饒是蘭芽，也驚得倒吸一口涼氣。

  朱棣嗜殺，靖難之役後用“誅十族”、“瓜蔓抄”的形式殘害建文舊臣……沒想到他在自己的內宮，在那些手無縛雞之力的嬪妃和宮女身上也做下這樣駭人聽聞的事！

  司夜染垂下眼簾：“彼時他活剮宮女，正值上天雷劈，內宮起火。宮女們以為這是上天示警，他或許可以停手了，可是他卻竟不停手。”

  “天……”蘭芽痛心垂首，便也明白，這多年過來這天下為何依舊有忠於建文的遺脈，那些人奉保著大人，寧願賠上全家的性命，也不願放棄心中的信念。

  暴君不仁，何以歸心？

  司夜染卻極好地控制住了自己的情緒，沒有滑向自己的身世仇恨裡去，隻伸手將月月抱在手上，毫不介意地用自己的手擦去月月嘴角流下的口水戒。

  月月便笑著，伸開小手軟軟地握住他的手指，大大的黑眼睛漾起光彩來。一大一小咿咿呀呀地說起話來。那樣柔軟的聲音，將蘭芽拉回現實來。

  蘭芽望著眼前的一幕，無法不動容。

  月月太小，或許對於兄長沒能留下太多印象。也許在月月未來的成長歲月裡，她對於爹爹的想象，都要來自於大人……

  司夜染一邊逗著月月，一邊緩緩說：“從那以後，李朝宮女在宮裡的身份便也諱莫如深，很少有人願意再提起自己的真實來歷。四鈴以現在的年紀看，極有可能那個時候已經入宮，以稚齡趕上過那個時候的事，所以她便也甘心情願留在內安樂堂。”

  蘭芽深呼一口氣：“原來如此。內安樂堂如此說來，果然是宮內的一塊淨土，若能抿去爭鬥之心，在那裡好歹也能安安穩穩一輩子。”

  蘭芽說到這裡偏了偏頭：“如此說來，皇上將吉祥送到內安樂堂去，反倒說明皇上倒是蠻在意吉祥。”

  當年宮中的慘烈，或者四鈴的真實身份，縱然外人不知，蘭芽卻相信皇上怕是知道的。就因為有這樣的人守在內安樂堂，皇上才放心將吉祥送過去。

  司夜染垂首不語，隻逗著月月說話。

  皇上將吉祥送進內安樂堂去，自然是為了掩人耳目，可是皇上卻偏偏要將這件事給他知道——這內中的情由，細想想，便是變化萬千。

  只是現在，他不想叫蘭芽亂了心，便隻默默揣起來。

  以這多年對皇上的了解，皇上每做一件事，總要前後關聯三步以上。眼下先除了繼曉，接下來皇上自然還有他下幾步的打算。

  惟願下幾步展開時，她已經平安離開京師，甚至，離開大明。

  蘭芽輕歎一聲：“我只是盼望，吉祥最好誕下的是位公主。否則，無論宮裡宮外，怕又是一場腥風血雨。”

  蘭芽說這話的時候兒是瞟著司夜染的。司夜染精通醫理，況且現在吉祥月份已經大了，這般只要搭脈便容易窺知胎兒的性別。她相信，大人心下怕是已經有了數了。

  司夜染卻沒看她，只是依舊逗著月月。

  蘭芽心下便是咯噔一聲。

  若是皇子……若是皇上從此有了繼承人，那麽大人，以及建文一脈，便是滅頂之災！

  .

  見蘭芽呆住，司夜染這才緩緩抬頭。

  “你別擔心。終究吉祥在我手裡，那孩子也在我手裡。皇上既然肯將吉祥母子交到我手裡，便自然有他的道理，有他沒有明說卻也讓我能想得明白的交代。”

  蘭芽這才心下平順了下。

  “倒是秦直碧的事，你不能再拖下去了。”

  他一語刺中要害，讓蘭芽嘶了一口氣，垂下頭去。

  沒錯，她正是在拖。

  用繼曉，用湖漪，甚至用四鈴的事，給自己找理由一拖再拖。

  只因為，不敢碰觸那陳年舊事，怕會挖出瘡疤裡的舊膿，終究牽連上他啊。

  實則在放榜那天，仰頭看到那三個光燦燦立於卷首的名字——“秦直碧”時，她除了開心，心下便也是狠狠一提。

  因為皇上用了“秦直碧”，而不是“秦白圭”！

  如今在世人心裡，這世上已經沒有了秦直碧，出現在眾人面前那個驚才絕豔、獨中三元的文魁，應該是“秦白圭”。可是既然皇上親自以他本名示人，便是等於皇上已經親自掀開了秦直碧的身份！

  這幾天內，許是大家還隻沉浸在對狀元郎的恭賀之中，未曾冷靜下來想這個名字。等過不了多久，等大家醒過神兒來就會發現這名字的問題，如此探尋下去，秦欽文的舊案便必定被掀出來。

  這是皇上根本不給她猶豫的機會，催著她必須盡快著手此事。

  蘭芽忽地偏了偏頭，指尖抵住額角，“大人？皇上曾經問過我一句話，我其實也想同樣問問大人呢。”

  .

