第543章 提調會試
  “如今，天下舉子齊聚京師，春闈不得再延誤，定於三日後重考。至於主考官人選，諸位愛卿可有舉薦？”熙豐帝目光掃向幾位軍機大臣。

  首輔師志澤道：“陛下，老臣以為江中堂德才兼備，威望素著，可堪此任。”

  舊黨顯然已提前和江風達成了協議，蘇浩初出班奏道：“臣附議，江中堂經明行修，才高志潔，當可服眾。”

  “臣附議。”諸多舊黨並馮遠等中立派人等齊聲道。

  霍董二人對視一眼，既然舊黨和中立黨已經聯手，倒也不必硬上，免得因小失大。

  如今最緊要之事是拿下宋睿空出的軍機位置，其他都是細枝末節，不如做個順水人情送江風。

  因拱手道：“臣附議，江中堂清正廉潔，忠厚老成，若為主考，想無人不服。”

  新黨眾官員見兩個大佬都表了態，也忙出來附議。

  江風出班道：“陛下，臣才德淺薄，資質魯鈍，恐難當此大任，請另選賢能。”

  熙豐帝擺手道：“朕記得江愛卿當年乃是榜眼出身，多年來兢兢業業，任勞任怨，實乃國家棟梁，朕之肱骨，何必如此自謙。

  今科春闈已出醜聞，此刻正需一乾城廓清寰宇，重塑科舉清名，況滿朝文武皆推舉愛卿，可見眾望所歸，便請愛卿臨危受命罷。”

  江風見熙豐帝還能記得他的出身，感動得眼含熱淚拜下，聲音輕顫而又堅定：“陛下有命，臣萬死不辭，豈敢慮及自身榮辱。”

  賈琮抿了抿嘴，生怕不小心笑出來。

  他忽然發現，演技和品級成正比，官越大演技越好。

  像江風這種影帝級別，情緒、眼神、聲音、動作、微表情無不拿捏得恰到好處。

  不知道的恐怕還以為他要決死出征了，其實是領了一個美差。

  “至於副主考麽，孟卿持身端方，未與不法之徒同流合汙，朕心甚慰，可留任。

  此外，關卿才返朝，與京中人物牽扯不深，也是恰當人選。”

  熙豐帝說著，又看了馮胖子一眼，道：“馮卿文章老道，獨具慧眼，亦是一時之選，就辛苦三位愛卿了。”

  “不敢當陛下金獎，臣遵旨。”三人忙出班道。

  眾臣暗暗觀察，見這次三位副主考，新黨一個、中立黨一個還有個江南社黨領袖，舊黨隱有頹意，似乎有些不妙了。

  “至於同考官人選，吏部、禮部、翰林院議定後報來。”

  “臣等遵旨。”

  “為保本次會考公正嚴明，林愛卿，你任監試官。錦衣衛負責考試全程監察提調，謹防舞弊。”熙豐帝又道。

  “臣遵旨。”林如海道，他現任右都禦史，又是探花出身，當個監試官，綽綽有余。

  賈琮卻不想接這個燙手山芋，科考本就容易出事兒，且今年鬥爭激烈，別莫名其妙跟著吃掛落。

  忙道：“陛下，臣不是拈輕怕重，只是臣對科場之事一竅不通，且錦衣衛從沒管過科考。

  這個……業務不熟，恐誤了大事，臣提議都察院、翰林院派乾員監察。”

  熙豐帝哪不知道他的小九九，斥道：“混帳，國家大事豈容你挑挑揀揀。

  正因為重考事關重大，朕才派錦衣衛監察，以安天下士子之心，你竟想躲清閑，朕……”

  “臣這不是怕人說閑話麽？臣願往、願往，陛下息怒，保重龍體要緊。”賈琮忙撲通一聲跪倒，陪笑道。

  熙豐帝瞪了他一眼，道：“退下。為示公平，會考取中之人應按地域有所定例，免得惹人非議。諸卿有何高見？”

  眾臣看著賈琮暗暗搖頭，這無恥之徒果然聖眷優渥，尋常人誰敢在金殿上講條件，偏生他既是勳貴又是外戚，誰都拿他沒辦法。

  接下來就是議論杏榜上南北人佔比問題，以求地域平衡，眾官激烈爭論，都想給家鄉多爭幾個名額，一個個引經據典，敘事說理，爭得面紅脖子粗。

  不過，這和賈琮沒關系，他也不關心，只在一邊看熱鬧。
——
  散了朝出來，賈琮正欲拉著林如海請教些科場的事，忽聽身後有人呼喚。

  林如海向他使了個眼色，低聲道：“有什麽事晚上過府再說。”說完先去了。

  賈琮停步轉身，拱手笑道：“王爺呼喚，有何吩咐？”

  北靜王笑道：“邊走邊說。”

  人流漸漸稀疏，北靜王左右略略一掃，低聲道：“本王見令弟寶玉聰明靈秀，非同凡俗，本有提攜之意。

  哪知科場竟出了弊案，倒是白費了一番功夫，枉自在存周兄跟前誇下海口，著實慚愧。”

