董山收到蘭芽的四色表禮，果然又是火上澆油，勃然大怒！

  “不是外人？誰跟他不是外人？一個閹人，如今當真將自己當成咱們建州的額駙了！”

  阿吉等幾個手下也都是面面相覷。不獨今年，實則去年那回來貢馬，阿吉他們也跟著來了，所以也都知道就是上一回，格格跟那個小太監也不清不楚來著。只是當時這個小太監職司還不高，好像只是是個倒數級別的奉禦；可是一年過來，沒想到這個小太監已然權傾天下。

  從前當權的小太監是那個司夜染，女真也懾於其名；沒想到一年之後再來，司夜染卻一點點地失了勢，反倒是這個從前跟在司夜染身邊的小太監，一步一步扶搖直上，如今不但追平了司夜染，甚至反超其上，取而代之。

  更甚者，外頭風言風語地傳，說實則這個蘭太監是害了舊主，借著皇上的諭旨，親手將舊主司夜染打入牢獄，繼而取而代之的。都說別看她小小年紀，手腕似乎也沒有司夜染毒辣，可是其實才是最工於心計，善於等待和捕捉時機，更是不容小覷植。

  大明的太監明爭暗鬥，女真都曾聽聞。這個司夜染多少人都想將他拉下馬，就連東廠、司禮監都沒能做到，卻終究是由他身邊的人辦到了。

  更何況這個蘭太監，曾經是司夜染的男寵，司夜染對他寵愛有加，甚至不惜攆走了他原來的男寵藏花……可說那個蘭太監今天的一切都是司夜染給的，可是事到臨頭，蘭太監處置起司夜染來，卻是絲毫都不手軟墮。

  被這樣一個城府極深的太監盯上，別說愛蘭珠自己已經被迷得五迷三道，他建州又怎麽才能擺脫他？！

  更何況他與阿瑪已經暗地裡將愛蘭珠許配給了巴圖蒙克，所謂一女不二嫁，這次回去就要送愛蘭珠去草原的，到時候這個陰狠的太監若是不依不饒，又該怎麽辦？

  瞧瞧今兒，明明他都要跟大明朝廷撕破臉皮了，可是那個太監卻還是這樣厚著臉皮送來四色表禮，說什麽不是外人，他還真把他自己跟他們當成一家人了！

  他呸！

  倒是愛蘭珠自己聽說了消息，走來翻動那禮物瞧了，回頭衝阿吉淡淡道：“你也真能耐，一個廚子的銅腰牌你也稀罕搶。那能值幾個錢？瞧瞧人家蘭公子送來的表禮，又得值你那個銅牌的多少倍！終是小家子氣，眼皮子可真淺！沒的出去給咱們建州丟人！”

  阿吉被罵得紅頭脹臉，悶悶道：“難道在格格眼裡，屬下還比不上個太監！”

  “你就是比不上。”愛蘭珠回眸盯住兄長：“哥哥，這禮你要是不喜歡，那妹子我就收了。他送來的無論是什麽，我都喜歡。”

  董山大驚，上前一把捉住妹妹的手腕：“愛蘭珠，你瘋了？！這不是挑個朋友，這是終身大事！”

  愛蘭珠回眸瞪他一眼：“我自己的事，我願意。”

  董山終究只是兄長，阿瑪不在跟前，這個恣肆慣了的妹子，他也奈何不得。

  愛蘭珠抱起禮物來：“哥哥這麽跟人家大明朝廷鬧了一場，看樣子輕易是走不了了。那我今晚去給他道聲謝。”

  董山大怒：“愛蘭珠！”

  愛蘭珠轉身就走向外，大鞭子一甩：“你管不著！”

  .

  愛蘭珠抱著禮物，特地繞了個圈兒，從虎子的院子門口經過。

  雙喜在院子裡打掃，遠遠瞧見愛蘭珠，有些尷尬，卻也趕緊施禮。

  愛蘭珠哼了聲，將手裡的禮物朝雙喜顯擺了顯擺：“瞧，這是人家蘭太監給我送來的。他對我，可有心啦。”

  雙喜尷尬地想笑，可是咧了咧嘴卻沒笑出來。

  愛蘭珠再瞄一眼虎子的屋子。從外頭看不出來他在沒在，可是人家雙喜也沒往裡請，她也不好硬闖，便悵然地歎了口氣，抱著禮物走了。

  轉了這麽個圈兒，換了方向，日頭便被甩到身後去了。陽光照著她的後腦杓，將她的身影印在腳尖兒前的地上。她使勁叫自己興高采烈地走著，腦袋後頭的大辮子一甩一甩的。

  幸虧他們女真人連男子也都在後腦杓上梳著一條大辮子，所以她才能冒充得過去。

  她得興高采烈起來，興高采烈得就像自己真的開心似的。

  原本以為那蘭太監說娶她的話，真是荒唐；原本也隻為那是蘭太監為了幫她，暫且的權宜之計……可是那天晚上，聽見虎子喝醉了說出的夢話，她才明白原來那蘭太監從來就不是全然事外的人。

