仰頭向上望，正見青衫周生斜臥在房梁上，正用袖子向下給他掃灰兒。

  長樂惱得一跺腳，也不搭理，徑自走進房裡，浸了水盆將臉上的灰給洗了去。周生也不惱，從房梁上宛若一片竹葉翩然而下，走過來抱著手臂靜靜觀賞長樂洗臉。

  長樂扯下手巾，發狠似的擦臉。周生看得直搖頭：“臉皮那麽薄，擦狠了就漏了。”

  長樂終於再繃不住，一把扔了手巾轉過去：“大人不必如此了。奴儕不是大人的人，奴儕只聽命於宗主，是絕不會給大人提供什麽消息的。大人請離開！”

  對於長樂的反應，司夜染倒不意外。懷恩調.教出來的人，絕非他能輕易撬動的歧。

  因紫府系出司禮監之門，紫府提督被手下成為“督主”，司禮監掌印太監便被尊稱“宗主”。所以說到宗主，便是指懷恩。

  他便隻偏頭一笑：“宗主因何派你現在懷仁身邊，後又到懷賢身邊，你我都心下明白。百姓都說宦官誤國，宗主身為司禮監掌印太監，貴為皇上的‘內相’，他所受的責難便是首當其衝。可是天下百姓不明白，這世上還是有好太監的，譬如——宗主。驁”

  “無論是紫府，南京守備太監還是杭州鎮守太監，都出於司禮監。紫府承擔罪名最多，懷仁又問了謀逆大罪，宗主自然擔心懷賢這邊再出任何紕漏。他擔心的不是他個人榮辱，他擔心的是朝廷安危。”

  長樂微微一怔。

  自從司夜染入主禦馬監，地位扶搖直上，漸漸司禮監分庭抗禮，甚至開始獨攬紫府案件起，懷恩便曾無數次在皇上面前當庭直諫，直刺司夜染的軟肋，說他年幼貪功、心狠手辣。而公孫寒被貶，懷仁遭誅，在外人眼裡也都是司夜染在向司禮監、向懷恩報復，就連長樂都認定，司夜染與宗主的心結已無法開解。

  卻沒想到，此刻，司夜染卻對宗主流露出了敬意。而且是由衷的，並不摻半分虛假。

  長樂便又眯了眯眼，仔細瞧過司夜染神色，再次確定他不是表演。

  長樂便別開頭去：“大人又想怎樣？”

  司夜染盯著長樂的側臉：“只可惜此時宗主遠在京師，對東海這一觸即發之事鞭長莫及。你就算現在設法送信回去，還沒等宗主看見信，這邊已然鬧到不可收拾。而本官就在這裡，方便調度，長樂，本官向你保證，用了你的消息，隻為確保朝廷安危，絕不為我一己私利。”

  此時情勢緊急，長樂也明白不再是過分計較個人得失的時候，便毅然點頭：“惟願大人此心可對天！——懷賢已經決定發兵東海，大人以為會有幾分勝算？”

  司夜染目光一冷：“沒有勝算。”

  “朝廷嚴禁海防，寸板不得入海，水軍因之而訓練荒廢。而倭國和東海幫則不同，他們日日出沒煙波裡，諳熟水性，對東海一帶海線地形更是了若指掌。若懷賢當真帶兵入海，怕是有去無回！”

  司夜染微微閉了閉眼：“懷賢自以為是去剿滅東海幫，私下暗自與松浦知田達成妥協，松浦知田承諾不會派兵夾擊……可是事實上，松浦知田只派亂波上岸，他手上的大隊軍馬一直按兵不動，就是等著懷賢帶隊入海，與東海幫殺得你死我活之際，他再帶兵掩殺，坐收漁翁之利！”

  “同時，懷賢將精力都放在攻打東海幫上，於是會帶走杭州都衛主力兵馬。一旦海上失利，杭州陸上的守備必定一空。到時松浦知田揮戈上岸，便可輕取杭州，之後直逼南京！”

  長樂便也是一驚：“想來倒真如此。大人，現下我們該怎麽辦？”

  司夜染凝望長樂：“拖。給你的任務，便是盡你所能拖住懷賢。多拖一天，便多為大明保留下一分勝算！”

  長樂想了想，便點頭：“好！”隨即又問：“大人你呢？”

  司夜染垂眸，緩緩攥緊指尖：“殺——倭！”

  .

