耀園。

  此處是一座佔地十余畝地的私人莊園，疊石理水，朱紅橋欄映入水中，水波粼粼，景觀和建築的布局不拘泥於對稱的定式，靈活多樣，布局精巧，十分具有江南園林的特色。

  臨湖之閣內，幾案上一尊銅鶴口中不時吐出一股股熏香，沁人心脾。

  幾個衣著富貴，或須發皆白、或正當中年的男子分坐於堂上，正中主座左首位上所坐之人，是甄家甄體仁，右邊則是面發須白的賈代齋，堂下者皆是金陵豪族。

  豪族這個大圈子裡也是有自己的小圈子，堂內的金陵豪族內，四大家族之中只有賈家，其余三家並未在此。

  甄體仁端著香茗呷了一口，銳利的目光環視眾人一圈，悠悠道：“沒想到金陵的糧價居然攀升的比河南、山東災區地帶都要高，倒是令人詫異。”

  災民湧入，糧價攀升，這是他們能猜測到的事情，但攀升的如此高昂，令人瞠目結舌。

  乖乖，這不是賣糧食，這是賣金子了。

  堂下有一個身著錦袍的中年男子，此人姓白，亦是金陵豪族，在金陵算是中等水平，出聲道：“甄二爺，王爺從吾等手中購糧賑濟災民，薛家那邊運送的糧食又全都被王爺運到河南去了，金陵糧食短缺，糧價自然上漲。”

  金陵現存的糧食攏共就那麽多，物資短缺，糧食自然也就上漲，這是無可厚非之事。

  說罷，白姓男子有些惋惜道：“哎，要是早知如此，咱們當初就不該將糧食全都運往河南、山東。”

  眾人聞言了然，他們賣糧，無非就是趁著大災時節發一筆橫財，眼下金陵的糧價讓人垂涎三尺，自然也就有了想法。

  早先賣於官府的糧食他們不做多想，因為那是給北靜王府的面子，懊惱的就是應該多留些余糧，也不至於現下看著卻吃不著，撓心。

  甄體仁聞言神色恬然，呷了一口香茗，幽幽道：“運些糧食過來就是了。”

  堂下一個面發須白的老者出聲道：“甄二爺，外地的糧商知曉金陵糧價攀升後，已然聞風而來，等咱們得糧食運過來為時晚矣。”

  糧價攀升的緣由就是因為缺糧，但等糧商運糧過來，糧價就會趨於穩定，要想賺銀子，賺的就是時間差。

  甄體仁聞言不以為意，凝視著眾人，笑道：“金陵始終是吾等的金陵，還由不得外人來擾亂，遣人封鎖各個關口，讓外地糧商進不來就成。”

  眾人聞言眼神一亮，他們是金陵的本地蛇，關系錯綜複雜，封鎖關口絕對沒問題，只要外地糧商進不來，這塊蛋糕還不是他們自己人分。

  白姓男子眉頭微蹙，凝眸看了一眼賈代齋，神色猶豫道：“糧商的到來有益於緩解糧食短缺的問題，咱們要是下絆子，北靜郡王那兒可不好交待。”

  北靜郡王是欽差大臣，這要是干擾賑災事宜，不就是和北靜郡王唱反調，為了利益而得罪北靜郡王，劃不來啊。

  賈代齋明白其中的意思，賈家作為北靜王府的姻親，按理來說應該是站在王爺一方，只是結為姻親的是京城的賈家一脈，得益者又不是金陵賈家一脈。

  對於虛無縹緲的姻親，還是實際利益更為妥當，如若不然，當初認購之時，也不至於僅僅只有一千石。

  撫了撫頜下的白須，賈代齋開口道：“咱們也是要運糧食過來，相隔幾天無甚大礙。”

  甄體仁適時附和道：“賈老爺說的不錯，咱們手中還有些糧食，勉勉強強夠百姓果腹，等糧食運過來了，保證百姓的口糧，王爺也不會在意。”

  眾人聞言心中頗覺有理，王爺的目的只是確保賑災事宜，只要鬧不出事，那就不成問題，晚幾天的事兒，能值當什麽。

  況且，這不是有甄家與賈家頂在前面，一個宮裡有老太妃，一個是姻親關系，就算知曉了，難不成還會治罪不成？

  “河南、山東地帶的糧價也不低，犯不著特意調運過來。”