  賈琮心中一動，笑道：“琮早已猜到是王爺暗中相助。

  只是舍弟聰明有余，積澱不足，於舉業上火候未至，揠苗助長，也未必是好事，還是順其自然罷。
    不過王爺提攜之情，琮銘感於心。”

  北靜王道：“桓侯說的是。倒是本王孟浪了，一心想為世交出些力，險些兒弄巧成拙。”

  賈琮忙道：“王爺言重了，會考出了這麽大的婁子誰想得到？倒是浪費了王爺一個大人請。”

  北靜王笑道：“無妨，只要桓侯不見怪便罷了。如今令翁婿親臨考場，倒也不必本王多此一舉了。”

  賈琮擺手笑道：“見笑見笑，琮已令舍弟在家踏踏實實讀書，不許應考，什麽時候火候到了，再下場不遲。”

  北靜王愕然歎道：“這卻失了一個好機會。”

  賈琮道：“謝王爺關懷，今科暗流湧動，沒真本事還是別摻和的好。”

  “這也有理。”北靜王點頭道。

  兩人隨口閑聊了幾句，在午門外分手，北靜王乘轎離去，離去前還邀請賈琮有空過府飲宴。

  賈琮笑著答應，目送他離去，心中卻在盤算，水溶此舉是何用意，是為釋自己之疑麽？
  想了半晌，不得要領，索性放到一邊，徑去衙門，部署接下來的監察會考之責。

  錦衣衛雖沒乾過這個業務，賈琮也不太擔心，有這麽多精銳在，不信管不好一次考試。
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  重考日期定於三月十八日。

  三月十七日晚，賈琮便進宮，在養心殿領取會考最關鍵的第一場考題——四道欽命四書詩題（三道四書製藝題，一道五言八韻詩題）

  戴權將一個鎖好的小匣子交給賈琮，熙豐帝又叮囑了幾句，便叫他出來。

  這是熙豐帝親自命的題，目前世界上隻他一人知道，為求保密，連主考官在考試前都不會得知。

  而試題刊印、密封、運輸、保管等差事，全交由錦衣衛負責。

  賈琮拿了題，不敢耽擱，快速出宮，在眾親兵並錦衣衛護送下趕往皇城內的文印局，連夜刻印試題。

  文印作坊內，眾禮部官員、翰林官、都察院禦史等早已候著，待賈琮到來，眾人略一寒暄，賈琮便拿出裝有試題的匣子，交給眾人檢查。

  “完好無損，可以開啟。”眾官道。

  “開。”賈琮點頭。

  當下禮部儀製清吏司員外郎、翰林院侍讀學士、都察院右僉都禦史三人，一人取出一把小鑰匙，分別打開匣子上一把銅鎖，退到一邊。

  賈琮當眾打開匣子，從中取出一個牛皮紙袋，拆開後取出欽命試題，交給幾人傳閱。

  眾人看過後點點頭，還給賈琮。

  賈琮並不看題，喝道：“來人。”

  “下官在。”管坊大使忙進來聽吩咐。

  “刻印的匠人、事物可準備妥當？”賈琮道。

  “回大人，萬事俱備，隨時可以開工。”

  “這是今科會考試題，拿去。卯時前，務必印刷彌封妥當，但有差池，斬！”

  “下官遵命。”管坊大使小心翼翼接過試題，恭恭敬敬退下。

  片刻後，整個作坊像一部精密機器開動起來，排版、校對、印刷、查驗、封裝，有條不紊，一絲不苟。

  賈琮松了口氣，對眾官員笑道：“諸位都坐，不必緊張，作坊外面早有錦衣校尉嚴密守衛，保證一隻蒼蠅都不能進出。”

  在第一場開考前，作坊內除了賈琮外，任何人不得出入。賈琮也只在天亮後，押送考題去貢院時，可以出去。

  眾官陪笑著坐下，以往此時大家都是文官，彼此也好說話，這回是賈琮提調監察，他們卻不知該說什麽，未免麻煩，都一言不發枯坐。

  作坊條件簡陋，也沒個睡覺的乾淨地方，賈琮想到未來幾天都回不了家，心情不佳，也懶得寒暄，只靠在椅內假寐。

  正做著大被同眠的美夢，忽聽錦衣校尉來報，說試卷準備妥當了，並呈上裝箱封鎖的鑰匙。

  賈琮看了看天色，還未大亮，點點頭，道：“卯正啟運。諸位大人巳正以後才可離開此地。”

  眾官忙躬身應是。

  到了時間，作坊內人員一概不許離開，另有一批校尉從外面趕著馬車進來，將堂內幾大箱子考題搬上馬車運走。

  賈琮騎馬隨車押送，出了皇城西門，經瓦崗市街往南，轉入長安街往東，抵達東牆根下，福建司營胡同和牌坊胡同之間的貢院。

  一路上早有無數錦衣校尉、步軍統領衙門的軍士沿途護衛清道，確保賈琮在辰正前將試題安全送到貢院。

  (本章完)