蘭芽婉拒了巴圖蒙克，沒叫他陪她一起去散銀子。

  當他提出這個要求的時候，她對他嗔怪：“雖然是冬天，不過大汗既然打定主意明年開春便攻打亦思馬因，那這個冬天便也得厲兵秣馬、操練戰士。這麽點小事又如何敢勞動大汗分神呢？“

  她垂下頭去，小女兒情態絞著腰帶：“再說你們草原的女子與我們大明迥異，一個一個都強悍不亞於丈夫。我若連這麽一點小事兒都辦不好，還要你跟著，那我在她們眼裡哪兒還能有半點地位？”

  她又更深垂下頭去：“況且，滿都海那麽強大……”

  巴圖蒙克便緩緩笑起來，欣喜地垂眸去找她的眼睛：“原來，你已肯這麽想了，嗯？”

  蘭芽退開一步，雙眼灼灼凝視著他：“我好不容易這麽想了，你要是還不答應，那我就白這麽想了。以後，就再也不這麽想了！藩”

  巴圖蒙克隻好大笑舉雙手投降：“好，好，我都依著你就是。只是這草原上都是冰雪，那些牧民住的也遠，我總得再給你派幾個人一同去。”

  “容我自己挑麽？”蘭芽抬眼望過去。

  巴圖蒙克便眯起眼來。

  蘭芽垂首一笑：“怎麽，擔心我挑的是我兄長？”

  巴圖蒙克便也沒有遮掩，緩緩點頭：“……你兄長如今已是我十分倚重的將軍。在驅逐瓦剌的戰鬥裡他是首功。現在所有勇士都在操練，我離不開他。”

  蘭芽便笑了：“我都明白，再說我也沒急著見他。”她說著皺了皺鼻子：“上回我們兄妹便是不歡而散，我也怕他一見著我就又要訓我。兄長從前對我從來不這樣的，如今看著倒像是變了一個人，我一想到要見他，反倒緊張無措。”

  她轉過頭，悵然一歎：“不見，便暫時不見吧。不過既然我們兄妹都在這草原，都在大汗帳下，便早晚都能見著。”

  “你能這麽想便好。那你倒想叫誰陪你去？滿都海？”

  蘭芽連忙擺手：“不。滿都海貴為徹辰，要為你輔政，更何況還有圖魯和烏魯斯兩個孩子，我怎麽能叫滿都海陪我走這一趟？”

  蘭芽說這眯眼望一眼那不遠不近始終跟隨在巴圖蒙克周圍的武士們，便俏皮一笑：“我要是從那些人裡挑一個，大汗給不給？”

  巴圖蒙克便笑了：“你還真會挑人！他們都是我王帳之下最為驍勇的戰士。”

  蘭芽心下道：他們既然能成為你的親衛，便也自然是你最相信的人。於是我從中挑選一個人，你便不會再起疑心。

  蘭芽面上便開懷而笑：“這麽說，大汗是答應了？”

  巴圖蒙克興致勃勃將人都叫了過來：“嗯哼，我倒要看你怎麽挑，挑哪個。”

  草原的漢子個個魁梧健壯，在蘭芽眼裡也沒什麽差別。巴圖蒙克就是要她在這種近乎盲眼的情形下，是否能選出該選的人。

  蘭芽便笑了，走到那一群漢子面前，從左到右挨個相了一遍面，又轉回來從到左又相了一遍面。最後兩眼茫然地忽地一抬手，便指向一個滿面絡腮胡的漢子：“就他吧。”

  眾人都愣了，那漢子指著自己張大了嘴巴，巴圖蒙克卻笑出了聲：“莫日根，你跟她倒是有緣。”

  蘭芽走回巴圖蒙克身邊，低聲咬耳朵：“你說我挑的對不對？有沒有給你丟人？”

  巴圖蒙克朗聲一笑：“你挑得好，真會挑人。”

  蘭芽背著手倒偏首望他：“為什麽這麽說？”

  “他是莫日根，是我身邊的神箭手。在這草原上，危急時刻一個神箭手比一百個騎兵都更管用。”他眯眼垂首望來：“你為何會選他？還是，你根本就知道他名字莫日根的含義就是‘神箭手’？”

  蘭芽便笑起來：“我哪裡懂什麽莫日根是神箭手？我只是記著——那日你把我帶回來扔在地上，就是他上前要綁了我！”

  巴圖蒙克挑眉，莫日根尷尬地搓了搓手：“是我。”

