見皇上對著一盤子的綠頭牌，只是閉上眼睛，卻遲遲不肯翻牌子，張敏和彤史女官等人都有些不知所措。

  實則在他們這些下人看來，這遲來的雨露均沾是好事，難得貴妃終於肯撒手……可是怎麽貴妃都能撒手了，萬歲爺反倒對這突來的自由有點不適應了呢？

  彤史楊玉忍不住低低提醒：“皇上，皇上？您該翻牌子了。貴妃娘娘還等著呢，微臣等還要去複命。”

  植.

  聽聽，彤史女官們還要去向貞兒複命……他都能想象得到貞兒此時等待著的心情。

  是明明下定了決心為他引薦嬪妃的，於是她該希望他翻了牌子；可是同時，當那個被翻開的綠頭牌傳到貞兒耳朵裡去，她又該何等的難過？

  皇帝睜開眼，強忍難過，目光從盤子裡紅絨墊上的一排綠頭牌上掃過，目光在僖嬪的牌子上打了個旋兒，卻終究還是錯開。

  良久才問：“這裡頭怎麽不全？墮”

  楊玉被嚇了一跳，不知該怎麽回答，趕忙轉頭去看張敏。

  因為今兒這一套綠頭牌子都是貴妃娘娘親筆寫的呀。多了誰，少了誰，都只有貴妃自己心裡有數，她怎麽敢說？

  張敏便連忙上前來瞧瞧。

  實則裡頭主要的內廷主位都在，只是少了兩位——皇后和貴妃自己。

  貴妃是禁足坤寧宮，沒有皇上的話自然不能出宮；而貴妃自己……道理自然也是不言自明。

  張敏便陪著笑：“皇上……隻少了皇后娘娘和貴妃娘娘罷了。”

  皇帝又閉上眼，點了點頭：“這些我都不要，端下去。”

  楊玉和張敏都傻了，張敏趕緊給楊玉使了個眼色，楊玉便連忙跪倒：“求皇上體恤微臣，貴妃等著微臣複命呢。”

  皇帝這才緩緩擺手：“伴伴，取紙筆來。”

  張敏略有點愣，隨即心下猛然一跳，已是睜大了眼。

  皇帝揮袖：“還不去？”

  張敏便連忙跑向桌案，取過紙筆來。這一個來回，眼睛竟然也是濕了。

  皇帝抓過紙筆來，深吸一口氣，親自裁了一張跟綠頭牌一般寬窄的紙條，然後親自紙筆在那紙條上工工整整寫下：“貴妃，昭德宮，萬氏。”

  寫完又親手端端正正擺進盤子裡去，然後才長舒一口氣，笑了。

  老張敏鼻子一酸，急忙背過頭去，悄然抹了把眼睛。

  皇上對貴妃娘娘的深情，這普天之下也只有他一個人最為明白，於是看了便總是忍不住這樣紅了眼眶。

  皇帝這才笑眯眯地伸手進了盤子，將他擺好的那張紙條翻了過來，然後如淘氣的孩子一般對楊玉說：“朕翻完了，你去貴妃宮裡複命吧。”

  楊玉知道這樣不妥帖，可是又哪裡敢說什麽呢，隻好告退而去，疾步帶起風來，用手小心壓住那紙條，不叫風給吹飛了。

  .

  昭德宮，貴妃的心情果然如皇上想象的一般，一則期盼，一則感傷。

  外頭來人稟報說彤史來了，皇上終於翻了牌子了。

  貴妃便從座上站起，手上不覺用力太大，竟然攥著的一根毛筆給折斷了。

  楊玉端盤子進來跪倒，“啟稟貴妃娘娘……”

  貴妃不等楊玉將話說完，急忙抓過那盤子一看——

  紅絨墊、綠頭牌，裡頭偏生不倫不類地夾著一張白紙條兒。

  白紙最輕最薄，顏色也最寡淡，可是那白紙條兒卻偏生在那一片紅綠當中獨獨最惹人眼。

  其他的綠頭牌本都是貴妃親手寫的，只有這一張白紙條例外。而這世上，敢在她親筆寫的牌子中間加入稍顯潦草的紙條的，又除了那一個人之外，還能有誰呢？

  這樣想來，她便手都顫抖了，略作遲疑之後，還是一把便抓過來。上頭的字跡，果然是皇上的……

  楊玉便叩頭：“……皇上今天翻了的牌子，正是這張紙條的。微臣恭喜娘娘。”

  貴妃一把捉緊紙條，便趕緊回了內室，伏在榻上，落下淚來。

  不枉這一生愛了他這麽多年，不枉這一生為他背負了天下罵名。

  她卻還是擦了擦眼淚，回頭吩咐柳姿：“你親自去幹清宮，替本宮回了皇上，就說妾身這些日子身子不適，不宜伴駕。求皇上另擇嬪禦。”

