的中興明君，一掃土木之變以來的陰霾，將一個清明的天下留給後世。

  方不負她所托。

  .

  坐在書房西窗下，他沒點燈，隻借著月色，在白紙上清描了一幅墨蘭。

  以他才學，自然不是不會畫，只是當年他看了她的畫，便在心中暗暗立誓：從此只看她畫，自己再也不畫了。

  而今晚……他唯有重拾畫筆，才能勉強藏一藏心痛。

  只因為她臨去時說，若有來生，若他化身為竹，她會取他做筆，永遠握在掌心，永不離棄。

  握筆，心痛。

  墨蘭好畫，區區幾筆便已風骨自現；可是畫完之後呢？他又要憑借什麽來壓住心裡的疼痛？

  他寧願曾經便早早死了，也不願一步步走到今天，親手松了她走。

  從此她與司夜染天涯相隨，從此他自己卻只有這孤窗月影。

  從此能陪伴他的，只有記憶裡她的音容笑貌，只有年少歲月裡的衣香鬢影。他的人要活在當下，活在世上；可是他的心，卻只能沉溺在回憶裡，再也回不來了。

  .

  那些孩子裡，他是第一個猜到司夜染身份的。

  從那時蘭芽找他來問“司”姓的典故，他就猜到了。

  司姓少見，身為太監更沒必要給自己取這樣生僻的姓；更何況司夜染是那樣一個心思縝密的人，他給自己取這樣一個姓，必有緣故。

  猜到的那天，他頭頂宛若響起一個炸雷，讓他呆坐在窗邊良久無法回神。

  他知道蘭芽在找的人是誰了。

  彼時因為嶽夫人一句“皇孫慕容”，讓蘭芽窮盡了腦力。她以為這天下的皇孫只有兩個方向：或者是現今皇帝的親戚，或者是剛撤回草原的北元。她又因為了“慕容”這個姓本該是胡姓，於是直接將“皇孫慕容”認定了是草原人。

  可是蘭芽終究是個女孩子，她不知道這天下還應該有另一個皇孫的。

  建文皇太孫。

  建文帝本身就是以皇太孫身份繼位，所以建文也會賜封自己的孫子為皇太孫。皇太孫的封號不同於普通皇孫，而就是儲君之尊，是可以直接承繼皇位的。

  “司”反過來寫就是“後”，“後”又是歷代君王原配，例如“皇后”。只不過司夜染這個姓氏取義不是皇后的“皇后”，而是“皇之後代”罷了。這樣委婉的心意，卻又是這樣不想隱瞞的清傲。

  只是他自己彼時也無法想通的是，嶽夫人臨死之前為何要將自己的女兒托付給那個滅門的仇人？就算他是建文皇太孫又如何？

  懷著疑問，他不敢告訴蘭芽，只希望有朝一日他能替她想明白，再告訴她罷。

  卻沒想到離別來得竟那樣地快，司夜染旋即送他去青州念書。這分明是想將他與蘭芽隔開，也分明是在用蘭芽的性命要挾他服從！

  為了她，他咬牙忍下來。即便從那一刻起就明白自己將來的命運，是要被擺上朝堂，他也義無反顧地去了。

  便連山洞裡被藏花鞭打之辱，若以他自己的心性，早不堪受辱咬舌自盡，可是他那晚卻硬生生忍了下來……只為了要有朝一日回到京師，回到她面前。

  她說過要他別辜負上天器重，她希望他經緯天下。

  縱然那一夜他已不堪活下來，他卻也還是忍下來了。

  忍下來了……

  .

