司夜染凝視涼芳一瞬，隨即讚許一笑：“如此，倒也甚合規矩。你便去吧。”

  涼芳盈盈一拜，朝蘭芽所乘馬車走去。另外三美簇擁著司夜染立在台階之上，誰也未曾言說要先進門去。

  這門外天地雖然廣闊，實則攏音，蘭芽在車上什麽都聽見了。更何況涼芳那四人燕語鶯聲，用的皆是梨園行的小嗓子，細膩溫柔卻音調高飄，想不聽見都難。

  於是當簾外蓮步簌簌而至，蘭芽便笑了。卻未挑簾相迎，而是安安穩穩坐扎實了，一聲未發。倒是初禮趕緊上前來，躬身給挑開了車簾。

  車簾一啟，隔著簾子的兩個人便目光一撞。涼芳迎面挑眸望來，姿態謙遜，眸光卻不溫順。他朝蘭芽躬身一揖，正待要說話，卻沒想到蘭芽原地起身，穿出車簾躲過車夫手中的馬鞭，劈頭蓋臉便抽向初禮去磐！

  眾人皆驚！

  且不說此時得罪蘭芽的並非初禮，而明擺著是涼芳。更何況初禮一向是近身伺候司夜染的人，就憑這個身份，縱然是息風、藏花等人，又有誰敢對初禮這樣候！

  初禮也被打得一愣，卻沒敢躲。他白玉般的面頰，登時留下一道血紅，他捂著面頰無辜地扭頭回望了一眼司夜染，繼而又恭敬向蘭芽施禮：“不知奴婢哪裡有失，還請蘭公子示下。”

  蘭芽蹲在車茵上，居高臨下傲然一嗔：“還敢說你不知哪裡有失？初禮，虧你在大人身畔伺候這麽多年，怎地連大人身上半點規矩也沒學明白！”

  蘭芽這般將話題直接引向司夜染，眾人都不由得悄然望向台階那邊。

  司夜染依舊沒說話，卻遠遠抬起頭，眯了眼望過來。

  蘭芽隻當沒見，目光橫掠過涼芳面上：“大人是最懂規矩的人，亦是最重規矩的人，初禮你也本該一樣循規蹈矩才是。可是你方才擅自挑開車簾，我且問你，你可曾向我通報，又可曾得我允準？”

  初禮捂著臉，說不出話來。

  蘭芽目光離開初禮，全然落在涼芳面上：“既然未曾向我通報，又未經我允準，你便擅自挑開車簾，這便是於禮不合！我不信你初禮跟了大人這麽久，竟然連這點子規矩都不懂。”

  “大人絕不會沒教導過你，那就是你明明知道規矩卻不守規矩！那我不妨猜猜，你為何那麽大膽子殷勤而來？當是，為了討好他人吧！”

  蘭芽無聲冷笑：“初禮，你竟然膽敢為了他人而不循守大人教導的規矩……敢問，在你心裡難道將那人看得比大人還重？你就那麽急著討好那人，便能將大人的教導全都拋之腦後？初禮，你自己說，我打你，冤是不冤！”

  初禮面色一白，撲通跪倒：“蘭公子容稟，奴婢絕不敢有此心！”

  蘭芽冷笑，這才不慌不忙抬頭來直望向司夜染去：“大人，小的鞭笞初禮，該是不該？倘若不該，大人這便治罪，小的願受十倍懲戒！”

  司夜染未說話，隻目光逡巡，仿佛思量。

  涼芳離著風暴核心最近，雖然斂衽執禮，一聲未出、一動未動，卻也不可避免成為眾人目光焦點所及。涼芳漸感目光壓力，遂輕咳了聲，嫋嫋向蘭芽行禮：“蘭公子請消消氣。方才禮公公所做一切，實則都是因為在下。是在下欣然獲知蘭公子也隨大人一並回宮，多日未見，甚為想念，於是急著上前恭迎。禮公公只是看在下這般殷切，方一時忘了規矩。蘭公子實則不該怪在禮公公頭上，要打要罰，都該朝著在下才是。”