  借助魚鷹凌厲，司夜染不斷將陸上情勢傳遞給龍宮之中的蘭芽和虎子。

  隨著魚鷹往還，虎子越來越懷疑送信人的身份，蘭芽卻也都輕描淡寫避過，隻說是周生。

  當看到懷賢即將發兵之時，蘭芽便將手中字條一扣，緩緩塞進口裡，吞下。她撣了撣身上的灰塵，起身走到牢門口，左右打量。汪海遠遠瞧見了，便悄然走過來。蘭芽低聲道：“我今晚想見南王。”

  虎子和汪海同時都是一驚：“何必見他？”

  蘭芽搖頭：“他是陰陽難測，但是那日他已有些松動。為了這一點松動，我也願意再試一試。南王一脈，能保則保。”

  汪海則一皺眉：“待我先設法稟告東王。”

  蘭芽伸手捉住汪海手腕：“汪海大哥，我敬重東王老人家，但是此事已由我做主！你們聽我的，便都能好好活下來！”

  汪海猶豫片刻，回想起那天晨光乍起之時，東王他老人家都曾向眼前這小欽差深施一禮……汪海便一咬牙：“也罷。”

  虎子急忙起身，一把扯住蘭芽：“這一回，你休

  想丟下我。”

  蘭芽便笑了，回眸靜靜地望著他的眼睛，鄭重點頭：“好。這一回無論生死，咱們都一起走。”

  .

  夜半更深，難道南王立刻便召見。看樣子他也根本就還沒打算就寢。

  蘭芽便略作思量，便笑了：“我猜，南王應該是也接到了消息。”

  懷賢要用兵了，這麽重要的事，大人又豈會隻告訴她一個人？定然也同時設法送了消息給東海幫，南王自然便見著了。

  此一番，她被關在東海幫這麽多天，大人竟一改從前做事的習慣，根本未曾現身——便隻說明，他在隔岸調度，在做更要緊的事。

  南王便一眯眼：“如此說來，你們竟然也知道了？”

  蘭芽默然點頭：“事已至此，南王你還下不了決心麽？”

  南王卻森森而笑：“就算懷賢打來，又能怎樣？我定叫他有來無回！”

  “沒錯，我也相信你東海幫海上的能耐！”蘭芽輕斥：“只是倘若當真與懷賢開戰，你們便也從此關嚴了再回歸大明的門！”

  南王噎住，盯著蘭芽：“可是難道此時那扇門還開著麽？懷賢是杭州鎮守太監，掌杭州及東海沿岸軍政大權，他既然帶兵來剿我們，那便自然是朝廷下的旨意！大明朝廷已然改了主意了！”

  “放P！”

  蘭芽沒工夫再客氣，上前抓住南王的衣袖：“杭州鎮守太監職銜再大，大得過我這個欽差麽？我不妨告訴你，只要你從了我，倘若當真遇見懷賢從中作梗，我左不過先斬後奏，先宰了他！”

  饒是南王都是狠狠一驚，眯眼盯緊蘭芽：“你真的敢？”

  蘭芽一聲冷笑，驀然手肘橫擊，用出她那統共就會兩招的搏擊之術，出手如電竟然將南王咽喉鎖住！

  “你若不信，不如現在本欽差先宰了你，給你看看哦？”

  說罷拚了死命用勁，當真將南王掐得上不來氣，隻覺眼珠都朝外鼓了去。

  汪海和虎子見狀，也不敢辨別真假，隻得趕緊防范。

  蘭芽看差不多了，便也松了手。南王狠吸幾口氣，咳嗽得蹲在地上。蘭芽便也跟著蹲下來，盯住南王的眼睛：“這回，肯信了麽？本欽差帶著皇命來東海，是來辦成事的，不是來跟你們鬧著玩兒的。順我者，我必定保你們安然無恙；逆我者，就算我死，也先拽著你們墊背！”

  南王呵呵一笑：“拽著我們墊背？這一句本王倒是信的！若回大明，就算朝廷隨時變了卦，你也還是你的欽差；而我們呢，便是滅滿門！”

  蘭芽緩下來，輕輕伸手又捉住了南王的衣袖，“不會的，你信我。我坦白告訴你，我既然是欽差，便自然從京裡帶了大批的人馬來。我告訴你我帶的還都是精銳中的精銳。可是我將他們留在杭州了，我沒叫他們跟我一起耀武揚威地來，我反倒獨個兒單槍匹馬送進你們這個虎狼窩裡來了。”

  “我若真的只在乎我自己的安危，我如果沒把你們的生死掛在心上，那我早就帶著大官船，帶著朝廷的精銳，鋪天蓋地而來，又何必這樣單槍匹馬來受你們的氣，蹲你們的監牢？”

  蘭芽緩緩合上眼簾：“我說了，我來時帶你們回家的。我來就是把我自己跟你們綁在一塊兒，跟你們同生共死的。退一萬步說，倘若我真的計劃的不周全，救不了你們的話，那我二話不說，一定跟你們一起死！”

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  【今天加更哦，稍後第二更】