瞧出雙寶那欲言又止的模樣兒，蘭芽紅著臉歎了口氣：“算了，就不瞞著你們兩個了。你們瞧見的沒錯：本公子，實際上就是女人！”

  雙寶就算已經隱約猜著了，聽見蘭芽親口承認還是嚇了一跳；那實心眼兒的三陽就更是嚇得一P股坐在地上，手腳並用連連後退。

  蘭芽瞪他：“你幹嘛呀？看見活妖精了麽？”她自己說完也笑，她自己這是幹嘛呀，把自己形容成活妖精？她便忍不住莞爾，抬手撥了撥左右辮子上的紅珊瑚珠子，俏生生朝他倆望過去：“我換上女裝，可還好看？”

  雙寶先反應過來，忙使勁點頭。卻終因男女有別，便紅了臉，不敢多看，垂下頭去留。

  三陽卻哇地一聲哭了：“不好看！公子，我還要你當我的蘭公子，我不想讓你變成女人……”

  蘭芽這個歎氣，伸手叫他：“你過來，到我近前兒說話來。”

  三陽便手腳並用爬過去，嗚咽不止：“公子是不是還跟二爺有心結？二爺從前沒完沒了地說這輩子最大的遺憾就是沒能生成個女兒家，於是他私下裡淨把自己打扮成女人。公子那會兒還沒來咱們靈濟宮，於是奴婢從前也在二爺身邊乾過粗活兒，就沒少了見二爺穿著女裝在他自己院子裡晃蕩。”

  “難不成公子……竟也犯跟二爺相同的毛病，甚至更甚，便直認自己是女子了？藩”

  蘭芽聽得又好氣又好笑，又——心酸。

  藏花，他現在又在哪裡呢？

  蘭芽歎了口氣，冷不丁伸腳踹了三陽一腳：“別胡說了。你呢要說聰明也挺聰明，可就是總把那聰明勁兒使到岔道兒上去了！也都賴大人，幹嘛叫你‘三陽’呀，瞧名字上就天然帶一三岔路口。”

  蘭芽叉腰瞪著他：“再正告你一遍：你家公子我，就是個女子。跟二爺妝扮來的不一樣，就是天生的女子！”

  三陽這才一揉腦袋：“那以後不能叫蘭公子了，該改口叫蘭姑娘了吧？”

  “滾你的！”蘭芽笑罵：“你又濫用你那聰明勁兒。現在不該是你聰明的時候，你就別瞎聰明！我是蘭公子，從今往後永遠都是蘭公子。”

  雙寶和三陽兩個傻小子互相對視一眼，半天還不知道該說什麽好。

  蘭芽便歎了口氣，坐下來，伸手將他們兩個一左一右都攬到身邊兒來：“實則我也對不住你們，瞞著你們這麽久。我向你們道歉。”

  雙寶和三陽這才回過神來，紅著臉連連擺手。三陽又來聰明勁兒了：“我就說公子怎麽沒回洗澡都隻叫我把熱水放在門口，不叫我給提進去呢。”

  三人終於又抱在了一起。蘭芽忍住眼中酸澀，努力微笑：“真好，你們兩個來了，我就又不是孤身一人了。”

  三個人哭哭笑笑說了一會兒話，蘭芽忽然起身，悄然走到帳門口左右望望，又沿著帳篷底邊兒繞著帳壁走了一圈兒，確定隔牆無耳，這才回來。壓低了聲音問他們兩個：“你們兩個從使團到威寧海，一共走了多少裡？”

  他們兩個都搖頭，雙寶說：“我們一路上還被蒙上了眼睛，連晝夜都分不清。”

  蘭芽輕輕咬牙：“這麽謹慎。”

  隨即一拍掌：“不過他們卻忘了還有我在呢。我還是算得出！”

  雙寶眼睛一亮：“公子的意思，是要計算使團與威寧海的距離？”

  蘭芽點頭，抓出算盤開始計算。

  從她跟巴圖蒙克提出要求，到雙寶和三陽到她眼前兒，這當中經過了三天。她上回跟莫日根一起出去散銀子的時候，閑聊的時候詢問過蒙古馬的腳程。雖然馬匹本身也有優劣之分，但是巴圖蒙克派去姐雙寶和三陽的必定都是快馬，那就差不多是一天能走兩百裡。如此計算下來，就知道了使團與威寧海的大致距離。

  且草原人扎帳有自己的規矩，必定要在附近有水源的地方。使團人員龐大，再加上還有看管他們的草原人，這數千人的飲用水便必須找到一個比較大的海子。

  這樣合計起來，距離威寧海大致六百裡左右的、比較大的海子附近……那就好確定了。

  看著蘭芽認真計算的模樣，雙寶輕聲問：“公子在籌劃？”

  蘭芽點頭：“草原太大，咱們大明百姓進來最容易的感覺是眩暈和迷失。於是便總是覺得逃不出去，沒有希望，漸漸放棄了抵抗。可是如果心裡有清楚的數字，便不會慌亂了。”

  三陽便是一聲歡呼：“公子是要帶著咱們逃出去？”

  蘭芽點點頭，卻又搖搖頭：“我在設計一個更大的。”

  .

