秦家家眷贖回，按例，秦家幸存之人便向朝廷上書，訴苦溯源。因此案皇帝已經交由西廠蘭太監主理，於是內閣和司禮監便將秦家奏疏發給蘭芽。

  蘭芽赴西廠正堂跪接，送走了司禮監的傳令太監，轉身緩緩走回正座。

  座下靈濟宮諸人皆暗自面面相覷。皇上的旨意已經這樣明白，蘭公子必定要開始拿人了，只是不知這第一刀會砍在誰身上植。

  藏花身為少監，就立在蘭芽座下左邊首位。他今兒穿了紫紅的官服來，一掃素日裡披著黑大氅、披散著頭髮的鬼魅模樣兒，難得這麽周正齊整。

  便是坐姿也一改素日的半面望天，而是端正地坐著，一雙眼睛盯著蘭芽。

  蘭芽坐下，目光卻特地避開他。

  蘭芽知道，他怕是要第一個站起來，自投羅網的。

  蘭芽伸手抓了一支令箭在手，目光從大堂之上掃視一圈，突地陡腕將令箭舉起：“張燧何在？”

  張燧是西廠新人，西廠重建之後比較受重用的一個大檔頭，上回司夜染去殺許晉永，也是張燧跟著一同去辦的墮。

  張燧急忙上前叉手行禮：“屬下在！”

  蘭芽微微抬眼，望了望大堂之外的湛湛晴空，眯眼迎住那刺眼的陽光，然後陡然下令：“執本太監令箭，前往靈濟宮，拿司夜染來！”

  “公子！”

  “蘭公公！”

  蘭芽此令一下，滿堂皆驚。眾人坐著的都站了起來，原本站著的向前搶出幾步來，都不敢相信自己的耳朵。

  受令的張燧就更是為難，連連施禮：“還望公子三思！”

  這滿堂的驚愕，滿堂的求情……倒叫蘭芽忍不住好奇，聽說曾在朝堂之上，六部九卿、內閣、司禮監聯合起來參劾大人。

  彼時朝堂之上，那些身在高位的，沒有一個站出來替大人求情吧？而眼前，唯有這些真正地跟在大人身邊，真正看過大人辦事的人，才都會毫不猶豫站出來替大人求情……

  她心下自然感動，卻也難免悲涼。

  西廠大堂再高，如何搞得過朝堂金鑾殿？縱然西廠大堂上眾人求情，可是金鑾殿之上卻無一人相幫，這便什麽用都沒有！

  她便起身，刷拉一抖肩上披風，捉住驚堂木狠狠一拍公案：“你們想怎麽樣？都想反了，想抗命不尊，是不是？”

  蘭公子別看生得身量小、面容也清麗嬌美，可是一旦當真狠起心來，手腕狠辣不亞於大人……這個聲名，西廠裡的小角色們自然也都聽說過，便都被嚇得暫時退後。

  只有靈濟宮的老人兒們，還都站在當場，不肯退後。當中又尤其以藏花為首。他不退，別人就敢跟著一並不退！

  蘭芽冷冷一笑：“來呀，將藏花當廷杖笞二十。若還是不服，再加二十！”

  “公子！”

  眾人又是大驚。

  一來是驚訝公子出手如此狠，二來也未免不是擔心二爺再撒起小性兒來。終究，二爺是先到大人身邊的，二爺的資歷比公子還深，若二爺當真當庭就鬧起來，西廠執行廷杖的錦衣衛還當真不敢就直接打下去。

  藏花攏緊了袍袖，傲然怒視蘭芽：“你想打我，沒問題！只是我要與你打個商量！你這杖笞，你索性多加一二百，我必定哼也不哼。你後頭便別再拿大人，你看怎樣？”

  蘭芽卻是一聲冷笑：“花二爺，你是少監不假，可惜本公子現在已是太監！你說怎樣便怎樣，你還拿本公子和這西廠大堂當成什麽？”

  蘭芽左右一瞪：“再不行刑，你們幾個便都下錦衣衛大獄！”

  左右隻得狠心上來按住藏花。

  出乎眾人意料，二爺這一回竟然乖乖地被按倒了，並未反抗，甚至連狠話都沒再說。

  二爺已然如此，可是蘭公子卻仿佛還不滿意，冷冷睨著那幾個執杖的錦衣衛道：“本公子知道，你們向來打板子都是有說道的。如何是實打，如何是虛打，輕了重了都在你們掌中，便以為旁人都看不懂這個門道。”

  “可是今兒你們卻碰著了本公子，也算你們要栽個跟頭。本公子這話先說下：本公子身上雖然沒什麽功夫，可是本公子的眼睛卻不饒人。藏花身上有幾分能耐，本公子心下自然明白。所以這二十板子定然打不死他，可是卻也至少得要了半條命去，方是打實了。”

  “稍後動完了刑，若是打死了，本公子倒不賴你們；反過來，要是打的沒掉了半條命去，那本公子就將你們送你們錦衣衛的北鎮撫司問罪，就一個一個地要了你們的半條命去！”

  蘭公子此言一出，眾人皆連呼吸都停了。

  看來今兒公子這是動了真章，已不是做給別人看的虛招數了。

  被按倒在地的藏花也不由得一聲怒叱：“你，好狠的心！”

  蘭芽一眯眼，驚堂木狠狠砸在桌案上：“打！”

  .

