段厚給蘭芽送來消息，說朱佑樘近日在乾清宮陪皇上一起用膳的時候，開始有意無意總是提到他娘。

  蘭芽聽了便是呆坐半晌。她知道吉祥又是按捺不住了，又想用三殿下的口來勾著皇上去看她。

  蘭芽心下都忍不住問自己：吉祥為什麽不能等？

  吉祥縱然絕望，可是孩子好歹還在自己身邊；而她嶽蘭芽，長長的三年多啊，從孩子半歲開始就再沒見過他們。她每一日也如同在水火裡蒸煮，夜夜難以安眠，一閉眼總是大人和兩個孩子的模樣……這麽難，她都在咬牙忍著，為什麽吉祥就等不了？

  事到如今，她對吉祥已是徹底失望，唯希望三殿下不要受到他娘的連累植。

  皇上是什麽人，豈能看不懂那孩子說這話是什麽緣故？倘若皇上因此也厭煩了三殿下，那就是得不償失了。

  雙寶也不由得悄然對蘭芽說：“奴婢到時想起來漢武帝對待鉤弋夫人的法子：留子去母……咱們皇上未必做不出當年漢武帝的事情來。墮”

  蘭芽也只能歎一口氣：“希望不會如此吧。”

  若在那一對母子之間做出選擇，她也會選了孩子，棄了吉祥。

  .

  一晃中秋，李朝遣使來進貢。

  蘭芽早已得了消息，知道李朝名義上是進貢，實則是來探查大明朝廷對於李朝的態度。

  一聽是李朝來了消息，雙寶也有些激動，忍不住蘭芽走到哪兒便跟到哪兒。蘭芽明白這是雙寶也想念固倫了，卻在宮裡沒人可說。

  蘭芽便悄然歎了口氣，遙遙望著院子裡的一雙小兒女：唐寅和月月。

  月月終究是嶽家的孩子，繼承了嶽如期和蘭芽的丹青天分，而雙寶的侄兒唐寅也是天生靈童，尤其在畫技之上天分極高。

  又兼之唐寅的名字是大人給取的，蘭芽便對這孩子格外生出一分感情來，於是時常叫雙寶接唐寅進靈濟宮來，叫跟月月一起念書學畫。她有時候還親自指點這兩個孩子。

  說來也是巧，月月最善工筆花鳥，如嶽如期一樣；而這個唐寅卻最善畫美人，倒是跟蘭芽最投脾氣。而這兩個孩子一個畫花鳥、一個畫美人，又恰好是珠聯璧合，共成畫卷。

  而遠處，王瑾的兒子王玉君含笑而立，伺候著這一對小兒女。他從小在草原，寫字也受過蘭芽的指點，他爹死後，他便跟在蘭芽身邊，這些年也沒斷了練字。於是三個孩子因書畫而結緣，天真無邪相伴長大，看得蘭芽又是歡喜，又是憂傷。

  ……只可惜，眼前所見的不是自己的那一雙兒女啊。每每當光影變幻，便忍不住將唐寅和月月看成是自己的狼月和固倫。

  .

  雙寶也明白公子歎氣的緣故，便設法引開話題：“奴婢聽說李朝宮廷鬧騰得也是熱鬧，倒是絲毫不比咱們大明后宮的程度遜色。”

  “哦？”蘭芽不由得眯起眼睛：“可是與那尹昌年有關？”

  當年一見，便覺得那當時年幼的尹昌年不安定；只是當年她年幼，不過十四歲，尚且攪不起什麽大的波瀾來；而如今三年多過來，想那尹昌年已然十七、八歲，是能辦事的時候了。

  “公子英明。”雙寶也是歎息一聲：“李朝廢了中殿尹氏，扶了尹昌年為王妃。”

  蘭芽不由得一怔。那出身貧家，無依無靠的王妃終於還是被廢了。

  蘭芽也有些感傷，垂下頭去：“那燕山君呢？沒有了母親的倚仗，可受了牽連？”

  雙寶凝視著蘭芽：“所以李朝才會在中秋特地遣使來進貢，就是想探知咱們朝廷的心意。”

  蘭芽心下便豁然開朗了。

  “我懂了，若論嫡庶長幼，燕山君都該是當仁不讓的王世子。可是現下李朝也是尚未冊立世子。而身為新王妃的尹昌年未免希望將來能由自己的兒子冊立為王世子。可是此事終歸還是要看咱們朝廷的意思，所以這便遣使來朝。”

  “正是。”

  正說著話，卻是初禮從外頭進來，向蘭芽稟報：“公子，有李朝先遣使節前來求見。”