  堂下其中一名中年男子提醒起來，金陵的糧價是高不錯，但是災區的也不低，總不能放棄災區的利益吧。

  什麽好處都想佔，那也要有足夠的本事，直白些說，那就是有足夠的糧食，需知災區地帶每日消耗的糧食也是天文數字，所剩下的又能有多少。

  甄體仁與賈代齋對視一眼，呵呵一笑，面上隱隱有一副“高深莫測”的態勢，道：“糧食的問題諸位不必擔心，我自有渠道。”

  “哦”

  眾人聞言神情略顯詫異，倒是沒想到甄家有渠道。

  甄體仁很享受眾人的目光，在金陵地帶，他們甄家才是榜首，笑道：“諸位放心，吾等皆是世交，自是共同進退，待糧食運送過來，爾等皆然有份，只是封鎖關口的事情，還望諸位做的隱蔽一些。”

  眾人聞言了然，他們還奇怪甄家怎會如此大方，原是要他們協助，畢竟猜測北靜王爺不會治罪於他們，但是責罰免不了，索性能遮掩的便遮掩起來，大家相安無事。

  達成共識後，眾人商議了一會後紛紛離去，堂內只剩下了甄體仁和賈代齋。

  賈代齋端著香茗抿了一口，緩解口中的乾澀後，歎氣道：“要是那賈雨村識相些，咱們何至於分出一杯羹。”

  甄體仁聽見賈雨村的名字，眉頭蹙了蹙，冷哼道：“這個家夥，以為傍上了北靜王爺就目中無人，不過是個攀炎附勢的雜碎罷了，待王爺離去，到時在收拾他。”

  按理來說，私下封鎖進出金陵的關口最好便是由作為金陵府尹賈雨村施行，如此方可萬無一失的隱瞞起來，原先他們也暗示過賈雨村，只是賈雨村婉拒於他們，讓素來頤高氣使的甄體仁頗為鬱悶。

  賈代齋聞言，渾濁的目光閃過一抹精芒，這賈雨村確實是不知好歹，莫要忘了他這個金陵府尹還是靠他們賈家起勢。

  不過正如甄體仁所言，賈雨村現下在王爺手下辦差，動也動不了他，只能等賑災事宜完畢後，在給賈雨村一個教訓，讓他明白金陵城誰才是做主的人。

  凝眸看了一眼甄體仁，賈代齋笑道：“甄二爺，珍哥兒那邊來信了，糧食正往金陵這邊運送。”

  甄體仁聞言會心一笑，這筆生意，可是他們甄、賈兩家相商定下來的
  迎賓館。

  甄封氏領著丫鬟嬌杏沿著抄手遊廊走著，穿過一處月牙洞，瞧見一個身著青緞背心的丫頭坐在廊簷下，招呼道：“小紅姑娘。”

  小紅瞧見來人，笑著道：“甄夫人來了。”

  說著，小紅凝眸打量其眼前的婦人來，自打甄封氏在迎賓館落腳後，王爺對其頗為優待，此刻的甄封氏一襲淡黃色的襦袖裙，包裹的身姿豐盈，憔悴的玉容經過打理，竟顯的有幾許豔麗。

  不愧是香菱的母親，年輕時定是模樣俊的人。

  對於甄封氏的優待，小紅心中極為羨慕，她知曉王爺是因為香菱才愛屋及烏，但這一點恰恰是她們這些做丫鬟的所期盼的事情。

  同為丫鬟，誰又沒個幻想，小紅不敢奢望自個能媲美香菱，但王爺稍稍能照料一些她的家人，心下就已然滿足了。

  甄封氏瞧見小紅的熱情，心下有幾許不自然，前段時間都是“寄人籬下”的，受盡了冷言冷語，現下這以禮相待的，倒是不大適應了。

  抿了抿粉唇，甄封氏眉眼低垂，有些不好意思的低聲道：“小紅姑娘，王爺可在裡頭？”