  再後來，像是回事殿試，一路向前去，他知道無論是她還是司夜染的人，都在一路扶保著他。可是那個高高在上的朝堂之位、那所謂的錦繡前程，又哪裡是他想要的？

  學程文武藝，貨賣帝王家，這仿佛是古來學子向學最終的目標，可是彼時那個過高高坐在朝堂上的皇帝又是個什麽人呢？那

  是個親自下旨，滅了他滿門的人啊！

  父親一生忠心耿耿，只因為編纂的史書上給建文說了兩句客觀的評價，便招來這般大禍。爹娘倒也罷了，好歹已經不在世上；可是他的大姐，卻生生受了那麽多不該是人遭的罪！

  那樣的帝王，他如何能去扶保？

  所以那個什麽狀元，別人想要，他秦直碧卻看都不稀罕看！

  可是……她就在那裡看著他啊。

  貢院、宮裡，她都在輕輕盈盈地凝視著他。他知道就算自己再不願，卻也要為了她，得了那個狀元去。

  狀元，不僅僅是一個榮耀，更不僅僅是一份功名。那是一副重擔，一份責任，她隻放心交給他去。

  否則其他還有林展培，還有陳桐倚，可是她卻獨獨只看著他。

  那是她信他，看重他，所以哪怕只為了她的心意，他也要忍下來。

  恭恭敬敬回答那個滅門仇人的策問，謹謹慎慎向他三拜九叩高呼萬歲，認認真真去扮演一個重臣順民的角色，一步一步由五品的翰林走向內閣，走向權力的巔峰。

  那些繁華和錦繡，卻實則從來都與他自己無關。

  .

  最後，最難以忍受的終於還是來了。

  吉祥借著她身為太子之母的身份，攛掇著皇上指婚！

  他心下也是歡喜，卻也從未敢真的歡喜——因為他明白，她會誓死不從。

  在他自己的歡喜和她的誓死不從之間，他如何能隻選了自己的歡喜？！

  果然，聰慧的她想出了法子，自甘做小。

  做小，便不是他的妻，沒有婚禮，甚至沒有正式的名分，生育之前不入族譜，死後也不入祖墳……做小，她便實則還是與他的生命遠遠錯開，不會與他有任何正式的記錄和瓜葛。

  她寧願做小，寧願委屈自己，也要與他保持這樣遠遠的相距！

  他懂了，那一刻心字成灰之余，他也更明白自己該怎麽做，才能成全了她。

  於是便有成親那晚，他雖然口口聲聲說要將洞房花燭留給她，可是他卻還是吞下了小窈送上來的合巹酒。

  小窈的性子，他比誰都了解，那杯遞上的酒裡會有什麽，他也比誰都清楚。

  可是他要裝作不知。

  因為皇帝耳聰目明，因為吉祥心思細密，他的這個洞房花燭夜絕不可以有名無實，否則皇上和吉祥便定然都會起疑！

  他明白，她是注定不肯……於是他只能忍痛毀了自己，將自己所有所有的心願，都毀在小窈的那一杯酒裡。

  然後皇上和吉祥便都會知道，他是徹夜與小窈在一處，所以才沒能跟蘭芽在一起。這不是蘭芽在有意欺君，這只是內宅之間女人爭鬥的手腕……蘭芽伏低做小，便難免要受正室的暗算罷了。

  唯有如此，才能叫她三天之後回宮，逃過皇上的疑心去。

  他知道，那晚她也心有默契地跪在外面整夜。

  故意忍受那淒冷，故意受丫頭的氣，只是為了將這出戲做得更足。

  可是他也明白……她那樣心甘情願地委屈自己，何嘗不是在陪他一起疼？

  都說女子初晚會疼，可是他那晚同樣好疼啊。

  疼的是心，是要親自一刀一刀凌遲了自己今生最美的心願。

  從此更是讓她明白……他已不配，他已——放手。

  這一份隱秘的心情，成功瞞過了皇上，甚至瞞過了天下。

  卻沒瞞過她。

  最後她臨走時與他說，她這一生最對得起朝堂，對得起天下，卻獨獨對不起他……他便都懂了，原來那曾經悄然為她所做的一切，她心裡都明白。

  於是放手的那一瞬，縱然心痛如絞，卻又如釋重負。

  他隻想讓她明白：他這一生最快樂的時光不是高中狀元，不是權柄在握，不是主宰朝堂，而只是……當年與她書畫聯璧；

  只是……那一年在人牙行裡，紅著臉感受她的指尖拂過他。

  他年少成名，其實他這一生最美好的時光便也全都終結在了年少時光裡。

  人牙行裡，如果不是她救了他，他便絕不會再活下來；而後來，既然還是活下來，便都只是為她而活。

  而從此後，縱然活著，卻也早已死去了。

  心為蘭生，身隨竹老。

  願她安好。

  ---題外話---【9月3日，固倫和新帝的番外】