月船和蘭芽決定入夥，山貓便又去問趙玄等人。趙玄他們也幫了忙，山貓自然也滿心感念，也想拉入夥當兄弟。

  趙玄等人便是一怔，目光都朝月船和蘭芽這邊望過來，顯然是不知該怎麽辦。

  月船卻別開了頭，隻去看江天水波，一派樂得小窈的模樣。蘭芽隻得無聲歎了口氣，悄然向趙玄搖了搖頭。

  她跟月船可以直搗黃龍，可是總需要個人回去報信給息風，以免息風不知司夜染所蹤，反倒急了闕。

  趙玄便一抱拳：“兄弟本是路見不平，拔刀相助，原本並不知曉諸位英雄的身份。兄弟在家還有家小，實在不便與眾位英雄同去。青山不改綠水長流，兄弟在此別過。他日，後會有期。”

  趙玄說著話，目光淺緩落在虎子面上。

  山貓倒也灑脫，抱拳相送：“人各有志，兄弟我也不強留。但是哥哥今日的恩，咱們來日必定設法回報。”

  蘭芽讚許點頭，卻用目光止住剩下那些騰驤四營的人，叫他們留下孤。

  此去賊窩，不能只有她跟月船兩個，她得多帶幾個人去。

  這邊說得熱鬧，虎子卻退在一旁，嘴上叼著根草棍兒，冷眼旁觀著。蘭芽跟趙玄之間的那點子眉來眼去，他自然都瞧得分明，且明白蘭芽的意思。

  他略作掙扎，卻還是一言未發，隻垂下頭去，用鬥笠沿兒避開趙玄的目光。

  江上遠來舟，他們棄岸登舟，與趙玄、與杭州、與大明，就此別過。

  月船倒沒什麽，可是蘭芽卻還是在船行離岸的刹那，紅了眼圈兒。

  無論愛過還是恨過，大明都是故土。故土難離，故土是每個人的根。

  月船雖然依舊還是滿身的不在乎，可是這一刻還是垂眸深深凝望來，柔聲道：“很快就會回來。”

  虎子則依舊隔著幾個人的距離，冷眼旁觀過來。待得看見蘭芽眼圈兒一紅，便狠狠蹙眉垂下頭去。

  同樣的離愁別緒，同樣對未來的忐忑不安，當初也曾籠罩過他的心懷。

  .

  船漸行漸遠，暮色籠罩海天，將他們的船安全護衛在了夜幕之內，岸上追兵也莫可奈何。

  滄海茫茫，蘭芽等一行人卻沒能直接便回到海賊老巢去。中間停在了海中的一個小島之上。山貓招呼大家下船，說在此休息一夜，吃飯睡覺，天亮了再等“龍宮”的號令。

  山貓和手下都是捕魚好手，即便是在夜裡，只能借助星月和火把的光亮，卻也個個都能手執漁叉，準確地投中水中的遊魚。魚兒捕上岸，隻簡單用匕首豁開肚囊，便直接串了架在火堆上烤。雖則肉香漸漸撲鼻，可是腥味尤重，蘭芽忍不住皺眉。

  山貓倒也禮貌，第一批烤熟的魚先拿下來，準備送給月船和蘭芽去。今晚直到此時一直都很沉默的虎子忽然起身，伸手攔住。

  山貓便陪著笑：“從前自然是該先孝敬木嶸大王您的。可是今兒例外，咱不是有客人麽？”

  虎子瞳仁烏黑：“我不是與你計較這個。”隻抬眸望向蘭芽的方向：“……這個，他吃不慣。”

  說罷也不理山貓的錯愕，徑自起身走到海邊，抓過漁叉親自又捕了兩條魚。然後蹲在水邊細細地剝鱗、剪鰭，將內髒摘淨，更用身上僅有的淡水衝洗了幾遍，才重新架在火上烤了。待得熟透，他已采回大片的樹葉，橫托為盤，將那魚肉從烤架上卸下來，自己裝妥了，又撒上了鹽，又折斷兩根樹枝，洗乾淨了權作筷子擱在一邊……準備停當了才遞給山貓，朝蘭芽的方向努努嘴。

  虎子的這一連串動作，將山貓都給看傻了。同處這麽些日子，木嶸大王從來都不是矯情的人，可是今兒……這是怎麽啦？

  呆呆接過樹葉盤子，山貓才訥訥道：“大王用了這麽些心，怎麽不親自送過去？也好叫那位公子知道大王的心意。”

  虎子又垂下頭去，借鬥笠沿兒避開山貓的目光，沉聲道：“不必。”

  山貓隻得掂量了掂量手裡的魚肉，這才邁著步子笑眯眯給送過去。

  蘭芽連聲稱謝，接過來一看便愣住。

  她便霍地轉頭去看那邊的虎子。

  海天幽藍，明月高懸。虎子孤單單一人立在海邊，遠離眾人，抱著手裡的刀……

  蘭芽的心便狠狠一疼，看了月船一眼，便起身走向虎子去。

  月船惱得呲了呲牙，卻只能忍了。

  .

