“稟各位大人，方才禮部科舉考試司郎中周大人、戶部江西清吏司員外郎鄭大人、工部營繕清吏司主事錢大人、通政司右參議沈大人……等十余位大人都被東廠抓了去，說是調查貪贓枉法案。”

  “什麽？”眾人一驚，這些官兒雖不大，卻都是各黨中堅力量，身居要職，是後備人材中的精英，卻不防被人一股腦兒抓了起來。

  馮遠咬著牙冷笑道：“看來戴權也下場了，想不到準公清名滿天下，竟暗中與閹黨媾和，我呸！”

  眾人都同仇敵愾，齊聲怒罵，毫不覺得自己和錦衣衛這個天子鷹犬合作有什麽問題。

  關浦與江風對望一眼，緩緩道：“方才仆還有些猶豫，不過現在看來，只能勞馮大人再走一趟了。”

  馮遠故意道：“關相要我何往？”

  “自然是少保府。”

  馮遠聞言，眉頭大皺，臉上的肥肉都擠作一團，苦著臉道：“前兒我去，少保就明言，如今丁憂守製，不便乾預朝廷大事，連這回都隻敢暗中相助，要他出馬，難矣。”

  關浦道：“正方與少保相交莫逆，難道就不能想想辦法？如今形勢危急，若非迫不得已，我等也不至於打攪少保丁憂，實在不得不行。”

  馮遠苦笑道：“各位老大人，雖說我馮胖子和少保有幾分交情，可孝道大如天，我便有三寸不爛之舌，又怎能說得動？”

  關浦瞪了他一眼，知道他是個無利不起早的家夥，因道：“罷了，有勞馮大人辛苦，事成之後給你三個五品官帽，如何？”

  “五個。”馮遠眼睛一亮，伸出五根手指。

  五品官在外是一方太守，在京中是中堅骨乾，絕對實權派。就算不提拔自己人，轉手賣掉也能大賺一筆。

  “混帳。見錢眼開！”眾人無不笑罵。

  江風啞然笑道：“就五個，只要你能請得動少保。”

  馮遠慨然拱手：“遠自當奮力一試。”說完便走。

  賈琮早已在府中得到新黨等人借京察排除異己的消息，正與龐超商議，忽聽馮遠來訪，忙請進來。

  馮遠顫著一身肥肉走進來，納頭便拜：“子龍救命呐……”

  賈琮苦笑，你這死胖子又來這套。忙扶著他，道：“正方兄請坐，有話慢慢說，怎行此大禮？”

  馮遠滿臉沉痛之色，歎道：“若不行此大禮，實難安心。想著屢次上門叨擾賢弟守製，愚兄實在慚愧無地。”

  龐超道：“可是為京察之事？”

  馮遠道：“龐先生言必有中，正是。如今新黨和東廠沆瀣一氣，構陷忠良，屈打成招，朝中邪氣彌漫，非子龍出山不足以蕩盡妖氛。”

  賈琮搖頭道：“老哥，我在丁憂，就算有心也無力，我若亂開口，被人參一本不守孝道可是好頑的？

  前兒聖上的旨意也下來了，叫我好生在家丁憂，勿以公事為念。

  皇后娘娘也屢次告誡，讓我規矩些兒。你說，我能如何？”

  馮遠忙道：“不必子龍上書言政，更不必子龍上朝勸諫，他們做初一，咱們做十五，他抓咱的人，咱也抓他的人。

  子龍可讓錦衣衛把新黨的人也抓起來，到時候……嘿嘿，兩位中堂都說了，只要度過這一劫，以後與子龍永不相負。”

  賈琮哂道：“大兄請恕我愛莫能助，我讓錦衣衛給你們送點情報倒也罷了，讓他們抓人？聖上問起來誰敢背鍋？

  還不是推到我身上，到時候你馮大人替我去向皇上解釋，為何丁憂期間，還敢僭越命錦衣衛隨意抓人。

  別忘了，小弟現在無官一身輕，已經不是錦衣衛指揮使了，連這個虛名都沒了，你讓我如何下令？”

  馮遠道：“憑賢弟的威望，哪裡需要下令，你遞個眼色，下面人不就替你辦了麽？
  何況抓的都是巨貪祿蠹，此乃錦衣衛分內差事，難道子龍不在，錦衣衛就不抓人了麽？”

  賈琮看了龐超一眼，見他微微搖頭，因說道：“京察之事，琮束手無策，正方兄請見諒。”說著把茶碗一端。

  馮遠見狀，隻得告辭離去。

  龐超待他走後，道：“此時宜堅持韜晦之計，以待時機。”