  雙寶和三陽這兩個孩子來了，巴圖蒙克的態度也有不同。因為中途巴圖蒙克曾經見過雙寶，對這個孩子的膽色和聰明勁兒很有防備；反倒是那直心眼兒的三陽，不久就能在帳外跟一幫草原的小孩兒打成一片，反倒沒有任何人對他起防備。

  蘭芽便將雙寶拘在身邊兒，反將三陽撒了歡兒，叫他盡情玩兒。

  雙寶看得明白，陪

  著蘭芽坐在草原裡，看三陽跟那幫孩子摔跤，便輕聲問：“公子是要栽培三陽了吧？”

  “嗯。”蘭芽笑起來：“我本擔心這孩子太魯直，所以在京師的時候一直就沒敢用過他。誰叫咱們大明人都個個太善於耍心眼兒呢，三陽會吃虧。可是卻沒想到他的魯直到了草原卻正派的上用場。”

  遠遠瞧著三陽，這小孩兒開始還不太熟悉草原摔跤的技巧，吃了幾天的虧，每晚回來都是鼻青臉腫高的。蘭芽便問他：“明兒還出去玩兒麽？瞧摔得這麽慘，不如明兒跟公子我在帳裡學畫畫兒吧？”

  三陽憤憤起身：“自然還出去！”

  再過了幾天，三陽已經開始反敗為勝。可是他臉上掛的彩反倒也更多。草原的孩子畢竟欺生，有時候見一個打不過，便幾個一擁而上將三陽壓趴在地；裁判更是偏向。

  他那幾個晚上回了帳篷就委屈得哭，說倒不怕自己受委屈，可是他們憑什麽就連大明一起給罵了？

  這樣的三陽倒叫蘭芽想起了自己。那回扮成小書童來草原，明明自己根本就不會騎馬，更是從小到大連馬背都沒爬上去過，可是就為了這樣一口氣，愣是自己不管不顧地爬上了馬去。

  她拍著三陽繃得登緊的小肩膀說：“都說人活一口氣，可是你明白何時該忍下這一口氣麽？人活著就這一口氣，若再不值得的小事兒上用盡了，那人就沒機會再遇上大事兒，沒機會將自己那一口氣去辦大事兒了。”

  三陽一臉的不甘心：“公子的意思是叫奴婢忍？”

  “忍。”蘭芽拿著針線，親手將他袍子上被撕破的口子給縫好：“其實這算什麽，接下來還要有更難忍的。比方說那幫孩子會慢慢知道你是閹人，他們便肯定還要拿這個奚落你……到時候難不成你要一頭撞死不成？”

  “這裡是草原，咱們是大明的百姓，兩方水土兩方人。他們擅摔跤，因為他們是草原人；咱們不善於摔跤，可是咱們有詩書禮教，你隨便背誦幾首出來，便夠他們乾瞪眼的。”

  “至於成為閹人，也不是你能決定的事，不是你的錯。他們若拿這個取笑你，你便也挑他們身上見不得人的，同樣笑回去好了。別聽他們說什麽就是什麽，別傻傻地隻按著他們畫好的道道兒走，你得把主動權掐在自己手裡。他們定一條規矩，你得回敬一條規矩，這樣才能公平，才能保護住自己。”

  三陽聽得似懂非懂，可是蘭芽那篤定平靜的目光卻給了他鼓舞。他便一握拳：“公子你瞧著，我早晚將他們都一個一個打趴下！”

  蘭芽便笑著瞅雙寶：“瞧他這股子虎勁，倒叫我想起你家虎子將軍來了。他怎麽樣，被困在那兒，有沒有跟三陽一樣兒犯虎勁？”

  雙寶便笑了：“不瞞公子，要叫公子失望了。虎爺半點都沒急，更是規束咱們，誰都不準跟草原人急，更不準輕易跟他們發生衝突。”

  蘭芽聽罷欣慰而笑，垂下頭去將線腳咬斷。

  虎子，長大了。

  於是她眼下的這盤棋，便更敢有了勝算。

  .

  傍晚又是一場風雪。蘭芽哄著雙寶和三陽多吃兩口羊肉，捏著鼻子也多喝幾口奶茶。

  外頭忽然傳來一個聲音：“參見嶽將軍。”

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  【稍後第二更~】