  蘭芽便咯咯一笑：“我總以為，虧欠過自己的人用起來比較放心。草原漢子都是仁義的，他定然也會盡心盡力保護我，將那日的虧欠找補回來。”她說著朝莫日根眨了眨眼：“莫諳達，你說是不是？”

  莫日根面上很是過意不去，便重重點頭：“大汗，就將此事交給我吧。我保證給你帶回一個活蹦亂跳的人來。”

  巴圖蒙克卻碧眼幽深，還不肯輕易點頭。

  蘭芽便忍不住小聲兒跟莫日根嘀咕：“大汗這是怎麽了？難道莫諳達你神箭手之名是白叫的，大汗對你不放心？這麽大冬天的，草原上的危險也頂多就是遭遇幾條狼吧？若是真的‘莫日根’，幾箭連珠射出去，它們都根本沒機會到眼前的不是麽？”

  對草原上這些直心腸的漢子來說，激將法往往最好用。莫日根果然一臉通紅：“誰說我是徒有虛名？大汗這般審慎，還不是擔心亦思馬因中途設伏，會傷了你去？！”

  蘭芽故意傻笑：“亦思馬因？亦思馬因不是早都聞風而逃

  了麽？再說他抓我幹什麽呀？”

  莫日根一副很為蘭芽智商發愁的模樣：“別忘了你現下的身份還是大明使臣。若亦思馬因捉了你，反向大明吹風說是咱們殺了你，那麽愛臉面的你們明國一定會跟亦思馬因站在一起。就算不派兵，但是只要開放大寧一線給亦思馬因難逃喘息的機會，那就足夠成為叫咱們頭疼的了。”

  “況且，”莫日根上下瞄了蘭芽兩眼：“況且你現在還是咱們大汗心尖兒上的人。抓了你，他就可以要挾咱們大汗。那到時候大汗討伐亦思馬因的大計，便又得因你而發生改變。”

  蘭芽便忍不住垂首一笑：“沒想到，原來我的身份還這麽要緊。一不小心，就因為我一個，都足夠攪動起草原的風雲，哦？”

  莫日根便一眯眼：“你想幹什麽？”

  蘭芽笑起來，連忙擺手。她明白，草原的漢子雖性子比大明男子要更耿直些，可是他們終究是戰場上摸爬滾打出來的武士，他們對於危險的直覺一點都不差。

  “我是說，就因為意識到自己的身份這樣重要，我便跟不敢大意，得時刻提醒自己別給大汗和莫諳達你惹了亂子。”

  “就這麽決定吧。”巴圖蒙克終於答應了下來。

  .

  翌日兩人便啟程。巴圖蒙克還派了三百名勇士散在周圍巡護。

  雖然有莫日根的提醒在先，蘭芽卻還是堅持去了王帳所屬萬戶區域的最邊緣地帶，去了天氣和地理條件最不好的草場。

  草原也有等級，那些在天氣和地理條件最不好的草場放牧過活的，一定是王帳之下地位最低的牧民。

  蘭芽一戶一戶走過去，不光發銀子，還首先統計了他們各自的糧草損失、牛羊死亡，庫存糧草的多少等具體情形，然後再根據這些統計發放銀子。

  莫日根一路盡職守衛，並不多話。只是有一回實在忍不住了才說：“給他們銀子有什麽用？咱們草原不同於你們明國，不是有了銀子出了門兒就能買到糧草和木炭。這些銀子對於他們來說，不過就是硬邦邦的石頭，暫時根本就派不上用場！”

  蘭芽卻偏一偏首：“可是這終歸是銀子啊，有總比沒有強。”

  莫日根隻得攤手：“隨你。”

  蘭芽便歎口氣：“算了，莫諳達就別跟著我一起勞累了，我挨家挨戶去發銀子，莫諳達就在外頭等我好了。”

  .

  話不投機，莫日根便也樂得在外頭跟幾個衛兵一起攏火閑話，蘭芽自己繼續背著錢袋子挨家挨戶去。

  見沒有了他們跟著，蘭芽才放下心來用漢話與這些貧苦的牧民們試探著交流。

  這裡雖然是草原，可是王帳之下並非都只是蒙古人，也有許多的中原人。這些中原人或者是戰時的俘虜，或者是河套地去的百姓，或者是被草原劫掠而來的工匠。他們因為血統而被貴為草原部族裡身份最為地位的階層。

  蘭芽此番費盡心力策劃送銀子濟困這件事，便是為了尋找這些人而來。

  爹爹當年在草原都做過什麽，王帳裡的人不會跟她說實話，她唯有找到這些生活在草原多年、一直在卑微和窮困裡掙扎的中原人，才能找到最貼近事實的答案。

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  【稍後第三更~~】