滿朝文武，任憑是誰，被貴妃這麽近距離指著鼻子質問，都得嚇得三魂升天。孰料秦直碧一身書卷氣，卻在殿上立得筆直，目光淡然迎著貴妃的戾氣，面上一片平靜植。

  “回貴妃娘娘，微臣東閣大學士，秦直碧。”

  貴妃縱然近幾年緊閉宮門不理外事，可是事實上對於朝堂的重要大事依舊了若指掌。聽秦直碧自我介紹，便是一聲冷笑：“原來是連中三元的秦直碧。翰林院學士秦欽文的公子，你秦家的昭雪案剛塵埃落定……怎地，小小年紀，根基不穩，就敢跳出來在皇上面前指手畫腳了？！”

  這秦家的案子是誰辦的，當她不知道？！

  秦直碧依舊只是淡然一笑：“微臣忝為天子之臣，既受官職，就當在君王面前直陳言事。娘娘說得對，微臣沒有根基，因為微臣的根基就是皇上！娘娘責怪微臣在皇上面前直陳心臆，娘娘卻如何不知，這原本就是人臣的本分。”

  秦直碧態度隨和，然則卻是周身清傲之氣悠然流轉。

  “倒是娘娘此時言行為大不妥！此為君王與臣下議事，說的乃是國事；試問娘娘以內宮宮眷的身份，如何敢公然衝到皇上和臣等面前，且公然責打皇上的內臣？！”

  秦直碧朝天一抱拳：“我大明立國以來，太祖早有明訓，后宮不可乾政！貴妃娘娘請退回后宮，就不必為臣等與皇上的奏對而費心了！”

  后宮不得乾政，這是祖訓，可是放在貴妃身上，這多年來有誰敢有半句微詞？此時秦直碧卻是天大的膽子，公然當著皇上和重臣的面這樣直斥出來，貴妃登時大怒，上前便要痛責秦直碧。

  秦直碧不閃不避，卻是清正而立，衝貴妃厲聲斷喝：“后宮嬪妃，何敢如此？！微臣是臣，卻只是皇上的臣子，這一生本無機緣與后宮見面，奈何貴妃娘娘要如此不守祖訓、罔顧宮規、更不在乎男女大防！”

  “娘娘抬頭看看這乾清宮，看看大殿藻井中龍口銜著的鐵珠！以女亂政，公然在君前放肆，娘娘也不怕上天動怒，太祖示威，就不怕這龍口鐵珠落下，砸中娘娘的頭！墮”

  古來藻井龍口銜珠，都是為了警示身為帝王之人。若做事不順天應民，上天便會動怒，那顆珠子就會掉下來砸穿了帝王的腦袋，以示這個帝王並非上天所選，不堪坐穩龍座。

  如此震懾，讓貴妃也不由得抬眼望去。

  說來也是巧，興許當真是上天示警，抑或是貴妃本就年紀大了，這一路奔行而來，之前對張敏拳打腳踢一番，接下來又被秦直碧氣著了，於是猛然抬頭自是頭暈目眩，便隱約看見那顆龍口銜珠果然是左右搖擺，仿佛隨時都會墜落下來，砸向她的腦袋！

  貴妃一個踉蹌，向後急退幾步，眼前一黑，竟是跌坐在地。

  皇帝和張敏都是一聲驚呼，匍匐在地的張敏更是顧不得自己的情形，連忙爬過來扶住了貴妃，迭聲呼喚：“娘娘，貴妃娘娘……”

  皇帝也急了，親自從龍座上跑下來，一把抱住了貴妃：“貞兒？貞兒你睜開眼睛看看朕。朕就在這兒呢，那龍珠就算掉下來，也先砸中朕的腦袋！”

  貴妃還是昏沉無語，皇帝陡然轉頭向秦直碧冷冷望來：“你有話說話，何苦這般驚嚇了貴妃？！”

  秦直碧卻依舊不閃不避：“貴妃雖重，卻重不過國本！皇上憂心貴妃，又如何能罔顧大明國祚！萬望皇上早立國本，勿要將大明的國祚受后宮影響。太子乃為天下儲君，非為某一后宮婦人指掌間的小兒！”

  皇帝恨恨盯著h秦直碧，卻說不出話來。

  古來翰林院都是一幫書呆子，都是傲骨不怕死；古來天天指摘帝王錯處的，都是這幫子書呆子！所以古往今來，沒有哪個帝王心下是當真喜歡這幫書呆子！

  可是翰林院的這幫書呆子，卻是代表了千百年來盛行不衰的科舉制度，所謂為國取仕是帝王籠絡天下讀書人、是為強化朝堂統治的需要，而歷來科舉的的前十名都入翰林院，所以帝王們縱然心中並不喜歡，卻不能不尊重他們的意見！

  皇帝深吸口氣，喚過段厚來，要他帶人先將貴妃送進寢殿，傳太醫來好好給調理。

  秦直碧趁機跪倒，重重叩頭：“請皇上派人赴冷宮，一探究竟。若當真有小殿下屈尊於彼處，請皇上速速迎來。”

  張敏從地上疲憊地爬起來：“皇上，老奴願親身前往。”

  .

