太醫話音甫落，貴妃手上的一盞茶杯便毫不留情地朝長貴兜頭蓋臉狠狠砸了過來！

  長貴不敢躲，一盞熱茶全都徑直潑灑在他頭上面上，落了一臉的茶葉。那瓷器杯子縱然粉身碎骨，長貴的額頭亦被砸得鮮血涔涔。

  貴妃卻瞧都不瞧，冷笑著隻對賢妃說話：

  “大膽賢妃，你膽敢勾結本宮的奴才，以烏有之事構陷本宮，你該當何罪？”

  貴妃說著已然起身，扶著皇帝膝蓋跪倒在地：“皇上，賢妃構陷妾身殺害僖嬪與龍裔，這樁樁件件都是殺頭的大罪。皇上，賢妃這是打定了主意，要讓妾身死啊！”

  皇帝冷哼一聲：“朕瞧著，賢妃的意思也是如此。候”

  賢妃眼見大勢已去，便連忙膝行數步，一把抱住皇后的腿，仰頭哀哀而求：“皇后娘娘，皇后娘娘！”

  貴妃便猛然扭回頭來，目光森冷望住皇后：“哦？如此說來，皇后也與賢妃是一脈的！”

  皇后已然被眼前形勢驚得一臉蒼白，聽得貴妃直接指刺，忙伸腳蹬開了貴妃，朝皇帝道：“皇上，妾身怎會加害貴妃！這多年來，妾身一向尊貴妃為姐姐，萬事都以姐姐為重，妾身又怎會構陷姐姐？”

  賢妃被一腳蹬開，驚愣又絕望地凝望住皇后。此時此刻她終於是明白了，皇后那說巧不巧的晚歸，正好保全了皇后自己。而她，原本以為在這件事中隻作個脅從，卻已然不得不獨自承擔所有的前因後果。皇后是不會再顧她半分了。

  賢妃跌倒在地，望著皇后，止不住地笑起來。

  是啊，是啊，她們三個從當年入了宮，只有在還未明位分的時候，有過那麽一段相互陪伴的歲月，彼此姐妹相稱。可是後來，當三人明白，她們當中只有一個人會成為皇后之後，那份時光就結束了。三個人之間，是廢後與皇后爭得最激烈，她隻好旁觀；她們兩個都以為她沒有這個心，可是她們哪裡明白——她已然不由自主，她已然踏入了這個局，那麽她的私心裡，如何沒有過那一點的巴望？

  生男勿喜女勿悲，生女亦可壯門楣……這是所有女兒被選入宮的家族共同的期盼。她也逃不脫，她亦不能不爭。

  於是這一回，她原本也是一箭雙雕之計。若是與皇后一同扳倒了貴妃，皇帝事後便也難免對皇后積怨。於是若有可能皇后被廢，那麽作為皇上初婚三宮裡僅剩的人選，她便最有可能繼任為後！

  從頭到尾，她亦有私心。於是此時此刻，她又何必再去奢望皇后的庇護？

  貴妃冷斥：“賢妃，你笑什麽？”

  賢妃搖了搖頭，淡然回望貴妃道：“我已明白，今日又是掉入了貴妃的算計。其實我不怕死，我早知道會有這麽一天。這塵世，我亦已無所留戀，我早等著能到天上與我的悼恭太子團聚的那一天……貴妃，我只是想死個明白：你敢不敢當著皇上和闔宮嬪妃的面，將你的算計說個明白，啊？”

  貴妃冷嗤一聲，隻仰頭望皇帝：“皇上，賢妃瘋了。明明是她害人，她卻以為是有人害她！”

  賢妃絕望，便轉頭狠狠去盯住僖嬪，伸手點指：“還有你！僖嬪邵氏，身份卑賤，被你父親賣了換酒喝……你看似柔弱，在這宮裡騙過了所有的人去，可是事實上你卻心如蛇蠍！”

  僖嬪伏地大哭：“皇上！妾身不知犯了什麽錯，怎會蒙受賢妃這樣的指責？難道賢妃娘娘是恨妾身沒有死麽？難道賢妃娘娘直到此時，還恨不得妾身去死？”

  皇帝也怒道：“張敏，去捂住她的嘴！再這般亂咬，朕這后宮便再沒有乾淨的了！”

  張敏便上前來。

  賢妃指著僖嬪怒吼：“我明白了，你早已與貴妃沆瀣一氣了。你是故意裝作無辜的模樣，故意來引我上鉤的！僖嬪，貴妃，我就算做了鬼，也不會放過你們的！”

  張敏帶人將長貴和賢妃都捂住嘴拖了下去。

  張敏低聲問皇帝：“如何處置？”

  皇帝道：“長貴，悖主、誣陷，壞我后宮風氣。著：氣閉，剝皮。”