  蘭芽凝著初禮，清淡一笑：“李朝的人來見本公子做什麽？去回了他們，就說本公子不在宮裡，外出辦事了。叫他們有事直接去聯系禮部。本公子的靈濟宮和西廠不管這些來使的事。”

  初禮垂下頭去，輕聲一笑：“公子不必緊張，實則這也都是李朝的慣例。因咱們大明每年派去李朝接納貢品的都是內官，所以他們每次派人來也都要先見見咱們大明二十四衙門的公公們。”

  蘭芽依舊並不熱絡：“初禮，這些繁文縟節你都比本公子更熟稔，不如你就替本公子見見吧。”

  初禮卻急忙推辭：“公子有所不知，這回來的人不宜奴儕替公子見。”

  蘭芽這才微微皺了皺眉：“來的是什麽人啊？”

  “不瞞公子，來的實則是李朝仁粹大妃的家人，說是有家族私事前來求見公子。”

  蘭芽便眯了眯眼，望

  了雙寶一眼。

  雙寶便忙道：“許是公子當年在遼東的時候，因安撫女真各部威名大振，於是連李朝宮廷也聽說了公子吧。畢竟李朝跟女真之間還有那麽些年的恩怨，於是對公子的威儀極為敏.感。”

  蘭芽便也勉為其難地點了點頭：“既然是李朝外戚，那本公子倒是不能怠慢。就見見吧。只是此事難免被外人聽見了有所非議，便也隻可咱們三人知曉，你們兩個出去了可別亂說。”

  初禮和雙寶都行禮：“公子放心。”

  .

  原本是不很待見的李朝外戚，蘭芽便先叫初禮出去給引到半月溪去，外加茶點先招呼著。等初禮走了，蘭芽便莫名地緊張了起來，一個勁兒問雙寶：“你說，我穿哪件袍子最好看？”

  雙寶傻了，上下打量蘭芽：“公子……這是怎麽話說的？”

  蘭芽伸手緊緊按住心口，小心抑製著心跳：“你別管，就挑最花哨、最鮮豔的給我揀幾身來。還有，從前藏花收的那麽些胭脂水粉什麽的，你也揀好的給我弄幾樣來。”

  雙寶愣愣看蘭芽，心說興許是公子想故意在外客面前扮當權的公公的模樣？便也隻好嘀咕著下去預備著了。

  蘭芽則趕緊奔進內室，將臥榻都掀起來，在下層的暗格子裡頭翻找出好些新鮮有趣的玩意兒來：瓷貓、絲絹攢成的小耗子、女孩兒家鬥花鬥草用的絲絹攢成的四時花草，甚至還有女真的女孩兒們玩兒的嘎拉哈……

  林林總總，她都是見了就悄悄收存起來。也不知道什麽時候能派上用場，不過總歸收攏那些物件兒的時候心下是無比歡喜的……今兒便一股腦都掏了出來。

  想了又想，找了一個又一個盒子來裝著比量著，都嫌棄那些盒子不夠精美……可是最後還是都作罷了，棄了那些本來已經精美絕倫的盒子，只找了一條自己尋常最貼身的帕子出來。

  帕子都舊了，有些褪色，花樣兒也不齊整了，可是她就用這個帕子將那些玩意兒都包了起來。看似簡單，甚至粗陋，卻叫她最終滿意地露出微笑。

  .

  收拾停當，她怔怔立在鏡前。

  雙寶都有些受不了地退後幾步。

  他都從來沒見過公子身上這麽花哨的……隱約瞧過去，簡直跟恢復了女兒身似的。

  雖則宮裡從前有二爺那麽個不是女人勝似女人的給比較著，倒也不顯得公子突兀……可是公子人如其名，從來都是喜歡淡雅的，今兒這裝扮，真是讓他有些擔心公子是不是病了。

  臨出門兒，雙寶還不放心地問一句：“公子當真打算這麽一身兒去見人家李朝來人？”

  蘭芽哼了一聲：“你也帶唐寅、雙寶和君玉他們去拾掇拾掇。稍後帶他們一起去玩兒。”

  雙寶有點懵：“……月月小姐倒也罷了，可是難道奴婢的侄兒也要跟著公子去見李朝貴客？奴婢不敢！”

  蘭芽只能歎了口氣：“叫你去你就去，趕緊著！”

  攆走了雙寶，蘭芽吩咐將煮雪叫來。

  煮雪一聽也拒絕：“得了，見李朝的來使，你讓我跟著去做什麽？別告訴我你要我冒充你相好的。”

  若是擱在往常，蘭芽會豪氣大笑。今兒卻抿了嘴兒，笑得羞澀：“……今兒來的人，你必定得見見。”

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  【今天一更，明天見~】