  涼芳說罷起身，將馬鞭撿回來，雙手高高遞上：“請蘭公子責罰！不論十倍廿倍，涼芳都以身扛！”

  “咯咯……”蘭芽卻銀鈴般清亮而笑，親自下車，雙手扶住涼芳手肘，緩聲道：“涼芳公子禮重了，蘭如何受得起？”

  蘭芽說著，目光還是飄向司夜染。

  “蘭鞭笞初禮，那是因為初禮本是靈濟宮老人兒，職責清楚。大人又一向是賞罰分明的人，做錯了，便自然要受罰。我敢打包票，初禮心下絕不會因此而生嫌隙。不過涼芳公子就不同了。涼芳公子遠來是客，在這令濟公中並無半點職司，”

  蘭芽說著目光不知有意無意滑過他腰下：“甚至，公子都未必是淨過身的吧？那按著宮規，就更不能在宮中久留……於是，蘭如何能叫涼芳公子也遵守咱們靈濟宮的規矩呢？所以，又何來涼芳公子違規受罰一說？公子可別鬧了，快起來，沒的讓人家說咱們靈濟宮沒有待客之道。”

  蘭芽滿上含笑，然句句都是釘，這前後左右的人哪個不是人精兒，又有誰會聽不懂？

  蘭芽說完便松了手，也沒真在乎涼芳是想繼續跪著還是肯起來，便掌心一轉折扇，向司夜染快步走去。到了跟前叉手施禮：“大人，小的怠慢了大人嬌客，雖非故意，卻也唐突。小的祈請大人責罰。”

  眾人目光呼啦啦全向司夜染罩來。

  司夜染眯眼盯著蘭芽。她小小面孔上，還是湧起了紅雲。或者是之前激憤，可是卻更可能是興奮得意。

  司夜染遂一聲冷哼：“蘭公子

  ，本官豈敢罰你！你之前字字聲聲都已說得那樣明白，本官又豈能做那不懂規矩的人，壞了本官親自豎立的賞罰分明的原則！公子雖有唐突，卻未壞了規矩，本官又豈能說罰？”

  蘭芽衣袂輕擺，輕靈一笑，拱手道：“如此小的便不耽誤大人了。小的先告退。”

  眾人驚愕目光裡，蘭芽腳步輕盈含笑而去。轉瞬，小小身子便已轉過月洞門，沒了蹤影。

  階上階下，四美目光彼此交換數回。

  .

  蘭芽徑直回了聽蘭軒。

  雙寶和三陽在裡頭早聽見了動靜，忙不迭一前一後跑出來。門階上撞上蘭芽，兩人驚喜跪地，兩人都哭了。

  蘭芽自己也趕忙抹了把眼淚，一手一個將他們兩個給拽起來，“哎你們快起來快起來。哭什麽呀，我都回來了，該笑！”

  雙寶舉袖拭淚，也說：“公子說的是，我們兩個真是太不知規矩。原本心下就篤定的，公子當日出宮了不打緊，早晚是要回來的。”

  三陽年紀小些，更直性些，沒控制住，反倒哇一聲哭出來：“誰說的！公子走了這麽久，又是私逃出宮，又走了這麽些日子……裡裡外外的人都說，公子是肯定回不來的了。不叫大人給懲治了，也再沒膽回來。”

  三陽淚汪汪抓住蘭芽衣袖：“他們都說，從此聽蘭軒再沒人了；我跟寶公公，再也沒主子撐腰了！”

  蘭芽又是笑，又是心疼，扯著三陽的手腕說：“媽蛋，是誰說的？三陽你不哭了，走，帶我找他去。本公子要叫他瞧瞧，咱們聽蘭軒還有沒有人！”

  雙寶趕緊上來攔住，抹乾淨眼淚，暗自伸腳踹了三陽一記道：“公子別聽三陽瞎說。他就是個小孩兒，肚子裡三句話都兜不住，管什麽就想鬧意氣。公子回來就好，這一路風塵的趕緊洗洗吧，奴婢這就到廚房去傳飯！”

  三陽也明白茲事體大，難不成真叫自家公子帶著自己去尋釁打架？三陽便也趕緊乖乖去燒熱水。

  .