  事不宜遲，張敏也顧不上自己的身子，親自帶著人抬著小輦，直奔冷宮。

  此事沒有半點征兆，於是張敏等人突然出現在冷宮，將廢後和吉祥母子，以及外頭看守的人都嚇得目瞪口呆。

  張敏親自進了冷宮，朝吉祥母子行大禮，口稱“老奴來遲，令小主人與姑娘受委屈了。”

  廢後踉蹌一步，已然先懂了，已是低低垂下淚來。

  吉祥卻還有些不敢置信，驚愣地垂首望向張敏。

  何曾想到，這個在禦前不可一世的老太監，今兒竟然真的跪倒在他們母子腳下

  。張敏的態度便自然代表了皇上的態度……難道說，時隔六年，皇上真的肯認下他們母子，真的肯給她的孩兒一個名分了？

  張敏望著瘦弱沉靜的小皇子，登時哽咽不止。伸手握住小皇子的手，將自己的額頭貼上小皇子的手上去：“小主子，老奴該死。小主子在冷宮受苦了……”

  眼前這孩子的模樣，活脫脫就是皇上當年的翻刻。都是一樣的隱忍、平靜，眼裡同樣裝滿了超乎年紀的防備，身子都瘦弱得比不上一般平民百姓家的孩子。

  張敏努力控制情緒，柔聲說：“小主子，請更衣上輦，老奴這就帶小主子去見皇上。”

  小皇子愣怔，回眸望向吉祥：“娘，皇上是什麽？”

  他從小受到禁錮，對外間世界的許多詞匯雖然會說會寫，卻不懂是什麽意思。

  廢後便含淚上來擁住小皇子：“皇上……就是你爹啊。”

  他又愣愣望向吉祥：“可是娘說，我沒有爹。我不要爹，我有娘，有吳娘娘，有月月和蘭公子，就夠了。”

  這孩子竟然說出這樣的話來……吉祥心下真是又悲又喜，上前抱住了兒子：“這話是從前娘與你說的，可是現在就全都忘了吧。從現在開始，兒啊，你有爹了。你不但有爹，而且你爹更是這天下的共主，是這世上最為尊貴的人。你不可對他說忤逆的話，你要從此好好敬愛他才是。”

  小皇子便也超乎年紀地平靜點頭：“好，娘叫兒子怎麽做，兒子就怎麽做。”

  吉祥便也緊緊抱住兒子，撲簌簌地落淚：“去吧，跟著張敏去。你見著一個身穿黃袍，面上有須的男子，那就是你爹。你便上前好好抱住你爹，將你這些年的苦楚都哭出來。”

  小皇子反手握住吉祥的手：“娘，你陪著我一起去。”

  吉祥便越發悲從中來：“可是皇上……你爹他隻宣了你一個人去，娘無旨不可去。”

  她抬眼細細看著兒子的眼睛：“孩兒啊，娘究竟能不能走出這冷宮，一切還要都在你。若你爹喜歡了你，那為娘就自然能走出去；可是如果你得不著你爹的歡心，那為娘也許都活不到明天……”

  小皇子悚然一驚，兩眼裡滿是擔憂和驚恐。

  吉祥拍拍兒子的手：“去吧。”

  正說著話，廢後忽然低低一聲歡呼。吉祥揚起淚眼去瞧，卻見是蘭芽目色沉靜地走了進來。

  乾清宮的突變，張敏、段厚，甚至秦直碧，心下跟蘭芽都是心照不宣。於是蘭芽暗暗得了消息之後便馬不停蹄地趕來。

  小皇子回眸見了，忙見禮：“公子來了。”

  蘭芽伸手握住小皇子的手，垂眸望吉祥：“我陪他一起去，凡事都有我在畔盯著，你放心就是。”、

  吉祥微微一怔，淚卻停了，仰頭深深望住蘭芽：“你跟我發誓。”

  蘭芽點頭，蹲下握住小皇子的手，對上吉祥的眼睛：“我發誓。若在禦前遇見任何情形，我都一定寸步不離陪著他，護著他，擔保他不會出半點差池。”

  吉祥這才眼中又是一熱，伸手一把攥住了蘭芽的手。

  這是這麽久以來，兩人的手第一次握在一起，也是蘭芽第一次沒有閃躲。

  為了孩子，兩個母親的手終於握在了一起。

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  【今天一更，明天見。】