第97章 深淵母牆（5K）

  “在我回答第二個問題之前……”

  “渾真，我說出了我的目標，你呢？你又如何？”

  就在渾真為星羅接近自己是否是巧合一事遊移不定時，身邊的青年反而對他發出了問詢。

  “我？”

  星羅詢問的，無疑是他選擇下潛的動機。

  渾真凝眉，道：“我並不像你一樣有著崇高的目標。和其他人一樣，為了更好的生活，更多的機遇，更高的地位，我要往下深潛，直到到達自身的極限為止。庸俗、普通、僅此而已。”

  似乎對於渾真的回答並不感到意外，星羅微笑道：“既然如此，我認為伱應該接受我的提議。”

  星羅像是沒有察覺渾真還未放下警惕，自顧說道：“直接這樣說，可能會讓你很驚訝。所以先讓我繞一個彎——渾真，你知道外層和內層的區別嗎？”

  渾真自然搖頭。

  星羅頷首：“你應該已經知道了，如果沒有羽船，我們在下潛穿越深淵層時，都會遭遇深潛壓力。而在深淵內層區域，就算不進行下潛，只在當前階層活動，都會承受巨大的深潛壓力，而外層區域則不然。據我所知，深淵共分十八層，第一至第十層就為外層，第十一至十八層為內層。”

  “對我們下等種族而言，就算實力提升到城主那個級別，也無法長期抵抗深潛壓力，而是需要不斷消耗力量去對抗。唯有王族的大人們，可以做到無視深潛壓力活動自如。即是說，正常而言，第十層就是我們下等種族能生活的最深層區域。”

  “遺憾的是，第十層作為最靠近內層的階層，已被王族的大人們視為解決大部分紛爭的‘深淵戰場’，我們實際能宜居的極限階層，就是深淵第九層。”

  說到這裡，星羅伸出手指指了指自己，微笑道：“而我提議的‘結伴’，這一次的下潛，可不是到第二層就算結束。”

  渾真目光一震，道：“你的意思是，你要帶我直達第九層？”

  星羅頷首：“抵達第二層後，我會換乘羽船下潛到第三層，而後乘坐直達第九層的羽船。我會以研究人員的身份，到第九層的一所研究院入職，而作為入職研究員，我有一個助手名額。也就是說，我可以任意帶一個人，一同抵達第九層。”

  注意到渾真陷入沉凝的狀態，星羅好似想到了什麽，連忙擺手道：“當然。助手僅僅只是一個說法，你我之間一如過去的朋友關系，並非實際是上下級。抵達九層之後，基本上，只要我沒有特意囑咐，你都可以自由活動。以你的能力，在第九層得到一個合法身份，再擺脫這個‘助手’的身份應該不是太難的問題。”

  渾真結束了思考，抬頭問道：“關於這件事，我有兩個問題。第一，你為什麽選擇我？”

  星羅自嘲一笑，回答道：“這個理由不用我細說你也該明白。很簡單，除了你之外，我並沒有一個朋友，你已經是我最值得信賴的人了。”

  渾真眸光閃動了一下，淡淡問道：“第二個問題，需要我付出什麽？”

  星羅回答說道：“這就涉及到你之前問到的‘為何要結伴’的緣由了。在我建立起自己的班底之前，我需要你幫我處理麻煩瑣事。作為我唯一的助手，你或許會遭遇一些非難刁難，但也是因為是我唯一的助手，你不會遇上危及生命的風險，至少比其他通過正常途徑從第八層下潛到第九層的人，你的地位要高得多。”

  渾真微微眯眼：“如果我沒猜錯的話，我對霍老頭他們貪欲的應對，就是你對我是否夠格的考核了？”

  星羅毫不避諱，頷首正面回答：“如果連這點小麻煩都解決不了，直接將你帶到第九層，反倒是害了你。渾真，若想要擠入更高的層次，自身的能力自然是必要的要素。若不然，只會被欲望吞噬，粉身碎骨。而你已經通過行動向我證明了，你的確是一個具備能力，有資格與我同行之人。”