  皇帝目光在貴妃面上兜了一轉，沉吟道：“賢妃麽……”

  貴妃忙跪倒，放聲大哭：“皇上！賢妃構陷得妾身好苦啊！她要妾身死，皇上若不賜她一死，難道是要妾身委屈而死麽？”

  皇帝便一皺眉，“……賜她繯首，降為庶人。死後，與宮女同等亂葬！”

  皇后以下，所有嬪妃都是狠狠一震！

  原本以為皇帝好歹會因著悼恭太子之故，至少賜賢妃一個與悼恭太子合葬。哪裡成想，皇帝卻讓賢妃死後亂葬——這便等於，讓賢妃永生永世再無機會與她兒子見面！這刑罰，原本是比死更殘忍！

  貴妃終得滿意，目光含著滿意與寒涼，從一眾嬪妃面上劃過去。

  當目光落在皇后面上時，皇后便狠狠顫了一下，連忙親自起身道：“不如本宮親自叫幾出戲，也好為貴妃姐姐壓壓驚。”

  貴妃卻毫不領情，扭頭朝皇后“咯”地一樂：“皇后

  娘娘，妃妾實不敢當。賢妃賜死，皇后這便忙不迭要看戲了，可不知是為誰壓驚呢！妃妾看來，怕是皇后替自己壓驚吧。”

  貴妃說著將張敏剛剛遞上來的一盞新茶杯，“咚”地墩在桌面上：“當著明人不說暗話，皇后以為賢妃最後沒有咬出來你，我就不知道此事你亦有份麽？”

  貴妃說著起身，冷笑著走向皇后：“要不要我現在就傳召你坤寧宮的人前來問話，說說這段時日以來，賢妃連續多少日夜頻頻出入坤寧宮；又與皇后娘娘都言說了些什麽，啊？！”

  皇后驚得一顫，也站起身來，滿面蒼白卻極力壓著：“貴妃慎言！坤寧宮，好歹是后宮之首，我坤寧宮的人豈容側室貴妃任意傳喚！貴妃，不管皇上如何寵愛你，也不論本宮如何私下裡敬重於你，可是大明的宮規不可廢，天地間嫡庶之別不可廢。本宮好歹還是正宮皇后，貴妃又豈可任意窺伺於中宮？”

  貴妃揚聲大笑，憐憫地盯著皇后：“皇后娘娘說得沒錯。大明宮規不可廢，嫡庶之別不可廢，可是卻從來沒人說過，你這皇后之位不可廢！”

  此言一出，滿堂皆驚！

  貴妃卻毫不在乎，依舊咄咄逼人道：“皇后難道忘了，你這皇后之位的得來，也是在先廢了前頭那吳皇后的！皇上既然能廢了一個皇后，便自然能再廢了你！”

  皇后簌簌發抖，宛若秋葉。她絕望地朝向皇帝哀聲道：“皇上，妾身冤枉！”

  所有人的目光，都含著惶恐飄向皇帝。

  皇帝難得皺了皺眉，咳嗽了兩聲。張敏急忙遞上茶盞，皇帝垂首專心喝茶，茶杯沿兒遮蓋了他的眼睛，讓外人瞧不見半分眼色。

  貴妃便更是有恃無恐，冷冷譏諷：“皇后冤枉？就算此時賢妃與長貴已死，皇后罪行也算死無對證……可是皇后的父親在前朝做些什麽，你當我全然不知道？——國丈王謂聯名南京兵部尚書孫志南，以及諸多南京官員，甚至京城官員，聯名參劾曾誠賄賂司夜染，卻是將矛頭直指向本宮！他們說曾誠貪墨的數百萬兩銀子下落不見，便是送給了司夜染，也便是送進了本宮的昭德宮！皇后，你敢說並無此事麽？”

  “此乃內應外合之計，皇后當真以為我瞧不明白麽？宮內，皇后與賢妃聯手構陷我殺害僖嬪和龍裔；外朝，國丈便聯名百官將曾誠死案一並扣在我頭上！你們是真真兒想將我置於死地，永無超生！”

  后宮不可言政，這是太祖朱元璋便定下的規矩。可是這規矩沒人當真守著，后宮裡沒人不使人使力去探聽前朝的動靜。更何況貴妃的“侄兒”萬安此時更是內閣首輔，貴妃便沒有什麽是不知道的。

  只是，知道歸知道，后宮裡也都只是私下裡動心眼兒，尚且無人敢公然這般宣講出來。貴妃此舉，若要嚴論，便已然有違太祖宮規，殺了也不過分。

  於是殿上所有人全都噤若寒蟬，不敢出半點動靜。

  貴妃卻絲毫都沒放在心上，隻冷笑著譏諷皇后：“實則，皇后不如告知你父親，不必羅織這項罪名了。曾誠的銀子是不少，幾百萬兩，趕上咱們大明一整年的國庫入銀了——可是本宮卻不稀罕！”

