一句話說得皇帝登時雙淚長流，伸手緊緊將孩子抱進了懷中。血脈相連，縱然是第一次相見，卻也仿佛從不陌生。皇帝忍淚回望眾臣：“果然是朕的兒子，如此像朕。”

  此言一出，群臣皆是暗暗一驚！

  君無戲言，這麽說便等於定了一切——任憑宸妃的皇子怎麽說肖似皇上，可是眼前的卻是皇上自己說的植。

  貴妃緊趕慢趕，也正是此時追進殿門。這話落進耳鼓，貴妃便一個趔趄，伸手扶住了殿門。

  這麽多年啊，這麽多年……憑著她對皇上的了解，她如何不明白皇上這話將意味著什麽！

  貴妃扶著殿門，眼睛便濕了，她朝著皇帝輕輕搖頭，喃喃地說：“皇上，你不能這樣。”

  聽見貴妃這樣如泣如訴的聲音，皇帝便也是一震，擁抱著小皇子的手臂不自覺地放開，怔怔地隻望向殿門。

  外面的天光耀眼而下，逆著光他瞧不清貴妃的面容，只能看得見她頹然的身影。

  她年紀大了，怎麽支撐都已經不是當年風華正濃的時候。這幾年她不願見他，而他也不忍見她——縱然身為天子又怎麽樣呢，總歸拗不過上天，拗不過時光，他只能一日一日看著她年老，卻無計可施墮。

  尤其是近來張敏的身子一日不如一日，他縱然躲著貴妃，不願親眼去見，可是卻也因張敏而感知得到時光的無情，感知得到他與她永遠的分別已然越來越近。

  對於這個女人，他心下充滿了無盡的愧疚。縱然身為天子，他卻無力給她任何她想要的東西。

  曾經還是太子，情濃意切之時，他曾耳鬢廝磨間許諾給她許多，說登基之後會封她當皇后，說將來她的兒子一定是太子，說他這一生只要她一個，說——生通衾死同穴，三生不離。

  彼時他對那一切承諾全都信心滿滿，因為他將是皇帝，將是那個統令天下的主人。他想要做的，便都能做到。更何況這是他的家事，無關乎江山社稷，臣子們無權置喙才是。

  可是後來繼位之後才明白，從前的念想竟然都成了一廂情願。

  想要封她為後，母后和錢太后都攔著，而且母后直接繞過他而定了吳氏為後；他不甘心，一個月後便廢了吳氏，可是母后再度越俎代庖，直接又定了王氏為繼皇后。

  拗不過母后，便寄希望於子嗣。可是還沒等到他親自冊封他和她的皇長子為儲，那孩子竟然夭折……

  他說過要一生隻寵她一個，可是卻不得不為了朝堂和子嗣，一個一個地納了后宮……

  她將她的一生，將她自己所有的一切都給了他。他卻沒能實現任何一個承諾，還要讓她為他背負盡了天下的罵名。

  只因為她年長他十七歲，只因為他眼裡心裡只有她一個人，她難道就活該被天下人唾罵麽？他是太子，是皇上，那個決定了規則的人是他，是他喜歡她感念她，想要寵幸她，不是她自己所謂妖顏媚世——這世上從來不缺美女，后宮裡更不缺有手腕的女人，可是為什麽都無法得到他的寵愛？

  那都只因為，他是真的愛著她。無關年紀，無關心計，只是因為她是她。

  可是他自己心下縱然這麽明白，卻還是走到了此時。他從前無法履行對她的諾言，而今天——又不得不為了這個龍座，再度眼睜睜看她傷心絕望。

  此時此刻，在她面前，他仿佛又是從前那個六神無主的孩子。不敢信天下任何人，眼裡心裡只能放心一個她，他呆呆地望著她，喃喃叫：“貞兒，你聽朕解釋……”

  .

  眼前情勢又是陡轉，原本皇子已經順利與皇上相見，而且皇上也已經親口說出那麽堪稱塵埃落定的一句話，可是眼見皇上的情緒又受到了貴妃的牽製，那麽便可能方才的一切全都白費了。

  群臣都在愣怔，誰都知道在皇上跟貴妃說話的時候，誰上前插話都是吃不了兜著走，便都面面相覷。

  蘭芽心下一急，目光忍不住朝秦直碧飄過去，而秦直碧也果然正想上前進言。

  蘭芽忙輕輕搖頭，自己上前跪倒，就隔在皇帝和貴妃之間。聲音高響：“皇上！小殿下已經到了禦前，可是小殿下未剃胎發，甚至連名字還都沒有。請皇上以大局為重，先賜殿下名諱，繼而為殿下親手剃掉胎發！”

