天明，司夜染回觀魚台更衣。

  息風早已等候多時。

  司夜染一邊淨面，一邊問：“虎子可已送到地方了？”

  息風叉手答：“已到了南邊。”約略沉吟，又問：“屬下鬥膽一猜，大人暗送虎子南下，可是命他抗倭？”

  司夜染接過初禮手上的巾子擦臉，於熱水氤氳白汽中微微眯眼：“嗯。倭寇，見必殺之，一個不留！”

  息風暗吸口氣：“屬下明白了，大人是要讓虎子拿倭寇試刀。候”

  司夜染將巾子扔回臉盆，撞著水面，咚地一聲：“他雖然是袁國忠的兒子，只是有一樣兒比不上他爹：他太仁義。仁義不是壞事，但是對於一個將躍馬沙場的武將來說，卻可能成為致命的弱點。”

  “他那仁義對蘭公子，為她賣身為她死，倒也無妨；可是如你所報，他對女真人若當真有舊交，那麽來日又如何能放心讓他去與女真廝殺？萬一他那性子到時又犯了，該殺的人不殺，反倒縱了去，那便釀成大禍。”

  司夜染轉眸望向息風。那一瞬淡色眼眸映在耀眼陽光裡，冰寒迫人。

  “所以我要他去殺人！我要他變得嗜血，我要他用倭寇的血洗淨他那些多余的仁義。然後待得再回遼東，即便是面對他從前認得的女真，便也都可毫不猶豫揮下刀去。”

  司夜染眼中如冰的神采，耀眼流轉。息風看得心驚卻也忍不住唏噓。

  這世上看事最清楚的莫過眼前這個少年。可是不如看不清，看不清便不用做；可是他看得清，自己卻又做不到，那無力和痛苦便又多了一層。

  倘若他也能做到，也能向蘭公子揮刀砍去……他便不用承受此時的為難。

  司夜染目光掃來：“你想說什麽？”

  息風知道自己的微末神色都逃不過大人的眼睛去，便急忙叉手道：“大人容稟，請恕屬下直言：以殺倭訓練虎子血性，自然是極好的；這是屬下擔心，倭寇海戰與遼東戰場上弓馬騎射，總有不同。”

  司夜染輕輕一哼：“風，聽你所言，我便應當派你也去南邊兒殺倭！倘若倭寇只在海上海戰，而不上岸的話，朝廷和本官又何必與他們計較！他們之所以該死，便是上岸襲擾，沿海州縣苦不堪言。”

  陽光耀眼，映得司夜染眼瞳如冰面一般冷寒：“既敢上岸，踏上大明的土地，便叫他們血染明地，有來無回！”

  息風施禮道：“謹遵大人鈞旨。”

  司夜染偏首望來：“花，他……？”

  息風便也深深歎息一聲：“他昨夜深醉，屬下一直陪在他身邊，大人放心。”

  司夜染垂下頭去：“是我傷了他的心。從前他到我身邊時，當真以為我只是個太監；他是後來才明白我的身份，可是他的用心已然深了。”

  息風道：“大人不必憂慮。花雖然傷心，或許也會有好長一段日子想不開；但是他對大人的忠心不悔，他依舊還會守在大人身邊，促成大業。”

  司夜染微微抬頭，望窗外光影：“我倒寧願他恨我。那樣他便不必自苦。”

  息風也只能深深歎息：“大人小看藏花了。藏花心甘情願跟在大人身邊這麽多年，替大人辦了那麽多隱秘的差事，並不只是因為藏花對大人有情，實則更是因為藏花欽佩大人、感恩大人，更是大人的睿智令他甘願臣服。”

  “若以大丈夫情懷論，為主盡忠，永遠高於個人情愛。”

  息風滿腔忠誠，卻沒讓司夜染眼神變暖。他隻微微點頭，卻道：“是麽？”

  息風便明白，自己是又觸動了大人自己的傷心事。便急忙該換話題：“大人，過了年後，西苑的女真人終於上書祈歸。”

  司夜染便冷冷一哼：“他們終於肯甘心退去了麽？”

  息風道：“屬下遵大人鈞令，對他們嚴加看管，於是他們在我大明縱然尋找各種由頭想要留下刺探，卻也沒叫他們佔了什麽便宜去。”

  大人曾經告訴過他：女真人願留就留。不過別想借此刺探大明，反倒叫他們拘禁在園子裡好了。他們既然願意主動坐牢，咱們又何吝惜幾頓牢飯？

  司夜染輕哼：“辦得好。他們若去，便也不必攔阻，任由他們去吧。”

  息風覷著司夜染的面色，緩緩道：“屬下恭喜大人，南京終於洗盡。舊都已備，隻待大人重登大寶。”

  司夜染面上此時才終於微微染上了笑意。

  “她終究年紀還小，於官場還不諳熟，她都不知她無意之中，竟替我辦了多大的一件事。”

  .

