蘭芽的身子漸漸好了起來，竟很快開始融入了草原人的生活。能下地之後，她白天便跟著圖魯和烏魯斯跑到帳外去，跟著侍女學著一起擠牛奶、做奶茶；日暮掌了燈，她跟滿都海學著幫圖魯和烏魯斯縫補衣裳。

  最狼狽的是要學著用馬糞來生火。在漢人的眼裡，馬糞終究是糞，別說生火，便是手指頭尖兒碰一下都很有些受不了……所以為了學這個，她整整克服了三天，才終於能豁出去用手抓住大塊的馬糞。可是剛點著火，那股子摻著馬糞味兒的濃煙一股腦地朝她面門湧過來時，她還是狼狽得連滾帶爬地跑開了。惹得滿大帳的人都捧腹大笑。

  連續多日，她學生火這件事兒都成了大帳裡一件每日例行的賞心樂事。後來就連P大點兒的圖魯和烏魯斯都看不過去了，一邊上來一個，捉著她一隻手，按著她去點火…留…

  到後來，正在外操練的巴圖蒙克都忍不住帶著白音等部將一齊聚在帳門外參觀。只不過仿佛是巴圖蒙克親自下了令，於是那班糙漢子們個個憋得一臉通紅，卻愣是一個都沒敢笑。

  那天在這般的“萬眾矚目”之下，蘭芽終於跨越了心上那個坎兒，將火給成功點燃了。當那股子“味道濃鬱”的青眼在大帳裡彌散開的時候，她開心得一P股就坐在馬糞筐裡，兩手開心地抹了抹臉。

  卻沒想到，大帳裡的眾人又都各自笑得東倒西歪。

  她是忘了，自己兩手上還都沾著馬糞。這麽朝臉上一抹，登時一臉的青綠……圖魯和烏魯斯那兩個小東西笑得都滾到地上，各自變成了一個球，在她腳邊滾來滾去。

  終是巴圖蒙克看不過了，走進來一手一個拎開圖魯和烏魯斯，然後走過來朝她伸出手。

  那一刻整個大帳忽地就靜了下來藩。

  她抬起眼，怔怔望住那雄踞身前的碧眼少年。

  此時的他已經不再是江南慕容，不再是司夜染的影子。他只是他，是他獨一無二的草原大汗，是無可替代的巴圖蒙克。

  他不用再活在別人的影子裡，不用再刻意描摹別人的一顰一笑、言行舉止。他只是他。

  蘭芽猶豫了片刻，朝巴圖蒙克舉了舉手：“……大汗，我手上都是馬糞。還是濕的。”

  巴圖蒙克長聲一笑，一把攥住她的小手，將她從馬糞筐裡扯起來，順勢一帶，便擁入懷中。

  蘭芽自己一聲驚呼，他卻已擁著她，伸手替她一點點抹去面頰上的狼狽。

  眾目睽睽……她終究還是紅了臉，一把推開巴圖蒙克，逃回帳後。

  追隨而來的事巴圖蒙克豪爽的笑聲，以及大帳中眾人酣暢的笑。

  她便忍不住捉住紗帳，瞧瞧瞄了一眼滿都海。她一左一右抱著自己的兩個孩子，也在欣慰地點頭微笑。

  她便忍不住皺了皺眉。

  眾人散去，她悄悄兒跟滿都海道歉。滿都海釋懷地笑，“大帳裡眾人的笑聲你都聽見了，大家都與我一樣歡喜。實則無論是我，還是將軍們，早就都勸大汗多迎娶幾個哈屯，多生幾個王子，壯大我黃金家族，也壯大我王廷。只是大汗一直不允……而今天，大汗已是明白地認可了你，所以我們都是真心實意地高興。”

  蘭芽便垂下頭去：“可是我在大明，卻還是男兒身。”

  “你放心。”滿都海目光寧靜：“大明使團裡的人，一個都不會知道。為了你，大汗根本就不會叫他們來威寧海。大汗已經另尋草場叫他們駐扎，他們一個都到不了威寧海來。”

  蘭芽的心便一沉。

  果然。

  .

  幾天之後，她已完全好了。她自己便主動向滿都海提出，不必每日為她準備中原人的飯菜，她可以跟著他們一起吃手把羊肉、喝奶茶。便將悄然派往大寧榷場的人都叫回來吧，更省下那一大筆為了買米、買菜，兼之在草原縱深奔馬運輸的銀子，都賞賜給草場被雪封了而叫牛羊沒有草料可吃的貧苦牧民吧。

  滿都海聽得感動，便握住蘭芽的手說：“這筆銀子雖然不小，但是好歹你也是我大元的貴客，況且大汗交待過，一定要不計費用給你準備你愛吃的米飯和蔬菜，這筆銀子用的都是大汗王帳裡的錢，你放心。”