  貴妃說著扭頭望向皇帝，目光不由得放柔。

  “只因為，我昭德宮何時曾短過銀子使？莫說區區數百萬兩，我就是要更多，皇上也自然都會賞了給我。我昭德宮裡吃的穿的用的玩兒的，都是這天下最好的！我還哪裡有額外使銀子的地方？我又還能買來什麽比我宮裡更好的玩意兒去？”

  貴妃驕傲揚起下頜：“曾誠貪墨的銀子再多，也多不過咱們皇上。曾誠不過是管著鹽引、漕運，咱們皇上卻富有天下！我萬貞兒還沒有奔到舍本逐末的地步。我怎會為了那麽區區一點銀子，就讓皇上失了望？皇后，你父親眼界短淺倒也罷了，沒的將本宮也相提並論，反倒汙了本宮的心氣兒去。”

  貴妃說罷，眼中柔情點點逝去。她朝上撩裙而跪：“皇上！此等皇后，德行何足統率六宮、母儀天下！妾身鬥膽請求皇上，廢去王氏中宮之位！”

  .

  大殿之上一時靜得宛若子夜。便是半點呼吸聲都不敢有，人人心頭恍若針尖墜地，金石鏗鏘。所有人都一齊瞧著皇帝，也隻敢瞧著皇帝。

  皇帝偏過頭來，清冷望住皇后：“皇后，直到此時，你難道還沒有一句實話對朕說麽？”

  皇后大驚失色，跪倒在地，膝行而上，抱住皇帝的腿：“皇上，妾身當真不知道貴妃在說什麽。妾身這多年來百般忍讓，從不與貴妃爭短長，妾身難道做的還不夠麽？妾身甘願這般委曲求全，也都是為了皇上——皇上專寵貴妃，上下非議，妾身便想著，以妾身皇后之位，若都能如此，那麽外人便更不好胡亂議論皇上了。以妾身一己小辱，換來皇上與貴妃的舒心，怎地妾身這一片真心卻換不來皇上和貴妃的信任麽？”

  皇帝緩緩伸手，霍地捏住皇后下頜，將她臉龐上抬：“朕隻問你，賢妃若死了，你心中究竟有沒有愧疚！她好歹與你十數年姐妹相稱，你每一次寒疾發作，都是她衣不

  解帶地伺候在畔……她死，是她咎由自取，可是朕隻想知道，你究竟有沒有半點愧疚，說！”

  皇后哭倒在地，哽咽著說不出話來。

  皇帝疲憊地朝張敏道：“去，到司禮監去，命秉筆太監擬旨，廢後！”

  張敏一個遲疑，皇帝又道：“不必了，不必重新擬旨，隻讓他們找出當年廢去吳氏的詔書即可。朕已然等不及，那一份就夠了！”

  皇后心如死灰。原來就連廢位，她都不值得再擁有一份隻屬於自己的詔書！

  原來在皇上心裡，她從沒有過半點分量。也許在他心中，從來就沒有將她當過皇后，從來就沒認她是他的正室妻子！

  皇后淚眼昏亂，轉向貴妃。

  只有這個女人，只有這個已現老態的女人，只有這個明明比太后還要年長一歲的老婦——才是皇上心頭唯一的記掛，才是他早已認定的妻子吧，啊？

  “哈哈，哈……”皇后哀傷大笑，深深凝望著皇帝，緩緩說道：“皇上，你知不知道，當年妾身第一眼看見您時，心下的歡喜？彼時，皇上還是少年，青蔥玉立，目光如潭，隻一眼，妾身的心便已然牢牢牽掛在了皇上的身上。”

  “不光皇上信不信，妾身方才說的話都是出自肺腑——這時數年來的隱忍，這十數年來的委曲求全，不是妾身裝出來的！若當真是偽裝，怎能做了這樣久，久怎能做到這般毫無破綻？妾身是真心情願，妾身是真的想以自己，體皇上擋下這朝內朝外所有人的非議來啊！妾身心疼皇上，妾身看不得皇上為此事所苦而不願上朝！可是皇上，您是不是從來就沒有相信過妾身，您是不是一直都以為妾身在演戲？”

  這一番情真意切，卻沒換來皇帝一聲回應。他依舊冷漠坐在龍裔上，目光涼薄。

  皇后便懂了，她哽咽了幾聲，叩頭向地：“君心已決，妾不能轉。也罷，也罷……妾身便最後成全皇上這一回吧。貴妃想要的後位，皇上一直想要送給貴妃的大禮，妾身——奉上了。”

