司夜染笑了，輕輕搖了搖頭：“皇上，這本是奴儕應該做的。”

  皇帝搖頭一甩袖子：“奴才？朕的奴才可多了，可是你看這宮內宮外有幾個肯為朕做到如此地步？他們都在算計朕，都在想從朕這兒得著什麽！而倘若朕遇著半點危險，他們不是躲得遠遠的，明哲保身，要不就是乾脆希望朕早早死了！”

  也許從五歲那年，外朝那些號稱清流、冠冕堂皇的臣子們，卻竟然都被他的皇叔景泰帝買通，竟然同意一致在朝堂上啟奏，廢了他的太子之位，將太子之位給了景泰帝的兒子時開始——他對那幫大臣們便已經失去了信任。

  他們都不可信，他們都是滿嘴仁義道德卻實則內心齷齪不堪。

  司夜染便靜靜垂首：“天下便為一家，人君便是一家之長。”他輕輕閉了閉眼：“奴儕真心裡，是將皇上看成一家人的。用自己的性命來護住自己的家人，是奴儕一直都想做的。植”

  皇帝狠狠一怔。

  司夜染卻淡淡微笑：“從前年紀小，來不及顧住宮外的家人，後來既然有機緣來到皇上身邊，奴儕便自然要護住皇上。墮”

  皇帝深深一聲喘息，卻沒說什麽。那喘息聲隨即飄散在空曠的大殿裡，碎為微塵，隻化作悵惘和寂寥。

  良久皇帝才又出聲：“小六啊，你說貴妃與吉祥之間的事，朕該如何處理？”

  司夜染垂下頭去：“皇上，請準許罪臣前往內安樂堂一趟，罪臣有些話想與吉祥說。”

  皇帝長歎一聲：“朕準了，去吧。想這宮裡宮外，吉祥也隻肯聽你一個人的話。”

  .

  內安樂堂，萬籟俱寂。

  可是當母親的人，夜晚實則都睡不實。吉祥不時睜開看，看一眼睡在她身邊的孩子。她生怕自己不小心翻身壓著孩子，或者是孩子尿溺了卻不知道。

  剛點上燈查看完孩子，她坐在燈影裡便微微一動，望向門外，驚聲問：“難道，是你？！”

  司夜染這才推門進來。

  他來了有一會兒，卻怕驚動了母子兩個的安睡，便隻站在屋簷下，沒出半點動靜。

  時隔半年，一見司夜染走進來，吉祥的眼中登時湧滿了淚水。

  他高了，又瘦了，神態舉止之間再無少年的青澀，代之以寶劍磨礪之後的灼灼鋒芒，更是風華絕世、不可逼視。

  他走進來的刹那，宛如一道皓白月光劈開夜色，叫她的心還是忍不住地跳得急促。

  “真的是你？你怎麽來了？你不是在詔獄之中，現在不是刑期還不滿一年？”

  她迭聲問出來，叫司夜染心下也是漾起柔暖。

  不管與吉祥之間曾經有過怎樣的愛恨情仇，至少這一刻，至少在這茫茫的人世間，她還是真心惦念他的。

  他沒說話，線走過來坐在榻邊，垂首凝望小皇子的睡顏。

  這個孩子是經過他的手來到人世，他與這孩子之間也算有緣。如今看起來，孩子的臉兒長開了，白白粉粉，不再像剛出世的時候又紅又皺；更難得的是孩子睡態安祥，並不因耳邊有動靜而驚悸，可見是個心寬有福的孩子。

  他便笑了。

  繼而才抬眼望吉祥：“刑期未竟。我只是有事進宮，便特地求了皇上的恩典，來看看你們母子。”

  吉祥的眼淚便忍不住，唰地淌下來：“你還好麽？在詔獄裡可曾受了苦？”

  司夜染黯然笑了笑，卻是搖頭：“很好，我沒事。”

  事實上就算有衛隱在詔獄裡照應，可是詔獄畢竟有詔獄的規矩，他們這些在押的欽犯可不是讓你進去頤養天年的，所以最遲每七天便要進行一番“比對”。

  所謂比對就是動刑，問口供。不管有沒有口供也都先動一輪刑。總歸是要用天威來震懾欽犯，讓欽犯明白便是坐牢也不是那麽好坐的，也要時常體驗刑責之痛。

  好在錦衣衛北鎮撫司上下都明白自己實則是西廠的人，於是動刑的時候都盡量少用力，隻給皮肉傷。不過那皮肉傷累日積澱下來，也不是一場小痛。

  只是這些，就都不必與吉祥說了。

  吉祥盯著他的臉，緊張得手指用力攥緊被角：“是皇上他召你進宮的，對不對？你是關進詔獄的欽犯，除了皇上，沒人敢將你提出來送進宮來。那……是不是說，你來看我母子，也是皇上的授意？”