  他聞言抬眸，便招初禮過來，將月月交給他，叫給送回聽蘭軒去交給煮雪。

  初禮別看平日伺候大人伺候得無可挑剔，可是

  一抱著孩子，卻是緊張得手忙腳亂。仿佛懷裡抱著的不是個柔軟的孩兒，倒像是個燙手的超級大山芋，他是手不知道往哪兒放，胳膊不知道怎麽托著的，看得蘭芽直搖頭。

  倒是雙寶在外瞧見了，心裡不落忍，告了聲罪，進來替初禮抱住了月月。

  那姿勢……十分專業。

  初禮一瞧，忍不住嘀咕：“你怎麽這麽會抱孩子？跟自己生過似的。”

  雙寶的臉騰就紅了：“禮公公……這話玩笑不得。”

  雙寶說著瞧一眼蘭芽，“不瞞大人和公子了，實則——是我兄長和嫂嫂已經為奴婢生下侄兒了！”

  “是麽？”蘭芽也是一聲歡呼：“那你怎麽不早告訴我，咱們怎麽也該封幾包大禮送過去啊！”

  這些年唐光德幫了蘭芽和靈濟宮許多，無論從公從私，蘭芽也得送份大禮才過得去。

  雙寶歉然道：“也是奴婢瞧著大人和公子此番回京事情多，再來公子的身子……奴婢實在怕勞累了公子，故此這才沒說。”

  蘭芽也是暗自唏噓，此番她出使草原一走七個多月，這人間便已換卻了另外一番氣象。走的時候還總拿自己當成個孩子，可是一回來——就覺得自己都老了。

  總有新人換舊人，時光永遠不為一事一人而躑躅。

  初禮便明白了，點頭一笑：“原來你這抱孩子的手法都是從你侄兒身上歷練出來的。”

  雙寶便又是臉一紅：“奴婢是喜歡自己的侄兒，況且——咱們家小公子也沒幾個月就要下世了，到時候奴婢也好能幫得上公子。”

  公子大喜，可是靈濟宮上下哪個知近的人不是心下又喜又憂呢？

  眼前的情勢明擺著，這孩子不能大張旗鼓地生，以大人和公子的慣例，怕又是要離開京師尋得安全的地方才能生下來。那到時候可能身邊都不方便有別人。雙寶是打定了主意的，不管怎麽樣，他是必須得守在公子身邊兒得。

  再說……三陽已經不在了，現在公子身邊就剩下他一個，他便得什麽都提前學會了，到時候不讓公子遭半點得罪。

  有些話是不方便當著公子的面兒說的，實則她趁著嫂子剛生孩子，就不光將抱孩子學會了，舉凡什麽換尿布、喂奶，甚至還跟著穩婆將接生的步驟也學了個差不離。

  司夜染靜靜凝望著雙寶，緩緩點頭：“寶兒，你有心了。”

  雙寶心下一熱，忙垂手施禮：“大人謬讚。這是奴婢分內之事。”

  .

  初禮和雙寶抱著月月走了，司夜染才對上蘭芽的眼睛。

  “問吧。”

  蘭芽努力笑了笑：“皇上說，其實從草原回來，咱們是有機會就此遠走高飛，再也不回來的……我想既然皇上想到了，大人彼時在途中也自會有過這個念頭。可是為何沒這麽做？”

  如果彼時能遠走高飛，也許便不用回來面對此時的這些問題。

  司夜染無聲一笑：“是有過。尤其是在發現你有了身子的那一刻。我真的想將什麽都丟下了，就帶你從此浪跡天涯。”

  蘭芽吸了吸鼻子：“可是大人卻沒對我說。”

  司夜染點頭，眯眼望向門外青天。

  彼時他將整個朝堂鬧個地覆天翻，隻為能去草原救她。看似他勝了一局，可是當他轉身走向殿門的時候，皇上卻忽地喊住了他。

  皇上仿佛無意地說，說只要他將她帶回來，便一定會為她嶽家昭雪，為她爹嶽如期正名。

  這句話他聽懂了……這是皇上要放紙鳶，卻捏緊了線頭在掌心。

  那永遠是她心中的一個結……她為了他，已然放棄了報仇的念頭，可是她卻不能坐實父親的清名在史書上被誣為叛臣，遺臭萬年。

  就為了她這個心結，他也必須得回來。

  這是皇上與他之間的交易，也許是皇上這輩子唯一能給嶽家昭雪的機會。縱然代價極有可能是要他的命，他也得回來。