  “娘娘！”柳姿也吃了一驚。

  “去呀！”貴妃閉上眼睛，忍住心底的難過。

  畢竟是比他大了這麽多，她心底也早有一番計較，決定了從五十歲開始便絕不再侍寢。

  過了五十歲的人，再用心駐顏也多是徒勞無功，皮膚終她究松了，如何能經受得起皇帝的撫.摸。她隻留著皇上心裡對她的情就夠了。

  漢武帝的李夫人重病之下再也不見君王的果毅，她萬貞兒也未必沒有。她也要他永遠記著她的好，記著她曾經風華正濃時的美貌。

  .

  <

  p>乾清宮，皇帝聽完了柳姿的話，便也黯然一歎。

  柳姿跪倒：“奴婢代替娘娘求皇上另擇嬪禦。”

  皇帝疲憊點了點頭：“你回去告訴貴妃，朕今晚隻想一個人睡。可是朕明白她的心意，明日，明日朕就一定擇嬪禦侍寢，叫她放心。”

  這個夜晚，原本以為是此後乾清宮熱鬧的開始，可是卻反倒更加冷清。

  皇帝枯坐在龍椅上，獨自浸在夜色裡，許久也不說一句話。

  張敏看著不放心，便想陪皇上說說話。皇帝見他蒼老疲憊的模樣，心下也不忍，便忍不住輕輕說：“伴伴，叫小六來吧。”

  .

  司夜染便再度從詔獄裡被提出，悄然進了宮。

  無論是張敏，還是衛隱，心下都只能悄然感歎：這還哪裡像個欽犯的模樣啊，分明皇上和娘娘都還離不開。可是不知出於何種考量，還不能不將他圈起來。

  由此也反倒更可看出大人的舉足輕重、不可替代。

  司夜染進了乾清宮，不敢向前去，隻跪在老虎洞門口。

  殿裡又只是皇帝一個人，他朝司夜染招了招手：“來，到朕跟前來。”

  司夜染卻是重重叩頭：“罪臣不敢。罪臣身著牢服，渾身上下更是染了牢獄之氣，豈能驚擾了聖駕。”

  皇帝深深歎息：“唉，你過來！朕想見你，便沒那麽多勞什子的規矩。”

  張敏輕輕用腳尖兒捅了捅司夜染，司夜染這才跪爬著到了皇帝眼前兒。

  皇帝輕聲道：“抬起頭來，叫朕瞧瞧。”

  皇帝看眼前的這個少年，半年不見，個子偷偷地拔高了不少，卻也跟著清減了許多。從前面上還多少有一點小嘟嘟，現在卻已雙腮微微塌陷。

  雖說這樣讓他看起來更加地豐神俊朗，將一個男子的線條全都完美勾勒而出……可是對於一個從小看他長大的人來說，皇帝則跟貴妃有著近似的哀傷。

  皇帝便閉了閉眼，點了點頭：“小六，你終於長大了。你不知道朕曾經多希望你長大，卻也多怕你長大……”

  司夜染俯首不言，心下也是悄然唏噓。

  皇帝見那孩子又小心地避開了話題，便攏了攏身上的大衣裳，歎了口氣：“貴妃召你前去，是不是問你吉祥給朕下蠱的事？”

  司夜染點頭不言。

  皇帝難過地搖頭：“貴妃是一片護著朕的心，可是她卻不知道朕身子裡的迷情蠱，實則早就除掉了。她隻以為朕是受吉祥下蠱影響才臨幸了她，卻不明白朕選了吉祥，並非不是出於本心。”

  皇帝垂眸凝望司夜染：“就算你不說，朕也明白你悄悄替朕解了蠱毒之事。小六啊，你的心，朕並非不感念。”

  .

  這天下，這皇宮裡，能對吉祥的下蠱手段了若指掌，能解開吉祥所下蠱蟲的，除了司夜染，不作第二人想。

  所以當初僖嬪本以迷情蠱而得寵，可是結果說失寵就失寵了，皇帝離了她身上的香也並無大礙。

  此事僖嬪自己看不明白，吉祥也同樣百思不得其解……實則不是皇帝定力驚人，而是司夜染瞧出了情形不對，悄然無聲地替皇帝解了蠱去。

  皇帝盯著司夜染，笑得淒涼：“實則這些年，無論是服散、還是試藥，都是小六你替朕把著最重要的這一關。倘若你想讓朕不明不白地死，你早有機會。可是這些年你卻一直兢兢業業，從未出半點差錯。甚至拚上你還年輕的身子，不顧自己的健康，陪朕服了不少荒唐的藥散……朕說句真心話，朕心下感念於你。”