  小島雖然不大，可是好在人也不多，於是眾人可三三兩兩，各自尋了舒服的地方去休息。眾人見蘭芽走到木嶸大王身邊去，便也都識趣，各自退遠。

  蘭芽吸一口氣道：“你吃了麽？”

  虎子抬眼望她：“我不餓。”

  蘭芽輕歎口氣：“那咱們一塊兒吃。”

  蘭芽坐下，拉著虎子也並肩席地而坐。六月的海上微風細細，沙灘也不冷，還留著白日間的暖意，很舒服。

  蘭芽細細吃著

  魚肉，斯文地咀嚼、吐刺，邊偏首悄然打量他，柔聲道：“給我講講你這些日子的經歷。”

  見她這樣自在，並沒有任何初到荒島的不適，虎子這才也放松下來。捉了枚石子，無意識地在腳邊的沙灘上胡亂畫著。

  “你想知道什麽？”

  蘭芽停了筷子，凝眸望他：“……是怎麽會，忽然放棄殺倭，轉而投身倭寇？”

  自大明立國以來，倭寇就是大患。整個東南沿海，無不有倭寇出沒，燒殺搶掠無惡不作。縱然是遼東，也有數次大戰。袁家時代鎮守遼東，虎子本該對倭寇深惡痛絕，所以蘭芽不解，虎子怎麽會忽然加入倭寇。

  縱然是他想叛離司夜染，逃出司夜染的掌控，可是這天下廣闊，他還有諸多其他選擇，又何必入夥倭寇？

  蘭芽的不解，虎子都明白。他垂下頭去，低低苦笑：“……當年我爹在遼東還曾親自剿倭。而那一戰，是我第一次給我爹當先鋒。”

  波光映在虎子面上，有疼痛如鱗，細細漾開。

  蘭芽便沒說話，隻靜靜等待。

  良久，虎子深吸一口氣，仰天無聲一笑：“可是蘭伢子你知道麽，倭寇並不是咱們從前以為的模樣。”

  “哦？”

  蘭芽明白，軍事上的事，她所知所見永遠遜於虎子一籌。

  虎子轉眸望來：“倭寇，望文生義，咱們從前都以為他們是倭國人。”

  蘭芽點頭。

  虎子道：“原本倒也沒錯。最初的倭寇都是倭國海賊，或者是因倭國國內戰國內亂而流離失所的浪人，在倭國沒有生計，便襲擾我大明沿海，劫掠財物。所以咱們稱他們為‘倭寇’。可是後來，實情卻已不同。”

  “隨著朝廷嚴厲禁海，有活不下去的漁民不得不加入倭寇。為了掩人耳目，也都扮作倭國人模樣，說倭國話，混同倭國人。”

  虎子說著，目光隱隱生痛：“時至今日，所謂‘倭寇’，十人之中倒有七個是咱們大明的百姓！蘭伢子你說，我還如何能繼續殺倭？”

  虎子一向是最為仁義之人，他那一刻乍見事實的震動，蘭芽都能想象得到。

  她便緩緩點頭：“對你來說，從那一刻起，殺倭便不再是最要緊的事；比起殺了他們，你更想知道他們為何會淪落為寇。”

  虎子心下寬慰，終於微微含笑。

  他的蘭伢子，一向最能明白他。

  虎子垂下頭去：“我原本以為大明百姓冒充倭國人，而成為倭寇大患，只是因為漁民迫於生計。便如山貓等人都是這樣入夥的。可是隨著我漸漸接近他們的核心，我才發現，內裡另有隱情。”

  蘭芽心下便驚驚一抖：“什麽隱情？”

  虎子凝眸望來：“……真正的倭寇，不是倭國人，也不是大明漁民。而是——建文余部！”

  “他們躲在東海之上，扮作倭國人，與倭國各地大明合作，利用海上貿易牟利，吸納流民，暗藏西洋火器，圖謀顛覆我大明朝廷！”

  蘭芽雙手狠狠一顫，樹葉盤上沒吃幾口的魚肉，撲簌簌全都跌落沙灘。

  此來東海，她一直都隱約直覺海上藏著一個巨大的謎團。她一直都擔心這個謎團會與司夜染有關。她不怕司夜染身上背著的“大藤峽小罪人”的身份，她不怕他公報私仇借機殺幾個大藤峽之戰的軍官，可是她卻——不敢想象他若與建文余部有半點關聯。

  若當真與建文有關，那司夜染便必定死無葬身之地！

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  【稍後第二更~】