  如今西廠堂上執刑的都是新來的錦衣衛，雖然忌

  憚藏花，卻終究不如靈濟宮老人兒一般對藏花有感情。於是在蘭芽的恫嚇之下，各自低低跟藏花道了一聲“恕罪”，便各個高高陽壽，是當真照實了打下去的！

  一時之間只聽得大堂之上劈啪脆響，藏花死死抱住褥墊一聲不吭，可是血點子還是隨著那竹板子一片一片地飛揚起來，在這青灰色主色調的大堂裡鮮豔得叫人觸目驚心。

  靈濟宮裡的老人兒都有些受不住了，紛紛轉頭過去。

  想這位妖精似的二爺，平素最是愛美，吃穿用度比女子還要精致，言行舉止比女子還要嬌柔……如何能想到，今天竟然會在大堂之上，當著他們這些糙人，竟然被褪了褲子，露出那凝脂似的皮膚，被活活挨了這樣一頓酷刑。

  可是蘭公子卻仿佛沒有半點感觸，高高立在公案背後，站得筆直，雙眸冷冷看著眼前的一切，面上眼中並無半點波瀾。

  藏花也許是急怒攻了心，最後兩板子竟然昏死了過去。

  掌刑的錦衣衛便又有些手軟，瞄著蘭公子的神色，想要求情是否就到此為止。

  蘭公子卻凜然一聲：“打一桶冷水來，潑醒了他，繼續打！”

  .

  一桶冷水潑下，嘩啦一聲，藏花今天修飾得齊齊整整的容顏便都跌入狼狽。烏紗帽滾落一旁，鬢發皆濕，他一張妖精般精致的臉從昏迷中猛然驚醒過來，抬頭，便是一臉的霜白。

  冷水還撲進他口鼻中去，他用力掙扎幾回，才沒直接嗆死過去。

  抬眼，他的目光近乎絕望，卻仍舊高高抬著，望著公案之後一臉絕情的蘭芽。

  座下眾人，都不忍視。

  蘭芽卻趴到桌面上來，眯眼問他：“藏花，你可知錯了？”

  藏花大口大口呼吸，睫毛上落下水珠兒來。不知是那一桶涼水的遺存，還是——落了淚。

  他卻盯著她，凝然一笑：“我藏花但凡做過的事，便都不悔！蘭公子你想打就打，若說認錯，我看你還是不必了！”

  蘭芽便昂然站起來，傲慢地翻了翻眼睛，不屑地一揮手：“拖下去！”

  兩旁人趕緊動手將藏花拖了下去，青磚地上印下長長一道血痕。

  蘭芽卻仿佛沒看見，微微垂首攏著自己的袖口，淡淡吩咐：“蘭芽，淨水潑地，將那血都給本公子刷淨了。”

  左右連忙應聲，她再淡漠地說：“吩咐下去，司夜染拿來就不用上西廠大堂直接送去北鎮撫司，下詔獄！”

  眾人都只能黯然領命

  蘭芽這才吩咐退堂。傲慢地邁著方步走下大堂，進了內廳。卻剛一離開眾人視線，便急忙伸手扶住牆壁，一口便吐了出來。

  幸好雙寶跟著，連忙奔上來扶住，急得已是要哭了。

  “公子何必？公子何必！”

  看似是去捉拿大人，看似只打在二爺身上，可是公子的心，只會比那兩個人更疼！可是眾人面前，她還裝作若無其事，便是將那疼更深地憋進心底裡去了，拔都拔不出來！

  蘭芽渾身顫抖著，勉力扶著牆坐在門檻上，伸手向雙寶：“香球！”

  雙寶連忙將香球取出來，送進蘭芽掌心。

  那是一個赤銅嵌寶累絲而成的圓球，裡頭有個同心的托兒，無論外頭的球怎麽旋轉，裡頭的托兒都是穩穩地水平著。托兒上放了燃著的香料，那香方都是大人親手配的，這個精巧的香球也是大人親手妙思設計的。隻為公子要吐時，幫公子止吐的。

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  【稍後第二更~】