  蘭芽的朗聲啟奏，在殿中宛若瞧響銅鑼，皇帝愣怔了一下，不自覺地收回目光，望回孩子身上。

  是啊，那孩子竟然發長過腰，未曾抓髻，顯然是從下生時候的胎發便未曾剃去……

  蘭芽低低飲泣：“皇上，此事已經遲了五年，還請皇上不要再讓小殿下久等。”

  貴妃扶著殿門，已是沒有力氣衝進來，卻聽清了蘭芽的話。她絕望之下低低嘶吼：“蘭公子，本宮絕不會饒了你！”

  小皇子微微一震。蘭芽以為小皇子害怕，便伸手去握小皇子的手。卻沒想到一握落空，那孩子竟然徑自轉身走向了貴妃去。

  一時之間，殿上所有人都是大驚失色！

  以貴妃現下的怒氣，小皇子若是到了貴妃近前，貴妃上手掐死他都是可能的……

  蘭芽一時起身晚了，來不及護佑；張敏隔著遠，而秦直碧也是來不及上前護衛——

  卻見那孩子卻是在三步之際停下腳步，就地跪倒，鄭重磕頭：“兒臣拜見貴妃娘娘。請娘娘息怒，兒臣來日必當將貴妃娘娘與父皇一同孝敬，恪盡人子之份。”

  .

  小皇子生得瘦弱，說話的響動亦不大，可是卻在這高高的殿堂之上，語音不啻洪鍾大呂，震得眾人都半晌回不過神來。

  蘭芽一驚之下，欣慰微笑。

  秦直碧也向蘭芽驚訝得微微挑起了長眉。

  而貴妃則仿佛不敢相信自己聽見了什麽，驚愣地望著眼前的孩子。

  這孩子竟然在殿堂之上，當著皇上和重臣的面對她說出這樣的話來，那豈不是等於將她死死釘在原地，不能再向他伸出手去！

  一驚之間，蘭芽早已平地掠身而起，衝過去抱住皇子，也跟著皇子一起向貴妃磕了個頭，繼而迅即將小皇子抱回皇上面前，再度請求皇上賜名。

  皇帝也驚訝地望著自己這個兒子，繼而深深吸氣，點頭欣慰微笑。

  “兒啊，為父便為你取名——佑樘。”

  名字一定，便是塵埃落定了一半。蘭芽心下悄然舒了一口氣，再請皇上為皇子剃發。

  .

  皇帝既然親自賜了名，便等於是認下了兒子，朱佑樘從此便擁有了正經的皇家身份。

  只是認了血脈，不等於立了太子，這中間的距離還可能遠隔千山萬水，於是蘭芽心下不敢放松。

  更何況，只要皇上還沒有正式下詔立為太子，那麽貴妃和宸妃便還可能出盡手段最後一搏！

  眾臣退下之後，蘭芽將小皇子交給張敏，她自己直奔昭德宮。

  貴妃和宸妃之間，自然以貴妃為主。想要安然陪朱佑樘熬過這最難熬的幾日，便得首先設法鎮住貴妃。只要貴妃沒有機會出手，那宸妃便也孤掌難鳴。

  到了昭德宮，借著夜色，蘭芽叫出薛行遠來，又細細聊了一回，薛行遠聽完也有些面色發白，卻還是毅然點頭：“公子放心，奴婢定設法辦好。”

  當晚貴妃疲憊不堪，早早便睡了。寢殿裡上夜的是柳姿，窗外廊下上夜的則是薛行遠手底下最機靈的小內侍三清。

  這些日子來，昭德宮上下也都十分疲憊，於是柳姿和三清也都迷瞪了過去。

  睡著睡著，到了午夜時分，貴妃忽然聽見窗格子上有動靜，便猛然驚醒過來。睜眼望窗外，忍不住低聲問：“誰？！”

  窗外月映樹影，婆娑搖曳，貴妃眯起眼睛望去，驚覺那窗紙上的影子竟然點點變成了梅花的形狀。

  可是此時是盛夏，哪裡來的梅花！更何況自從梅影死後，她這昭德宮裡所有的梅花便也都砍了，窗紙上怎麽可能印出梅花的影子來！

  貴妃便隻覺寒毛都立起來，驚栗地望著窗外問：“……誰！”

  風聲花影，沙沙滑過。夜色裡清凌凌飄來一聲幽怨的嗓音：“娘娘睡得可好？娘娘有何吩咐，奴婢就在窗邊，娘娘吩咐就是。”

  貴妃心上便如被悶棍狠狠敲了一記！

  她捉緊被角，已是滿頭冷汗，低低喝問：“……你，你是誰？”

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  【稍後第二更~】