這襲藍衫舊了，卻被他一直小心地珍藏著。

  在青州的那些時光，他每當想她想得狠了，才會獨獨將自己關在房間裡，緊掩了房門，然後鄭重地打開衣櫃，才會取出來看。

  看，輕輕摩挲。

  因為這是彼時換回男裝時，第一次見她時候所穿。

  那一刻他在她面上眼裡看見驚豔，看見驚喜。這一生總覺身為男子，滿腹經綸才最要緊，面上生成什麽模樣還是次要——可是那一刻，他卻由衷感謝上蒼給了他這樣一副相貌。

  只求，不會辜負她的眼戒。

  她是畫畫兒的人，眼睛對美有著格外高的要求。他慶幸，自己還能入得她的眼。

  就夠了。

  穿戴停當，走出房門來，秦越和小窈都在外面等候。小窈本是滿心的期待，聽得房門一響，便是雙眸光轉。卻不成想，那俊逸而來的身影，穿著的卻是舊日藍衫！

  小窈面上的笑便都僵住，上前一把攥住秦直碧的手腕：“師兄，你怎麽穿著這件舊衣裳出來！難道沒看見我給你置備好的新衣裳麽？”

  “看見了。”秦直碧淡淡地：“只是並無這件舒服。”

  說罷輕輕拂開小窈的手，上前給秦越見禮。

  這會兒陳桐倚也也出來了，喜滋滋地穿著小窈買的新衣裳，頭上簇新的濡濕方巾戴著，整個人也盡顯華彩。

  他出來便衝著小窈樂：“師妹你瞧，我穿這個多好看！”

  他不說還罷，這一說，小窈便更氣不打一處來，上前捉住他的帽帶：“瞧你，這方巾怎麽戴成醜兒的模樣！”

  陳桐倚自己還嘻嘻哈哈，一向都是這樣樂觀的性子，倒是秦越聽了刺耳，揚聲呵斥小窈：“那是你師兄，縱然說笑慣了，卻也不準這麽沒規矩！”

  陳桐倚便也上前施禮，還替小窈說話：“恩師別責怪師妹。師妹就是這麽天真無邪的人，學生心下全無芥蒂。”

  秦越這才放心轉向秦直碧：“白圭，今日殿試畢竟要面聖，換上一套新衣更合規矩些。”

  “多謝恩師提點。”秦直碧躬身施禮：“只是新衣在身，如芒在背，倒叫學生時時分心。不若舊衣服合體，殿上應對才可全情專注。”

  秦直碧既然都這樣說了，秦越也隻好點頭：“也是。更何況什麽新衣能比得上狀元高中時朝廷頒賜的蟒袍呢？今日這套不換也罷，便全都等到誇官之日，狀元郎新衣駿馬穿城而過。”

  幾人便都笑了，秦直碧拱手：“借恩師吉言。”

  殿試地點在謹身殿。

  黎明入宮，秦越和小窈等人只能送到宮門外。秦直碧與陳桐倚拜別秦越並肩向宮內走去。途中又遇林展培，三人相見大笑，並無半點拘謹，抬步而進。

  宮門外，遙遙地再也看不見了秦直碧，小窈便憂心得落下淚來。

  她好緊張，替秦直碧緊張。

  秦越見狀安慰：“哭什麽，日暮時分便回來了。明日閱卷，後日放榜，不過這幾日的事。”

  小窈抽抽噎噎：“女兒雖然不擔心師兄才學，只是這般隔著宮牆，女兒總歸看不見他在殿上的情形。再說這殿試也不是皇上當廷答對，總歸事先還要經過閱卷官的擇選，從中選出十本文章來獻上給皇上……便也不知那些閱卷官心下會不會有偏頗，若是被他們的拙眼看錯了師兄，那可怎麽好。”

  秦越笑了笑：“此事你倒也不必太過擔心。殿試的閱卷官都是當朝大學士，皆為內閣輔臣。他們若將不好的挑出來呈給皇上，那豈不是要讓皇上知道他們自己能力不濟麽？”

  “更何況，白圭早已是入了皇上龍眼的人物，閱卷官便自然更不敢怠慢，只要白圭不犯大錯，他的試卷一定能入那十本，能被遞到皇上禦書案上，你自管放心。”

  小窈卻還是放心不下：“那，皇上呢？”

  秦越便緩緩眯起眼來：“皇上的聖意，便無人敢說能猜中了。”

  .

