僖嬪自從得寵，風頭一時無兩。不僅夜晚時常侍寢，縱然白日裡，皇帝也經常傳她去幹清宮相陪。或者就是一同遊幸西苑，每日都要聽僖嬪唱幾句，竟是一時一刻都離不開的意思。

  貴妃的真實意圖摸不清，不過至少貴妃從未做出當面撕開臉面的舉動來，倒是與從前這麽多年來一向霸道的作風相異歧。

  各宮嬪妃都自是不服僖嬪，卻怎麽都猜不透其中緣故。只能綜合宮裡的情形，說僖嬪命好。

  情形明擺著：自梅影死後，貴妃很有些日子緩不過神來。她本就年老了，哀思一重必定便又添枯朽，加之心思沉重，便自知不便伺候皇上。

  僖嬪一向都是貴妃的棋子，便如上回一般，貴妃自己一旦不得聖眷，便會將年輕貌美卻又毫無根基的僖嬪推上台面，送到皇上面前去應付過這一時。

  更何況太后那邊對僖嬪也頗有嘉許之意。這兩宮主子難得能在僖嬪身上取得一致，於是合力之下，人家僖嬪便自然捷足先登，又得了皇上的青眼。

  雖然眾說紛紜，可是歸根結底，僖嬪的獲寵在眾人眼裡倒也算“眾望所歸”，沒有什麽異常之處。眾人再看不過眼，也只能怨自己沒有人家僖嬪的命。

  眾人目光裡的或羨或妒，僖嬪倒是能處之泰然。只是私下裡，她也不免有些心慌，便更是日日離不開吉祥，每次見了面問得最多的都是一句話：“你的法子雖說妥帖，可是緣何本宮得寵多日，肚子還是沒有半點動靜？”

  宮裡的情愛沒有長久，唯有先生下一男半女，當然最好是兒子，搶先得了這大明的儲君之位才是要緊。

  吉祥每每聽來，心下便是冷笑：我如何能叫那狗皇帝綿延了子嗣去？我在等著他死，他死了絕後，那皇位自然而然就是大人的了驁。

  她面上卻軟語安慰僖嬪：“娘娘別急，這也總歸不是一時半刻的事。娘娘身子根基原本就弱，皇上自從沒了蓬萊仙藥，這些日子來身子也不是甚好——再說皇上對娘娘用情也過於深了些，這般不得歇息，想來坐胎便也不容易。”

  僖嬪本是惆悵，聽得吉祥後半句，便忍不住含羞笑了：“你別胡說。”

  吉祥便忍住心下的冷笑：這世上的女人啊，真都是愚不可及。僖嬪也算當中翹楚了，狠得下心、忍得住寂寞，可是一旦得寵，卻還是忍不住將一顆芳心拴在了皇上身上，以為自己真的能成為第二個貴妃，或者說超過貴妃去，成為皇上唯一心系的人。真是可悲。

  吉祥嘴上卻說：“奴婢哪裡敢胡說？娘娘得皇上的心，這可是六宮上下人人都看得見的。”

  正說著話，湖漪忽然在門口向裡瞄了一眼。

  僖嬪便馬上道：“吉祥你先回去吧，本宮有事再去宣你。”

  吉祥便施禮告退，僖嬪安撫道：“你的功，本宮自然不會忘了。叫你當個內庫的典藏女史，的確是委屈了你。你且再等等，本宮自會替你尋覓著，隻消六局一司有好的職位空缺出來，本宮定設法補了給你。”

  吉祥卻婉拒：“娘娘不必如此費心。內庫典藏之職看似平淡，可是奴婢卻樂在其中。娘娘若當真疼惜奴婢，就暫時不必給奴婢補旁的缺了，就叫奴婢繼續做這個差事吧。”

  僖嬪狐疑，不明吉祥何意，卻也只能暫時應下來：“罷了。你先去吧。”

  吉祥前腳剛離開，湖漪後腳就將涼芳引了進來。

  僖嬪也是小心的人，自從得寵，與涼芳便斷了明面上的來往，以免被人說出閑話來。就連吉祥，她也小心避著。

  涼芳也明白分寸，這些日子來不曾主動來見。可是今晚卻來得這麽急，不知竟是怎麽了。

  果然，涼芳進來面色便不對。僖嬪忙問：“師兄何事來得這麽急？稍後本宮還得去陪皇上，師兄若來得不巧了，怕不被尚儀局來宣旨的女官給撞上。”

  涼芳斜倚在座兒上，便咯咯一笑：“娘娘自從得了寵，對奴儕的態度果然就不一樣了。怎麽，怕奴儕來給娘娘添了麻煩？”