  上回是因為自個丟失的女兒才主動求見王爺，算是情有可原，可眼下她一個婦人主動求見王爺.芳心處有一股淡淡的難為情。

  行得端，坐得正，又不是偷偷摸摸的，有什麽難為情的。

  小紅見甄封氏是來尋王爺的，倒也沒在意，眼前的婦人雖然有幾分顏色，但他們王爺什麽顏色的沒享受過，會對一個嫁過人的婦人動心？
  況且小紅眼力勁好，一瞧甄封氏的氣質就知道這不是那些個沒臉皮的狐媚子，想來是因為香菱的事情感激王爺。

  笑了笑，小紅道：“王爺在屋裡歇著哩，奴婢去請示一番。”
    雖然對甄封氏客氣，但該有的規矩還是得有。

  甄封氏凝視著小紅進屋的背影，心下有幾許複雜，自打住進迎賓館後，她便再未見過王爺，心中感激卻無處施報。

  不大一會兒，小紅走了出來，笑對著甄封氏道：“甄夫人，王爺請你進去。”

  甄封氏收斂了心神，輕輕頷首，蓮步輕盈的隨著小紅走進了屋，見少年倚坐在羅漢床上，盈盈一禮道：“民婦拜見王爺。”

  水溶凝眸看向甄封氏，心下微微一愣，幾日不見，怎得這甄封氏像是年輕了不少，原先瞧著甄封氏與香菱有五六分相似，眼下似乎有了七八分相似了。

  轉念一想，水溶大致有了猜想，所謂相由心生，甄封氏以前只是抱著唯一的執念苟且，得過且過的，自然也就顯的憔悴，可眼下尋回了愛女，精氣神回來了，氣色就與眾不同。

  再者，人靠衣裝馬靠鞍，甄封氏一番拾掇以後，自然也就顯得年輕幾許。

  嘖嘖這要是換上了香菱的衣服，遠處看來怕要是分不清兩人來了，若是近處看，即便不是姐妹，那也是小姨。

  當然，水溶純粹就是感歎而已，並無其他。

  水溶捏著一顆晶瑩的菩提放入口中，問道：“甄夫人尋本王可有事？莫不是下面的人怠慢了夫人？”

  甄封氏落腳於迎賓館後，水溶便吩咐下面的人好生照料，其中雖有對香菱的愛屋及烏，但更多的是對甄封氏偉大“母親”的敬佩。

  如若不然，當初給些銀錢不就打發了，何至於留她在迎賓館。

  甄封氏聞言，心中不由的有一股暖流湧起，眼前的少年一直都是以禮相待，吃穿用度一應俱全，真真就是情形謙和的君子。

  抿了抿粉唇，甄封氏柔聲道：“王爺，民婦並未受怠慢，只是覺得受之有愧，廉者不食嗟來之食，心中難安。”

  甄封氏原是打算做些端茶遞水的活計，可沒想到自個的日子倒像是大少奶奶似的，讓人覺得不踏實。

  她倒是沒想過眼前的少年有什麽企圖，畢竟自個雖有幾分顏色，但到底是人老珠黃，少年是何等尊貴之人，哪裡看得上她。

  況且真要有什麽想法，何至於視若無睹。

  水溶聞言凝眸看著甄封氏，倒是沒想到對方居然有如此的氣度，人美雖十分重要，但心地善良同樣重要。

  到底是偉大的母親，能有這種堅持的人，豈能是貪圖富貴之人。

  輕笑一聲，水溶溫聲道：“甄夫人不必客氣，香菱是個極好的，本王甚是喜愛，厚待夫人也是因為香菱。”

  對於香菱，水溶確實喜愛，若不喜愛，何苦為她尋找親生父母，這花些銀子哄她開心也不是什麽大事，左右母債女償，等回了京城，讓香菱好好伺候也就罷了。

  嗯，這回想來香菱定是喜笑顏開的，合不攏嘴。

  提及香菱，甄封氏美眸泛著溫情，眼前的少年對自家女兒如此疼愛，心中止不住的為她高興，她的女兒是幸福的，這也就可以了。

  揚著豐腴的臉蛋兒看向少年，甄封氏眉眼彎彎，柔聲道：“英香菱是香菱，民婦是民婦，怎可相提並論，民婦也沒什麽本事，在家時常做些針線活，王爺若是不嫌棄，民婦想為王爺繡件冬裳以表心意，不知可否？”