  今日是殿試，也是久不上朝的皇帝，好容易出了乾清宮來到前朝的大日子。於是乾清宮上下集體出動，都陪著皇帝，將皇帝的氣勢給撐得足足的。

  只希望這聲勢壯大，能叫皇上在朝堂那麽一坐，便是面對朝臣也不至於再同往常一般嚇得口吃起來。

  說到歸齊，皇上孤單。

  這天下雖然是皇上的，可是那些口若懸河的大臣們卻也認為這天下也是他們的，他們的所作所為也都是為了天下，為了皇上……於是有時候與皇上爭執起來也是理直氣壯。

  皇上說到底就一個人，朝臣呼啦啦至少幾十號人，皇上一個人跟他們幾十個人爭，還得注意著自己的儀態……能不緊張麽？

  蘭芽今天也早早到乾清宮遞牌子請值，在乾清宮人越多越好的前提下，便也自然跟著大隊人馬一起到了謹身殿。張敏親自在皇上身邊伺候，大包子和蘭芽這兩位少監就在門外當值。

  大包子原本就

  因為小包子的緣故，與蘭芽頗為親近；再加上這回吉祥的事兒上對司夜染的忌憚，於是便對蘭芽更為客氣。

  蘭芽便也沒問別的什麽，隻問了聲：“吉祥姑娘可好？”

  本是客套的一句，卻沒想到大包子一臉的為難。仿佛不知道該答好還是不好。蘭芽便微微一眯眼。

  .

  旋即殿試開始，皇帝親自命題，隻問時務策一道。散卷下去，貢士們就在謹身殿外的廣場上跪坐作答。

  節氣還只是三月，京師依舊春寒。這謹身殿的廣場上又沒遮沒擋，八面來風便吹得應試的貢士們個個都是滿面的蒼白。

  緊張的自然便更加緊張，乾脆懂得手都麻了，一個字也寫不出。蘭芽冷眼望去，當場便就有落下淚來的貢士。怕是想到十年寒窗，終於走到殿試這一步，卻因為天寒心冷，便可能坐失良機……如何能不哭？

  蘭芽反觀秦直碧、陳桐倚、林展培三人。

  陳桐倚最是醒目。他那天生樂觀的性子，在這一刻依舊沒改，邊垂首沉思，還邊伸伸手抖抖肩，不叫自己緊張，順帶還能暖和暖和。

  蘭芽便一笑，放下心來。

  林展培則是定力驚人。跪在冷風裡作答，依舊是整個身子筆直，紋絲不亂。什麽八面來風，吹得亂他的帽帶，卻吹不亂他的身姿。他下筆堅定，顯然心有成竹。

  蘭芽便輕輕舒了一口氣。

  再去看秦直碧，蘭芽的心便為之一緊。

  只見秦直碧依舊未曾落筆，還靜靜地跪坐在那裡，垂首沉思。

  他隻將手裡墨塊在硯台上磨了又磨，卻遲遲不肯動筆。

  蘭芽心想：莫非這題目卻是為難到了他？

  殿試皆是策問，皇上問的是時務策。也就是針對現如今的天下大勢，問貢士們的因應解決之道。

  這與天天捧著聖賢書看還不一樣，靠的不是理論，是對時務的切實理解解決之道。

  蘭芽不由得擔心：莫非秦公子這些日子隻埋首在聖賢書裡，卻疏於了解時事不成？

  這廣場之上，見秦直碧的模樣，不光蘭芽急，實則鄒凱也急。那些深藏朝堂，對秦直碧懷有期許的人，一樣急。

  殿試雖然是皇上親自出題，可是畢竟科考是禮部的差事，於是外面廣場上的巡視還是由禮部官員負責。鄒凱身為禮部尚書，便也親自下場，逡巡其間。

  他親自探問了幾位哭出來的貢士，吩咐手下給加衣。這便才走到秦直碧桌邊，親問：“看秦會元一直在磨墨，卻不曾動筆，可是這墨與硯台出了什麽問題？若不順手，可盡早提出，本官命人急忙換來，莫耽誤作答。”

  秦直碧卻揚眉一笑：“非也。多謝尚書大人關愛，學生沒事。”

  鄒凱便皺了皺眉，也隻好離開。

  大包子也瞧見了，覺著新鮮，忍不住跟蘭芽嘀咕：“那位就是連中解元、會元的吧？今兒這是怎麽了，就不作答了？難道是覺著中了解元和會元就夠了，不想點狀元了？”

  蘭芽蹙眉：“大包子，有什麽法子能叫我也過去瞧瞧麽？”

  大包子不解：“公子為何要去？”

  蘭芽便呲牙一笑：“我也好奇他幹啥呢。等我看見了，回來也告訴你啊。”

  大包子聞言便也一笑，眼珠子咕嚕一轉，隨即點頭：“公子稍等，我這就想法子去！”

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  【稍後第二更】