  又回到舊日房舍，蘭芽望著再熟悉不過的陳設，不由得歎了口氣。

  一年前初來的時候，雖覺這房舍布置精雅，頗具匠心，可那時不過將這裡當成豪華的監牢，半點都不喜歡。

  可是這一走，再回來，卻抵擋不住那撲面而來的熟悉，擋不住心底油然而起的思念。

  從失去了家，不知不覺裡，早已將這牢籠當成了第二個家。就連曾經當做獄卒的雙寶和三陽，也早已當成了兄弟一般。

  這世間最難抵抗的，不過還是人心易變。再深的憎惡都會變淺，再痛恨的人……亦找不見了從前那恨的刻骨銘心。

  她好怕。

  .

  簡單沐櫛之後，雙寶進來伺候她吃飯。

  此時那毛楞的三陽不在，蘭芽便借著燈光，幽幽歎了口氣：“雙寶，你挨打了。”

  雙寶今兒這張臉抹得妝粉那叫一個厚！給她斟酒夾菜的時候兒，隨著動作的顫巍，他臉上的粉末都止不住地往下掉。蘭芽看得實在心酸，明白這是那孩子的心意，本不想叫她瞧出來的。

  雙寶端著酒壺愣了一下，隨即便笑：“沒有，公子多慮了。”

  蘭芽擱下筷子，一把抓住他手腕，到臉盆旁，不由分說掬水給他揉臉。粉掉了，便什麽都遮不住了，耳鬢旁長長的一條，分明是舊傷剛好又疊了新傷。

  蘭芽瞧著就忍不住地笑：“還說沒有，嗯？雙寶，你此時都比不上三陽，那孩子好歹跟我實話實說，你卻還想把我當成個傻子！”

  雙寶掉了眼淚，跪倒在地下：“是奴婢不當。可是奴婢只是想……”

  蘭芽淒楚一笑：“我明白你的意思。大人有了新人，我又那麽鬧騰著私逃出宮去，如今上上下下的人都等著看我笑話兒。他們一時不好拿捏大人的心思，便先折騰你們兩個來試探。一回兩回沒人管，他們便越發大膽，揀著破鼓就往死裡捶！”

  雙寶一時垂淚，哽咽得說不出話來。

  蘭芽不強迫他起來，便也蹲下來，跟他眼睛對著眼睛：“寶兒，委屈你了。我知道你原本是這宮裡‘雙’字輩裡最被看好的一個，可惜當日跟了我，如今更是一起吃了苦頭。是我連累了你。”

  雙寶搖頭：“公子切莫這樣說。自從跟了公子，說實話小的沒少了吃苦頭，從當日公子排揎給的幾十板子，奴婢也都好好挨過來了。心裡不曾恨過公子半分，反倒因之跟公子越發親近。這點子傷，原本是小意思，公子切莫放在心上。”

  蘭芽點頭：“行，我不現在就打上門去，我暫時忍下。不過你得告訴我，是誰下的陰手。”

  雙寶蹙眉不答。

  蘭芽便還是笑，滿是苦澀：“好，我還是不強迫你。你不說，我來說，你隻消點頭或者搖頭就可。”

  雙寶點了點頭。

  蘭芽緩緩吸了口氣：“方靜言。”

  雙寶也沒想到蘭芽第一個就說中了，且沒用疑問的語

  氣。雙寶隻好點頭認了。

  蘭芽輕哼一笑，索性一P股坐在地上：“我再猜一宗，你看對是不對：他眼下已經有了主子，就是涼芳公子吧？”

  雙寶眼睛一亮：“公子，我的好公子！奴婢本還擔心，公子這離宮一去多日，宮裡的什麽事公子都不知曉，卻原來公子什麽都知道了！”