  端茶送水的活計有小紅姑娘和五兒姑娘，她倒是不好摻和去搶別人的活計，唯一拿的出手的就是針線活了。

  水溶凝眸看著甄封氏，陽光透過軒窗照射進來，映著她那幸福的笑臉，如同玫瑰花一樣鮮豔，其身上散發著母性的光輝，溫情似水，宛若春風拂面。

  默然幾許，水溶應道：“既是夫人的心意，本王也不好拒絕，待會本王讓人送些布料給夫人送去。”

  無非就是求個心安，也罷，隨甄封氏去了，有些事情做，也省得待在迎賓館無所適從。

  甄封氏聞言，心下微微一緩，抬眸看了一眼水溶，甄封氏玉容上帶著幾許不自然，一閃而逝，輕聲道：“那民婦為王爺測量身形。”

  其實她有布料，只是做衣服測量身形，不知尺寸，哪裡就能合適。

  只是甄封氏也明白，眼前的少年身份不凡，所用的布料也非比尋常，故而甄封氏也不拒絕，左右是聊表心意。

  水溶輕輕頜首，起得身來，展開了雙臂。

  甄封氏接過嬌杏遞來的衣尺，緩步近前，提著衣尺搭在少年的臂膀上，細細測量起來。

  測量身形，自然就靠的近了些，此刻的水溶鼻間縈繞著一股溫和的香氣，不濃也不烈，讓人聞起來非常的舒服。

  垂眸看向甄封氏的玉容，麗人認真的神色，讓水溶心中微微一動，挑了挑眉，岔開話題道：“對了，夫人不想知道香菱的境況？”

  甄封氏聞言心下一愣，揚著螓首看向少年，眉眼間似有幾許憂愁，輕聲道：“以王爺對香菱的喜愛，想來是過的順遂。”

  她倒是想知曉香菱的事情，然而從她進入迎賓館內就從未見過少年，從哪裡去打聽香菱的境況，而柳五兒與小紅是近身服侍水溶的，甄封氏又不好打擾，自是無奈。

  水溶見狀了然，倒是他的疏忽，便說道：“香菱雖是本王的丫鬟，可過的是小姐的生活，現下正念著書，夫人也不必擔憂。”

  說起香菱念書，水溶心下就不覺好笑，這丫頭算是浸在詩書裡去了，完全就是一個書呆子。

  甄封氏聞言玉容略顯詫異，她知曉香菱是王爺的丫鬟，可沒想到居然在念書，需知丫鬟都是伺候人的活計，一般而言不會花費精力讓丫鬟念書。

  不過由此可見，王爺確實是極為疼愛香菱，這也就放心了。

  思及此處，甄封氏手中的活計並未停頓，淺淺一笑道：“王爺，不知香菱念書念的如何，可有進展。”

  水溶聞言笑道：“香菱天賦不錯，想來是遺傳了夫人。”

  從甄封氏的氣質來看，便瞧出其是個有涵養的人，再加上那句“廉者不食嗟來之食”，且不說甄封氏才華如何，起碼是個懂詩書的人。

  “腹有才華氣自來”，這也是水溶為何讓身邊的丫鬟念書的緣由。

  甄封氏聞言心下一顫，纖纖素手捏著衣尺頓了頓，王爺這是在變相的誇獎於她？

  抬眸看了一眼少年，見其雙眸清澈，心下微微一緩，一股懊惱之意湧上心頭，想來是一句隨口之言，你倒是起了狐疑之心。

  況且以王爺的恩德，就算.呸，王爺情形謙和，豈會是那等醃臢之人，

  水溶見甄封氏愣住了神，蹙了蹙眉，輕聲問道：“夫人，怎麽了？”

  甄封氏聞言回過了神，臉頰微微發熱，暗啐了自己幾聲，言說“沒什麽”，一番測量過後，收回衣尺，盈盈一禮道：“王爺，民婦這就去做衣裳，不打擾王爺了。”

  水溶聞言也不挽留，任由其離去，只是瞧著婦人的背影，眸光微微閃動，甄封氏身上那股子溫情，讓人心中有一股莫名的情緒。

  哎，北靜太妃身上就有，想來這是想念北靜太妃了。(本章完)