  就在此時，宮外忽地一線高聲：“太后有口諭！”

  皇帝一凜，扭頭與貴妃對視一眼，隻好起身相迎。

  清寧宮傳話太監懷德昂然而入，面向皇帝及跪了一地的妃嬪道：“太后口諭：昨夜皇后陪侍哀家於清寧宮中，已然盡數將國丈王謂所為、賢妃和長貴所為，全部稟明哀家，絕無疏漏。哀家已然恕了皇后失察之過，著皇后罰俸兩年，閉宮思過。”

  “中宮乃為國本，不可輕易。且本朝曾已廢後，絕不可再易中宮，以免朝堂百官不穩，天下黎民不安。哀家懿旨：皇后斷不可廢！”

  貴妃大失所望，咬牙切齒暗罵太后個老不死的，卻朝皇帝淚眼盈盈道：“皇上！……”

  懷德轉述完了太后的口諭，忙矮身給皇帝請安，繼而掛了滿臉的憂色道：“不瞞皇上，太后的鳳體，近日總不大好……昨晚用了晚膳便不自在，整夜都沒睡，適才聽聞說皇上為賢妃與皇后之事震怒，太后一急之下，竟然頭重腳輕，直接從榻上摔了下來。”

  皇帝驚問：“母后可安？”

  懷德歎了口氣：“皇上，請恕老奴說句實話：太后年事已高，這些年又陪著皇上憂心，此事當真是經不得半點忤逆，也承受不得驚雷急雨了。”

  皇帝至孝，聽完便落下淚來，“伴伴且先回去，朕立即前去看望母后。伴伴請代朕請母后的安，傳話清寧宮上下好好照顧母后！”

  懷德道一句“皇上放心”，便告退而去。

  乾清宮內宛如一盆原本燒的旺旺的火炭，卻突地被一盆冷水澆熄了一般。余熱尚在，可是卻再沒有半點火星。

  貴妃不依，再哀求：“皇上……”

  皇帝卻一甩袖子：“此事先到這裡。你們且都各自回宮吧。皇后同朕一同去清寧宮，為太后侍疾。”

  皇后聞言乍喜，急忙從地上爬起來，疊聲應道：“妾，妾身，遵，遵旨！”

  .

  各宮嬪妃各自遵旨告退，只有貴妃不肯走。

  待得大殿空下來，貴妃也不管了禮數，奔上去摟住皇帝的脖子苦纏：“皇上！太后必定是故意的，皇上又豈能言而無信！皇上已下旨廢後，便要廢到底！”

  皇帝歎了口氣，伸手抱住貴妃：“貞兒，朕何嘗不想將這個後位獻給你？你這一番籌劃，從一開始，朕便明白你的用意！朕便也都由得你，若你當真能就勢除了皇后和賢妃去，那這個後位自然便是你的。”

  “只是……”皇帝皺眉：“只是沒想到，母后這一回竟然決意插手。貞兒，朕便不能不顧孝道。此事咱們還需從長計議。”

  貴妃聽到如此，已是聲淚俱下：“皇上，貞兒只怕等不得太久了。貞兒已然年過四十，眼見著就要五十了。壽本有年，貞兒明白自己已然時日無多，不知還能陪在皇上身邊多久。”

  皇帝大慟，摟過她道：“你別胡說！就算你壽本有年，可是朕貴為天子，朕便將自己的陽壽折算了給你！”

  貴妃大哭，伸手掩住皇帝的口：“你，你別這麽胡說！你小時候吃了那麽多苦，如今剛過了這麽幾年好日子，你怎麽能說這樣的話！”

  貴妃轉眸，冷眼瞧著門外那煌煌的宮闕：“她們都以為貞兒是貪戀名位，所以才想要這個後位。實則，貞兒根本就不屑！貞兒能陪著皇上這麽多年，獨霸著皇上這麽多年，貞兒何必還在乎一個什麽徒有其名的皇后之位！”

  淚，無聲滑下她縱然保養得宜，卻終究掩不住韶華遠去的面頰。

  “……我，萬貞兒，想要這個皇后之位，不過是想著，等我死後能有資格葬在皇上的身邊。貞兒活著護衛皇上，貞兒死後也想守衛著皇上！”

  生同衾，死同穴，這般在尋常百姓家都再天經地義不過的事，卻為何，在天家，要這般地難？

  只因為她年紀大，只因為她身份卑微，所以便總要她機關算盡，染遍鮮血，才能擁有麽？

  －

  【明天殺人，放大人。】

  謝謝彩的兩個1888，jenny的1888，wyydingding的1888

  12張：18810604797

  9張：晶晶

  5張：jenny

  3張：13986298698、13940882544、

  2張：lqj950307

  1張：zhongshan121、mpzzb