  息風也是暗自唏噓。

  對蘭公子來說，懷仁只是一個守備太監。她至多能聯想到他出自司禮監，與紫府同門……卻不會想到，實則懷仁乃是皇帝親自挑選了派去南京，替他看著建文舊黨的。

  南京守備原本是外臣擔任，就因皇帝拘在京師的紫禁城裡，與南京相距遙遠，越來越擔心南方士族對於建文的舊忠不滅，於是皇帝

  連外臣也不再信任，而改派心腹宦官接掌南京守備之職。

  懷仁根本是皇帝親自安在南京的一根釘。

  懷仁更與懷恩同輩，本是“懷”字輩裡寵信僅低於懷恩的，是皇帝親自挑選的心腹。有這樣的太監鎮守著南京，掌握南京官場大小諸事，司夜染想要控制南京，當真是為難。

  況且，不光懷仁，還有南京官場上下的官員。與懷仁同理，實則皇帝派駐南京的官員，看似閑職，實則都是精心挑選：孫志南、李度，都是手握兵權，孫志南參與過大藤峽之戰，李度先祖則親自參與過成祖朱棣靖難之戰，親手殺過建文舊臣。

  有這些官員在南京，便是固若金湯。

  於是曾誠苦心經營多年攢下的銀子，還是被朝廷發現；而朝廷捋著曾誠這根藤，向上去摸更大的瓜。

  危機愈演愈烈，最後在司夜染偏於大年下的去了紫金山，而發展到了不可收拾的地步。皇帝公然在大殿之上，當面質問司夜染在南京和紫金山的所作所為……

  曾誠用自己的一死，掐斷所有線索，護住了司夜染。

  而曾誠的死，朝廷自然便疑在司夜染身上。關於那筆銀子，關於曾誠為何而死，朝廷總要一個交代。

  這件事司夜染自己，甚至靈濟宮舊人都絕不可涉足。而蘭公子懵懵懂懂，自己挑起了這副重擔。

  她並不知她究竟是在做什麽，她隻以為是她害得大人陷足鹽案泥沼，於是她不顧一切隻想救大人……

  她卻不知，冥冥之中，她成了大人棋盤當中最重要的一枚棋子。

  可是她太聰明，就算今日年紀小，尚未全盤參透；若來日一切真相大白，她是否會以為這一切都是大人的設計，故意利用於她？

  她與大人之間本就隔著滅門深仇，卻又因情而被利用，那她到時豈非會加倍憎恨於大人？

  息風於是連忙在提醒：“大人，兒女情長事小，請務以大業為重！南京既得，便是大喜，切勿憂思！”

  司夜染輕輕點頭：“風，我都明白。”

  只是有些事，縱然明白，卻也漸漸都由不得自己。

  那個小東西懵懂之中替他辦了大事：如他猜測，從她偵辦馮谷之死，而莫名被皇上召見時，皇上怕是已然認出了她的身份。

  皇上自己喜歡作畫，於是從前與嶽如期幾乎日日相伴。對嶽如期這個天生丹青妙手的女兒，也極喜歡。不但於蘭芽幼年便曾經筵召見，後來又許多回親自賜下吃食，命內侍去送。名義上是賜給嶽如期，實則都是小女孩兒最喜歡的口味……皇上對她的印象，自然極其深刻，於是當面便認出來，也非難事。

  而皇上既然知道了她的身份，便自然放心她來監視他。

  所以皇上那句看似糊塗的賜她“宮內行走”，又破例賜她“乾清宮長隨”的諭旨，分明是再明白不過。

  皇上說喜歡一團和氣，於是遇事喜歡故作糊塗；懶得與文臣鬥嘴，於是托辭口吃，連朝都不上。可是憑他這麽多年陪在皇上身板，如何不明白，皇上才是這個天下最最明白的人！

  於是曾誠的事，以及構陷懷仁的事，若是換了他來做，皇上必然不信；反過來是她，皇上反倒信了——因為這天下，也許她是最不可能對他忠心，最會對他防備的人。

  她竟然是用她自己，這一回硬是替他扛下了皇上的懷疑，救了他一命。更與他心有靈犀，替他鏟除了南京的絆腳石，將清清淨淨的南京交到他手上。

  可是他卻半點都歡喜不起來。

  只因為他太明白，一旦將來她想通，必定會恨他。

  而她，第一回殷殷地從南京給他帶回那麽一大包的點心。點心點心，點點心意，點在心上……可是他卻是在冥冥之中，瞞著她，利用了她。

  －

  【還有~】