靈濟宮前，雙獅起舞。

  在一片鑼鼓聲裡，藏花親自帶著初忠、初信等人，將敕造的“西緝事廠的大牌高懸在靈濟宮大門之外。

  西緝事廠的正式建立，叫朝野上下大為震動。今日所有在京官員，或者是本人，或者是派親信前來道賀；就算是在外官員，亦遣人送來表禮。司夜染在朝中風頭地位，已至頂峰。

  便如此時，一應支應全由初禮帶人來辦，而司夜染自己則袖著手，高高立在門階之上瞧著。他今日一襲簇新的大紅蟒袍，那條繡金的蟒龍須發皆張，仿佛隨時要掙脫衣料，一飛衝天；可是他面色依舊如冰封雪籠般淡然，兩片紅唇薄薄抿著，看不出有半點的喜怒。

  縱然是當朝一品大員來賀，他也只是遙遙拱拱手罷了，連台階都不下。

  有些人送完了禮，便忍不住扭頭紛紛道：“當真是年少輕狂！驁”

  旁邊人便連忙提醒：“低聲，低聲。若叫那小閻王聽見了，如何能活到明日！”

  前頭那個便忍不住憤憤：“真不明白，皇上緣何這般寵信於他！”

  .

  蘭芽立在門階下頭，也兩手袖在袖口裡，淡漠地望著眼前的煊赫。

  她今日也換了新袍子。淺碧色的錦袍，望之如湖水長天，上頭同樣用金線繡了蟒龍，尊貴奢華。

  原本她有心上前勸司夜染，好歹也該下台階與來客寒暄一番。可是後來看多了那些人一轉身後的變臉，她便也放棄了。心下便也明白，司夜染更是看多了這樣的兩面，才懶得敷衍。

  便也罷了，既然做了這個差事，便注定從此與整個朝堂，甚至整個天下為敵。那就當真沒有必要虛情假意了。

  蘭芽眯眼望司夜染，她知道他在等一個重要的客人。

  果然，少頃遠處就是一片肅殺。那一片森涼之氣遠遠襲來，饒是門前的武獅仿佛都感受到了，動作微微一僵，險些從那梅花樁上跌落下來。而那些樂工們則更是手腳一陣忙亂，有的敲錯了鼓點，有的則吹走了調。

  靈濟宮人都仰頭望一眼司夜染，藏花則將手無聲按在了刀柄上。

  反觀司夜染，依舊凝立高階之上，長眸輕睞，只是伸手輕輕撣了撣肩頭。仿佛那遠遠而來的，不過是落在他肩頭的一點輕塵罷了。

  .

  那隊人終於走近。

  三隊緹騎，人人錦袍耀眼。眾人鮮衣怒馬，卻也隻為眾星拱月，隨著人馬向左右一分，緩緩走出一匹黑馬來。

  那馬高高昂著頭顱，渾身上下一根雜毛都沒有。那純黑的皮色在陽光下宛若一匹黑緞子一般，水潤光滑。

  馬上之人則一襲金黃色錦袍，傲然端坐鞍上，搖搖用馬鞭一指司夜染：“小六，四哥我來為你道喜了。怎地，還不下來迎接麽。你這新立的西廠，竟然連這一點子待客之道都不懂？”

  司夜染眯著眼，饒有興趣地瞧著仇夜雨在他面前擺排場。聽完了方轉了轉頸子：“皇上說，叫我今兒好好熱鬧熱鬧。我叫來了舞獅，叫來了教坊的樂工，卻沒叫戲班子來。四哥，你可明白我為何這麽做？”司夜染輕挑唇角，慢條斯理地整了整理袖口：“就是因為，我知道四哥你一定會到啊。”

  “你！”仇夜雨在鞍上氣得好懸直接掉下來。

  蘭芽便悄然松了一口氣，垂首莞爾一笑。

  .

  眼見司夜染壓根兒就沒有迎下門階去的意思，仇夜雨掂量了掂量，無奈還是自己下了馬。耀武揚威登上門階，邊走邊冷笑著抱拳寒暄：“恭喜小六。沒得到我的紫府，不過好歹皇上體恤，也開了個西廠。”

  腳步經過蘭芽面前，又眯眼一聲冷笑：“喲，對了還有蘭少監。跟著你們司大人，果然是步步高升，蘭少監心下是不是對司大人感恩戴德了啊？”

  那晚皇帝為司夜染開西廠，也因東海差事辦得好，而將蘭芽從奉禦越級擢升為少監，為西廠次官。皇帝又說，雖說叫司夜染提督西廠，可是司夜染畢竟還兼著禦馬監掌印太監的職，於是西廠的大小事務，倒要蘭少監多多分擔。

  蘭芽便朝仇夜雨也抱拳一笑：“多謝仇督主。實則下官心下不僅對朝廷和司大人感恩戴德，下官心下也同樣感念仇督主成全。試想如果不是今日西廠得建，那下官必定無緣入職紫府。”