  賈琮道：“先生既說今上已對我心生殺機，那時機所指的是？”

  龐超道：“等今上改變心意，或一意孤行對你痛下殺手之時。”

  賈琮緩緩點頭，等高麗的消息傳回朝中便可見分曉了，不到萬不得已，他也不想把槍口對準國人。

  馮遠垂頭喪氣回去把賈琮的態度告訴了江、關等人，搖頭道：“少保韜光養晦，不願出手，如之奈何？我看這回還得靠自己。”

  眾人聞言都皺起了眉頭，靠自己？能靠自己就不會去求賈琮了，如今新黨掌著京察大權，又和東廠攪在一起，誰能翻浪？

  關浦沉吟片刻，緩緩開口道：“我看請將不如激將，少保擔心今上猜忌，卻忘了唇亡齒寒的道理，江中堂以為然否？”

  江風道：“善。計將安出？”

  關浦微笑道：“諸位可曾聽說二次西征之前，少保為何突然一力主戰？”

  江風笑道：“略有耳聞，不知確否。”

  馮遠笑道：“英雄終究是難過美人關。”

  眾人皆笑著點頭。

  鄔自珍眼珠一轉，眼中厲芒一閃，道：“不如趁機把傅試這條惡犬一並除了。

  關浦淡淡道：“不單如此，我看也該讓少保在如海公和我等志同道合的同僚間做出選擇了，拖延下去，我等凋零不說，恐怕總有一日會對少保不利。”

  “此言極是。”眾人都是官場人精，自然看出了新黨遲早會利用林如海對付賈琮的險惡用心。

  馮遠道：“疏不間親，只怕少保重情重義，未必會聽我等忠言。”
    關浦笑道：“萬事開頭難，有些事只要踏出一步，就回不了頭了。我等只須幫少保跨出這一步。”

  眾人忙點頭稱是，又問何計。

  “我只有些模糊的想法，具體如何做，請諸位一同參詳。”關浦道。

  他很機智地並沒有大包大攬，到時候說是“集體決策”，即便賈琮知道了生氣，也總好些。

  因為“集體負責”往往等於“集體不負責”。
——
  都中氣氛沉悶，山雨欲來風滿樓，千裡之外的高麗戰場卻是高歌猛進，勢如破竹。

  連日來，燕雙鷹、魏無忌等三路大軍並不急於攻取漢城，只是以其為中心攻城略地，連取數十城，每取一城便斬殺八成豪強，將浮財糧食田地分給貧民，百姓無不感激涕零，簞食壺漿，跪求王師常駐。

  剩余兩成豪強則無不懾服，卑躬屈膝以求生存，竭盡全力充當心向天朝的“忠義之士”，生怕一個不慎，“王師”惱怒，把自己也斃了。

  短短兩個多月已完全控制了漢城周邊的黃海道、江原道、京畿道、忠清道，並平安道、鹹鏡道、慶尚道部分區域，將漢城團團圍困。

  漢城內早已是一片愁雲慘淡，君臣惶恐無計，不知天朝王師想幹什麽，想打到什麽程度，難道真想行廢立之事？
  國王李昑十分不解，自己即位以來對天朝向來恭順，從無失禮之行，更不曾得罪了定國公，甚至當年賈家先國公代善駐扎遼東時還頗有來往，怎麽賈琮就偏偏盯上了自己。

  有大臣顫聲稟道：“王上，天朝官軍連日在各城殺豪強、分錢糧、均田地，百姓無不赤誠擁戴，又按天朝規製重設了衙門、官吏，隻恐……隻恐對我國已起了覬覦之心。如今城外十面埋伏，漢城已成了孤城……”

  李昑手一顫，喃喃道：“殺豪強、分錢糧、均田地，如此收攬民心，是在挖我高麗的根基也！欺人太甚！使團到哪裡了？”

  “按日程算如今應快到神京了。”

  李昑恨聲道：“天朝素來仁厚，推行王道，絕不會不教而誅！我不信這是天朝皇帝的意思。傳令，死守漢城，命各地兵馬速速勤王！”

  “是。”

  城外，大帳內，燕雙鷹、魏無忌、李可等將領齊聚，研究攻打漢城的方略。

  雖說武器和士兵素養方面佔據絕對優勢，不過漢城畢竟是一國都城，城高強厚，如何攻取還須細細籌劃。

  燕雙鷹知道這批精銳新軍是賈琮的心血、根本，故絕不敢打無把握之仗，白白葬送在高麗，因把漢城圍了十來天並不動手，隻下了通牒，希望高麗朝廷乞降。

  魏無忌道：“連日來，咱已將新軍都輪戰了一回，除返回金州衛隨時候命趕赴神京的五千預備隊外，留在高麗的還有一萬二千兵力。

  再除去分駐各城、阻擊援兵的四千人外，此時城下只有八千，而敵守軍至少在兩三萬，還不算民壯，若是強攻也能拿下，隻恐傷亡過重。”