  蘭芽便笑了，面頰漾起微微紅暈：“這樣冰封雪冬的時節，米還好說，便是大明也難找新鮮的蔬菜。更何況還要從大寧榷場一路馳馬護送而歸，路上一路冰雪，皮囊裡裹著的蔬菜還要不被凍了，菜葉子還翠綠新鮮……花在這些心思上的銀子，我心裡有數。我心下真真兒十分感動，卻再不敢受用。”

  蘭芽抬起眼來正色望滿都海：“大汗再是草原雄主，可是終究年紀上還是個孩子。他跟我慪氣慪得時時孩子氣，這事兒便是辦的孩子氣。他孩子氣倒也罷了，滿都海你怎麽也不攔著，任憑他就這麽孩子氣地折騰下去？”

  滿都海細細打量蘭芽的神色，見蘭芽一臉的認真，全無半點的虛飾，這才緩緩笑了，慈祥地拍著蘭芽的手說：“大汗是我們整個草原的大汗，他想要做的事便沒有

  做不成的。就算是靡費這一點銀子，對大汗來說根本不算什麽，他想要的我從來就不攔阻他；況且他這麽做事為了蘭芽你這個好姑娘，這銀子便花得更是值得。我怎麽會攔阻，我反倒要舉雙手讚成。”

  “咳！”蘭芽臉便更紅：“滿都海我說的是認真的。可不可以這次就依了我？”

  滿都海大笑：“好，好。我今兒就將在大寧榷場的人都調回來。至於省下的銀子要怎麽賜給牧民……蘭芽，我倒是希望這件事兒你親自去辦。”

  .

  蘭芽便歡歡喜喜答應下來，認認真真做著準備。

  她跟隋卞學過算帳，啟程來之前也大致了解過朝廷北邊與草原通商的幾個榷場的價格，撥了撥算盤算出能省下的銀子來，果然是好大一筆。

  她親自去跟巴圖蒙克討銀子，看著她面上還有些不自知的羞紅，巴圖蒙克便看得眯起了眼睛。要不是滿都海和孩子都在近旁，他真想將她擁入懷裡。

  他便故意為難她：“你還欠著我一大筆銀子，可是怎麽又反倒來找我討銀子？”

  蘭芽面上更紅，卻沒被問住。她嘩啦啦從腰裡抽出算盤來，就地盤腿坐在地毯上，便給巴圖蒙克算了一筆帳。

  “我詢問過滿都海，得知便是王帳之下便有百戶牧民蒙受了雪災。草場和草料都被冰雪覆蓋，便有成千上萬頭牛羊沒有草料可吃。如此下去不出一月，便會有大批的牛羊成群餓死、凍死，這還沒算上因此而無法正常出聲的小牛犢、小羊羔。”

  “不僅如此，一旦牛羊大批死亡，人也會受到波及。就算死了的牛羊還可以剝皮吃肉，但是牧民一向疼愛自己的牛羊，他們的心情會大受影響。如此風雪嚴寒，再加上抑鬱成疾……人口便也會因此減少。”

  她揚起頭來：“大汗的王帳倚仗著什麽？如果沒有了基本的牛羊，如果沒有了人，大汗還靠什麽明年春天攻打亦思馬因？所以我要的這筆銀子根本不是為了我自己要的，我是替大汗要的。大汗自己的銀子，花在自己身上，我省了自己的口糧，我的人工費還不要錢，裡外裡算起來實則還是大汗賺了呢！”

  .

  巴圖蒙克和在場的眾人都是微微一怔。

  巴圖蒙克隨之揚聲大笑，忍不住走上前來捏了捏蘭芽的面頰，然後滿面笑容望向周遭眾人：“你們瞧瞧，你們瞧瞧……我這個大汗，竟然被她問得啞口無言了呢。你們倒是誰還能給我出個主意，讓我能反駁她一番的？”

  大家都笑，都明白大汗真正的意思，紛紛擺手說想不出好主意來了。

  巴圖蒙克便收了笑，蹲下來靜靜凝視蘭芽的眼睛。

  “你說，為什麽我從來就都說不過你去？在江南如此，如今回到了我的草原，竟然還是如此。我想我應該來向你問一個答案。你告訴我，好不好？”

  蘭芽垂首，再垂首。睫毛遮住面上羞紅，一再輕顫。

  巴圖蒙克卻耐心地等待，不肯起身。放柔聲音哄著她：“你說。便是錯了，我也不怪你。”

  滿都海含笑鼓勵：“蘭芽，你說就是。”

  蘭芽這才含羞帶怯抬起眼簾：“……大汗是草原雄主，這草原上哪裡有大汗戰勝不了的對手？大汗不是說不過我，大汗是——大汗是憐惜我，不肯叫我當著眾人失了臉面。”

  巴圖蒙克面上漾起笑意，卻緩緩搖頭：“隻對了無足輕重的一小半。更要緊的是，咱們還沒開始說話，我便已經為你心折。”

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  【稍後第二更~】