  利害一致，加上孤僻的性格身邊無可用人手……合情合理的答案。

  與保持穩健步調獨自一人一層層往下攻略不同，依托星羅的關系抵達第九層，大概可以給渾真節省至少十年時間。而這，還只是渾真以現有情報推斷的至少。

  而模擬人的記錄中在這之後都並未提及星羅的存在，顯然，模擬人拒絕了星羅的邀請。

  這也好好理解。

  其他原住民恐怕要九死一生歷經千辛萬苦才能拿到抵達九層的名額，但對模擬人而言，也只是多花點時間的問題。

  若非為了讓自己的履歷盡量完整可信，選擇踏踏實實下潛的策略，這個時間恐怕還能大幅縮減。

  而背靠星羅，卻是一個風險未知的選項。

  承擔了好處的同時，也要承擔看不見的風險。

  星羅提到的身為研究員的麻煩倒還好說。

  可就怕某一天會卷入星羅背後的銀鬼族的麻煩之中，莫名其妙卷入爭鬥的漩渦。

  作為下等種族，指不定被這位靠山的敵人隨手針對而不自知。

  可另一方面，這無疑是一條直通目標的捷徑。

  “我本來就想過，通過銀鬼族搭上銀鬼王的線。要進行奪舍計劃，這無疑是需要面對的敵人最少，可行性最高的途徑之一。”

  “至於風險的事情？完全可以由模擬人替我承擔了。”

  下等種族不受重視，可以被隨意針對。

  可另一方面，這對渾真而言也是巨大的優勢。

  就算他隱姓埋名或者趁機跑路，針對他的力量也不會太過誇張。

  只要爭鬥范圍在銀鬼族之內，他甚至可以一轉攻勢，直接來一手改換門庭。

  但……問題的關鍵在於，星羅真的可信嗎？

  “那就多謝你的提攜了？”

  這麽想著，渾真卻笑了笑，朝星羅伸出了手。

  一個有著銀鬼族背景的人物會不會為這種小事蟄伏十年乃至更久再動手……多少有點大炮打蚊子的意思，完全沒有這個必要。

  最壞最壞的情況，星羅已經發現了自己天外來客的身份，要動手也早就該在抵達九層入職研究所，確保自身安全後就動手了。

  這裡的動手指的當然不是正面乾架，而是像某次模擬中的納什那樣，告密之後讓兩大王族出手。

  有著模擬系統的存在，他能夠直接預見未來十年的軌跡。

  星羅再怎麽隱瞞，也只有一次機會，與之相比，自己卻有著無數的試錯成本。

  不論星羅打的什麽主意，只要星羅沒有露出對自己的歹意，他何必計較那麽多？
  在模擬系統面前，一切算計最後都將暴露於青天白日前。

  在那設想中的情況沒有發生前，他只要將對方當作真心相待的好友就好了。

  “或許，真的只是我剛好和這家夥有點孽緣而已呢。”

  渾真不由得想起在炎獄之界和自己分別相處過一段不長不短時間的幾個身影。

  如果擁有能預見未來十年的強大能力，卻連承擔一份友誼的膽氣都沒有……渾真覺得自己還是現在就離開煉獄深淵放棄奪舍計劃得了。

  ……

  約莫三個月後，扎加拉德死亡一事塵埃落定，黑岩城城主府的辦公桌上，兩份報告上有著這樣的描述。

  “XXX時日，霍蠹魚一行尾隨渾真從黑岩城東門出發，期間經過短暫交鋒，恰逢噬風現象發生，雙方分散。渾真憑借拾荒者行走於野外的手段幸存，而霍蠹魚一行在逃竄途中遇見一位黑魔族貴族大人，被這位大人輕易擊殺。”（見17章，渾真和霍老頭等人交戰一段時間後再沒有泄露能量波動，相當於半路就脫離戰場的幽靈）
  “XXX時日，黑魔族貴族扎加拉德大人在追殺銀鬼族貴族諾菲裡克大人過程中受傷過重，恰逢深淵一層百年難得一見的二級噬風，雖成功擊敗對手，卻因傷勢過重無法抵抗噬風吸力，隕入深淵。扎加拉德大人身上部分粘連於大空洞邊緣的遺體殘骸已被找到並確認。”