  僖嬪聽得不對，便一使眼色將湖漪支了出去。忙走過來：“師兄這說的是什麽話？師妹是得了皇寵，不過心下自然是明白的，皇上三宮六院，如何能跟師兄比？再說師妹費盡心機邀寵，也是為了師兄和我兩人。”

  涼芳這才斂去了些邪氣兒，正襟坐好：“司夜染來找過我了。”

  僖嬪便腳下一晃，連忙扶住桌幾。

  梅影死了，他們都明白早晚要面對司夜染。那個殺人不眨眼的小閻王，宮裡宮外就沒人不怕的。縱然多次湊在一起計議，商定了應對的言辭，可是一聽說司夜染終於還是找上門來了，還是驚得半點底氣都無。

  “他，他怎麽說？”僖嬪攥緊桌案，指節已是白了。

  涼芳眼底殺意頓起：“他已起了疑心。雖不至於有佐證坐實是我動的手，但是他已經開始對我起疑。我已與他撕破了臉，從此往後，不是他死，就是我亡！”

  僖嬪聽了又是一個踉蹌，忍不住埋怨：“師兄，你又何

  必這麽沉不住氣！這麽久都忍過來了，你好歹多忍一時，待得咱們羽翼豐滿時再攤開不遲！”

  “羽翼豐滿？”涼芳便又咯咯地笑：“師妹，你謂何時才是羽翼豐滿？”

  僖嬪六神無主地坐下來：“我想，好歹也得等我有了皇子。到時候我得兒子就是當仁不讓的太子，這宮裡宮外上上下下便沒人再敢動我。到時候，咱們想殺了誰不行？”

  涼芳卻又是一聲涼笑：“太子？僖嬪娘娘你難道忘了賢妃麽？賢妃也曾有過太子啊，她還是皇上的初婚三宮之一，後來她和她的太子又落得了何樣的下場？”

  僖嬪悚然一驚，“師兄慎言！我與她是不一樣的！賢妃從未真正得到過皇上的心，所以她的死活皇上根本就不在乎。可是，我不一樣！”

  涼芳也是大受了司夜染的刺激，於是冷氣兒便直竄肋骨，“你不一樣？僖嬪娘娘自詡有何處與人不一樣？難道就隻依靠吉祥手裡那麽點子點不到人的香？”

  “香無形，便也靠不住。若有朝一日那香陳了，皇上聞膩了，僖嬪娘娘還能剩下什麽？”

  “涼芳，你住嘴！”

  涼芳的話正捅在僖嬪的軟肋上，她忍不住，拍案而起：“說這些，對咱們究竟有什麽好的？總歸只是張他人的威風，滅咱們自己的志氣罷了。師兄，原來你竟然是被司夜染嚇破膽了？可是咱們都是一條船上的人，難道不該越是在害怕的時候，越應該說些彼此鼓氣的話麽？怎麽能先自亂了陣腳去？”

  僖嬪的話宛若給了涼芳迎面一個大嘴巴。

  僖嬪說得對，他這是自亂陣腳。就算他不想承認，這混亂還是因為他被司夜染嚇著了。

  雖然當著司夜染的面撂出狠話去，可是回來掂量自己手裡的武器，他才發覺他根本就沒有能贏過司夜染的把握去。

  他便愴然一笑：“是啊，他有貴妃撐腰，他有靈濟宮一乾手下，他還有那麽個蘭公子……而我，有什麽？”

  僖嬪走上前一把捉住他手腕：“師兄，你什麽都有！”

  “他有貴妃，你有我；他有蘭公子，你身邊也何嘗沒有一個同樣足智多謀的吉祥？至於他有靈濟宮……師兄，你何嘗沒有完全能與之抗衡的紫府？”

  “紫府？”涼芳一震。

  僖嬪緩緩笑起來：“師兄怎麽忘了，你原本就是紫府的人呢？此時紫府正是凋零之秋，仇夜雨孤掌難鳴。如果你此時有機會進紫府主事，又何懼他靈濟宮？”

  僖嬪坐下來，越發淡定：“棋局已經這般清楚。師兄，咱們雖然略處劣勢，可是倘若能好好調度，何嘗就沒有勝算？”

  .

  這日，乾清宮，皇帝正拋開了一切，只聽僖嬪唱曲兒。張敏忽然從外面跑進來，邊跑邊揚聲道：“皇上，大喜啊，皇上！”

  老張敏已經許多年沒這麽失過規矩了，皇帝便忙問：“伴伴這是怎麽了？朕喜從何來？”

  張敏噗通雙膝跪倒，未語已然淚先流：“皇上，老奴明白這些年皇上心裡事實上始終卡著一口氣——那便是先帝曾被虜往草原之恥。皇上您當年便也是因此事而受難……皇上和大明一直切齒痛恨瓦剌，痛恨那老狗也先……今日，大仇終於得報了！”