  司夜染抬眸靜靜凝望吉祥的眼睛：“是。”

  “吉祥，雖然皇上沒有明白對我說，可是你要明白，這天下的事總歸都要有他的首肯才能辦得成。他若不是這個意思，我便也沒辦法來到這裡。”

  吉祥愣怔半晌，面上有喜有悲。

  “他終究還是沒忘了內安樂堂裡還有我們母子，他終是沒喪盡良心，還能叫你來看看我們！“

  “可是我們母子又豈是看看就了事的？他有沒有說什麽時候給我的孩子取個名字，什麽時候接我們母子出了這活死人墓，啊？”

  司夜染微微皺眉。

  他是在坐牢，卻還沒有怎麽樣；吉祥只是在內安樂堂內，卻仿佛才是真正坐牢的人。

  或者說這內安樂堂的房子不是牢房，真正的牢房是她的心。她太想要急迫得到的東西無法得到，她便永遠都覺得自己被囚困。

  司夜染抬眼望她：“吉祥，我先與你說說宮裡的規矩。你曾任職女官六局一司，你也明白女官局裡的職司。尚儀局治下的彤史女官，你也曾差一點就得到那個位子。”

  吉祥一眯眼：“怎麽又說到女官局、彤史那邊去了？”

  司夜染恢復了清冷，傲然抬起下巴：“這宮裡女人多，孩子也有可能多，但是並非任何人想說自己曾被皇上臨幸，生下的是皇子龍孫，就能被承認的。甚至於皇上一時起意，隨便臨幸了哪個女官、宮女之後，皇上自己都忘了的。”

  “所以才會有彤史之職。只有被彤史記錄在案的臨幸，才是可以被認可的，將來孩子出世也可以用臨幸的日子來算時間，用以確定皇子的身份。”

  他淺色的眸子在燈下涼得像冰：“可是你呢，什麽都沒有。彤史從未曾記錄過皇上臨幸於你，那就等於說從沒有過這回事。”

  “你說什麽？！”吉祥大驚，狠狠地落下淚來：“可是皇上他心裡清楚，還有皇上身邊的人：張敏、大包子，以及這內安樂堂裡的掌房官、典籍，他們都知道！”

  “沒用。”司夜染眸色輕寂：“那些人不過都是一個人，都是‘皇上的奴才’。在主人沒有說話之前，哪個奴才敢多嘴？又有誰會聽一個奴才的話？”

  “那你是什麽意思？難道我就白白被皇上給糟蹋了，我就白白給他生了個兒子，然後我們母子就要白白在這活死人墓裡等死嗎，啊？”

  吉祥崩潰，爆發出來：“虧你那蘭公子，還要叫人來囑咐我等。我等什麽啊，等死嗎？”

  司夜染無聲盯著她：“她說的沒錯，你只有等。你若等不住，那你和孩子都是死路一條；或者就活生生被淹沒在這宮牆裡，誰也不知道你們曾經發生過什麽事。”

  “而反過來，倘若你能等，那你這孩子便不會白白地生。瞧他在這樣的時候依舊能睡得這麽恬然，那就說明這孩子的福分在後頭。”

  連他司夜染也可以乖乖下了詔獄，用自己的自由為代價來慢慢地等。明明知道娘子臨盆在即，可是他還不能顯露出半點急迫。他也是在等，怎麽吉祥就不能等？

  吉祥哭倒在司夜染身上：“那你告訴我，我又該怎麽忍？要忍到什麽時候？”

  司夜染無聲抬眸：“這內安樂堂你也不必呆了。此處雖然號稱活死人墓，卻實則也是人多口雜。便是四鈴可信，卻也還有湖漪和那幾個典籍。雖說眼前看著還算妥帖，可是隨時有人買通了她們的嘴，便什麽都不是秘密了。”

  “況且這內安樂堂裡還隨時都有病了的宮女和女官住進來，也有痊愈了離開的，如此來往頻繁，便無保密可言。”

  司夜染靜靜盯著吉祥：“多一個人知道，你和皇子便多一分可能危險。所以你今晚就跟我走，換去另外的地方。”

  吉祥一驚：“你要帶我去哪裡？難道，是出宮麽？”

  司夜染幽幽一笑：“又說傻話。別說我自己逃不出宮牆，皇上又怎麽會允許皇室血脈流落民間？”

  －

  【今天三更，稍後還有兩更。】