  兩份報告並不是同一時間完成並送來。

  城主納什在看完這兩份自己特地提取出來的報告，眉頭輕蹙了一下，不久又舒展開來。

  “罷了，這個小子一個月前就已經送走，而且明顯和這起事件關系不大。如今我再向大人們提及，反倒顯得我辦事不力。”

  想畢，納什輕描淡寫地將兩份報告密封起來，並分置不同的類別中。

  ……

  納什完成文件密封後時間又悄然過去兩個月。

  在遠離黑岩城的荒野之外，一艘主體灰白的巨大飛船靜默航行。

  這艘飛船兩側有著十對數米纖長的宛如骨翼的結構，並不能扇動，只是伴隨著飛船的飛行而呈圓周運動。

  灰白肉質的材料構成了船體，讓這艘飛船遠遠看去，就好像一頭奇幻世界裡出現的長著十對翅膀飛行於空的白鯨。
    這艘飛船，正是渾真與星羅所搭乘的羽船。

  那一日渾真覲見城主納什，將收集好的魔頭魔軀獻上兌換名額之時，星羅也赫然在旁。

  按理來說，黑岩城只有一個下層名額，可看樣子星羅並不受名額限制，只是同納什提了一嘴之後，便順利獲得了下潛的資格。

  此時此刻，就像提前進入研究員狀態一樣，二人都在觀察著羽船的外形、構造。

  星羅自不必提，這位可是有著運用血肉科技改進自己的飛船的目標。

  而渾真之所以觀察羽船，卻是因為他在上船之前便發現了，這艘灰白色的懸空飛船，其製作材料明顯和那日他近距離觀察過的扎加拉德血肉外甲的材質十分接近。

  硬要說起來，這種材質明顯和黑岩城內房屋屋頂、高大的圍牆屬於同一類型，只是看起來要材料材質更高出一級。

  “總不可能是兩大王族將自己的遺骸獻出來給‘下等種族’既當船隻又幫忙遮風擋雨吧？”

  渾真暗自吐槽。

  二人觀察間，羽船繼續行駛，此時依舊在深淵第一層，還未開始進行下潛。

  無他，每一艘羽船要接送的都是成百上千個城市的獲得資格者。

  即便以最優路徑行駛，由於飛船需要停靠等待各城市的資格者上船，加速減速、停泊啟動都要額外的時間，一來一去，這都三個月了還沒正式開始下潛。

  星羅察覺了渾真對羽船的關注，走上前來，道：“你很好奇製造羽船的材料？”

  渾真點了點頭，沒有避諱道：“我見過王族大人們的外貌，總覺得，這材料和他們身體表面的鎧甲十分相似。”

  既然答應成為助手，類似的問題便完全不需要避諱，可以直接詢問，也不會引起不必要的懷疑。

  星羅身邊沒有研究人員，對於渾真的每一個提問，每一次探討都表現出些微振奮。

  他拋磚引玉問道：“你知道我們現在所使用的貨幣‘魔羅果’的由來嗎？”

  渾真楞了一下：“魔羅果？你是說，魔頭、魔軀……？星羅，你別告訴我這羽船，乃至黑岩城的外牆都是用這東西製造的吧？”

  “是，但又不完全是。”

  星羅笑笑：“準確地說，是以部分王族屍骸為核心，以大部分魔羅果為基礎建材製造。”

  王族屍骸？

  渾真的瞳孔小小地震動了一下。

  他之前只是在心裡瞎吐槽了一句，結果還真是這樣？
  以他樸素的價值觀而言，這種“玷汙”屍骸的行為明顯是對屍骸主人的大不敬。

  雖然很想直接問出這個疑惑，但看星羅如此平靜地陳述這個事實，很有可能，以當地深淵土著風俗論，這種行為絕非異常。

  渾真並沒有直接發問，而是好好把住了嘴上的門。

  如果他剛才的猜想為真，這種常識問題一旦問出口，就是主動暴露自己天外來客的身份。

  “王族成員都有抵抗深淵力量的能力，其屍骸亦然。甚至由於失去了活性，變成了屍骸，性質趨近於深淵本身，抵抗能力還比生前更強。”