  言下之意，如果不是你仇夜雨無能，皇上又如何會叫建立西廠？如果沒有西廠，自然也沒有她今日的少監之位。

  仇夜雨自是聽明白了，眼中便滾起一片黑雲。

  蘭芽倒是一片雲淡風輕。

  眼前的形勢已然由不得她選，既然皇上已經將她推到了這個位置上，既然命運已經引領她一步一步來到了今天，她便已然沒有回頭路可退。她只能含笑面對，小心防備。

  司夜染冷哼一聲：“四哥又糊塗了，現下哪裡還有紫府？皇上龍口禦言，我這邊是西緝事廠，而四哥那邊的也改叫東緝事廠了。皇上不是體恤小弟，才‘好歹’成立這西廠；恰恰相反

  ，都是因為從前紫府辦事不利，四哥不能叫皇上安心，皇上才不得不開了我這西廠。”

  一山不容二虎，既然東西兩廠並立，便總歸要分出個高低來！

  仇夜雨便冷笑：“我東廠在永樂十八年便已建立，為皇上和朝廷辦下多少大案。而你這西廠，不過繈褓小兒。先學著蹣跚學步吧，小六。”仇夜雨說著極為傲慢地拍了拍司夜染的肩。

  司夜染卻不在意，轉眸睨著仇夜雨，鮮血般的紅唇輕輕一挑：“四哥，別說傻話。皇上口諭，我西廠校尉多你東廠一倍，孰重孰輕還用辯麽？”

  司夜染說完肩頭忽然一晃，生生將仇夜雨鷹爪一般的手給甩掉，繼而跨前一步，高高抬頭。

  陽光明淨，灑落他如冰如玉的容顏。錦袍少年不怒自威，繼而陰涼婉轉一串清笑：“西廠的兒郎們，都與本提督聽好了。從今日始，東廠辦不了的案子，咱們西廠辦；東廠不敢得罪的人，咱們西廠得罪！”

  西廠兒郎群情為之一振，各自舉起佩刀，高聲宣喝：“謹遵廠主教誨！東廠管不了的咱們管，東廠不會辦的咱們辦！”

  蘭芽眯眼瞧著這樣的司夜染，情不自禁，緩緩勾起唇角。

  妖.孽，猖狂……可是我就是喜歡瞧你這麽妖孽，這麽猖狂呢！

  .

  司夜染此番匪夷所思地陡然得寵，提督西廠，叫朝野內外人心惶惶。

  宮裡第一個無法安眠的，就是涼芳。

  他抓牢了貴妃的寵信，同時入職了禦馬監和紫府，又獲貴妃首肯結交外官……一切眼見步步都入他掌握，漸漸有了能與司夜染分庭抗禮的資本。可是誰想到風雲突變，司夜染手上的砝碼突然加重，多了這麽個比東廠人數更多，權威更重的西廠！

  他便悄然求見僖嬪。

  這些日子來，他因仰仗著貴妃的重新行事，於是與僖嬪自然更少走動；而僖嬪自己又經常侍寢，晚上幾乎沒什麽機會留宿在自己宮裡。兩人之間的關系，悄無聲息地，竟然漸漸有了疏遠之相。

  這是僖嬪自己所不願意見到的，她深知她在宮裡絕對不能沒有了涼芳的支持。於是這晚涼芳悄然來見，她忙令湖漪悄悄兒將涼芳接了進來。

  涼芳除了披風，顧不得喝茶，便直問：“你這些日子在皇上身邊兒，可瞧得明白皇上對司夜染究竟是怎樣個態度？”

  僖嬪也搖頭：“皇上總是那麽一副和氣之態，對誰都笑眯眯的，就算內侍犯了錯也不大責怪。皇上召見司夜染的時候，我並未在畔，可是前後瞧著皇上的態度並無異常，怎麽也想不到皇上突然設了西廠。這麽大件事，我前後竟看不出半點端倪來。”

  涼芳惱怒挑眸：“僖嬪娘娘，看樣子你只顧著侍寢，竟是忘了正經事！皇恩浩蕩，娘娘也用心侍奉，便以為可以這般天長地久了，是麽？”

  僖嬪面色微變：“師兄你不必如此出言譏諷，本宮並未忘記自己該做什麽！”

  “那你在皇上身邊這麽久了，幾乎每晚侍寢，怎麽竟然連皇上的半點性子都沒摸清？”涼芳不由氣惱。

  僖嬪隻好軟下來，上前捉著他衣袖勸解：“師兄怪我，我都明白。我絕對不會忘記，在這宮裡一個嬪妃是多麽孤掌難鳴。必須本宮、師兄、以及吉祥等人聯起手來，才有咱們的將來。”

  僖嬪垂下頭去：“小妹知道，師兄一向對小妹侍寢耿耿於懷。師兄的情意，小妹銘記於心。”