  燕雙鷹沉聲道：“魏將軍說的是，故我寧願圍而不攻，待敵自潰自亂，即便不打漢城，咱們此戰的威風也打出來了，算是圓滿完成了國公爺的交代。

  我的意思，要麽不打，要打就要贏，還要贏得漂亮，否則不如不打。”

  眾人都點頭稱是，如今賈琮手裡的火種就這麽些，輕易損失了，對將來擴軍極為不利。

  李可道：“燕將軍，今夜已是通牒的最後期限，若到期之後咱並無動作，豈不讓高麗蠻子小看了？
  只怕彼輩還以為我等有所顧忌，有恃無恐起來。”

  燕雙鷹道：“說的是，所以時辰一到，咱先佯攻一回，讓他們見識見識火器的厲害，敵軍或會不戰自潰。”

  魏無忌微一沉吟，道：“我看不如攻心為主，攻城為輔，挑撥離間，裡應外合。”

  燕雙鷹知道他是與賈琮同科的武進士出身，允文允武，忙虛心道：“魏將軍可有妙計？”

  魏無忌擺手笑道：“也不算什麽妙計，如今咱們佔盡上風，泰山壓頂之勢兵臨城下，隨便使個小計策也應有極好的功效。我意……如此如此，諸位以為如何？”

  “好好，就這麽辦。”眾人皆笑。

  眼見堪堪到了亥時，通牒期限已過，燕雙鷹率眾出來，喝道：“攻城！”

  話音未落，雄壯的戰鼓隆隆響起，幾支煙花嘯叫著鑽進漆黑的夜空，炸開萬點紅豔豔的火光。

  八千新軍點燃無數火把，圍三缺一，整齊地踏著鼓點，往城下逼去，後面則是上百門各式火炮車，全被集中到了南城下，由馬匹牽引著，緩緩前進。

  城上守軍見狀大駭，心慌意亂四處呼喊，招呼同袍支援，無數剛躺下的守軍又連忙翻身起來，哆哆嗦嗦上城來。

  冬夜凜冽透骨的寒風呼嘯而過，帶走了高麗士卒口鼻前的白霧，但更讓他們覺得心底發寒的是王師槍炮上的冷厲幽光。

  高麗仿天朝軍製設立的五衛都總府派出了守禦廳主官、正二品大將守禦使金俊浩親自鎮守南面城牆。

  金俊浩一身戎裝，神色嚴肅，按劍巡城，不時拍拍士兵的肩頭鼓勵，大聲道：“兒郎們，敵軍兵微將寡，勞師遠征，必不能持久。

  我們堅守城池一定能取勝，他們會明白，我高麗的王城就像這裡的寒冬一樣，不可戰勝！”

  “萬歲！”

  “萬歲！”

  眾守軍被他一番鼓動，稍微提振了幾分鬥志，齊聲跟著吼了兩嗓子，成千上萬人一起怒吼，倒也頗有氣勢，一時竟把呼嘯的寒風也壓了下去，而回應他們的卻是更加震耳欲聾的槍炮聲。

  轟轟轟！
  刺鼻的硝煙中，密如急雨的炮彈、子彈像不要錢似的潑上城牆。只聽砰砰聲四處想起，牆上磚石崩裂，血肉橫飛，慘不忍睹。

  高麗守軍中反應快的連忙躲在女牆下，逃過一命。反應慢的要麽吃了槍子兒，胸前血流如注，要麽直接腦袋開花，腦漿迸裂。

  更有運氣背的，直接被炮彈轟上，瞬間四分五裂，炸得方圓數丈之內到處都是。

  金俊浩被親兵死命按在地上，嚇得面色青白，哪見過如此陣仗，慌忙喊道：“開炮！還擊！”

  守軍挨過第一波轟擊，發現城上本就不多的幾門老爺炮還被炸壞了大半，慌忙把剩下的兩門炮調整炮口，對著城下就轟。

  隻覺城牆振動，彈丸早不知飛到哪裡去了，原來高麗守軍平日疏於訓練，一年開不了幾炮，此刻突然要打仗，哪裡有什麽準頭，連火藥都不知道放多少。

  燕雙鷹等人在城下哈哈大笑，喝令繼續開炮。

  炮聲又響，第二輪炮擊來臨。(本章完)