  她想起蘭太監說“我是斷袖”，再想想虎子說“蘭伢子，我只要你”……於是那一瞬如何能不是醍醐灌頂，如何不明白了為什麽虎子這麽多年就是不喜歡她？

  原來，虎子真正喜歡的人是那蘭太監；也所以那蘭太監才說娶了她。

  他們是需要用她來做一面擋箭牌，是不是？在她的背後，他們就能放心地相親相愛，逃開這世上世俗的眼光。

  她站下來，眯眼看了看天上的太陽。

  她以為那個晚

  上她會生氣的，以為自己非得上去就將虎子從夢裡掀翻了……可是最終，她卻什麽都沒做。她就盯著虎子那在夢裡苦惱的神情，看著他頰邊竟然不知什麽時候悄然落下的清淚，心裡便一瞬間忽地什麽愛啊恨啊的就都平靜下去了。

  她只知道，後來她轉身悄悄兒出了虎子的房間，獨自一個站在月亮地兒下，聽著草窠兒裡悄然傳出的今年第一聲蛐蛐兒叫，心下忽地就下了那個決心。

  她嫁。

  就嫁給蘭太監。

  如果這輩子真的注定與他無緣，但是好歹也能嫁給他喜歡的人……如此這般，就也仿佛能有機緣與他廝守到老，就也仿佛可以當做，他在愛著她。

  縱然不過是欺騙自己，可是總好過與他遠隔關山，一別就是一年地遙遙想望。

  .

  夜色初臨，蘭芽忙完了公事便到西苑來。這一次沒有去見虎子，也沒有直接去見愛蘭珠，而是叫人通傳，直接來見董山。

  董山聽見通報便惱得頭上恨不能燒起三把火：禮送來了還好說，這人還真的厚著臉皮自己登門來了！

  人已經來了，不見是不行的，更何況根本就不等董山說“有請”，人家已經大搖大擺地走了進來。

  此時夜色幽藍，月光皎白，那個小太監一身茭白的錦袍，肩上和前心都是銀線織就的蟒龍，遠遠走來，仿佛從水中浮起的一捧月色。

  董山便越加著惱。

  看樣子妹子之所以能被一個太監迷上，便是耽溺於她這份相貌吧？可是妹子怎麽不明白，男人不光是眼睛看的……他再清麗絕倫，也終究只是個太監，不是個男人啊！

  蘭芽迎著董山的目光走進來。董山刀條臉上眸光陰森，就像夜色之下蹲踞在黑黢黢的山嶺之上的一隻黑毛的老鷹。目光銳利，周身陰冷，叫人走近便是不寒而栗。

  蘭芽卻一笑：“哥哥好。”

  董山恨得咬牙，卻也不能不忌憚著這位西廠新主，只能咬著牙冷笑，“蘭公公說的這是哪裡話來？什麽哥哥，在下可不敢當。”

  蘭芽便收回了手，一笑清冷：“哥哥敢當要當，不敢當也要當。咱家已經決定了的事，便不容得哥哥說什麽敢當不敢當。”

  董山勃然大怒：“蘭公公這是在威脅？”

  “威脅麽？”蘭芽咯咯一笑：“哥哥不是也威脅了我大明朝廷？不給蟒衣、玉帶、金帽就不走？不走好啊，正好叫我與愛蘭珠多多相聚。坦率說聽說你們就要走了，我這心下還當真舍不得呢。”

  “哥哥生活不走，這西苑裡自有地方給哥哥住；倘若哥哥在西苑住不慣了，也可移駕到我西廠，再不濟我西廠在錦衣衛北鎮撫司還有詔獄呢！”

  董山勃然變色；“蘭公公這是何意？”

  蘭芽清清靈靈地笑：“哥哥都聽懂了，又何必叫咱家費口舌解釋？我不過是告訴哥哥，叫哥哥安心：無論哥哥走與不走，我大明都不在意；咱家也都有能力代替朝廷來安頓哥哥。”

  蘭芽傲然仰首，目光微涼：“禮，我已經送來了，哥哥也已經收下了。三日後我會派人來接愛蘭珠。煩勞哥哥到時候切莫做傻事，免得上了你我之間的和氣。”

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