  星羅繼續解說道：“至於魔羅果，如果你知道它的產出由來，或許就不會產生它為什麽能有這種作用的疑問了。”

  星羅的嘴角忽然輕輕勾起，道：“渾真，你發現了嗎，這艘羽船在三天前已經接收了全部亟待登船的人員。”

  “看。”

  星羅伸手朝前方一指，道：“深淵母牆已經近在眼前。”

  “深淵母牆？”

  渾真疑惑。

  星羅頷首：“深淵母牆即是與大空洞距離最遠的，深淵階層邊界，深淵的牆壁、世界的牆壁。”

  “根據研究考察，深淵的每一階層都有一定傾斜角度，整體圍繞大空洞呈現螺旋狀下行結構。只要貼近深淵母牆移動一圈，必然能夠發現不止一條通往下一層的深淵通道。而我們的羽船，現在正往母牆方向進發，這之後，便會貼著母牆飛行，直達最近的通往下層的深淵通道。”

  星羅的語氣波瀾起伏，並不像是在陳述科研成果，反倒像是在描繪世界的篇章，有種引人入勝的魅力，令渾真不由自主仔細傾聽。

  他順著星羅指尖方向朝母牆看去，一堵看不到盡頭、直插天際的暗紅色血肉牆壁映入眼中。

  那正是渾真從外部觀察時看到的，煉獄深淵那給他一種胃囊表面質感的外殼的內部外觀。

  蠕動的、鮮活的、血肉圍牆。

  即便實力已經達到如今的地步，在看到深淵母牆時，渾真也有種心驚擔顫之感。

  也因此，在稍微舒緩精神之後，他才注意到了母牆之上密密麻麻的一個個腫大的肉瘤、肉囊。

  隨著深淵母牆的蠕動，那一個個肉瘤隨著鼓脹、收縮，仿佛正在孕育某種生命。

  噗——。

  伴隨著渾真的注視，恰逢此時，幾枚肉瘤破開，從中兩顆灰色的血肉團子從中墜落，混著濃稠汙濁的灰黑血液，在地上滾動。

  魔羅果，他清楚地記得那東西的名字。

  渾真當即明白了星羅此前那番言論的緣由。

  由深淵而出孕育的魔羅果，自然是最不必擔心深淵力量侵蝕的物質。

  “哪怕對我們下等種族的人而言，魔羅果也是能夠直接消化，用於提升實力的純淨能量來源。而除此之外，亦可以將它運用在交通、農牧、烹飪等等各個領域！”

  順著星羅的話，渾真不由得回想了一下，酒館之內深淵土著們一臉快慰的表情將這從深淵母牆上肉瘤破裂掉落出的血肉果實伴著酒水送入嘴裡的畫面。

  嘔——。

  他忍不住面色一白。

  那可是從那個惡心的母牆上更加惡心的肉瘤裡爆出來的東西啊。

  若非他很早就感覺這東西不大對勁，一直以來從未嘗試過食用，反應還真不一定會如此簡單了……

  “怎麽了，渾真，總感覺你臉色不大好啊？”

  最怕空氣忽然安靜，最怕朋友忽然的關心。

  看著一臉慰問之色的星羅，渾真扯出一個笑容：“沒事，就是忽然有點暈船？”

  “暈船？”

  星羅愕然地瞪大眼睛道：“我記得五個月前你就已經突破宇宙級了吧？宇宙級還能暈船的？”

  渾真深深地看了星羅一眼，而後直接轉頭回到了羽船的艙室之內。

  “好吧，其實是第一次看到母牆忽然有所感悟，我去修煉了，說不準又能有所突破。”

  這般解釋，星羅自然不疑有他。

  而後，羽船緊貼著母牆航行約有一個月時間後，終於抵達了一個巨大的陡坡位置。

  所有人都在船長的吩咐下躲進了艙室之中，真正的下潛，終於開始。

  (本章完)