  蘭芽搖搖頭：“猜到這些，原也不難。別怕，我回來了，他便再不敢欺負你。況且，我今兒在大門外連初禮都鞭打了，他小小一個方靜言，難道還能高過初禮去！”

  雙寶眼珠一轉，面上喜憂參半：“公子是在替奴婢等立威！公子自己可以不必一爭短長，可是公子卻早料到奴婢等受苦，於是公子拚著唐突，也要替奴婢等爭回這一口氣來！可是奴婢擔心，大人和禮公公可會因此而記恨公子？”

  蘭芽沒回答，一骨碌爬起來，轉身獨自走回桌邊去。

  雙寶傻傻望著她背影，一時猜不中她在想什麽。

  良久，蘭芽才又幽幽道：“我倒希望他們記恨。那便，一切都簡單了。”

  .

  聽蘭軒那邊，蘭芽孤單一個人兒吃飯；水鏡台這裡，卻是人影幢幢、歡聲笑語，司夜染親自過水鏡台來用飯，四美與伺候的人一大幫圍著。

  司夜染也難得開心，罕見地講了兩個江南聽說的笑話兒。他繪聲繪色講出來，逗得那四美笑得俯仰不止。清芳便覷著涼芳，柔曼道：“……是誰說大人一向冷面的？瞧大人現在的模樣，便是戲台下最知情趣的客人都比不上。”

  涼芳一皺眉，低聲道：“師兄你胡說什麽？真是醉了。”

  死也容納聽見了，倒是沒什麽，淡淡一笑握了握涼芳的手：“無妨。我都先說笑話逗你們笑，你們又何必這般拘束？”

  涼芳卻還是堅持起身，行禮道：“大人勿怪。我等四人從前在梨園班裡散漫慣了，有些規矩不是太懂，師兄這才說出這樣話來。奴婢四人定好好學規矩，請大人放心。”

  司夜染笑，拉著涼芳的手坐下：“坐，都坐。不瞞你們說，這靈濟宮裡從來都太過冷清。難得你們四個不墨守陳規，讓這裡裡外外都生色不少。本官喜歡。”

  這時初禮捂著面頰，疾步匆匆來報，湊在司夜染耳邊低語了幾聲。

  司夜染面色一變，沉聲道：“本官向與順天府不睦。卻也沒道理本官剛剛回宮，他們後腳就上門來讓本官不快！”

  涼芳四人都趕緊站起來。

  司夜染蹙了蹙眉：“你們先吃。我去看看就來。”

  .

  半月溪。

  司夜染眯眼望那背對門立著的男子，唇角冷冷一挑。

  進了門便嗤聲道：“司某回京，回絕一切文武官員迎候。卻不想賈府尹這般客氣，非要登門來迎。司某實不敢當。”

  來人正是賈魯。

  賈魯霍地回頭，冷冷一哼：“司大人不必急著臉上貼金。就算早聽說司大人南下，一路州縣官員全都跪迎，可是卻絕不會包括我賈魯！”

  司夜染冷笑坐下，擺好衣襟：“那賈府尹登門又有何見教？”

  賈魯盯著司夜染，忍住怒氣：“曾誠死了。”

  .

  曾誠死了，賈魯都有些壓不住肝火。本以為司夜染聽了也會動容，卻沒想到司夜染只是靜靜地聽，聽完了隻淡淡點了點頭。

  賈魯壓不住火氣，奔過來一拳砸在桌案上：“我說曾誠死了！你到底聽清楚沒有！”

  司夜染冷冷抬眸：“本官耳聰目明。”

  賈魯咬牙：“那你竟然還無動於衷？是誰囑咐我，要我一定設法將曾誠從紫府手裡搶過來的？是誰托付我，一定要留下曾誠活口的！”

  司夜染淡淡抬了抬眉：“是我，不假。不過我卻也不意外，賈府尹力有不逮。”

  賈魯暴怒：“你說我做不到？你竟然敢這樣質疑我？”

  司夜染淡淡歎了口氣：“在我眼裡，曾誠早已是個死人。”

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  【明天見~】

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