“林衛啊，你把本王強拉來此地，究竟所為何事？”李元霸的心中更疑惑了，這些家夥究竟有什麽事，竟然如此糾結？

  “殿下，您可曾認得此物？”林衛沒有說話，而是從一邊的小棚子裡面，取出來一塊黑不溜秋的東西，遞到了李元霸面前。

  “這是，焦炭？”李元霸稍稍遲疑了一下，說道。

  林衛笑了起來，道：“不錯，此物正是王爺在年前的時候教我們燒製出來的焦炭！”

  “怎麽？難不成這焦炭不好用嗎？”李元霸疑惑地問道。

  “不，不，不！”織造司大司長劉長清連連搖頭，道：“這焦炭的透氣性很好，而且還能夠支撐大量鐵礦的堆壓，而且最關鍵的是用焦炭煉鐵能夠提高冶煉爐的溫度，進而提高所煉出的鐵的品質以及出鐵量。”

  “這樣不是很好嗎？”李元霸捏了捏手中的焦炭，道：“有了這東西，將士們的武器、鎧甲也能夠提升好幾個檔次！”

  “可是眼下咱們就遇到了問題！”劉長清的臉色苦了起來，“鐵子，把前幾日意外打造出來的那塊鐵拿過來，對了，別忘了再拿一塊咱們打造的最好的鐵！”

  “是，大人！”

  小棚子那邊傳來了一個沉重的吼聲，隨後便見一個生得五大三粗，這大冷天地還穿著一身單薄短褂的猛漢，左右手中分別拿著一塊銀白色的鐵走了過來。

  “給，大人！”猛漢將手中的鐵遞給了劉長清，衝著李元霸憨厚的笑了一下。

  “傻小子，還不快給王爺見禮？”劉長清瞥了那猛漢一眼，說道。

  那漢子如夢初醒，學著劉長清的樣子向李元霸行了一禮，甕聲甕氣地說道：“草民張殊，見過王爺！”

  “呵呵，免禮吧！”李元霸呵呵笑了起來，看著他說道：“這大冷天的，你只是穿著一件短褂，不冷嗎？”

  張殊滿不在乎地搖了搖頭，道：“王爺，您不知道，那小棚子裡跟暖爐一樣，到了冬天還有初春，根本就用不著穿那麽多的衣服！”

  “王爺，您且看看這兩塊鐵有何不同之處？”劉長清插了進來，一邊說著以便將手中的兩塊鐵往李元霸的手裡塞。

  李元霸接過了劉長清手中的兩塊鐵，左面那塊感覺是反覆鍛造的百煉鋼，當然了，這裡的鋼說是鋼，實際上還是鐵。

  所謂百煉成鋼，其實並非是真得練出了真鋼。

  在華夏古代的時候，一般煉鐵是先采用木炭作燃料，在爐中將鐵礦石冶煉成呈海綿狀的固體塊，待爐子冷卻之後取出，這時候煉出來的東西叫做塊煉鐵。

  塊煉鐵的含碳量向當低，而且質地軟，其內所含的雜質還多，也就是所謂的熟鐵。

  之後，再用塊煉鐵作原料，在碳火中加熱吸碳，提高含碳量，然後經過鍛打，剔除掉雜質又滲進碳，反覆捶打之後，才會得到鋼。而這種鋼，叫塊煉鐵滲碳鋼。

  李元霸左收上的百煉鋼就是這種情況，是以，李元霸還是習慣將這種鋼稱之為精鐵或者百煉鐵。

  而在李元霸右手上的那快鐵，雖說與左手的那一塊體積一樣大小，但是卻明顯比那塊百煉鐵要沉上不少，根據質量來評測密度，這右手上的鐵可要比左手上的密度要大上不少。

  “鏘！”

  “鏘！”

  兩隻手上的鐵相互碰觸了一下，左手上的百煉鐵發出的聲音略顯沉悶，而右手上的那塊卻異常清脆。

  “這是？”李元霸的眼睛驟然一亮，道：“這是鋼，這才是鋼！”

  “王爺果然是好眼力！”

  劉長清眸中閃過讚許之色，道：“雖說冶鐵成鋼之法早在戰國之時就已經流傳了下來，可是真正能夠被稱之為鋼的鐵器卻並沒有多少！戰國初越國鑄劍名匠歐冶子，為越王勾踐所鑄五柄寶劍：湛盧、巨闕、勝邪、魚腸、純鈞；為楚昭王所鑄三柄名劍：龍淵、泰阿、工布。這些神兵雖說都摻雜了天外神鐵，可是在鑄造之時，全都做到了鋼化。”

  “你這話倒是不錯！”李元霸說著，手腕往上驟然一翻，一抹幽暗的光華閃過，一柄只不過多半尺來長，薄若蟬翼，劍身極其不規則的短劍。

  “這是……”劉長清和工部司大司長任偉相互對視了一眼，齊聲道：“難道是魚腸？”

  這個時候，林衛道：“《史記.刺客列傳》中曾有記載，魚腸，專諸置匕首於魚腹中，以刺殺吳王僚。故稱魚腸劍，是為勇絕之劍！”

  魚腸劍！難不成真得是那柄傳說中的劍？

  三人同時把目光看向了李元霸，那眸中的好奇以及期待之色，溢於言表。

  李元霸用手中的魚腸劍挽了兩個劍花，笑道：“不錯，正是魚腸！”

  “傳說，魚腸劍由於它小巧得能夠藏身於魚腹之中，而且劍身細長柔韌。能夠沿魚口插入，在魚的胃腸中曲折彎轉，而抽出時則恢復原形，鋼韌無比，熠熠生光！”

  劉長清雙眼放光地隨著李元霸手中的魚腸劍來回轉動，那張嘴巴卻是上下翕動個不停。

  “王爺……下官有個不情之請，不知道……”

  這個時候，任偉突然神色扭捏地向李元霸行了一禮。

  “拿去！”

  不用說，李元霸就知道任偉的請求是什麽，乾脆在任偉話沒說完之前就把手中的魚腸給遞了過去。

  任偉就像是捧著一件聖物一樣，將魚腸劍給接了過去。

  隨後，他和劉長清湊在了一起，上下左右、前前後後地仔細觀瞧了起來。

  最後若不是林衛強行從這兩人的手中將劍給奪了過來，怕是這倆貨把魚腸劍熔了的心都有了。

  “王爺，這麽珍貴的東西，您還是收好吧！”劉長清將魚腸劍還到了李元霸的手中，說道。

  李元霸收回魚腸，道：“如果不是這短劍本王使著還算順手的話，說不準還真得讓你們去熔了，看看這劍中究竟有何金屬，製造工藝又是取自何處？“

  “王爺說笑了，就算是讓我們熔了它也不會有什麽用的，只是平白糟蹋了一件神兵利器！”劉長清苦笑著搖了搖頭，道：“我們現在遇到的困難，便是如何才能夠練出您方才有手中所拿的那種鋼，那種真正的鋼！與這神劍卻是沒什麽相乾。”